"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1647
Какое-то время всё детально обдумав, Софронов всё же выкинул это и головы и сосредоточился на оставшихся задачах. Он взял в руки бумаги рейла, которые необходимо было рассортировать, и принялся за работу, молясь о том, чтобы управиться пораньше и хотя бы пару часиков поспать.
***
Провинция Бласгрэн
Крассэл
Имперский Козерог детально рассмотрел расположение защитных сооружений, а также оценил расстановку окопов, которые рыли Безумные вместе с имперскими воинами. Когда он только-только сюда приехал ситуация оставляла желать лучшего. Сейчас же, когда он исправил недочёты, город постепенно начинал преображаться в нечто смутно похожее на неприступную крепость. Ещё несколько дней, и ни одна армия не сможет его взять даже при сильном желании.
Мужчина прошёл вперёд, продолжив свой осмотр. Его взгляд проскользнул по компании недавно прибывших студентов Гимназии магии. Это были старшекурсники зодиакального факультета — те, кто должен будет унаследовать место в самом Имперском Зодиаке. Вернее, должны были. Козерог улыбнулся при одной лишь мысли о грядущем. Совсем скоро им не придётся даже думать о наследниках. Когда дело завершится, и они получат обещанное, их правлению не будет конца. Никогда!
Студенты же этого пока не понимали. Они даже не догадывались о истинной причине происходящего. Имперскому Зодиаку это было только на руку. Пусть остаются в неведении и дальше.
Откинув эти мысль, Козерог двинулся дальше, углубляясь в город и следя за тем, как идёт подготовка к обороне. Сегодня ему предстояло сделать ещё очень многое…
***
Тем временем сами ребята казались спокойными и даже весёлыми. Они обсуждали события последних дней и старались не думать о плохом.
— К чему нам все эти лишние волнения? — пожал плечами один из них, тот, что был Овном. — я бы лучше сконцентрировался на другом.
— И на чем же? — поинтересовалась у него одногруппница.
— На том, как бы применить наши силы в реальном бою! — последовал ответ, — это же реальный шанс проявить себя.
— Согласен с тобой, — кивнул другой парень, — а ты что думаешь, Гастон? После Чемпионата твой былой заряд энергии сильно поубавился я смотрю.
Стрелец лишь усмехнулся.
— А вот и не правда, я рвусь в бой даже больше, чем вы все вместе взятые.
— Конечно, отстреливаться издалека с помощью лука все могут, — хмыкнула девушка, — ты попробуй в самой гуще событий, вот где настоящая битва будет!
— Ага, я что похож на самоубийцу? — вопросил Гастон, — моя сила даёт мне другие преимущества, и я ими воспользуюсь.
Ребята рассмеялись и какое-то время ещё стояли на улице, вдыхая свежий вечерний воздух и наслаждаясь теми минутами отдыха, что им были предоставлены. Когда перерыв закончился, часть группы двинулась к своему куратору, который в это время как раз должен был показать, что им предстоит делать дальше.
Гастон в это время вместе с двумя одногруппниками отправился в сторону оружейной. Оставшиеся два часа рабочего дня им предстояло провести там. Однако примерно на половине пути до пункта назначения, они вдруг остановились, заметив в темноте странное красное свечение.
В тёмной подворотне замерцали маленькие огоньки, привлекая их внимание.
— Что это ещё за хрень? — спросил один из студентов.
— Да какая разница? — отмахнулся Гастон, — пойдём отсюда, а то опоздаем к Торренсу. А этого я бы точно не хотел…
— Да погоди ты, — воскликнул третий, — а вдруг это нападение на город? Надо разобраться…
Аккейтов лишь покачал головой, но согласился пойти с ними. Все трое зашли внутрь подворотни и приблизились к мерцающим огонькам. Мгновение спустя огоньки усилились и внезапно закружились в красивом танце, поднимаясь вверх. Все трое так и застыли, глядя на это зрелище и не понимая, что оно из себя представляет. Но такого никто раньше из них никогда не видел.
Пару секунд спустя огоньки вдруг резко растворились в воздухе, а из подворотни показала себя женщина, укутанная в дорожный плащ. Её голову накрывал капюшон, а лицо скрывала плотная чёрная маска.
— Ты ещё кто такая? — напрягся один из парней, — чего на…
Договорить он не успел. Женщина резко вы бросила руки вперёд, и сформировавшиеся прямо в воздухе красные голографические ковши раздавили студента в считанные секунды.
Гастон в ужасе попятился прочь, оглядев то, что осталось от его знакомого. Его моментально охватил дикий и неподдельный страх.
Второго парня ждала похожая участь. Те самые гигантские ковши, управляемые красными нитями этой женщины, напрочь снесли его с ног. Оказавшись на земле, тот поднял руки вверх, чтобы хоть как-то защититься, но чаша врезалась в него, придавливая к земле. То, что осталось от студента, было разрезано на мелкие куски появившимися там же магическими лезвиями.
К этому моменту Аккейтов всё же постарался взять себя в руки и призвал свой лук. Но вставить стрелу и выстрелить он не успел. Его тело охватили те самые мерцающие огоньки, которые вновь появились в подворотне, и подняли парня над землей. Женщина медленно приблизилась к нему:
— Вот ты мне как раз и нужен, стрелец… — глухо произнесла она и вновь призвала свою магию.
Появившиеся две сияющие чаши оказались по обе стороны от Гастона. Посередине находился он сам. Над чашами мерцали красные нити, которые полностью подчинялись воле своей хозяйки. Она потянула за нити, отдалив чаши назад, а затем резко отпустила, придав импульс и даже ускорив их. Вся сила была направлена в середину, где в этот момент завис над землёй перепуганный Гастон.
Он не понимал, кто эта женщина и почему всё это делает. Но сопротивляться её магии было невозможно… Считанные секунды спустя механизм завершил начатое, и чаши врезались в тело стрельца. То, что от него осталось, женщина просто выжгла огнём, а затем скрылась в ночи, так и оставшись незамеченной…
Глава 9 Пурпурное пламя
Провинция Колмогрэн
Тайл
Здание городского склада
24 ноября
Разместить раненых и всех тех, кто пострадал во время атаки легионов тьмы, решили в самом большом уцелевшем месте города. Гостиница "Эуролиз" оказалась полностью уничтожена, равно как и оба здания городских лазаретов. Поэтому прямо сейчас мы находились на главном складе.
Обстановка была мрачной, угрюмой и по-настоящему печальной. Царившее в воздухе напряжение чувствовалось буквально кожей. Я сидел на каком-то сером куске рваной ткани, облокотившись спиной на кирпичную стену склада. Рядом со мной лежали тела раненых воинов, возле которых вовсю хлопотали целители либо же близкие и родные этих людей. В самом дальнем конце помещения выделили специальное место для убитых. Их оказалось много. Чертовски много. Каждый раз, когда я непроизвольно бросал туда взгляд, мне становилось не по себе. Целая гора людей, которые заснули навсегда. Хорошо хоть, что тела более менее привели в порядок. А иначе то кровавое месиво, что предстало бы перед глазами, еще сильнее нагнетало бы обстановку. А здесь итак сейчас было не до веселья.
Порядка сорока процентов Тайла было уничтожено. Пострадали не только жилые дома, но и такие важные элементы инфраструктуры, как лазареты, торговые лавки, городская управа, гостиницы и даже ратуша. Здесь конечно наибольший вклад внёс варракс, чтоб его черти драли. Как в итоге выяснилось, никто его не сбил. Тварь сама улетела прочь, а вот куда, никто не знал. Хорошо, что так, ведь в противном случае жертв было бы в разы больше. А их итак оказалось немало.
Из печальных новостей, не обошлось без потерь даже в нашей группе. В момент атаки варракса на «Эуролиз» в здании находилось множество людей, включая двух мои одногруппников — Эдуард Тирсонов и Диана Сарнова. Их следов не нашли, так что скорее всего ребята погибли. Наш куратор был подавлен и откровенно говоря, не понимал, что делать дальше. Да и кто знал? Отогнать первую волную легиона у нас получилось, но городские ворота были прорваны. Город сейчас был абсолютно беззащитен. Не сложно представить, что с нами станет, если начнётся новая атака.