"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1640

Марат успел прыгнуть на одну из лошадей и выскользнуть из лап оксэрна до того, как подоспела новая волна тварей. Она полностью уничтожила ворота Третьей Оборонительной Стены со стороны гранд-ущелья и ворвалась во двор, где к тому моменту уже мало кого осталось. Выжившие же внутри воины тотчас поддались панике и также пытались спастись, но удалось далеко не всем. За некоторыми из них началась погоня и пара оксэрнов догнала лошадь, атаковав её и повалив на землю. Острые клыки мутировавших собак без труда пробили тело нерадивого воина, прогрызая его насквозь. Несколько других Безумных подверглись той же участи, так и не получив шанс на спасение.

Вместе с ними пала и остальная часть Изумрудного Бастиона...

***

Провинция Аминкон

Султ

4 часа спустя

Командующий городской стражей Султа узнал о случившемся в Ласе сразу же, как весть дошла до города. Джек Емельянов был потрясён, но взял себя в руки очень быстро. Он предполагал, что Бастион может не выдержать, когда обдумал всё то, что произошло этой ночью. Но он никак не ожидал, что столь массивная крепость, которая охранялась гораздо лучше, чем все остальные по стране, падёт так быстро. И причина тому могла быть только одна — нападавшие оказались сильнее. Это же какой мощью они тогда обладают?! И если смогли прорваться сейчас, то как быстро доберутся до Султа?

Джек тяжко вздохнул и вновь взглянул на схему города, которую ему предоставил Рейл Комиссаров. Ситуация складывалась далеко не самая радужная, ведь Султ не был готов к осаде. Его древние защитные стены пришли в упадок, ведь за последние годы никто не следил за их состоянием, не производил укрепление и не приводил их в порядок. А это значит, что всем этим придётся заняться именно Джеку. Новая должность была не просто большой честью для него, но и большой ответственностью, которую возложил на Емельянова сам Имперский Лев. Придётся изрядно постараться, чтобы оправдать его доверие, но с чего всё же начать? Жители не были готовы к боевому столкновению, они вообще ни к чему пока не были готовы. Да и стража не успела толком подстроиться под новый формат работы, который начал вводить Джек. На всё это нужно было время, которого по большому счёту не было.

Или же было? Прежде всего надо выяснить, как скоро твари окажутся под стенами Султа. А уже отталкиваясь от этой информации можно выстраивать оборону города. Более того необходимо узнать, есть ли среди защитников Изумрудного Бастиона выжившие, и сколько их. Хотя раз слухи ходят, значит кто-то точно должен был уцелеть. Этих людей Джек намеревался опросить, чтобы сформировать примерную картину поведения тварей и их силы. Уже исходя из этой информации станет ясно, какого уровня должна быть оборона города.

Да уж! Работы у него прибавилось за последнее время раз так в десять! Но штабс-капитан был даже рад подобному, ведь прохлаждаться он не собирался. Если есть, чем заняться, он этим обязательно займётся. А в текущей обстановке дел у него точно было более, чем достаточно...

Глава 6 Разногласия в Зодиаке и тайный замысел

Провинция Квазион

Клейн

Центральный Дворец Управления

Зал заседаний Имперского Зодиака

17 ноября 21:15

— Внимание! — прервал оживлённую беседу правителей вернувшийся Близнецы. Он держал в руках артефакт связи, по которому всего минуту назад общался со старшим волком его шпионской сети, — только что была получена информация, что Изумрудный Бастион пал, а твари из гранд-ущелья вырвались на свободу.

Всего на мгновение в зале воцарилась гробовая тишина, но уже в следующую секунду она прервалась.

— Это ровно то, о чём я вам и говорил! — озлобленно заявил Лев, — всего день им понадобился, чтобы подготовиться к нападению на Бастион! И вот, теперь мы потеряли ещё одну крепость.

— Нам стоило укрепить там оборону! — подключился Водолей, — это было очевидно...

— Я итак направил туда отряд своих воинов, — хмуро проговорил Козерог, — между прочим, нам необходимо поддерживать и другие крепости в боевой готовности, если вы не заметили.

— И что дальше? — хмыкнула Дева, — где этот твой отряд? Так и не добрался до деревни.

Козерог скрипнул зубами от злости, а в разговор тут же встрял Стрелец.

— Хватит уже драматизировать, ничего критичного ведь не произошло.

— Ага, конечно, — Лев покачал головой, — тебе как обычно срать хотелось на простых людей. Или ты забыл, что случилось в тех поселениях, где минувшей ночью были прорывы?! А?!

— Это уже переходит все границы! — гневно произнесла Весы, — успокойтесь сейчас же! Нам необходимо согласовать дальнейший этап, а не грызться между собой.

— И каково будет твоё предложение, Председательница? — глухо произнёс Телец, — мы итак уже отправили студентов Гимназии туда. Хотя я до сих пор считаю это плохой идеей.

— Мы рассчитываем на их помощь в общем деле, Телец, — отозвалась Весы, — поэтому я и пошла на этот шаг. Что же касается нашего плана, то мы обязаны сдержать новую возможную волну атак. Если твари доберутся до крупных городов и уничтожат их, то это будет сильный удар по империи. Поэтому прохлаждаться не будем! Часть из нас займётся обороной, а другая часть - завершением начатого. Мы обязаны отыскать последние артефакты из списка. Назначать сама пока не буду, жду желающих.

— Как хотите, но я здесь оставаться точно не собираюсь! — неприязненно отозвался Лев, — вернусь туда, где моё место. К своей провинции и своим людям.

— Поддерживаю инициативу, — кивнул Водолей, — я отправлюсь в Нарион и организую оборону там.

— Моё место однозначно здесь, — уверенно заявил Близнецы, — продолжу собирать информацию по артефакту, чтобы в кратчайшие сроки довести дело до завершения.

— Хорошо, остальные?

Раздалось ещё несколько пожеланий и Весы утвердила финальный список.

— Таким образом, в столице помимо меня остаются Близнецы, Стрелец, Рыбы, Дева и Телец. Остальные свои места знают. Приступаем к работе немедленно!

Все члены правления поднялись со своих мест и начали постепенно расходиться. Председательница отошла в сторону, ещё раз обдумывая текущее положение дел. В этот момент к ней подошёл один из императоров. Женщина обернулась и увидела перед собой платиновую маску Рыб.

— Может объяснишь уже, что происходит?! — не скрывая злости в голосе спросил мужчина, приблизившись к ней чуть ли не вплотную, — разве так мы с тобой договаривались?

— Не понимаю о чём речь, — сдержанно отозвалась она.

— Хватит строить из себя благородную, Весы! Ещё раз спрашиваю, что происходит?! Я на такое не подписывался!

— Поумерь свой гонор, Рыбы! — возмущённо произнесла она, — не забывай, с кем разговариваешь!

— О, ну конечно! Ты же у нас сам ангел во плоти... Глава Имперского Зодиака! Скажи мне, что сейчас этот твой Зодиак? Наши земли и наши люди уничтожаются, а единственное, что тебя заботит, так это как бы поскорее закончить этот треклятый обряд!

Женщина всерьёз начала злиться. Да что он себе позволяет?!

— Прекрати это немедленно! — приказала она, — а иначе я заставлю тебя заплатить за эти слова...

— Значит отвечать на мой вопрос ты не будешь? — проигнорировал её угрозу император, — это всё последствия твоей затеи, да? Все эти Разломы и зарождения твоих рук дело?!

Весы лишь хмыкнула, обдумывая его слова.

— Что-ж, может быть ты и не так глуп, как мне изначально казалось. Но сути дела это не меняет, так или иначе мы дойдём до конца и тогда вы получите обещанное.

— Чтоб вас всех! — глухо произнёс Рыбы, — я так и знал, что здесь есть подвох! Но не забывай о моей цели, а иначе я сделаю всё возможное, чтобы помешать тебе закончить эту треклятую миссию. Разве я многого прошу?! Вернее, мы. Всё, что нам с ней нужно, это вернуться обратно.

— Не смей угрожать мне! Ты стал забываться, не находишь? Я ведь вполне могу и пересмотреть условия нашей договорённости!