"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1396
Мы сорвались с места, но за кустарником никого не было. В стороне булькал фонтанчик в виде амфоры. Ветер зашуршал листвой.
— Что за хрень… — прошипела Небула, обращаясь в кобру.
— Уи-и-и-и!
— Уи-и-и-и! — две белки с горящими глазами прыгнули на меня сверху, и я их усыпил в полёте. На землю упали две спящие тушки.
— Нихрена себе у них зубищи, — пробормотал Карыч, появляясь у меня на плече.
— Уи-и-и-и! — многоголосый тихий писк десятков глоток слился в унисон.
Белки накинулись на Небулу с ближайшего дерева, начиная терзать когтями и клыками её шкуру. Кобра кусала одну, затем вторую, извиваясь кольцами, в которых душила ещё нескольких. Я же усыпил ещё пятерых тварей, пытающихся дотянуться когтями до глаз змеи.
Сбоку вышли из зарослей два охранника, преображаясь на ходу. Головы с хрустом деформировались, в глазах вспыхнуло пламя, из пальцев вылезли когти.
— Кидаю! — крикнул Карыч, и под ногами гончих появилось озеро мерцающей энергии. Монстры прыгнули в нашу сторону, тут же завязнув в сияющем болотце.
Небула справилась с последней белкой, раскусывая её напополам, и переключаясь на гончих.
Но затем началось чёрт знает что. Я просто ошалел от появления странника. Он явился из ниоткуда, со странным костяным ожерельем на шее, которое переливалось огнями, а взгляд лихорадочно блестел и был сосредоточен только на гончих.
— Назад! Я сам с ними справлюсь! — прорычал странник, опасливо посматривая на кобру, и шагнув в сторону монстров. Он сорвал с пояса кнут. Ожерелье подпитало казалось бы обычное оружие. Странник щёлкнул кнутом, который вспыхнул огнём и оплёл шею одной из гончих.
— Ахррр… Вокс-сарион!.. Небула-а-а!.. — из пасти его жертвы выплеснулась чёрная кровь.
Я выбросил приличный заряд анестетика, ещё больше тормозя вторую гончую, а Небула бросилась на неё. Но… затем та открыла пасть, выплёвывая с десяток дымящихся лавовых шаров, и каждый размером с теннисный мячик.
Тело кобры прошило в нескольких местах, Небула захрипела, падая на землю и начиная биться в агонии.
— Я же сказал! Я сам! — зарычал странник, подтягивая к себе одну гончую и срывая с пояса второй кнут.
Но и Карыч не сидел без дела. Его Шустриха попыталась спикировать на вторую особь. Но в этот же момент вокруг нас образовался купол, ярко-жёлтый, свет которого бил в глаза и заставлял жмуриться. Ворона лишь отрикошетила от странной субстанции, так и не добравшись до гончей.
— Мы, кажется, не договорили в прошлый раз! — воскликнул ещё один персонаж, появившийся на поле боя. В тёмном одеянии, полного телосложения, лихорадочный взгляд.
Странник чертыхнулся.
— Не вмешивайся, и мы сразимся позже, если пожелаешь! — выкрикнул он, продолжая тянуть к себе хрипящего и булькающего кровью монстра.
— Нет, прямо сейчас, — скривился мужчина, доставая предмет, чем-то похожий на кастет, и надел его на руку.
Вторая гончая увернулась от кнута, вновь открывая пасть, несмотря на сдерживающую печать и мой анестетик.
Ещё с десяток шариков прошили бьющуюся в агонии Небулу и ударили в странника, отскакивая от него. Один из шаров растворился в моей астральной защите, но второй пробил её, вгрызся в мой живот, и отбросил назад.
Меня настигла жуткая боль. Я чуть не потерял сознание, падая на землю и наблюдая, как из страшной раны выплеснулась кровь. Останавливая кровь, я бросил взгляд в сторону упитанного мага и увидел, как он ударил снопом света в странника. Странник выронил кнуты, зарычав. Гончие переглянулись и вцепились зубами в руки мага, встали на четвереньки и рванули, волоча его по земле, через купол. Они без труда пробили брешь, исчезая со своей жертвой в ближайшей тени. Брешь тут же затянулась, вновь делая купол сплошным.
Я улыбнулся, сплёвывая кровь. Как же так? Откуда здесь маг и странник? Откуда они, чёрт их подери⁈
Остановил кровь, посматривая на всё ещё хрипящую смертельно раненую Небулу, которая свивалась кольцами на земле. Наблюдал, как странник опасливо посмотрел куда-то в сторону и растворился в пространстве. Слышал, как с другой стороны купола раздавались чьи-то голоса, и его пытались взломать, врезаясь в него чем-то вроде молота.
Затем взглянул на дымящуюся дыру в животе. Половина желудка нет, разорван кишечник, задета печень. Кровь я почти остановил, она еле сочилась, и энергии у меня почти не было. В общем, приплыли. Впервые я нахожусь так близко к смерти.
Что самое печальное: «Феникс» всё ещё не активен. Но….
Глава 5
— БУМ-М-М! БУМ-М-М-М! — продолжал содрогаться купол.
'Включить принудительно навык Феникс! — отправил я запрос Системе.
Карыч, трансформируй энергию купола и подпитай меня. Отдай сразу всю энергию, которую он содержит!' — бросил я питомцу.
«Если получится, — как-то мрачно произнёс пернатый. — Я попробую».
Небула уже исчезла, спряталась в астрале.
«Не получается, — чуть ли не плача сообщил пернатый. — Лёха, только не умирай. Прошу!»
«Куда я денусь? Прорвёмся», — улыбнулся я и закашлялся кровью.
«ФЕНИКС!» — отправил я чёткий приказ Системе.
/ВНИМАНИЕ!
На высшем целительском ранге в критической ситуации возможно одно внеочередное применение «Феникса».
Не хватает энергии…
ВНИМАНИЕ!
Вы истощены!
Поиск внешнего источника…/
Быстрей ищи, чёрт тебя дери! Быстрей, твой хозяин умирает, а ты ничего не можешь сделать!
— БУМ-М-М! БУМ-М-М-М! — удары становились всё сильнее. Купол дрожал, грозясь развалиться в любой момент.
— Так, я тут. А ну-ка, давай, протяни руку, — передо мной появилась… Виктория! Она буквально сияла от переизбытка энергии.
— Карыч, окружи своего хозяина антимагией, — сообщила кобра.
— Ты сдурела? Зачем⁈ — заверещал пернатый.
— Послушай меня, комок ты перьев. Твой Лёха умирает, а я хочу помочь, — прошипела она. — Так хоть шансы есть вытащить его.
— ХР-Р-РУП-П-П! — по куполу поползли трещины.
— Лёха, держись, илучше подпитай себя анестетиком, если есть возможность. Будет неприятно, — сообщил пернатый. Но его голос я слышал уже как эхо.
Зачерпнул я оставшиеся крохи энергии и влил в себя анестетик сколько мог. Губы начали расползаться от улыбки — я смотрел на глубокую трещину в куполе, в которую забивали металлический клин. Скоро кто-то здесь появится, а мне совсем не нужно светиться. Я точно знал. Попадусь — будут проблемы. Да и не спасут меня, лишь попытаются вытащить информацию.
Вокруг меня заблестела плёнка, будто я оказался внутри мыльного пузыря.
— Надеюсь, ты сделаешь не то, о чём я подумал, — пробормотал Карыч, обращаясь к Небуле.
— Ага, ты правильно подумал. Мы идём в астрал, — оскалилась Виктория-Небула и вновь обратилась в кобру, обвивая меня кольцами.
Рывок, и я будто ощутил себя космонавтом, находящимся в ракете во время старта. Меня перевернуло несколько раз, а затем швырнуло в неизвестность.
Снаружи Янтарного купола в это же время
— Быстрее! — рычал Харитон. — Ну же! Разорвите этот долбанный купол!
Несколько ловцов ударили по зачарованному клину ещё раз большим молотом. Тот вошёл ещё на сантиметр, показывая какого-то мужчину в странном пузыре. Из-за того, что пузырь искажал свет, разглядеть лицо человека было невозможно.
Затем один из ловцов дотронулся до клина разрядником.
— Хр-р-рп-р-р! — трещины расползлись по куполу и он осыпался внутрь, растворяясь в воздухе.
Харитон ворвался внутрь первым, готовясь использовать лучевое ружьё в любой момент, но никого внутри уже не было. Лишь чёрные пятна крови повсюду и следы когтей.
— Твою же ма-ать! — заорал он отшвыривая в сторону ружьё. — Мы упустили! Упустили их!
— Босс, я нашёл кое-что, — откликнулся один из его людей.