"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1302
Появился страх, ощущение, будто кто-то за ним следит. Очистив пару миров от скверны, он научился перераспределять энергию внутри себя и отправлять избыток во внутренний источник, но паранойя никуда не делась.
Вот и сейчас странник чувствовал на себе взгляды и испытывал жуткий неконтролируемый страх. Кое-как он справился со ступором, сбросил с себя оцепенение, которое его жутко злило.
— Выходите! Я вас не боюсь! — странник обвёл вокруг себя рукой, на которой мерцал браслет. — Вам всё равно не жить! Ваш мир обречён!
Он и без той штуковины на руке мог стрелять разрушительными импульсами, но так было быстрее и проще. Дезинтегратор напоминал о его прошлой жизни. Он успел забрать его из отцовской лаборатории и слегка усовершенствовал.
Позади раздалось хлюпанье, слева такой же звук. Ещё несколько слизней почуяли его и отправились попытать удачу и попробовать поглотить чужака.
Уничтожив слизней и принимая от них энергию, странник направился в сторону высокой горы, на вершине которой сияло нечто, похожее на звезду. Но он-то знал, что это.
Ещё Логард, его учитель, говорил, что в каждом астральном мире есть ядро, или сердце мира, которое поддерживает жизнь всех существ. И этот блеск испускает именно ядро, мощнейший источник энергии, который так нужен страннику.
После того как он впитает такую мощь, мир будет уничтожен. Ещё одна галочка в его блокноте.
Преодолевать большие расстояния в астральном мире было проще некуда. Он применил очередное тайное знание, перенаправил всю свою скопившуюся силу в перемещение и устремился вперёд. Достаточно было представить себя у той самой звезды, и вот он уже на месте.
Несколько секунд прошло, прежде чем странник оказался на вершине. Дорогу преградили несколько десятков стражников, смахивающих на бронированных черепах и ящеров, но дезинтегратор сделал своё дело. Все энергетические жемчужины, оставшиеся после распыления тварей, влетели в его тело.
— Ох-хо-хо! Какая славная охота! — воскликнул странник, рывком оказываясь у огромного сияющего сердца в конце зала.
Источник этого мира висел в воздухе, и от него тянулось множество нитей вверх и в сторону. Скоро всё будет кончено.
Странник направил дезинтегратор на сердце, и воздух моментально сгустился.
— КАК ТЫ ПОСМЕЛ! — загрохотало в пространстве.
Его отшвырнуло как котёнка, впечатывая в каменную стену зала. Если бы странник не был астральным — его бы расплющило. Но сейчас он лишь почувствовал лёгкое касание, а затем сильнейшее давление — и пальцем не пошевелить.
Перед ним появилось нечто, сияющее облако, которое надвигалось на него.
— Т-ты и есть т-тот самы-ый? — выдавил странник, оскалившись.
— Я Астральный Грох! Хозяин этого мира! — громыхнуло облако, материализуясь в большую многоглазую голову с щупальцами. Таких чудищ странник насмотрелся столько за свою жизнь, что на это отреагировал с улыбкой.
Одно из щупалец Гроха обхватило горло странника, и внезапно стало нечем дышать.
— Ты умрёшь за свою дерзость, а твоя энергия вольётся в мой мир! — зашипело существо.
— Я т-так не дума-аю-у-у-у, — прохрипел странник, разрывая ментальное давление рубящим заклинанием.
Секунда у него есть, и воспользовался он ею правильно. Дезинтегратор был направлен на щупальце, которое начало таять.
— Несчастный! Ты обрекаешь себя на вечные муки! — завизжало существо, обернувшись огромным големом.
Рука-кувалда опустилась на странника, но не добралась до него, растворяясь как и щупальце.
— Я тебя заставлю визжать от боли-и-и-и! — закричал Грох, преображаясь в дракона и взлетая к потолку, а каменный зал заполнился бронированными астральными тварями.
— Зря ты это сделал, — захихикал странник, принимаясь за работу.
Последняя тварь всё же добралась до него. Мощный звероящер ударил шипованным хвостом, отправляя его в полёт, и Грох в облике дракона попытался воспользоваться моментом. Он открыл пасть, пытаясь поглотить его.
— Лови! — странник извернулся в полёте и швырнул в него тем заклинанием, которое приберёг на такой случай.
Низложение богов. Так оно вроде бы называлось. Странник вложил в это всю свою ярость, жажду мести, всю ненависть, которую испытывал к этим кускам дерьма.
Огненная коса прочертила воздух разрывая Гроха напополам. Приземлившись на ноги, странник направил дезинтегратор на упавшие половины дракона, выпивая его силу досуха.
— Как ты смоо-о-о-ог⁈ — запищало в воздухе так, что на несколько секунд странник перестал слышать. Это было последнее, что смогло сказать божество этого мира.
Тело странника дрожало от переизбытка энергии, ноги подкашивались. Когда слух вернулся, он услышал свист ветра и шаги. В воздухе прямо перед ним проявились несколько тварей в золотистых доспехах. Медведи, грифоны, саблезубые тигры и какая-то мелочь вроде крыс.
Странник обернулся к сияющему за спиной сердцу Ровена.
«НЕТ!» — громыхнуло в голове.
Чёрт! Вот же чёрт! Он не позаботился об очистке! Часть Гроха всё же попала в него⁈ Как же он так попал?
«ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ УБИВАТЬ ИХ! — вновь этот голос. — ОНИ ПОСЛУЖАТ ТЕБЕ!»
Странник прислушался. Голос не пытался завладеть его разумом. Всё же это лишь эхо от прежнего Гроха. Астральные звери не хотели его разорвать. Смотрели на него с восхищением и преданностью.
— Ты наш новый правитель! — торжественным тенором воскликнул грифон, склонив голову.
— Наш новый правитель!
— Да здравствует новый правитель!
Звери один за другим падали ниц перед ним.
«Видишь? — зашелестело эхо Гроха в его голове. — Теперь ты их хозяин».
— Хозяин? — удивлённо охнул странник, затем на лице его расплылась хищная улыбка. — Хозяин этого мира⁈
Странник уже не хотел уничтожать этот астральный мир. Он точно знал, что властвовать в нём — отличное решение.
Ведь он будет использовать этих тварей в качестве живой силы для уничтожения других астральных миров. Он научит их это делать.
Что же касается Логинова — этот гад ещё пожалеет, что усыпил его. В итоге странник потерял время и чуть не был сожран огромным слизнем.
Но нет, он не собирается нападать на барона напрямую. Ему нужна его Система. Ведь если Логинов с ней развился так быстро, что будет с ним, с покорителем Ровена и убийцей Гроха⁈
Но для этого нужно вселиться в тело барона и адаптировать Систему под себя. И чтобы это сделать, следует пригласить Логинова в Ровен.
— Лёха! — Рома Хмурый в льняных штанах и футболке, как всегда с растрёпанной причёской, кинулся ко мне, как только я показался в коридоре. — Дай краба!
— Роман, мы на работе, — напомнил я. — Достаточно поздороваться за руку.
Улыбка сползла с Роминой физиономии, и он протянул руку.
— Да, ты прав, — пробормотал он, обмениваясь со мной рукопожатием и оглядывая потолки, стены, удобные диваны. Особенно плотоядно он оглядел стойку регистрации, а точнее сидевшую за ней Викторию. — Просто здесь так…
— Так круто! — воскликнул Миша в потрёпанном спортивном костюме. — У тебя элитная клиника, Алексей.
Я поздоровался и с ним. Пухлый приятель Алексея добрался до диванчика и устроился на нём, закинув ногу на ногу.
— Как тебе? — спросил он у Ромы.
— Ну ты прям граф, — хохотнул Рома Хмурый.
Восхищение друзей можно было понять. Откуда они пришли? Из захудалой больницы, где пахнет хлоркой, потёртые деревянные полы, блеклые стены и кабинеты со старой мебелью и таким же древним оборудованием. Именно поэтому эта клиника, которую каждый из нас воспринимал как стандартную, для них была чем-то вроде ВИП-больницы.
— Лёш, что за шум? Кто это? — услышал я голос Насти.
Рома оценивающе оглядел и Настю, поцокав языком.
— Какие красивые у тебя медсёстры, — признался он.
— Я не медсестра, ассистентка, — поправила его Настюха, и её щёки покрылись лёгким румянцем. — Лёш?
— Да, познакомьтесь, — показал я на приятелей Алексея. — Роман, лекарь третьего разряда, будет работать у нас. Михаил, его ассистент. А это моя ассистентка, Настя, и помощница управляющего, Виктория.