Царство Зыбучих Песков (СИ), стр. 31
— ПОЖАЛУЙСТА? — Спросил я, выпуская свой гнев наружу. — Знаешь что это? — Постучал я пальцем по своему носу.
Мой голос дрожал.
— Это Хеморецепция, тварь. Скажи-ка мне, почему я чувствую исходящие от твоего духа детские страдания? Плачь? Сколько невинных душ ты загубил, отрыжка ведьмы⁈ Сколько детей погубил⁈ Стариков⁈ СКОЛЬКО⁈
Он молчал. В глазах злость с желанием убить меня вперемешку с беспомощностью.
— Я знаю, КАК достигают могущества, такие как ты, — процедил я каждое слово. — Не проси меня о милосердии, мерзость!
Он выкрикнул.
— ТЫ НЕ ЛУЧШЕ МЕНЯ!
Я не удостоил его ответом.
Чтобы он больше меня не отвлекал, я повязал ему на рот кляп и теперь он только мычал.
«Не лучше его?» — подумал я. Вот же мерзавец. Все же зародил во мне сомнения. Но ненадолго. Прогнав немного энергии через дорогу разума, я сбросил с себя очередную поволоку и продолжил работу над зельем.
Девять горстей земли с девяти кладбищ. Пыль из размолотых в мясорубке костей чудовищ моря Ненасытных. Плесень из подвала мэрии, выросшая на впитавших в себя кровь камнях защитников людской расы. Кусочек коры из сада на костях.
Все это требовалось не просто бросить в котел, а смешать с основой постоянно контролируя зарождающуюся в котле магию своим талантом зельевара. Это был мой первый опыт его использования. Очень сложно и непривычно. Словно я двигаю рукой, на которой всю ночь спал, и она потеряла чувствительность.
Я не мог позволить себе торопиться и совершить ошибку, даже несмотря на то что меня поддерживал Атолл Основания Повелителей Пыли. Заложенные в него знания потихоньку раскрывались. Я следовал им — шаг в шаг — и пламя под котлом из желтого постепенно становилось серым.
— Эм, ы, а!
Температура рядом с котлом резко возросла и одежда на мне начала тлеть, неприятно прижигая кожу. Пришлось полностью раздеться и работать над зельем голышом, как в сказках о ведьмах.
— ЧТО ТЫ ТАКОЕ⁈
Я раздраженно дернул плечом.
Ча-ча удалось пережевать повязку во рту. Он отплевался, и теперь его глаза мухи смотрят на меня с удивлением.
Если на лице и руках моя кожа была просто серой, то на всем остальном теле изменения еще не зашли так далеко, и я выглядел словно больной чем-то заразным, ушмарик. Все мое тело было покрыто серыми, болезненными пятнами.
— Ты, урод! Ха-ха-ха. С-ука! Тварь! Жаба! Ха-ха-ха, — впал в истерику, Ча-ча. — Отпусти меня! Прошу! Умоляю! Пожалуйста…
От угроз он переходил к мольбам и снова к угрозам. Иногда шептал, что он высший, а мы просто корм и снова смеялся.
Тем временем зелье было почти готово. Осталось добавить последний ингредиент.
— НЕТ! СТОЙ! — Попытался он отползти от меня, но я неумолимо приближался. В руках у меня была ложка полная пузырящейся массой зачерпнутой из котла.
Вкладывая в каждое свое слово оставшуюся во мне магию, я схватил его за волосы, запрокинув его голову назад, и влил в его горло зелье, при этом, приговаривая:
Кровь врага.
Сила врага.
Плоть от плоти Повелителя Мух.
Все твое — МОЕ!
— Моя прабабка… Мадам… Женевьева… — Успел сказать Ча-ча прежде чем превратиться в жидкость, что самостоятельно влетела во вскипевший с новой силой котел. Цвет зелья в нем стал напоминать жидкое золото.
И даже запах что от него шел — изменился. Стал приятным. Шоколад и теплый мед.
— Я знаю, — сказал я мрачно, взобравшись по качающейся влево вправо лесенке и погружаясь в котел вместе с головой.
Я почти сразу потерял сознание, и не мог видеть, что со мной происходит, а трансформация смертного тела тем временем началась. Пятна старой кожи исчезли, сползли с Кая неаппетитной массой и растворились. Цвет кожи поменялся и стал равномерно серым по всему телу. Глаза тоже сменили цвет. Как и волосы.
Влияние Атолла на плоть оказалось куда выше, чем Кай мог только подумать.
Но это было только начало… Зелье добралось до костей, сперва превратив их в муку, а потом, воссоздав заново и укрепив их. Трансформация «серого тела» продолжалась. Орган за органом. Легкие. Печень. Почки. И сердце… На миг, Кай, умер…
Весь организм менялся, но это был не конец. Пришло время измениться духу, и Кай очнулся внутри своего Атолла.
— Значит, ШТОРМ, — сказал я, как только открыл глаза. — Ожидаемо…
Как я и предполагал, сразу после применения зелья прорыва, не дав мне времени осознать изменения, придется сделать следующий шаг.
Я поморщился.
Подхватив с земли тяжелый камень, я прошел мимо сытого, обильно удобренного дерева, доброжелательно прошелестевшего мне вслед листвой, подошел к краю Атолла, к скалам, отделявшим мой сад-пруд от внешнего моря, чьи воды не имели определенного цвета на языке людей, и сбросил в него якорь. Раздался всплеск, и все вокруг замерло в тревожном ожидании.
Ну а я уже бежал назад, к дереву. Вцепившись в его ствол руками и ногами, я приготовился к неизбежному.
Обратный отсчет пошел. У меня есть час, чтобы пробить естественный барьер, мешающий мне развиваться дальше.
И… Атолл захлестнул ШТОРМ. Волны внешнего моря гребнем нависли над ним… Я задрал голову, восхищаясь этой силой. Миг тишины и по мне прошелся удар стихии.
Кажется, я кричал. Меня переполнял океан внешней энергии и я пропускал ее через дороги. Цикл за циклом. Через боль и невыносимое жжение (слишком высокая плотность энергии).
— Дорога разума. Дорога плоти. Дорога цвета воды, — шептал я словно мантру эти слова, полностью отрешившись от давления миллионов тонн внешней энергии принявшей вид воды, пытающейся раздавить меня и порвать мой Атолл на куски. Я сосредоточился на своих ощущениях и словно жук-древоточец подтачивал барьер, вставший между мной и рангом бакалавр, но мне мешали.
Это место… Внешнее море (оно же море бесконечности), словно желало меня убить. Хищные рыбы вырывали из меня куски плоти, вгрызаясь в мои конечности (вода вокруг меня окрасилась в розовый цвет). Через толщу воды, прямо по мне, били молнии. От их прикосновения я орал. Стесывал друг о друга зубы и даже плакал. Слезы сами текли из моих глаз.
Было очень больно.
Я давно оставил свои ногти внутри дерева, потеряв их, но я не перестал цепляться за него, и оно мне помогало, придерживая меня своими ветками и корнями. Пыталось укрыть. Но этого было мало…
И тут я понял. Переждать Шторм как в прошлый раз не выйдет. Нужно дать бой. Иначе смерть.
Внешнее море… оно проверяло силу воли посмевшего возжелать небесного могущества смертного.
— А-а-а-а-а, — закричал я от ярости охватившей меня.
Перехватив одной рукой тело верткой рыбы-палача, что пыталась откусить мне ноздрю, я открыл рот.
— Сдохни, тварь! Я сам тебя съем!
Сжав ее тем, что осталось у меня от сточенных друг об друга зубов, я оторвал ей голову, и стал ее хищно пережевывать, захлебываясь кровью и кишками.
В процессе меня чуть не вырвало. Ну и мерзость!
Гнать энергию по дорогам я не переставал, но теперь я был не жертвой, а охотником.
Я чувствовал, что делаю все правильно.
— Это мой Атолл! Это мой мир! Сдохните! — Кричал я словно безумец, набрасываясь на очередную стаю рыб и рвя их зубами и руками. Вырывая им жабры и жонглируя их головами. — Пошли прочь! А-а-а-а!
Новую молнию я поймал руками, неожиданно покрывшимися коркой земли. И сразу после этого, Шторм пошел на спад. Внешнее море успокаивалось. Барьер, мешающий моему развитию, пал. Мое тело самостоятельно исцелялось, и я, упав на задницу там, где стоял, рассмеялся.
— Ха-ха-ха.
Я был весь в рыбьих кишках и крови.
— Ха-ха-ха.
Потребовалось время, чтобы успокоиться.
И вот я смотрю на свой пруд. Цвет воды в нем менялся прямо на моих глазах.
— Верхний, — попробовал я это слово на вкус и снова рассмеялся. — Бакалавр, — улыбнулся я, посмотрев на небо и выглянувшее из-за туч солнце. — Ну, вот и все.
Несколько часов расчетов в реальном мире и…
Имя — Кай Левший