Царство Зыбучих Песков (СИ), стр. 15

О Рогеде я вспомнил в последнюю очередь, уже спустившись на второй этаж. Пришлось разворачиваться и возвращаться. Искать ее кабинет и заглядывать внутрь.

— Извините, — сказал я, когда на меня с ядовитым любопытством уставилось более десяти девушек, работающих в одном помещении. — Рогеда, — позвал я ее, кивнув на коридор за моей спиной.

Я прикрыл дверь и стал дожидаться ее снаружи.

А вот и она.

— Уф, — с тяжелым выдохом захлопнула она массивную дверь, отрезая нас от любопытных носов коллег. Сдула выпавшую из прически прядь волос, что лезла в глаза и улыбнулась. — Кай, — обняла она меня, повиснув у меня на шее и крепко к себе прижав.

Рогеда пахла персиками. А в ее эмоциях я пока не мог разобраться. Их словно перемешали в котле.

— Ой! — Не сдержал я болезненный вскрик.

— Что? — Отстранилась она, рассматривая меня. — Оу, — прикрыла она ладошкой рот.

— Да-да, — проворчал я. — Допрос. Еще не все раны зажили.

— Извини.

Она пожалела меня, погладив по лицу и носу.

— Расскажешь о своих приключениях? После печальных известий из моря Гниющих водорослей, я волновалась за тебя. Плеть — это ужасно.

Я пересказал ей свою историю. Плен и рабство. Царство Зыбучих Песков. Работа на цех алхимиков и настоящая свобода.

— И вот я здесь, — развел я руки в стороны. — А вот как ты здесь оказалась, мне не понятно.

Эмоции Рогеды изменились. Грусть. Стыд. Страх. Надежда.

Теперь уже я слушал.

Служба и командировка. Министерство налогов и сборов. Новые впечатления. Острова. Долгий путь. И крах всех надежд. Ее оставили служить здесь, на острове Чайка, а на ее место взяли новую практикантку, чей отец младший магистр, смог чем-то заинтересовать главу делегации Министерства и пристроить свою дочь на хорошее место.

— Выкинули словно вещь. Без друзей и знакомых. Одна, в незнакомом городе на краю мира. Было сложно, но… Я справилась, — улыбнулась она тенью своей прежней улыбки.

— Ты все еще неофит, — сменил я тему разговора, чтобы не расстраивать ее еще больше.

— Не всем же быть такими талантливыми как ты! — Фыркнула она, немного злясь и беря в руки мой медальон, свисающий с шеи. Она словно взвесила его в ладошке. — У меня много проблем с возвышением. Нужно принимать дорогостоящие препараты, чтобы их выправить. Но учеником я стану! — Твердо заверила она меня. — Дай только время.

— Я верю.

Между нами повисло какое-то неловкое молчание.

— И где ты теперь служишь? — Спросила она, перестав рассматривать меня своими очаровательно-невинными глазами.

Я надулся от важности.

— Перед тобой, младший лейтенант-ученик, офицер Морского Приказа, чиновник двенадцатого класса и хранитель садов и лесов всего моря Ненасытных!

Рогеда звонко рассмеялась.

— Ну, допустим, что такое хранитель садов и лесов, я знаю, — сдавлено, сквозь смех, пробормотала она. Фыркнула, наморщив носик. — Лесник и садовник, вот ты кто! А вычурное наименование должности — блажь нашей госпожи мэра. Класс же чиновника тебе подняли, чтобы поставить на этот пост, иначе никак. Повезло, — проскользнула в ее тоне нотка «белой» зависти.

— РОГЕДА! — Прорычали из-за закрытых дверей ее кабинета.

Девушка вздрогнула.

— Мне нужно идти, — с осторожностью (удостоверившись, что нас никто не видит), она поцеловала меня краешком губ. — Не ищи меня, я сама тебя найду, когда разберусь со своими проблемами.

— Какими проблемами?

Она не ответила. Грустно улыбнулась и ушла.

Глава шестая

Новый учитель

Мы впятером сидим и ждем нашего учителя. Переглядываемся. Присматриваемся друг к другу, а потом начинаем знакомиться. Все мы — ученики. Официально взяли ранг недавно (я уж точно). Так что нам есть о чем поговорить и пошептаться.

Но нормальному знакомству мешает один нюанс. Юноша ученик. Он просто не затыкается.

Слушая хвастовство наивного и гордого за себя — паренька (взял ранг всего за год, сейчас ему девятнадцать лет), я с интересом рассматривал перстень мага на своей руке, купленный только вчера по совету, Ирги, что тоже обзавелась такой обновкой. Перстень официальный, им тоже можно подтверждать личность и раз уж мы за пределами Океании, то это будет более уместно, чем медальон, так как маги других государств повсеместно используют кольца.

Когда я в первый раз надел на палец перстень, камень в нем окрасился в теплый, оранжевый цвет. Красиво смотрится.

— Родители магами не уродились, а вот дед — бакалавр. С его поддержкой и подсказками, я и сам достигну этого ранга в кратчайшее время, а уж там, замахнусь на младшего магистра!

Этот парень меня раздражает. Распушил хвост, словно павлин.

— Вы двое, староваты, — посмотрел он на мужиков, чей возраст перевалил за тридцатку, — а вот у тебя, — он посмотрел на девушку, мою ровесницу, словно позабыв, про меня, — у тебя еще есть шанс стать бакалавром.

Я ощерился, приподняв уголки губ. Как же он смешон.

Мужики слушали его со снисхождением. Девушка тоже была не глупа. Так что мы просто позволили этому домашнему мальчику болтать, развлекая нас.

— На горе, — кивнул он на потолок, намекая на «Верхнее гнездо», — в доме деда, мы…

Договорить он не успел. В гостиную своего поместья, куда нас препроводил слуга, зашла хозяйка. Госпожа, бакалавр, Хиба Копье.

Черная, от рождения кожа. Уроженка южных морей. Экзотическая красота и какая-то мягкость в каждом движении.

Даже наш балабол прикрыл рот и теперь наблюдает за ней с видом затаившегося у норы мыши — кота.

Внешне этой приятной женщине можно было дать тридцать — тридцать пять лет, но моя хеморецепция недвусмысленно говорила о другом возрасте. Груз прожитых лет… Старушке уже семьдесят.

Полновата, но ей это даже идет.

Не смотря на то, что ее настоящих эмоций я уловить не смог (фокусы бакалавров и сильных магов), кое-что я почувствовать сумел. От нее словно расходились невидимые волны едва теплого воздуха, сглаживающие негативные помыслы у посторонних, попавших под волну.

Находиться с ней рядом было приятно. Интересное воздействие.

Предполагаю, что эта женщина никогда не была в Океании. Родилась здесь, на острове под протекторатом Союза Республик. Окончила местную школу магии. Служит.

Приставив копье к стене, чтобы не держать его в руках, она элегантно присела перед нами в мягкое кресло (нас устроили с комфортом, рассадив вокруг столика с вазой полной фруктов), и ласково обратилась к каждому из нас.

Не ошибусь, если скажу, что ее профессия — целитель. Это просто чувствуется. Я перевел взгляд на копье, с которого соскальзывает любой намек на чужое внимание… Нет. Не удается рассмотреть, как не пыжься. Артефакт и не из слабых.

— Приветствую вас в моем доме.

Голос госпожи, Хибы, был настолько приятным, что, даже зная о влиянии ее магии на окружающих, я расслабился.

— Вы мои новые ученики, коих у меня уже больше трех десятков, — усмехнулась она. — «Любят» меня министерские. Впрочем, я не жалуюсь. Мне нравится учить и делиться опытом. А еще, те из моих учеников, что все же смогли стать бакалаврами — служат мне крепкой опорой и стеной. Видите? Я от вас ничего не скрываю и сама заинтересована в том, чтобы вы стали сильней.

Симпатичная девушка-ученик, с забавными веснушками, покрывающими ее носик, приподняла руку, желая что-то спросить.

Мы так нормально и не познакомились и имени ее я не знаю.