Сбежавшая невеста, или Переполох в Академии Фаргис (СИ), стр. 54

Девушка быстро растеряла и лоск, и браваду, пролепетала глупые извинения и поспешила ретироваться, протискиваясь сквозь толпу. Белое пятно, напоминавшее большую зефирину, было еще долго заметно среди прочих дам, одетых куда менее вычурно. А я только сейчас сообразила, что могла разнести половину бальной залы своей магией сгоряча.

— Мне нужно подышать, — я испуганно шепнула Дару и устремилась к выходу.

Я выскользнула на балкон и задрала голову вверх, любуясь ночным небом. Смотрела на потрясающее полотно цвета индиго с вкраплением миллионов звезд, близких и далеких, выжженных и заселенных неизвестными цивилизациями, и гадала, готова ли стать частью императорской семьи. Достойна ли?

Я бы могла додуматься до чего угодно — даже до побега обратно в Фаргис, тем более что Арт обещал мне место преподавателя, если я вдруг этого захочу.

К счастью, за спиной раздались тихие неторопливые шаги, и мое сердце замерло, пропустило удар и вновь застучало с удвоенной силой. Послышался шелест тяжелой ткани, заглушивший шум, доносившийся из бальной залы — волнение раскручивалось по спирали, вызывая трепетную дрожь на кончиках пальцев.

Обжигающие ладони Дария легли на мои голые плечи, и вожделение ярким взрывом затопило всю меня с головы до ног. Вкрадчивый шепот и смысл пронзительных слов сподвигли сдаться в плен Дарию без боя. Я развернулась, подчиняясь его рукам, утонула в бушующем огне черных глаз, подалась вперед, четко осознавая: не поцелует — умру.

Поначалу я ощутила легкое, будто просившее разрешения, прикосновение его губ к моим. Растворилась в невыносимой нежности, чтобы через мгновение сорваться в пучину всепоглощающей страсти. Попрощалась с рассудком, забыла, как дышать, плавясь в тягучих жадных ласках, и рассыпалась беспощадной кометой, осветившей все вокруг. Огненное пламя сорвалось с моих пальцев и не без помощи Дария впиталось в окружающее пространство.

— Ты удивительная, — произнес Дар негромко, когда мы отлепились друг от друга, но из кольца рук не выпустил. — С тобой я чувствую себя обычным мужчиной. Не принцем, от которого всем обязательно что-то нужно — будь то льготы, дармовые земли или титулы. Не правой рукой главы имперского следственного отдела, в присутствии которого люди хватаются за сердце и которого стремятся обходить десятой дорогой. Не сыном, в очередной раз устроившим землетрясение или ураган и не оправдавшим возложенных на него надежд. Это как… глоток кристально чистой воды в пустыне лицемерия. Даже не думай от меня убегать, Рея!

Любимый словно прочитал все, что меня тревожило, и искренними словами стер остатки сомнений. Я отдалась на волю эмоций и распрощалась с липкой тревогой. Правда, ненадолго. Ровно на две недели.

Эпилог (III часть)

— Нет, где были мои мозги, когда я подписалась на эту авантюру? — я нарезала круг, наверное, двадцатый по комнате, вдруг сделавшейся тесной до безобразия. — Почему ты позволила мне согласиться?

Я ткнула пальцем в грудь сестру, желая обвинить ее во всех смертных грехах, в том числе и в потопе в северных землях и в том, что неаккуратная камеристка спалила мое любимое платье.

— Наверное, нужно было тебя связать? — рассуждала Мира удивительно вдумчиво и обстоятельно: — и запереть в чулане. На случай, если ты вдруг избавишься от веревки?

— Именно! Пристегнуть ремнями к стулу! — я с жаром поддержала гениальную идею, подброшенную мне слишком поздно. — А еще лучше — подвесить к потолку. Часов так на пять, чтобы глупые мысли точно выветрились.

Я продолжала носиться по спальне, как бешеная белка, сметала на своем пути всякие зелья и снадобья и совершенно не замечала дымной дорожки, протянувшейся за мной вслед. Градус паники рос неумолимо и стремительно, мешая сосредоточиться и изобрести хоть сколько-нибудь реальный к исполнению план побега.

Причитаниями и леденящим кровь воем я напоминала обезумевшего лича, поднятого нерадивыми студентами на учебном кладбище, отчего Мираэль перестала сдерживаться и ехидно посмеивалась в кулак. Отчаяние вместе с миллионом сомнений возросло до такой степени, что я полностью потеряла над собой контроль и с силой шарахнула хрустальным шаром провидицы об пол.

Фонтан из стеклянных брызг вышел на загляденье: яркий и звонкий, заставивший сестру подпрыгнуть на месте от неожиданности.

— Рея!

Мира вмиг посерьезнела, растеряв весь запас иронии. Угольно-черные глаза смотрели тревожно, но я уже не могла остановить раскручивающуюся по спирали истерику. Наверное, все невесты съезжают с катушек в день свадьбы, и я не исключение из этого правила.

Я метнулась к двери на стук и тут же ее захлопнула при виде огромного белого облака из кринолина, шифона и черт его знает, какого количества драгоценных камней.

— Высоковато…

Я изрекла с сожалением, выскочив на балкон, и оценила расстояние, которое надо будет преодолеть прежде, чем коснуться земли. Шумно выдохнула и перекинула одну ногу через перила из белого мрамора.

— Хотя… в самый раз!

— Рея!

Мира закричала так замечательно, что даже мою циничную душу пробрало от взятых ею высоких нот. Широко открытый рот, застывшее выражение испуга на аристократическом лице, трагически заломленные руки — хоть прямо сейчас бери мольберт и картину с нее пиши. Жаль только, я не художница и не передам нужные краски и полутона драматического момента.

Вспомнив бесшабашное обучение в Академии, я рассчитала примерную скорость падения и приготовилась сгруппироваться, чтобы не свернуть шею, когда воздушный поток подхватил меня в свои объятья и закрутил, возвращая в самый центр комнаты и бережно ставя на нежно-персиковый пушистый ковер.

— Дарий, храни тебя Святые! — воскликнула Мираэль чуть не плача и порывисто добавила. — Я увольняюсь с должности подружки невесты! Даже не уговаривайте. С должности твоей сестры, Рея, я тоже ухожу.

Взметнулись шелковые юбки нежно-голубого платья, иссиня-черные волосы кнутом хлестнули ни в чем неповинный воздух, обиженно звякнул громоздкий металлический браслет на запястье, и сестра исчезла мифическим видением, оставляя нас с Даром наедине.

— Это всего лишь свадебная церемония, Ри. К тому же, формальная. Так-то мы с тобой давно глубоко женаты.

Любимый мужчина усмехнулся, лукаво прищурившись, а я поняла, до чего нелепо выгляжу в распахнутом халате, съехавшем с левого плеча, и до сих пор не снятой ночной сорочке шоколадного цвета. С растрепанными ото сна волосами, без капли краски на лице, совершенно не готовая идти с ним к алтарю через каких-то двадцать минут.

— Я не знаю, что на меня нашло, — я пожаловалась ему плаксиво, действительно не понимая, чем объяснить внезапно накрывший меня припадок.

— А хочешь, мы туда не пойдем?

Соблазнительно прошептал Дарий, одновременно избавляясь от явно лишнего, по его мнению, предмета гардероба на мне, и так болтавшегося на одном честном слове.

Мягкая ткань послушной кошкой окутала босые ступни, но я могла думать только о сильных пальцах, игравших с тонкой бретелькой оставшегося на мне пеньюара и ненароком задевавших изголодавшуюся по ласке кожу.

— Плюнем на условности, пусть празднуют без нас. А сами отправимся на Остров Фэй, как тогда. Помнишь? Только ты и я.

Продолжал уговаривать низкий родной голос, хотя я уже давно была готова сдаться и согласиться на все, что предложит мне этот обаятельный мерзавец. С обрыва прыгнуть в беспросветную бездну — легко, если он попросит.

— Я согласна!

Воскликнула я решительно и прижалась спиной к ставшему каменным телу, не разбираясь, почему и без того жгучее влечение усилилось десятикратно.

Я проворонила и появившийся портал, и процесс переноса, так что лишь глупо хлопала глазами, очутившись у знакомого озера, ставшего еще более прекрасным.

— Ты моя жизнь, Рея, — ладони Дара невыносимо нежно легли мне на живот и задержались там на некоторое время, вызывая лихорадочный трепет предвкушения.