"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 697

Лирой, Эдар и Мадиш заинтригованно посмотрели на него.

— А к тому моменту я уже успел достать дарена Узээриша своими выходками. И вот возвращаюсь я в свой скромный шалашик, а там меня поджидает сам наследник с колчаном, доверху заполненным розгами. Был я несколько навеселе, — Викан многозначительно потряс бутылкой, — так что связал он меня влёгкую и давай учить уму-разуму. Ох как я стонал, — раздавшееся хихиканье было откровенно глумливым. — Под ним, наверное, ни одна женщина так не стонала. Я хотел сказать, что мог посоперничать в пении с самыми нежными… м-м-м… певицами, — Викан опомнился, что рядом вообще-то две юные барышни, и постарался исправить ситуацию. — Видели бы вы, как на нас смотрели утром. До сих пор ходят слухи о моём якобы бурном романе с хайреном. А кое-кто — ну совсем уж идиоты — заверяет, что это я бросил наследника и именно поэтому он так зол на меня и пытается забыться в объятиях многочисленных женщин. Но в их объятиях он забывался и до знакомства со мной.

— Предчувствовал, — не удержалась Майяри.

— Ого-го-го! — восторженно выдохнул Мадиш. — Тогда мы можем расслабиться. Если хайрен не прибил за такое, то небольшое нападение он точно простит.

— Я что-то не понял шутки, — Род мрачно посмотрела на улыбающегося Викана.

Парни отвернули головы, пряча улыбки. Ну действительно, где уж дочери мастера Дагрена понимать такое. Она, наверное, ни о чём, кроме поцелуев, не слышала.

— Малыш, а тебе сколько лет? — Викан чуть склонился и посмотрел прямо в глаза девчонке. — В твоём возрасте уже нужно знать. Пятнадцать? — оборотень подался чуть ближе, словно пытаясь рассмотреть ответ на дне радужки глаз Род. Нахмурившись, он перестал улыбаться и уже тщательнее осмотрел занервничавшую девушку. — Да ладно? — обалдел оборотень и недоверчиво хмыкнул. — Да ты и не малыш вовсе.

Взгляд Род остановился, и она сглотнула. Викан стал похож на довольного кота, нежданно-негаданно обнаружившегося рядом с собой мышку.

— Так это был секрет? — мужчина лукаво прищурился и опять приблизился к лицу Род. — Ну если мне дадут награду, я могу сох…

В его лицо упёрлась ладонь, и оборотня оттолкнули.

— Род нормальный, — Лирка строго посмотрела на чуть удивлённого Викана. В отличие от Род, шутку про хайрена она поняла, но восприняла её слишком серьёзно. — Нет у него секретов.

— Лирка… — Род растроганно посмотрела на подругу.

— Так вы не знаете? — Викан обвёл удивлённым взглядом присутствующих и понял по потупленным взорам парней и спокойному лицу Майяри, что не знает только Лирка. — Ну вы даёте, ребята!

— А ты здесь что делаешь? — поспешила отвлечь мужчину от подруг Майяри. — Нет, явился ты очень вовремя.

Она допускала мысль, что харен мог попросить брата забрать её из школы. Но не с бутылкой же?

— В сыск примчался посыльный от твоей охраны, что, мол, хайрен явился и Ранхашу нужно срочно тебя выручать. А брат ещё из дворца не вернулся, так что подорвался я. Мы как раз с ребятами болтали… — Викан попытался вытащить палец из горлышка бутылки, поморщился от досады и растерянно улыбнулся. — Застрял.

— Разбить? — предложил помощь Мадиш.

— Это саврийское.

— О, тогда терпи, — парень почтительно посмотрел на бутылку. — Сейчас вытянем.

Он только ухватился за донышко, как Майяри в бок пихнул Эдар и указал в сторону ворот. Там как раз остановился знакомый чёрный возок. Дверь распахнулась, и на снег спрыгнул мрачный господин Шидай. Девушка мгновенно насторожилась, чувствуя, что случилось что-то нехорошее.

— Собирайся, — отрывисто бросил лекарь, даже не посмотрев на «племянника» и друзей Майяри.

— Что-то произошло?

— Потом, госпожа.

Майяри совсем растерялась. Госпожа? Господин Шидай зол на неё? Подхватив подол, девушка торопливо зашагала к воротам. До экипажа и поджидающего её лекаря оставалось каких-то три сажени, когда в конце улицы показались две тёмные точки. Она бы и не обратила на них внимания, но неожиданно одна из них завопила голосом Редия:

— Госпожа, бегите!!! Бегите! Бегите! Это не Шидай!

Майяри тут же остановилась и пристально уставилась на лекаря. И поразилась. У него был совершенно ледяной взгляд. Запоздало она выпустила щупы силы, но не обнаружила перед собой живого тела.

Сгусток магии.

Ложный облик.

Всё это пронеслось в её голове за доли секунды, но и этого хватило, чтобы лже-Шидай выхватил из кармана плаща кулон на длинной цепочке и бросил его в девушку. Она среагировала мгновенно. Земля под ногами затряслась, пробила сугробы и рванула ввысь, щитами выстраиваясь перед самой Майяри и её друзьями. Впрочем, закончить она не успела. Реакция у Мадиша была не хуже её, и как оборотень он был быстрее. Ногами расчертив снег, он приложил к линиям ладони, и их всех волной отбросило саженей на восемь назад. В следующее мгновение бухнул взрыв — кулон упал, — и щёки овеял горячий поток воздуха. Майяри рывком села и успела увидеть, как Викан опускает на голову обманке бутылку, а слегка закопчённый Мадиш прыгает вперёд. Бутылка с дребезгом разлетелась, в стороны брызнуло золотистое пахучее вино, и лже-Шидай исчез, обратившись тёмным шаром. Мадиш упал рядом, локтем разбил артефакт, и рукав тулупа потемнел от выплеснувшейся ртути.

На полминуты воцарилась тишина, а затем Мадиш застонал и обмяк. Майяри, опомнившись, бросилась к нему. Обалдевший кучер, которого взрывом сбросило с козел, ошалело осматривался, не понимая, что произошло.

— Эй-эй, Мадиш! — Майяри похлопала друга по щекам. — Мы на поле боя, сознание терять нельзя.

Тот вяло застонал и попытался продрать глаза.

— Мать вашу, я, кажется, всё что было в эту печать вбухал…

Майяри облегчённо выдохнула, сообразив, что друг просто отдал слишком много магии.

— Давай его сюда, — подоспевшая Род деловито перетащила голову парня на свои колени и, прижав ладони к его вискам, что-то зашептала. — Ну? Полегчало?

Парень взглянул на неё уже куда осмысленнее.

— Это меня папа научил. А ты молодец, не ожидала, что ты можешь что-то такое выдать.

— Он у нас непризнанный гений в ритуальной магии, — нервно пошутил Лирой, осматриваясь. — Боги, Майяри, что это такое?

— Мне бы очень хотелось знать.

Майяри обернулась и взглянула на бегущих что есть сил Редия и Ашия.

— Госпожа, вы как? — подбежав, Редий обеспокоенно осмотрел её.

— Что это вообще такое? — девушка кивнула на осколки артефакта.

— Пока только боги знают, — Аший цепко осмотрелся, увидел других охранников и угрожающе оскалился. Те понятливо остановились. — И Тёмные знают, сколько их таких здесь.

Майяри кругом распустила щупальца силы и уверенно заявила:

— Всё живые.

— Вот только настоящие ли…

— Мы вообще сегодня только вернулись, чуть более получаса назад. Отправились сразу в сыск и там на самом пороге столкнулись с господином Шидаем. Он забирал какие-то документы, торопился во дворец и распорядился, чтобы мы отправлялись прямо домой к харену. И сказал, что документы отвезёт и сам вас заберёт. А тут мы приходим в дом, и господин Ываший заявляет, что господин Шидай только что забрал экипаж и за вами поехал. Как он мог успеть раньше нас, да и зачем ему экипаж, если он уже с экипажем? — Редий поморщился.

— Серьёзно пострадал? — Аший кивнул на с трудом садящегося Мадиша.

— Нет, — тот ответил сам. — Одна ночь в объятиях красотки, и я буду полон сил.

— Нет уж, эту ночь ты проведёшь в объятиях лекаря! — Род сурово посмотрела на него.

— Кто-то едет! — Аший напрягся, и мужчины, кроме Мадиша, выстроились вокруг девушек и пострадавшего парня.

К воротам подъехал чёрный экипаж — тоже знакомый — дверца распахнулась, и на землю спрыгнул изумлённый господин Шидай. Обведя взглядом земляные барьеры, покрытый сажей снег и вдохнув полной грудью воздух, пахнущий солнечной Саврией, лекарь подозрительно уставился на сгрудившуюся компанию.

— И что вы натворили?

— Господин Шидай, — Аший тяжело взглянул на лекаря и убийственно серьёзно признался, — я люблю вас.