"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 231

— Ислам, Гараз… — на тайном наречии барсов рыкнул лидер. Внутри у него родился непонятный и противоестественный страх. За сорок пять лет бесконечных сражений Аслан не испытывал такого мощного чувства. — Стройте защиту.

— Я бы вам даже дышать слишком громко не рекомендовал, — внезапно произнёс Меняла и на этот раз в его голосе слышалось невероятное облегчение. — Здравствуйте, господин барон. Рад вас видеть.

— Кто эти люди, Фёдор? — услышали душаны полный ледяного спокойствия голос. Его обладатель вообще не обращал внимания на четвёрку чужаков, будто они были для него пустым местом. Аслан был готов поставить незнакомца на место, но вдруг понял, что не может даже пошевелиться. Будто сама кристаллическая связь в его теле превратилась в вековой лёд с высочайших вершин. — И почему они смеют так себя вести на моей земле?

— Это те люди, о которых я говорил, Святослав Иванович, — явно не испытывая никаких трудностей, ответил Меняла. — Они приехали за льдом.

— Но решили, что могут устанавливать свои правила, — произнёс в ответ барон и в поле зрения Аслана появилась там самая фигура, будто сплетённая из струй кристаллической связи. Душан моргнул и наваждение пропало. Он увидел обычного парня, который смотрел на него льдисто-голубыми глазами. Аслан даже подумал, что ему просто привиделось всё, вот только пошевелиться он так и не смог. Даже дышать, как и сказал недавно Меняла, получалось с трудом. — Кто ты такой? Я разрешаю тебе говорить.

Горец с всхлипом втянул в себя воздух и недоверчиво посмотрел на молодого барона. Пару секунд он молчал, а потом, спёртым от напряжения голосом, произнёс:

— Меня зовут Аслан, господин барон.

— Ты главный? — коротко спросил я. Поля кристаллической связи надёжно фиксировали всю четвёрку гостей и это почти не требовало от меня усилий. Душаны так сильно были уверены в своих силах, что полностью раскрылись. Правда, эту брешь в чужой обороне мог использовать только мой кристалл. Я пока до такого уровня влияния на чужую кристаллическую связь не развился даже близко.

— Да, — через силу ответил Аслан. Седой горец смотрел на меня с удивлением и непониманием. Он не боялся, но был готов действовать. Вернее, считал, что сможет что-то сделать, если это потребуется.

— Вы нарушили правила торговли на моей земле, — изучающе глядя на гостя, сообщил я.

— Мы заплатим, — без колебаний ответил душан.

— Разумеется, — кивнул я. Этот вопрос даже обсуждать смысла не было. — Почему ты пытался взломать купол?

— Я не пытался, — чуть дёрнулся, будто попытался покачать головой, ответил Аслан. За пределами купола уже началась суета. Охрана чужаков начала готовиться к прорыву и у них были на это все шансы. Если бы здесь не было меня. Купол вокруг нас потемнел и стал будто в несколько раз толще. Душан это увидел и слегка побледнел. — Просто проверка, господин барон. Я хотел… Я хотел убедиться, что это настоящий артефакт искажения кристаллического барьера.

— Убедился? — приподнял бровь я и гость дёрнул подбородком, пытаясь кивнуть. Я прошёл к блоку торгового места и забрал с него пластину. Простейший негатор был выполнен из истинного металла и по качеству довольно неплохо сделан. — Это станет платой за твоё любопытство.

— Как скажете, господин барон, — даже не подумал спорить душан. Этот ответ добавил ему пару очков в моих глазах. Лидер такой серьёзной группы рунников явно был важной фигурой и мог запросто пойти на конфликт. И я ожидал именно такой реакции. Но вместо этого у нас получался вполне осмысленный диалог.

— Прикажи своим людям остановиться, Аслан, — произнёс я. Часть охранников уже находилась в опасной близости от купола. — Иначе они умрут.

— Они не станут слушать, Святослав Иванович, — ответил душан. — Их задача — обеспечить мою защиту. И они сделают это любым доступным им способом.

— Мне жаль, — невозмутимо ответил я и брови предводителя чужаков дёрнулись вверх. Уговаривать или давать нарушителям второй шанс я не собирался.

— Их может остановить один из моих братьев, — торопливо произнёс горец. — Я прикажу ему отвести людей. Гараз!

— Я услышал, брат, — не отрывая от меня горящий неподдельной яростью взгляд, ответил самый молодой из магов.

Аслан вопросительно посмотрел на меня, и я ослабил хватку полей кристаллической связи вокруг парламентёра. Тот дёрнулся, чуть не упав. Видимо, всё это время пытался вырваться. Парень быстро прошёл к границе купола, и я создал для него односторонний проход. Однако, Гараз не вышел сразу, а обернулся и посмотрел на своего лидера.

— Я вернусь и убью этого выскочку, посмевшего нас оскорбить, брат, — на грубом лающем языке произнёс парень и вдруг наткнулся на мой взгляд.

— Ты умрёшь, едва ступишь на этот путь, — на том же языке пообещал я и вся четвёрка потрясённо уставилась на меня.

Глава 14

Ответ вырвался сам собой, и я даже сам немного удивился этому. Переход на незнакомый язык вышел настолько естественно, будто он был для меня родным или очень близким. Или я жил среди носителей этого наречия долгое время.

Странно. С ифрами в имении баронессы Строгиной была точно такая же ситуация. Вот только, чтобы узнать такие тонкости, жить среди какого-то народа нужно было десятки лет. Буквально пропитаться его культурой и негласными правилами. В жизни обычного человека подобное было вполне возможно. Один раз.

— Гараз, если ты ещё раз сегодня откроешь рот, то я принесу твою жизнь в подарок Сердцу Гор, — не отрывая от меня взгляд, на том же языке приказал Аслан. — Выполняй приказ и моли предков, чтобы барон простил нам твою выходку.

Молодой душан дёргано кивнул и нырнул сквозь стенку купола на другую сторону. Я ощутил, как он пытается закрыть себя защитой и дал кристаллу разрешение содрать чужую кристаллическую связь полностью. К охране рунников Гараз вывалился полностью дезориентированным и начал жестами показывать своим сородичам, чтобы они отступили. Звук барьер не блокировал, и я точно знал, что молодой рунник не произнёс ни слова. В этот момент я понял кое-что о лидере делегации и эта информация пришлась мне по душе.

— Я понимаю, что мы доставили вам неудобство, ваше благородие. Мы готовы расплатиться за свои действия и неразумные слова деньгами или услугами, — спокойно и очень ровно произнёс лидер душанов. Он не пытался создать какое-то впечатление своими словами, но именно это мне и нравилось. — Я приношу свои извинения за подобное начало нашего знакомства.

— Ваши извинения приняты, Аслан, — кивнул я и отпустил троих душанов. За пределами купола всё немного успокоилось, но люди с оружием никуда не ушли. Охрана рунников подогнала ближе машины и напряжённо ждала возвращения своих хозяев. Как только маги начали двигаться, градус напряжения немного снизился. — Предлагаю вернуться к изначальной теме вашего визита.

— Могу я задать вопрос, господин барон? — уточнил Аслан.

— Можете, — кивнул я. — Но ответ на него я гарантировать не могу.

— Откуда вы знаете тайный язык барсов? — спросил душан на своём гортанном наречии.

— На этот вопрос я ответить не могу, Аслан, — невозмутимо посмотрел я на собеседника. — Не потому, что что-то скрываю, а потому, что ответа на него не знаю.

— Вы владеете наречием магов Кавказского мегаполиса, ваше благородие, — сообщил второй душан. Он был примерно одного возраста с лидером делегации и даже внешне на него очень похож. — Дело даже не в том, что это тайный язык узкого круга избранных. То, как вы говорите… Интонации, звучание и тембр голоса…

— Кажется, вы знаете не просто нашу речь, а её изначальный вариант, — пояснил Аслан. — Ислам хочет сказать, что вы говорите на древнейшем варианте языка гор, который даже мы используем только в самых старых ритуалах. Быть может, вы бы смогли прочитать некоторые тексты на этом языке? Мы могли бы предоставить вам исходные рукописи. Разумеется, за щедрую плату. Понимаю, что предлагать такое имперскому аристократу опрометчиво, но мы можем сильно помочь развитию вашего баронства. И ещё…