"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1970

А вот с третьим обошелся, на мой взгляд, еще более жестоко. Несложное некротическое заклинание на его дурную башку, в результате произошла тотальная гибель волосяных луковиц. Некротический процесс также сопровождаемый нестерпимым зудом. Страдалец принялся азартно чесать «репу». На глазах удивленной толпы случилось полное выпадение волос из его пышной курчавой шевелюры, которой он, вне всяких сомнений, гордился и за которой тщательно ухаживал. Очень скоро его голова стала напоминать бильярдный шар. После выпадения волос моя магическая чесотка никуда не делась. Юноша продолжал скрести ногтями свою башку, вот-вот оскальпирует себя.

Чтобы не светиться перед людьми своими недугами, страдальцы рванули прочь с рынка, так и не получив денег от торговки баварской посудой «под старину». Ничего, какое-то время пострадают, может, полезные для себя выводы сделают. Направят необузданную энергию в созидательное русло. А коль кулаки чешутся, так на СВО народ требуется. Там, вроде бы, и платят неплохо. На рынок уже не вернутся, поскольку я внушил каждому стойкую неприязнь к этому месту и, вообще, к любому подобному торжищу. Впрочем, их дальнейшая судьба меня не касается, но двое суток гарантированно помучаются — это им урок для осознанья и просветленья.

Спустя минуту, я уже забыл о ставших на путь криминала парнях и, надеюсь, благополучно с него соскочивших. Расплатился с торговцем и, упрятав приобретенного «Егория» во внепространственный карман, продолжил прогулку по рынку.

Неожиданно на одном из прилавков «полыхнуло» магией, да так, что я буквально замер в полном обалдении. На криво сбитом из палок и фанеры столике лежало, аж пять предметов с наложенными на них заклинаниями непонятной пока для меня природы, к тому же, артефакты были под завязку наполнены маной.

Первым моим желанием было сломя голову кинуться к выставленным на всеобщее обозрение артефактам. Я уже, было, дернулся, но тут, заставляя вспомнить про «бесплатный сыр в мышеловке» и прочие подобные заманухи, «оглушительной сиреной» взвыла моя чуйка. Этот сигнал принудил меня начать шевелить мозгами. Прислушался к ощущениям. Ага, откуда-то исходит магический импульс, вызывающий душевный дискомфорт у неодаренных людей. Даже на слабенького мага не подействует, а вот всякого обычного человека отпугнет гарантированно. Интересный подход к торговле. Отпугнуть потенциального покупателя — это что-то новенькое. То-то покупателей на этом пятачке негусто.

Сделал (по меткому выражению Митрича) рожу кирпичом, иными словами, придал своей физиономии слегка недовольное где-то скучающее выражение, стараясь всем своим видом показать, дескать, хреновый день, ничего интересного для поживы или на перепродажу мне так и не попалось. Подошел к прилавку стоящему рядом с интересующими меня магическими штуковинами и взял в руки бритву, изготовленную в германском Золингене, судя по маркировке, аж в тысяча девятьсот тридцать четвертом году. Судя по сохранности предмета, им практически не пользовались по прямому назначению. Интересная вещица и металл превосходного качества. Но самое главное, как заготовка под магический артефакт неплохая. Структура стали позволяет наложить на лезвие одно отличное заклинание, в результате его режущая кромка приобретет способность крушить алмаз. Пожалуй, стоит прикупить.

Оно, хоть бритва оказалась ценной находкой, но интересовала меня постольку-поскольку. Подавляющая часть моего сознания сканировала окружающее пространство. И вот что удивительно, все, как один торговцы расположенных в непосредственной близости лавок и лотков были одаренными. Чародеи, по сравнению со мной, слабоватые, но для этой реальности, можно сказать, очень даже продвинутые.

Что же касательно магических артефактов, это были изразцы, коими в давние времена украшали печи в богатых аристократических и купеческих домах. Подобного добра мне уже доводилось здесь встречать и не раз. Вот только эти пять покрытых зеленовато-голубой росписью и прозрачной глазурью керамических плиток с нанесенными на них рельефными узорами, вне всяких сомнений, коренным образом отличаются от всех прочих аналогов.

Итак, что мы имеем? Пять магических предметов, полыхающих в Астрале, подобно новогодней елке, хотя, нет, скорее напоминает маяк указующий путь попавшим в шторм кораблям к безопасной бухте. За столиком маг, по уровню навскидку адепт ранга третьего, максимум четвертого, что не так уж и плохо для мира, лишенного магии. Вокруг прилавка сосредоточилось еще пятеро чародеев, делающих вид, что торгуют всяким барахлом. Эти будут послабее, первый-второй уровни. Однако вкупе это довольно сильная группа, способная противостоять даже магистру. По сосредоточенным выражениям лиц, несложно было догадаться, что здесь намечается что-то интересное. Тут до меня наконец дошло — это засада. И засада, вне всяких сомнений, на человека одаренного. Я оказался прав насчет «сыра в мышеловке». В качестве приманки выступают пять плиток, на вид невзрачных, но способных привлечь внимание чародея, который рано или поздно непременно пройдет мимо этой лавки и, разумеется, заинтересуется источником халявной энергии. Все просто, как магические формулы в учебнике элементарной метафизики Каро-Касирского.

Судя по характеру засады, внешность того, на кого она расставлена, ловцам неизвестна, в противном случае, боевики действовали бы иначе. Это означает, что в расставленную ловушку может попасться какой-нибудь непричастный одаренный. Но с этим, я думаю, они как-нибудь разберутся.

Мне стало интересно, что за операцию организовали в этом месте представители магического сообщества В свое время, благодаря моей неопытности, мне довелось столкнуться с земными чародеями. Впрочем, чародеями назвать тех неумех язык не поворачивается, однако из-за назойливости и настырности одной упертой дамочки мне пришлось в срочном порядке менять внешний облик и покинуть уютное Дымово. Справедливости ради, я не собирался вечно торчать в той дыре, однако столь неожиданное и абсолютно неподготовленное бегство не входило в мои планы. Хотелось всё провернуть по уму. Однако человек предполагает, а боги располагают. Оно, конечно Высшим Силам проблемы смертных до лампочки, но иногда бывает, возьмет какой-нибудь божок кого-то из смертных под свою опеку, да так, что опекаемый окажется не рад божественному вниманию. Так что, чур меня от подобной благодати. Сам как-нибудь разберусь с любыми проблемами.

Отдалившись от места намечающихся событий на пару десятков метров, я присел на скамейку. Отсюда отлично просматривался прилавок с изразцами, а также сам торговец. Это был чернявый мужчина на вид лет пятидесяти с бородищей лопатой и длинными волосами, прихваченными плетенным из липового лыка нешироким ремешком. Сидя на раскладном стульчике, он слишком уж пристально всматривался своими пронзительными карими глазами на выкате в лица проходящих мимо людей. От этого взгляда у неподготовленного человека должны мурашки по коже бегать. На мой взгляд, абсолютно непрофессиональное поведение, способное отпугнуть того, на кого расставлены «ловчие сети». Откровенно говоря, торговец из этого мужика, как из говна пуля.

Сидя на лавке, сделал вид, что копаюсь в смартфоне. Сам же тем временем краем глаза наблюдаю за тем, что творится на интересующем меня пятачке.

Около часа ничего не происходило. Я даже заскучал. Неожиданно в поле моего зрения нарисовалась размытая фигура, находящегося под действием маскировочного заклинания человека. Будь я человеком обычным, то есть неодаренным, или даже чародеем со слабым даром, ничего необычного не заметил бы. Но поскольку местным магам до меня еще развиваться и развиваться, чародейский конструкт отвода взгляда на меня не подействовал. Вообще-то подействовал, но не в той степени, которой добивался маг.

Что же касательно членов засадной команды, появление нового действующего лица ими замечено не было. Пока маги пребывали в ожидании, тот, кого они караулили, по всей видимости, уже появился на рынке в том самом месте, где они его и поджидали.