"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1827
Стою, тяжело дышу, истекаю кровью. Кан Виттер моложе меня. Судя по виду лет на пять. Крепче меня. Сильнее. Даже местами техничнее. Но не опытнее. А самое главное… Он плохо держит удар. Ну или я слишком точно бью. Благо, школа рукопашки учит тому, чтобы максимально точно и эффективно обезвреживать противника.
― Вот так у тебя во всём, Кан Виттер. Ты думаешь, что ты крутой, ты думаешь, что у тебя все козыри на руках, а потом выясняется, что играть нужно в шахматы.
Овцебык ввалился обратно и начал скандировать.
― Ну ты просто зверь! Ох, это было красиво, я даже не представляю… Сначала он тебя такой урабатывает, а потом бац! Секунда! И этот увалень уже на полу! Ха! Нет, ну ты хорош, хорош…
― Спасибо. Скажи Альтарису, чтобы готовил свои шурёжки медицинские. Сейчас приду к нему лечиться. Ах, да. И надень обратно наручники на этого выскочку.
Кан лежал и хрипел, он даже не мог до сих пор встать.
― И скажи Альтарису, чтобы Виттера потом тоже осмотрел. ― я сделал паузу. ― Хотя нет. Я сам скажу. Занимайся пока этим болваном.
* * * * *
― Значит, ты выяснил, что Бездна работает, как хамоватое быдло, которое имеет определённые ресурсы? Ну браво, Антей. Думаю, тебе об этом мог сообщить любой встречный поперечный, а не Кан Виттер.
Кобра говорила и в тот же момент осматривала мои раны. Не знаю зачем, Альтарис всё сделал на высшем уровне. Зашил мне рассечение, накормил таблетками, заживил проблемные места. Чувствовал я себя прекрасно. Но ей всё равно было интересно.
― Нет, ты не поняла. Это всё началось именно с Виттера и с нашей миссии. Я говорю про уровень корпораций. Помнишь, когда Андрей говорил, что грядут дерьмовые времена для Бездны, потому что индекс Возрождения падает? Я думаю, что это прямой знак. Всё взаимосвязано.
― С чем может быть связано падение индекса?
― Нас это не интересует. Нас интересуют последствия. Помнишь запись с голубя? Когда мы подслушали двух господ, явно знающих больше, чем все остальные?
― Да.
― Я подозреваю, что паззл потихоньку складывается. У них попросту заканчиваются деньги, поэтому начинают работать через посредников, а потом выбирать, какому исполнителю заплатить. Возможно, они могут и вовсе не заплатить. Как нам, например! Потому что мы им должны полтонны алой ртути. Это ценный актив, который они будут использовать, а нас кинут. Либо будут тянуть с оплатой бесконечно.
― Хм-м…
― Но это ещё не всё. ― я сделал паузу и оглядел приборную панель Внезапного. ― Учитывая, что Возрождение слабеет, другие игроки хотят получить свой лакомый кусочек. Скорее всего к Гардикону уже направлены армады других корпораций. Чую, будет заварушка…
― И как это всё разруливать?
― В том-то и дело, что разрулить это никак не получится… Тут борьба за один из ценнейших ресурсов во вселенной. Альвалиемид! Пока Возрождение было сильным, пока у них был ручной теневой кардинал со своей собственной армией чистильщиков, всё было хорошо.
― И-именно… ― вошёл Андрей. ― Т-теперь точно будет столкновение. О-особенно с учётом того, что В-возрождение ж-жёстко подавляло а-активность других участников. Вспомнить хотя бы станцию А-аквантикс, которую мы разнесли.
― Или Авдеева, который натравил на меня одиннадцатые джеты… Стоп!
Внезапно меня осенило.
― Андрей! Кукла синхроновская же?
― Если в-верить Зейну, а т-также тем данным, к-которые я получил, то да. О-она синхроновская.
― То есть, Синхрон узнал об этой миссии, перехватил учётного оператора и независимого наблюдатели, после чего прислал к нам куклу? Чёрт, я зуб даю, что это был Авдеев и его месть за то, что я разделался с его человеком.
― Н-не исключено. ― подтвердил Андрей.
― Скорее всего, если бы нам прислали учётного оператора из Возрождения, было бы ещё хуже. Думаю, в их задачи тоже входил саботаж. Но менее явный.
― Т-теперь уже не у-узнаем.
― Одно остаётся загадкой. Почему она так похожа на мою бывшую?
― Может быть, она стала донором своей внешности? ― предположила Кобра.
― В каком смысле?
― Ну, корпорации частенько обращаются к девчонкам-моделям, чтобы подарить их внешность андроидам и роботам. Обычная практика. ― пояснила Кобра.
― Думаешь, что моя бывшая стала моделью и подарила внешность андроиду?
― Почему нет? Она же всё ещё жива… Ведь жива?
― Понятия не имею. Это же моя бывшая. Думаешь, я каждый день захожу на её страничку в соц-сетях?
― Мало ли…
Я какое-то время сидел, задумавшись.
― Ладно, эту загадку мы разгадаем чуть позже. С варварскими методами ведения бизнеса от Возрождения тоже потом разберёмся.
― А-антей… Я тут что х-хотел сказать?
― Валяй.
― Е-если В-возрождение лишится доли рынка и перестанет контролировать Гардикон, то можно и н-не возвращать им н-наш долг.
― А ты молодец, одобряю такой подход. Но мы пока не знаем. Нужно будет думать по обстоятельствам. Возрождение слабеет, а не вымирает. Это тоже необходимо учитывать.
* * * * *
Спустя несколько часов, мы кое-как отладили всё оборудование на Отчаянном. Чтобы направить его в нужном направлении, пришлось идти на чудовищные ухищрения. В положении стыковки мы с Коброй направляли оба судна в нужном направлении, затем производили расстыковку и начинали нагнетать скорость. Без маневровых Отчаянный может лететь только прямо и налево. Направо ― проблематично.
Да, там остались рабочие маневровые, буквально пара штук, но их катастрофически не хватало для полноценного функционирования корабля. Поэтому было принято решение, что Отчаянный берёт курс в систему Бездна. А Кобра и часть оставшейся команды соберут данные с Доминуса-554 и последуют за нами.
С учётом того, что одна из турбин Отчаянного была выведена из строя, за время его разгона и прилёта в систему Бездна, Внезапный успеет выполнить задание, и вернётся примерно в то же время, что и Отчаянный. Ведь он может двигаться на пятой внесистемной. А Отчаянный до таких скоростей лучше сейчас не разгонять.
Оставалось лишь молиться, чтобы всё прошло, как задумано. Думать о том, как парковать его без маневровых, я пока не хотел. Возможно, мы сможем нанять буксировщиков и парковочные шаттл-поды, которые облегчат этот процесс. Но я слышал, что они стоят чудовищных денег… Это напрягало.
― Кобра, в моё отсутствие ты капитан Внезапного. Будьте осторожны. Кан Виттер мечтает о мести. Держите пушки наготове. Андрей и Овцебык помогут. На Зейна тоже можно рассчитывать. Остальным не доверяйте.
― Поняла тебя.
― Я построил маршрут и начинаю разгон Отчаянного. Расчётное время прибытия в систему Бездна ― десять дней. Вы как раз всё успеете и рванёте за мной.
— Поняла. Всё сделаем в лучшем виде. Кстати, если вдруг сойдёшь с маршрута — кричи.
— Смешно. Если я сойду с маршрута, то у тебя уже есть заверенная подпись капитана. Забирай Внезапного себе и делай с ним, что хочешь.
— Это была шутка! Не смей теряться, Керимов!
— Как пойдёт.
Я врубил маршевые, начался набор скорости, посудина шла на удивление ровно. Вообще ощущения от управления Отчаянным были крайне приятные. Всё-таки наполовину аналоговый по сей день Внезапный был гораздо топорнее, вечно вибрировал по поводу и без.
Тут же всё плавно, мягко, удобно. Вместо капитанского мостика — кабина пилотов. Прямо, как я и хотел. До сих пор считаю, что капитанский мостик на Внезапном — это совершенно лишняя трата полезного пространства.
Здесь же, абсолютно всё под рукой. Все тумблеры, все кнопки, рычаги. После модернизации Внезапного, конечно, тоже стало всё гораздо лучше. Но всё равно иногда приходится встать, чтобы переключить некоторые системы корабля. Здесь же никуда вставать не надо.
Я так подозреваю, что бывший капитан Внезапного — Кобальт планировал в будущем нанять полётную команду. Тогда наличие капитанского мостика оправдано. Просто за каждой панелью будет закреплён свой человек.