Чародейка на подработке (СИ), стр. 11

Я тоже обычно не ору о таких подробностях из громкоговорителя. Но надо же было как-то отмазываться от чести стать приманкой для единорогов.

— Тут сказано, — ткнул в свиток крючковатым пальцем Великий маг Гримлок, — что приманить единорога сможет только юная чистая душой дева либо прекрасная чародейка. Или Чародейка Валерия сейчас сообщит нам, что она не только не дева, но и не чародейка тоже?!

И коварный Гримлок ехидно и насмешливо уставился на меня, ожидая признания.

Я потрясенно молчала. Старый негодяй устроил мне идеальную ловушку! Где я буду искать этого единорога? А придворный маг Гримлок тем временем торжественно продолжал читать свиток:

— За это деяние девицу ждет награда. В свитке говорится, что единороги в Бургильонском лесу пьют воду из Источника Заветных Желаний. Та, что сумеет приманить единорога, сможет проследить за ним до водопоя. Набрать воды из Источника Заветных Желаний, испить там же и загадать свое самое сокровенное желание. Только одно единственное желание! И оно исполнится! Но чтобы отправиться туда, откуда ты явилась, сначала тебе, Валерия, все равно придется вернуться в Круазен и отдать королевской чете слезы единорога. Потому что пророчество в свитке таково: твой путь домой возможен лишь отсюда. Только когда ты отдашь эту склянку со слезами единорога кому нужно: королю или королеве. А ты ведь, я слышал, очень хочешь домой, да, Валерия?

Коварный злобный сморчок Гримлок глядел на меня с торжеством и чуть не светился от злорадства.

— Ну… — неуверенно проговорила я, понимая, что меня приперли к стенке. — Это меняет дело… Конечно, я пойду… Как я могу не пойти ради надежды Аспазии. И своей…

«А вдруг Источник Заветных Желаний и, правда, — моя единственная надежда вернуться домой? Тогда найти его надо любой ценой!».

Глава 16

Глава 16. «Карта у меня в голове»

— Я пойду с ней! — вдруг выскочил на возвышение и встал рядом с Гримлоком Алхимик в своей неизменной серой рубашке с закатанными до локтя рукавами.

Я кинула на него убийственный взгляд.

«Предатель! Подлый шпион Гримлока! Вот откуда Гримлок знает, что я о ченьхочу вернуться домой.И что в моем случаеэто невозможнобез волшеб ства.Алхимиксразу побежална доклад ксвоемуначальнику, едва оставил меня уфонтана.Что ж! Он отлично сделал свою работу!».

— Никуда ты не пойдешь, мастер Грэй! Ты нужен мне здесь! — сварливо возразил Великий маг и воззрился на Алхимика с крайним неудовольствием.

Но Грэй упрямо стоял на своем:

— В королевской миссии я нужнее. Чародейка Валерия не из наших мест. Она даже не знает, где Бургильонский лес. И кому-то надо будет охранять и защищать ее в пути.

Принц Рэндевальд Асуанский, до сих пор давившийся смехом на передней скамье, моментально стал серьезен, поднялся с места и тоже поднялся на возвышение:

— Защитник из тебя, Алхимик, как из козла — чародей! Я пойду с ней. Я — самый быстрый меч Аспазии и лучший рыцарь королевства. Никто в Аспазии не управится с мечом лучше меня. Ты же знаешь, брат! — кивнул он королю Дагоберу. — Иначе в Бургильонском лесу твою надежду Аспазии сожрут чудовища.

— Не стоит беспокоиться, принц, — попытался остановить его Грэй. — Я — все-таки маг. А Валерия — Чародейка. Мы сумеем за себя постоять.

— А я вовсе не за тебя беспокоюсь и стоять за тебя не собираюсь, Грэй. Я буду сопровождать прекрасную Валерию. Это тебе, Алхимик, совершенно незачем лезть с нами на Большой тракт и в Бургильонский лес. Оставайся дома и продолжай взрывать зелья и порошки в своей башне, пока башку себе не оторвешь. Я могу взять с собой целый отряд охраны…

Но тут вмешался король Дагобер. Он снова хлопнул себя по коленям. И обратился к брату:

— Ценю твое участие Рэндевальд. Но мы здесь не случайно двери в тронный зал закрывали. Эта королевская миссия должна остаться абсолютно тайной. Я не хочу, чтобы о ней стало известно посторонним. Пусть все думают, что наше дитя появилось на свет, как обычно. А то слухов, интриг и бредней потом не оберешься. Также не в наших интересах громко оповещать всех подданных Аспазии и ошивающихся здесь зарубежных шпионов о проблемах с зачатием наследника у короля Дагобера и королевы Фредегонды. Так что никакого отряда охраны! Никакого шума! Если ты едешь, чтобы помочь мне, брат, тебе придется ехать с Чародейкой одному. И не как принц. А как самый обычный захудалый дворянин. Переоденешься. Поедешь с Валерией один .

— Ты что не позволишь мне даже слугу с собой взять, брат? — возмутился Рэндевальд. — Я что должен сам снимать с себя сапоги? Сам привязывать коня? Сам ставить шатры? Даже у самого захудалого дворянина есть слуги!

— Ладно. Одного бери,— смилостивился король. — Желательно глухонемого. И только самого верного и надежного.

— У меня их пара: они братья-близнецы. Надежные и верные мне люди. Можно считать, они почти немые. Я даже думал: они глухие, пока не убедился в обратном. Нам все равно понадобятся рабочие руки, чтобы нести поклажу, ставить шатры. Да и отбиться от разбойников и чудищ они помогут, если что.

Король нахмурился и добавил:

— Только не превращай все это в балаган, Рэн. Это — тайная королевская миссия. Очень важная. На тебе будет снабжение и охрана. На тебе, Валерия, — самая главная задача: приманить единорога и собрать его слезы в склянку. А тебе, Алхимик, я приказываю найти в библиотеке путь к месту, где собираются единороги. Найди им карту!

— Карта уже есть, Ваше Величество! — отвечал Грэй. — Но она не в библиотеке. Там ничего на этот счет нет. Я много читал и искал.

— Где же карта?

— У меня в голове, — постучал себя пальцем по виску Грэй. — Так что оставить меня в Круазене никак не получится. Я — ваша карта!

Тут все уставились уже на Алхимика. Как несколькими минутами ранее — на меня.

— Я примерно знаю, где в Бургильонском лесу искать единорогов. Я видел их там.

— Ты. Видел. Единорогов?! — потрясенно спросила я.

«Уних тут что, действительно, есть единороги? Кто еще? Драконы и великаны? Что за чудовища ждут в Бургильонском лесу?».

— Да, — впервые с начала этого разговора посмотрел мне в глаза Грэй. — Это было в детстве. Мы с дедом собирали хворост в лесу. Мне было лет восемь. Я был еще безгрешной чистой душой. Я убежал от деда глубоко в лес, собирая землянику. Тогда тоже стоял июль. Там были земляничные поляны. На одной поляне белый единорог, очень красивый, сам вышел ко мне и позволил погладить его по морде, потрогать его рог. Он указал мне рогом тропу. Потом ушел глубоко в чащу. По этой тропе я нашел потом дорогу назад к деду.

— Бред! — скривил губы принц Рэндевальд. — Ты был просто мальчишкой с богатым воображением! Может, тебе вообще это все привиделось и приснилось?

— Другой карты у вас все равно нет! — возразил Грэй. — И я умею отличать сон от яви. К тому же, еще один маг в дороге, полной чудовищ, вам не помешает.

Король Дагобер в третий раз хлопнул себя по полным коленям и встал с трона в полный рост, оглашая свое решение:

— Что ж! Быть по сему! Рэндевальд, ты руководишь миссией. Ты главный. На тебе будет хозяйственная часть: я распоряжусь выдать снабжение. Охрана от чудищ тоже на тебе. Я надеюсь на тебя, брат! Приманить единорога и собрать его слезы в склянку поручается королевской Чародейке Валерии. А ты, Алхимик, идешь проводником. Даю вам на сборы три дня, начиная с этой минуты. На четвертый день с раннего утра вы трое и пара слуг отправитесь в путь по Большому тракту!

Глава 17

Глава 17. Поцелуй у фонтана

«Отлично! Лучше не придумаешь!— со злости я пнула камешек, лежавший на дорожке по пути к фонтану. —Через три дня по приказу короля я отправлюсь в опасный путь за слезами единорога с двумя самыми ненавистными мне парнями.Как раз с теми, с кем я совсем не чувствую себя в безопасности.Не говоря уж о том, что теперь я ни одному из них не доверяю».