Бесконечный лес: Под хвостом у кролика (СИ), стр. 19

Она сделала шаг вперёд. Ветер, затихший после моего рёва, снова зашевелился, но на этот раз он не шумел в ветвях. Он исходил от неё самой, шелестя полами её сарафана и разнося запах влажной земли и гниющих листьев.

— Ты вошёл в этот лес с почтением и соблюдением традиций, а потому я предлагаю тебе компромисс и даже прощу смерть этого древа, — она кивнула на срубленную мной ель. — Но только если к этому зайцу, — её рука достала из корзинки маленькую пушистую тушку. — Добавится кролик. Ты оставишь свою подругу здесь. Я позабочусь, чтобы ваш недуг тебя не беспокоил, и отпущу с миром.

— Нет, — твёрдо ответил я.

— Подумай хорошо, Гриз. Тебе незачем ум…

— Нет, — перебил её. — Никакого торга. Твой лес в обмен на нас, иначе я тут всё разнесу.

— Это последнее пред…

И снова я не дал договорить. Молниеносный бросок, и мой топор даже не срубает, а скорее сносит очередную ёлку.

— Ещё одно такое предложение, и наш разговор закончится.

Тут внезапно вмешалась Ако. Крольчиха обняла мою ногу, прижалась к ней щекой и опять запела про то, как хорошо нам здесь вдвоём будет. Правда, пела недолго. Одного моего подзатыльника хватило, чтобы она обмякла и пошла рассматривать землю с очень близкого расстояния. Можно сказать, в упор.

— Мне нужна её магическая сила, Гриз. Нужна для защиты этого леса. А тебе она зачем нужна? Чтобы справить свою нужду? Утолить жажду похоти?

— Неважно, зачем она нужна мне. Кролика ты не получишь, и если всё сказала, то будь добра, нарисуй нам, пожалуйста, тропинку до Краевграда, и мы расстанемся.

Белоснежка зло фыркнула и усмехнулась.

— Вижу, что сейчас на диалог ты не настроен. Что ж… спрошу через пару дней. Может, ты передумаешь.

С этими словами ведьма буквально провалилась сквозь землю. Я в свою очередь не постеснялся, подошёл к тому месту, где она стояла, и немного потопал ногами, чуть попрыгал и даже топором рубанул. Была каверзная мысль поссать сверху, но здравый смысл, воспитание отца и капелька совести меня всё же переубедили. Хотя очень хотелось.

Вместе с исчезновением незнакомки в белом сарафане лес снова затих. Ветер перестал выть и тревожить деревья, а они прекратили осыпать землю иголками. Я не спешил прятать топоры и какое-то время озирался по сторонам, ожидая какого-нибудь подвоха, однако ничего не происходило. Тишина, да и только.

Зуб даю, эта падлюка дорогу путать будет и голодом морить. Но и я без дела сидеть не собирался. Во-первых, правило «ничего не есть» отменяется, хотя провизии немного — придётся экономить. Во-вторых, пизда всем ёлкам. Я снесу здесь каждое сраное дерево, которое попадётся у меня на пути, пока эта тварь не образумится. В-третьих…

— В-третьих… — мой взгляд упал на Ако. Она всё ещё усиленно рассматривала землю. — Ако… Ако, проснись. — Я легонько потряс её.

— Мням-мням-мням… Мама, можно мне ещё пирожок с капусткой? — прозвучал сонливый голосок.

Перевернув её на спину, заметил счастливую улыбку на лице кролика.

— Хех, наверное, что-то хорошее снится. — Хмыкнул я. — Очень жаль!

С этими словами прописал ей звонкую пощёчину, от чего кролик вздрогнула и тут же уселась на жопку, уставившись на меня своими в край охреневшими голубыми гляделками. А мне было интересно, отпустило ли её яблочная магия.

— КАКОГО ЧЁРТА ТЫ?! — Сорвался на меня мгновенный поток брани, который резко оборвался. Как минимум по первым словам я смог определить, что дурман на неё больше не действует. А дальнейшая реакция говорила о том, что всё произошедшее ранее Ако прекрасно помнила. Сидит сейчас губами хлопает и таращится на меня. — Это… Это ведь правда?

— Ага. — Ухмыльнулся я.

— Ты… я… — Ако буквально начала вибрировать.

— Ага. — Моя улыбка стала ещё более гаденькой.

Ако сначала шлёпнула ладонями себя по лбу, прошлась по волосам, перешла на уши, а затем, сжав их кулаками, натянула на глаза и шлёпнулась обратно на землю лицом вниз.

— Какой позо-о-о-о-ор… — послышался сдавленный, полный боли и страдания писк.

— Что такое? Воплощение мудрости чувствует себя неважно? Может, где-то болит? — спросил с издёвкой. Естественно, я знал, что у неё ничего не болит.

— Какой кошма-а-ар! — простонала она, не поднимая головы. — Какой ужа-а-а-ас!

— Кстати, тебе не холодно? — продолжил я с мнимой заботой. — Не дует снизу?

Ако резко оторвала лицо от земли, оставив на почве отпечаток своей мордашки, и уставилась на меня горящими от ярости глазёнками. Секунду она не понимала, к чему я клоню, но тут её взгляд округлился, а руки сами метнулись к короткому подолу юбки.

— Ты! Это всё ты виноват! — запищала она, трясясь от негодования.

— Коне-е-чно! Я и только я! — возвёл я глаза к небу. — Кто бы сомневался!

— А кто ещё?! Это из-за тебя мы оказались в этом проклятом лесу!

— О как! Значит, это я тебе в рот это яблоко затолкал?

— Если бы ты не привёл нас сюда, не было бы никакого яблока! Твоя вина! Ты во всём виноват!

— Да с чего вообще…

— Виноват-виноват-виноватвиноватвиноват! — крольчиха забарабанила кулаками по земле, словно пытаясь вбить в неё свою правоту и не давая мне вставить ни слова. — Ты во всём виноват, злобный человече!

Я хотел было объяснить ей, что её логика трещит по швам, но вовремя осёкся. Спорить с истеричной крольчихой — всё равно что пытаться осушить озеро, вычерпывая воду ложкой. Бесполезная трата сил.

— Вставай. Пошли, — коротко бросил я, не удостаивая её тираду ответом.

— Никуда я с тобой не пойду!

Я не стал спорить. Просто развернулся и зашагал прочь. Хватило лёгкой мигрени, чтобы заставить её подняться и поплестись следом.

И, о чудо, мы снова шли в гробовом молчании. Куда? Понятия не имею. Мы просто двигались вперёд, оставляя за собой поваленные деревья. Ако ничего не делала. Вернее, как ничего... Я заметил у неё вредную привычку: когда она чем-то недовольна, то начинает тихонько гудеть и фыркать. Она не произносила ни слова, но всем своим видом кричала, насколько я ей омерзителен.

Часть моего сознания начинала нашептывать, что, может, стоило оставить эту ушастую истеричку той ведьме. Другая, более упрямая, парировала: «Мужики так не поступают. Уж если взялся тащить этот чемодан без ручки, то тащи до конца. Хотя бы из принципа».

А может, дело было не только в принципах? Может, я просто запомнил, как она целуется... Чёрт. Как бы она ни бесила, прикосновение её губ и этот сбивающий с толку аромат, исходящий от её волос, ещё долго будут меня преследовать.

Впрочем, «долго» — понятие растяжимое.

Желудок начинал настойчиво требовать еды, ноги гудели от усталости, а самое неприятное — небо окрасилось в багровые и лиловые тона.

— Скоро стемнеет, надо разбить лагерь.

— Я с тобой рядом не лягу! Извращенец. — буркнула Ако, ломая молчание.

Крольчиха высокомерно вздёрнула нос. Мол, это твои проблемы. Хотя проблема-то общая, но упрашивать её мне было влом.

— Хех... — я усмехнулся и кивнул ей за спину. — А с чего ты взяла, что мы сегодня вообще ляжем спать?

С той стороны, откуда мы пришли, на нас медленно, но неумолимо наползала плотная, молочно-белая стена тумана. Чёрт его знает, что скрывалось в его глубине, но я был готов поспорить — колдунья приготовила для нас очень, очень долгую ночь.

Тем не менее, дров в округе теперь хватает, пару костров поддерживать вполне реально. Выживем, никуда не денемся.

Глава 9 - Побег

Я старался как мог, пытался успеть подготовить нас к этой ночи и всё же не успел. Туман настиг нас до того, как вспыхнул костёр. Он был неестественно густым, холодным и беззвучным — не уличный смог, который часто можно встретить на улице городов империи, а скорее жидкая вата. Казалось, что за него можно было ухватиться руками.

Ако тут же выхватила меч, насторожила уши и принялась озираться, вглядываясь в молочную пелену.