Статус: До сих пор Клинок Системы (СИ), стр. 51
Пришлось уходить в тень и бежать со всех ног, уклоняясь от остальных. Но сделать это оказалось не так просто, как я рассчитывал. Первый же ублюдок выбил меня из тени хитроумным и наполненным божественной силой заклинанием. Я выдохнул и швырнул мощный световой импульс перед собой, после чего рванул на полной скорости, ориентируясь на ощущения маны и вражеской божественности. А чтобы не ошибиться, активировал «Ауру Хроноса». С моей скоростью добраться до портала будет не так уж и сложно за время её действия. Главное — избегать затяжной битвы, в которой у врага гарантированно будет преимущество.
Одного аватара протаранил и отбросил, от второго увернулся, третий попытался убить меня магией тьмы, но та задержалась, пробиваясь через щит тьмы, и не успела лизнуть меня своей божественной мощью. Четвёртого я вспугнул и заставил раствориться выстрелом из пистолета. Зрение восстановилось, свет померк. Я выбил стальную решётку, что вела к залу с порталом, и пулей рванул туда.
Окно перехода мерцало, в мою сторону тоже кто-то шёл. Пуля полетела вперёд, убивая прибывшего на зов тревоги бойца. В свободной руке появился диск, что изменит адрес портала и вернёт меня в Оплот. Я всё активировал за мгновение и уже приблизился на расстояние пары метров к порталу, когда краем глаза заметил стоящего у пульта управления человека. Редкость для этих мест…
Глаза сосредоточились на нём. На его улыбке и приветливо поднятой руке. У пульта управления порталом стоял живой и до отвращения довольный жизнью Александр собственной персоной.
А следом мерцание портала сменило тональность и даже свои краски, стало более кровавым. Поток, что должен был выкинуть меня в Оплот, принял моё летящее тело. Я на лету развернулся, и мигом позже палец нажал на спусковой крючок. Шумный выстрел полетел в предателя, но… я был уже по другую сторону портала. В каком-то странном, дурно выглядевшем мире…
Я вскочил, призывая клинок, и осмотрелся. Вокруг лежал город с полупустыми улицами, дома с провалами вместо крыш. Редкие силуэты шарахнулись в проулки при моём появлении. Мостовую давно не чинили, из щелей пробивалась трава чёрного цвета.
Местный обитатель показался в выбитом окне ближайшего дома и испуганно спрятался обратно. Но рога остались торчать…
На холме над городом виднелись развалины замка, а выше висело небо густого красного цвета, закручивающееся в небесный водоворот. Вместо солнца — очень яркая кровавая луна.
— Да твою же…
«Мы в д…» — вздохнула Алиса.
— В Домене, ага… — кивнул я и поднялся.
За спиной не вижу портала арки, а впереди не вижу толп голодных демонов, жаждущих меня убить. Но они тут точно есть. Правда, какие-то зашуганные…
Для демонов такая скромность — сама по себе странность. Здешний народ явно не рад меня видеть.
Я многого ожидал от этой вылазки, но не такого развития событий. И уж тем более я не ждал, что при Алисе в мою голову, минуя волю, прорвётся чужой женский голос. Очень соблазнительный и на удивление знакомый.
«Ну надо же, вот это встреча! Ты проходи, дорогой, к руинам замка. Там алтарь увидишь, я буду тебя ждать рядом с ним. И не беспокойся, тебя никто не тронет. Так редко можно встретить старых знакомых, с которыми есть что обсудить… Боже, да я просто вся горю от такого подарка судьбы!»
— Пу-пу-пу…
Глава 21
Я двинулся в сторону холма, и улицы вокруг стремительно опустели. Рогатые силуэты испарялись из оконных проёмов, а где-то в подвале звякнула посуда и наступила тишина. Обычно у демонов при виде меня просыпается аппетит, а тут полное отсутствие гастрономического интереса… Даже обидно немного. Я, между прочим, деликатес! Меня сама владелица местных руин на ужин пригласила.
«Это не демоническое царство… Не малый мир», — шепнула Алиса, после чего призвала меня быть осторожным.
Я прислушался к ощущениям. Мана вокруг текла, как обычно, всё выглядело вполне живым, пусть и по местному городку явно прошлось стадо демонов, изрядно его порушив.
«Да, это точно мир Системы. А на небо ты не смотри. Она просто купол власти создала, чтобы контролировать это место по своим демоническим законам, — добавила Алиса. — А ещё! Не теряй самообладания. У нас нет ресурсов, чтобы её победить…»
Ну, если бы портал Лиги был способен отправить меня в полноценное демоническое царство, я бы знатно удивился от таких новостей. Выходит, Александр сменил адрес на другую точку, каким-то образом связанную с их базой. Что может связывать Королеву Боли и Лигу — вопрос хороший. Предположений множество. Ну, поболтаю с местной правительницей и узнаю.
Интересно, на что рассчитывает Александр, отправив меня сюда? Что она меня убьёт, как только увидит? Сомнительно… Ох, нечисто с этим засранцем что-то… Но ничего. Мы позже разберёмся, когда я его за шкирку схвачу и Герде принесу.
Вот я!.. Я ведь мог бы перед тем, как устраивать битву, проверить с помощью компаса, есть ли он в том подземелье… Даже не подумал. Как обычно… Иногда голова слишком забита всякими планами, и самый простой вариант решения проблемы я промаргиваю. И даже Алиса не подсказала…
Больше в моей голове гостей не было: Королева Боли не навязывалась ко мне по пути. Так что я спокойно рассматривал местные красоты.
Чёрная трава между камнями сминалась под подошвами и с шорохом распрямлялась за спиной. Мрачноватое местечко… А сама трава настолько шуршит, что по такой не подкрадёшься. Собрать на рассаду, может?
Мана за прогулку поднакопилась, а вот Эфир сказал: ещё не время. Алиса всю оставшуюся дорогу молчала, тоже прислушиваясь к обстановке вокруг. Всё же, как мы успели выяснить, в глубине души скромной Джоаны скрывалась удивительно сильная и опасная демонесса, что сравнима по мощи с довольно сильными богами этого мира.
У подножия холма мы увидели немного иную картину. Вдоль дороги к руинам выстроились демоны посерьёзнее уличной мелюзги. Рослые, в тёмной броне. И ни один из них не трясся. Видимо, её любимчики, её гвардия, а не уличная шелуха, которая в бою если кем и выступит, так это мясом.
Смотрели верзилы так, что периодически хотелось остановиться и рога им поправить или скрутить их и запихнуть в потайной кармашек пониже хвоста. Раздражают… Смотрят на меня, как на кусок мяса…
— Чё уставился? — подошёл я к одному из самых здоровых, что выставил напоказ свои зубы, корча уродливые рожи и пуская слюну по мере моего прохождения через этот «почётный караул».
Он еле сдерживался, чтобы не наброситься на меня.
— Пасть прикрой, а то зубы простудишь, — резко двинул я ему в брюхо, прекрасно понимая, что после этой провокации на меня в теории могут наброситься. Но если уж и будет драка, я бы предпочёл подойти к ней усиленным за счёт парочки своих свойств. Чем дольше я в бою, тем выше мои характеристики…
На меня так и не напали. Зубастый согнулся пополам и зарычал. Кто-то из демонов оттащил его и занял место, на вполне понятном мне языке напоминая, что меня ожидают, а госпожа не любит долго ждать.
— Тогда она могла бы сама ко мне выйти навстречу, — усмехнулся я и пошёл дальше, не тратя время на высшего демона.
Впереди, у обрушенной арки ждал персонаж не менее интересный. Человекоподобный ящер стоял, сложив руки на груди, и от него смутно веяло знакомой аурой. Я бы даже сказал…
«Божественность чувствую…» — опередила меня с выводами Алиса.
Очень интересно…
«Бог на службе у демонессы?» — уточнил я у неё.
«Ну не прям бог… Так, божок какой-то».
При виде меня глаза ящеролюда резко расширились, а пасть открылась. Ха! Он тоже меня узнал! Ещё бы вспомнить, где мы встречались…
Замок наверху когда-то был весьма солидным сооружением. Теперь от него остались две башни без верхушек да стены, между которыми гулял ветер. Посреди главного двора, между обломками колонн накрыли длинный стол. Белая скатерть и серебро среди развалин смотрелись довольно дико, но кого здесь волнуют мои представления о приличиях?