Статус: До сих пор Клинок Системы (СИ), стр. 49
Из его ворчания я почерпнул многое. Во-первых, они уверены, что никто, кроме посвящённых, пройти не может. Во-вторых, для посещений были составлены графики, и сегодня никто не планировал побывать в этом славном городе. А значит, мерцающая арка сбоит. Возможно, стоит проверить рунные контуры и позвать специалиста для настройки.
Спасибо за вводную информацию, дружище. Дальше я сам.
Артефактная пластина напиталась моей маной и была готова помочь мне вернуться в Оплот при необходимости. Я обрадовался успешному вторжению и двинулся исследовать длинные тёмные коридоры базы.
«Пойду на разведку», — предупредила Алиса и отправилась выискивать интересные кабинеты, в которые обязательно стоит заглянуть.
Сам я двигался вдоль стены, изучая зал. Кельдарской чистоты линий в местной арке нет, вязь грубая, зато обвес богатый: альтернативные устройства-накопители маны в человеческий рост и запасные контуры стабилизации. Такое ощущение, что они взяли известные принципы портальной магии и адаптировали их под местные технологии. Вполне разумный ход, надо отметить.
На самой базе, как было видно, не экономили. Повсюду меры защиты и предосторожности, магические артефакты, инструменты, общие и рабочие зоны, личные комнаты и гостиные с кладовыми. Один лишь найденный винный погреб поразил своими масштабами и разнообразием.
Забрать бы это всё можно будет продать оптом за пару тысяч талантов. А ведь тут наверняка есть и редкие коллекционные вина, что уйдут по сотне талантов за бутылку, если не больше.
В еде тоже недостатка они не испытывали. И этим знатно провоцировали Алису… Едва удалось достучаться до неё, когда вместо кабинета управляющего базой она забрела на кухню и замерла там.
В общем, база богатая. Разрушить её для меня будет делом чести. Ещё лучше — ограбить. Но тут уж как пойдёт. Вряд ли лиговцы всё это честным трудом нажили, так что совесть моя чище первого снега.
Коридоры уходили в глубину, и я не видел ни единого окна. Либо мы под землёй, либо здешние строители боятся солнечного света. Если я не ошибаюсь, сама база должна быть где-то на территории Часовых.
Итоговая оценка первой разведки: на базе присутствует пара сотен лиговцев. Многие выглядят скорее как пленные мастера, которых заставляют работать. Я видел даже мастерскую скульптора, художественную галерею и подземную кузницу, в которой два десятка существ ковали металл, превращая его во что-то, в чём Лига очень нуждалась…
Да уж. И это просто транзитная база… Или не совсем транзитная? Скоро выясним.
Впервые оказавшись в неизвестном месте, нужно чётко определить свои цели. Если я хочу нанести Лиге максимально болезненный удар, я должен знать, куда бить. А ещё лучше — узнать о других базах, выяснить имена главнюков и очистить их сокровищницу, если такая найдётся.
Обходя патрули через тени и оказываясь в закрытых помещениях, я искал информацию. И вместе со мной тем же самым занималась Алиса. Пришлось изрядно полазить по всей базе. Порой я выжидал, пока случайный лиговец свалит со склада или из кабинета.
Несколько этажей, километры проходов, сотни кабинетов… Здесь можно было легко затеряться, но меня смущали простенькие магические сигналки в некоторых помещениях. Пройти в них с помощью магии тени, не потревожив, наверное, было возможно. Но опыта не хватало. Был риск встревожить это кодло змей.
На одном из верхних этажей наконец-то удалось найти подходящую информацию. Обнаружился кабинет по типу бухгалтерии, полный самых разных документов. В следующие несколько минут я сгребал не глядя всё, до чего дотягивались мои руки: жалобы, доклады, донесения, расписки, накладные, книги расходов… Всё это читать очень долго, нудно и скучно. Было бы неплохо вообще устроить здесь пожар, чтобы враг не понял, что из всего этого архивного я утащил с собой, а что сгорело в пламени.
В соседней комнате отыскалась казна — сейф со скромной защитой и нескромным содержимым. Заглушив звуки, я вскрыл его и стал обладателем пятидесяти двух тысяч талантов, десятка легендарных колец, золотых слитков, крупных магических кристаллов и дарственных грамот на какие-то владения где-то у чёрта на куличках. Таланты, правда, надо было получить в каком-то гномьем банке, а это явно далеко за пределами Домена. Но ничего, продадим через аукцион за несколько меньшую сумму, и пусть покупатель обналичивается сам.
Дальше пошла переписка с печатями орденов, и вот здесь меня ждал сюрприз. Подписей нет ни на одном листе, вместо имён — оттиски, вместо должностей — номера либо безликие наименования вроде «лорд А.». Верхушка Лиги оказалась обезличена даже в собственной почте, так что найти в этих стопках след Александра или хоть одного лидера с именем у меня не вышло. По крайней мере в тех документах, что я бегло проглядел, я этого не заметил.
Досадно. Это усложняет дальнейшие поиски… Ладно, заберу почту целиком. Дома вычитаем, вдруг отыщется что-то посущественнее.
Отдельно позабавило распоряжение о приёме какой-то особой гостьи и распоряжение не поднимать головы при её появлении. Лига перед какой-то женщиной преклоняется… Никогда бы не поверил, если бы сам не прочитал приказ «лорда С.», названного «Седьмым» в тексте письма. Узнать бы, о ком речь…
В соседней комнате, что не была закрыта, я нашёл кучи полок с документами и картами. Многие из них автоматически перекочевали в моё кольцо, но одна…
— Карта Домена…
Алиса тут же появилась рядом и схватила документы на полке рядом с местом, где лежала карта.
Она протянула мне один, и я прочитал заставившие меня сойти с ума от тревоги слова: «Срыв в Домене. План реализации проекта…»
Завоевать Домен? Поставить Александра правителем? Использовать для набора агентов? Всё это мелочи. В конечном итоге они планируют сделать Срыв. И, если не удастся завоевать наши земли тайно, они начнут интервенцию силами врагов Системы явно. Лига не умеет и не планирует воевать с Доменом честно. Орки в сравнении с этими ушлёпками — просто образец благородия!
Я вчитался в один из листов: там были расчёты накопителей и обозначения артефактов прорыва, расчётное количество смертей для напитывания артефакта и предполагаемое место его размещения — Жирона…
— Вот суки… — не сдержался я.
Они по всему Домену спланировали размещение проклятых артефактов и после этого собираются устроить Срыв…
— Так, а это ещё что-такое?.. — Я взял очень старый, судя по желтизне страниц, план.
«Звезда Вельзевула. Практическое пособие для младшего персонала Лиги Теней».
Заглянув внутрь, охренел так, что выхренеть обратно у меня уже не получилось. Это была пропагандирующая методичка, объясняющая, что мир вокруг — полная фигня и что только с открытием темницы и освобождения заложников Системы — истинных правителей мира — можно будет достичь гармонии и процветания, вечной жизни и так далее. И, оказывается, по их верованиям, именно Срывы выглядят как полноценные ключи от темницы. Когда их станет достаточно много в нужных местах, они обретут форму «Звезды Вельзевула», только тогда и падут сдерживающие печати и откроются истинные двери.
То есть Срывы — бреши в мире — и есть своего рода ключи от тюрьмы. Только их ещё надо каким-то образом правильно расположить и найти достаточно сил и жертв, чтобы организовать кровавую вакханалию…
Мои мысли и чтение древнего манускрипта были прерваны встревоженным голосом Алисы.
«Блин, нас заметили! Они уже сканируют пространство магией…»
— Как нас заметили?
«Не знаю! Может, зону тишины почувствовали и решили проверить!»
Я тут же начал сгребать всё, до чего дотягивались мои руки.
Я ощутил подход врагов, ещё когда они пробили первую дверь. Думал нырнуть в тень, но… Собственно, что хотел, я нашёл. Теперь можно и пошуметь.
— А ну стой, ничтожество! — заорало создание с щупальцами вместо губ и через мгновение сдохло, получив меч прямо в раскрытую пасть.
— И не подумаю… — ответил я и перевёл взгляд на тех, кто пришёл вместе с магом.