Алхимик (СИ), стр. 3

— Я тебе не верю.

— Включи голову и подумай, — ответил я твердо. — Иначе я тоже могу начать тебя обвинять, что ты из клана Бинхуэм и пришла за мной.

— Вздор! — разозлилась она.

— Почему же? Силу бинху используешь? Используешь! Напала на меня? Напала!

— Кхм… — прокашлялся рядом стоящий Дзендао. — Порядок?

Так как с духом общались мысленно, с точки зрения Дзендао, мы просто стояли и пялились друг на друга. Я показал ему рукой, что порядок, волноваться не о чём.

— Ты несёшь бред! — ответила мне дух. — Я никак не связана с этим кланом!

— Сила бинху говорит о другом, — возразил я. — Но речь не о том. Пустыми обвинениями мы оба можем бросаться долго, но толку не будет.

Девушка поджала губы, посмотрела на меня сердито.

— Кто ты такой? — спросила она вслух.

— Я уже сказал. Меня зовут Эл. Глава фракции Затейники.

— Затейники? — вскинула она брови от удивления. — Что за глупое название?

— Дань уважения Эссеру Хонгу.

— Он давно погиб. Прошли сотни лет с момента его смерти. С чего бы тебе его чтить?

— Так уж вышло, что я случайно стал… кем-то вроде его ученика, — ответил я, вдумчиво подбирая слова. — Мой путь начался на ученических острова. Ты знаешь, где это, госпожа дух? Рядом с Приютом Заблудших Душ. На островах есть выходы из других миров и земель.

— При чём здесь Затейник и острова? — нахмурилась она.

— При том, что он их создал для своих учеников и наследников, оставил там разумных духов. Кошку Мат, озёрного змея Даля, каменного Га, птицу Паула и огненного быка. Я прошёл башню знаний, и это послало сигнал на амулет, который находился у Кая Хонга.

— Он жив? — опешила девушка.

— Возможно, он стал бессмертным. Я был слишком слаб, чтобы определить и понять его ранг. Тем не менее он отправил меня сюда. К статуе Эссера, которая скрывается под деревом.

— Складно говоришь, — криво улыбнулась она. — С тем же успехом ты можешь быть шпионом!

— Кого? Бинхуэм? — ответил я холодно. — А что, у них дела идут настолько плохо, что они посылают шпионов в чужие академии? При всём уважении, госпожа дух, хватит нести чепуху! — выдал я горячо.

— У тебя бинхуа, — упрямо повторила она.

— Не по моей воле.

— Откуда же у тебя взялась королевская особь? — морщась, поджав губу, спросила она.

— Его передала мне мать, — признался я. — Которая из клана.

— Отступница? Вздор!

— По твоей логике, я пришёл от имени клана с королевской особью внутри, чтобы… Поболтать тут с тобой? С их точки зрения, наличие кого-то, кто использует силу бинху, считается преступлением. Боишься, что они придут тебя уничтожить? — спросил я и отметил, как она обхватила себя руками, поёжившись. — Будь это так, я бы с тобой не болтал.

— Если не лжёшь, уходи, — ответила она.

— Хорошо, мы уйдём, — сказал я вслух. — Но мы ищем дом. Возможно, мы сможем помочь друг другу?

— Уходи, — потребовала она, подобравшись.

— Подумай над тем, что я сказал, — ответил я примирительно. — Завтра я приду, чтобы обсудить всё на свежую голову.

Девушка ничего не ответила, попятилась в сторону, до дверного проёма, в который спиной вперёд и вошла, внимательно смотря на меня.

— Уходи! — крикнула она истерично, махнув в нашу сторону рукой.

Тени снова зашевелились, начали подгонять нас.

— Я же говорил, — сказал Дзендао. — Отличное приключение выйдет!

Захотелось его стукнуть. Да и себе по голове постучать. Вот так дела.

Главный вопрос, который меня теперь мучает. Насколько случайно мать решила отправить нас на эти земли? Или за этим скрывается нечто большее?

Когда мы с Дзендао вышли как ни в чём не бывало, нас встречали все.

— Как прошло? — высказала общий вопрос Дарсия.

— Не поверишь, но как обычно, — ответил Дзендао. — Типично для Эла.

— А-а-а, — протянула девушка. — Тогда понятно.

— Кто-то пояснит, что значит «как обычно»? — тихо спросил Толиан.

— Поверь, тебе лучше не знать, — также тихо ответила ему Дарсия.

— В особняк пока не ходим, — сказал я громче. — Размещаемся в лесу.

— А дух? — уточнил Аскл.

— Она к нам не полезет, — ответил я.

Про себя мысленно добавив: «Наверное».

Маркус отмер, быстро навёл порядок. Всё необходимое для ночёвки в лесу у нас имелось. Правда, наше размещение выглядело совсем не почтенно. Внутренние ученики ночуют на улице. Но что ещё поделать. Теперь есть три варианта. Либо договориться с духом, занять и обустроить это место. Либо жить в общих домах. Либо отжать территорию у какой-то фракции. И то, могут возникнуть вопросы, потому что территория может быть записана на конкретных людей, а её захват… Короче, не хотелось бы дополнительно платить за такое деньгами, которых и так не хватает.

Вопросов у людей наверняка было много, но отвечать на них мне сейчас не хотелось. Обустроил себе лежанку да спать завалился. Только сон не шёл. Все мысли крутились о духе, Бинхуэм и слишком таинственной матери. Вот спасу её, а потом спрошу, зачем она такую секретность развела. Отгородила от проблем на мою голову.

Ночь прошла спокойно, нас никто не трогал. Парни даже костёр запалили, ужин приготовили. Можно сказать, весело посидели.

Но проблему нужно было решать. Проснувшись, быстро привёл себя в порядок да отправился обратно в дом. На этот раз один.

— Доброе утро, — сказал я, входя под стены поместья. — Поговорим?

Вокруг меня опять темнота закружилась, обступила со всех сторон, утянула куда-то в другое измерение.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — прозвучало откуда-то со стороны.

— На то есть причины? Ты ведь дух Алии?

— Не упоминай это имя! — прозвучало требовательное.

— Почему? — проявил я упрямство. — Признаться, я не прочь обменяться информацией о клане.

— Зачем тебе это? — высунулось из темноты лицо девушки.

Взгляд у неё был очень уж подозрительный.

— Это очевидно, если вспомнить, что я вчера говорил. У меня конфликт с ними. А не знаю я при этом о них почти ничего.

— Ты опять врёшь… — зашипела она.

Голова сдвинулась, и я вдруг понял, что она прицеплена к змеиному туловищу. Выглядело предельно странно.

— Детство я провёл вне земель Реки. О Бинхуэм узнал совсем недавно. Мне незачем врать. Но если не хочешь, то не буду приставать с вопросами. Что насчёт поместья?

— Убирайся!

— Ты далеко не первый дух, которого я встречаю на своём пути. Может, договоримся? Я могу тебе помочь.

— Как же? — зашлась она обидным смехом.

Голова девушки, прицепленная к туловищу змеи, так и продолжала кружить, то исчезая в темноте, то появляясь с другой стороны. Чем-то это место напоминало внутренний мир, только без храма. Само здание исчезло, если не считать грязного пола, на котором я стоял, а вокруг — темнота-пустота.

— Это зависит от твоих желаний и потребностей. Я алхимик, а значит, могу что-то для тебе сделать. Также я могу организовать восстановление дома и сада вокруг. Вряд ли тебе, госпожа дух, нравится коротать сотни лет в заброшенном здании.

— Меня всё устраивает, — раздражённо ответила она.

— Уверена? — спросил я скептически. — Выглядит так, будто тебя давно бросили и ты здесь с ума уже сошла.

Прозвучало грубо, но я хотел получить этот особняк и информацию о Бинхуэм. Для чего требовалось как-то зацепить эту особу, вывести на разговор.

— Меня действительно бросили! — раздалось обиженное. — Госпожа пропала! Эссера убили Бинхуэм!

О-о-о-уч… Оказывается, наличие непростой родни способно само по себе обеспечить бесконечным количеством приключений. Интересно, есть места, где Бинхуэм не отметились?

— Тогда мы тем более должны объединиться, — уверенно ответил я. — Если Алия была из клана, то вряд ли её сюда отправили по доброй воле. Скорее всего, она такая же, как и моя мать — сбежала от гнёта клана, пыталась начать новую жизнь. Я тоже хотел бы жить мирно, подальше от клана, но вряд ли это возможно. Рано или поздно мы столкнёмся, и я хочу подготовиться к этому моменту. Ты можешь мне помочь.