Алхимик (СИ), стр. 20

— Лай! — позвала она меня через половину коридора, чем сразу обратила внимание всех тех, кто здесь находился, а это пара десятков учеников, не меньше.

Направившись ко мне, она быстро оказалась рядом.

— С каких пор мы с тобой друзья, чтобы ты постоянно лезла? — спросил я холодно.

— Как грубо, — надув губки, лукаво произнесла она. — Неужели ты настолько жесток, что не способен простить меня? — Галия потянулась было пальцами к моей груди, но я отбил её руку.

— Кто в здравом уме подпустит мастера ядов?

— Мне приятно, что ты так высоко оцениваешь моё искусство. Может, позанимаемся вместе?

Сказано это было таким тоном, что все в коридоре наверняка подумали, что занятия будут проходить исключительно голыми.

Я по новой посмотрел на Галию. В принципе, её не жалко, если что… Но не буду же я до такого опускаться?

— Уверена, это окажется полезным для нас обоих, — продолжила она призывно улыбаться.

— Если хочешь меня отравить, то стоит помнить, что лекари тоже всякое разное умеют, — подошёл я к ней ближе.

Ещё и приобнял. Она бровь вскинула, но во взгляде так и читалась, мол, да и что ты сделаешь? А я ей кровоток в кишках передавил и энергию тонким потоком направил. Защита и не пикнула. Смешно, но у всех культиваторов имелась инстинктивная защита. Которую я почти месяц учился обходить на двадцати подопытных.

Галия и без того бледная, а тут словно всю кровь слили.

— Ты… — прошептала едва слышно.

— Жить будешь. Но лучше не доставай меня. И это… В туалет поспеши.

Девушка покачнулась, отстранилась от меня и довольно шустро исчезла из виду. Напрягает она меня.

У меня точно где-то в судьбе прописано с самыми разными девушками пересекаться. Не всегда это в радость. Далеко не всегда.

Новую партию пилюль я сделал. Перекусить заскочил. После того скандала с главой павильона алхимии я больше в ресторан Цветов не заглядывал, чтобы проблемы хозяину не создавать. Поэтому ходил в другие заведения, где цены были куда ниже. И мне хотелось попробовать все блюда! Каждый раз что-то новое брал.

Сегодня у меня было в планах пообщаться с мастером по техникам леса. По пути же взгляд зацепился за Гармонию.

Девушка выглядела… Да нормально. На вид — повзрослела. Лицо заострилось. Уже не та наивная девчонка. У неё, если приглядеться, были проблемы. В виде какой-то другой девушки, ещё двух девушек и трёх парней. Я так их обозначил, потому что наезд возглавляла девушка с чёрными волосами. Две блондинки стояли у неё за спиной. И три парня встали так, чтобы Гармония не смогла уйти.

Если это не прессинг со стороны других учеников, тогда я совсем в людях ничего не понимаю. Вмешаться или нет? Как бы новых проблем для девушки не создать. Да и вряд ли она будет рада меня видеть. Стоп. А я ведь просил Чёрную Орхидею за ней присмотреть. Не знаю теперь, как ситуация развернётся. Кто-то может попытаться и отыгрываться на девушке.

А, к чёрту. Не люблю усложнять.

Приняв решение, сменил направление, задействовал технику шага и в одно движение оказался рядом. Так быстро, что поднялся ветер и девушка-заводила попятилась.

— Осторожнее! — возмутился один из парней.

— А то что? — спросил я его.

— Я тебя не звала, — холодно сказала Гармония, узнав меня.

— Не звала, — кивнул я. — Сам пришёл. Что здесь происходит? — перевёл я взгляд на девушку-заводилу.

С удивлением понял, что она из приютской фракции. То есть это те, кто с Гармонией из одного города.

— Кто ты такой? — спросила она, нахмурившись.

— Тот, кто умеет создавать проблемы.

— Это Лай, — добавил другой парень. — Тот самый.

— Разрушитель нашего города? — помрачнела девушка, да и все остальные. — Лай, который на самом деле Эл? Чего тебе надо?

— Да вот думаю, кому настроение испортить. Может, вам?

— Хочешь заступиться за неё? — с удивлением догадалась девушка и рассмеялась. — И что же ты сделаешь? Вызовешь меня на дуэль?

— А ты глава вашей фракции?

— Не глава, — ответила Гармония. — Глава у них другой парень. Но мне не нужна твоя помощь. Уходи.

— Сам разберусь, — ответил я. — Так что, хочешь проверить, как я умею создавать проблемы? — глянул я на девушку-заводилу. — Тебя, может, и не вызову на дуэль, но ведь у вас и парни есть.

— Куда нам связываться с грозным главой фракции, — вздёрнула она нос. — Уходим.

Меня наградили злыми взглядами, но ничего не сказали, молча ушли.

— Теперь меня будут травить ещё сильнее, — сказала Гармония. — Помог так помог.

— Иди плачь, — пожал я плечами. — Или иди, стань сильнее.

— Ещё советы будут? Нет? Тогда ушла. Поразмышляю, мне Королевой стать или сразу на ранг Предка прорваться.

— Отличный настрой, — показал я большой палец и отправился по своим делам.

Сегодня в планах у меня было много-много отработок.

Глава 8

Заговор, или Когда завели перед боем

Сегодняшний тренировочный день я начал с того, что посетил занятия природников. Примечательно то, что занимались они вне города, в лесу Чудовищ.

Как по мне, название сильно переоценено. Или просто я из него вырос. Для ранга Духа на ближайших территориях вокруг академии действительно опасно, но если ты Старший Мастер и поднабрался знаний — то всё не так страшно. Как бы там ни было, далеко уходить не пришлось. Нашёл нужную группу, представился наставнику, ответил на вопросы, получил вводную. А дальше меня поставили против какого-то парня отрабатывать бойцовские навыки с применением одной лишь старшей стихии.

— В первый раз вижу тебя на занятиях, — сказал мне этот парень, когда я встал напротив него. — Недавно прорвался на ранг? — понимающе кивнул он. — Ты не бойся, это же просто учебный поединок, сильно бить я не буду, — заверил он меня. — Кстати, меня зовут Энтони из дома Изумруда.

— Дома? — зацепился я. — Ты из Озёрного королевства?

— Да, из него, — улыбнулся этот пухляш. — Надеюсь, у тебя нет предубеждений о моей родине? Ты радаганец?

— Нет, я в Содружестве проездом. Меня зовут Лай.

— Будем знакомы, — разулыбался он. — Начинаем? Техника Роста! Лиана — вперёд!

Надо сказать, что выглядел он под стать своей болтливости. Не особо высокий, почти на голову ниже меня. Немного пухлый, хотя не скажу, что толстый. Щеки вот большие, это да. Но видно, что тренируется много, поэтому он где-то на грани между плотный и толстый, сложно точно сказать. Волосы у него торчали как попало. Видимо, он проснулся, пригладил их водой, но не особо успешно. При этом лицо доброе, открытое. Легко представить, что он любит посидеть, выпить и вкусно покушать.

Плохо, что ли? Да нет.

Энтони сложил печать, и из земли в мою сторону выбралась лиана. Я сложил те же самые печати, нащупал подходящий отросток внизу и начал его проращивать. Не так плавно и равномерно, как мой противник.

— В местах, где дёргают, часто остаются слабые участки! — предупредил меня парень.

И в лёгкую одержал победу. Наши лианы встретились, его просто прошла мимо, быстрее добралась до меня, обернулась вокруг тела.

— Ничего, ты научишься! — подбодрил он меня.

Я на это вздохнул и на миг создал огненную ауру, чтобы сжечь чужую лиану. Не тут-то было. Лиана зашипела, отказалась сжигаться, ещё и вонючий дым повалил.

— Я что говорил! — окрикнул меня наставник. — Базовые стихии не используем! Это хорошо, — добавил он едко, — что ты, Лай, на практике проверил, чем опасны адепты природы, но это отработаем в следующий раз!

— Простите, наставник, — поклонился я.

Всё ещё обвешанный лианами. Перевёл взгляд на Энтони, тот смущённо улыбнулся.

— Привычка, — пожал он плечами. — Сжечь растительность — это чуть ли не рефлекс у многих. Поэтому я насыщаю свои растения водой и кое-что добавляю, — улыбнулся он хитро.

— Что насчёт порезов? — заинтересовался я.

И одним движением лезвия Духа срубил лиану. Тот участок, что был на земле. Оставшееся, что опоясало меня, продолжило двигаться и сжало посильнее. Не всерьёз, просто обозначило возможность.