Власть Мотылька (СИ), стр. 51

— То есть… тебе ничего не нужно? — не поверила Агафья.

— Этот дом не просто проклят. Он многократно проклят разными силами, и ни один из задержавшихся здесь людей не был обычным. В этом месте нельзя жить.

— Разве это не ваша работа, сделать, чтобы это было не так?

— Скорее всего, вы не найдёте специалиста, способного очистить это место. И вы, я думаю, тоже понимаете это. Вернее, наверняка такие специалисты есть, но они вам не по карману и едва ли пойдут на диалог, когда вскроются все детали. Следующий специалист хотя бы моего уровня или выше — сразу пойдёт в полицию. Но я не сотрудничаю с властью, я иду путём духа.

— Тебе от меня что-то нужно, — сощурилась старуха.

— У меня есть решение, которое устроит нас обоих, — сказал я. — Так вышло, что ваш дом содержит крайне ценные для меня и моих коллег энергии. И мы как раз ищем место для съёма жилья…

— Вы хотите снять у меня квартиру? — опешила женщина. Такой вариант в её голове вообще не укладывался.

— Обычным людям этот дом — смертный приговор. Но для меня и других учеников Мастера…

Нас в третий раз прервал вой, к которому примешивался скрежет когтей. И это были точно не собаки и не волки, которым и подавно не место так близко от центра города. Вой переходил в стон, протяжный и леденящий душу.

— Скажите, Агафья Петровна, что это за шум? — спросил я, настороженно глядя на старуху.

Параллельно ругал себя последними словами за то, что не взял с собой на переговоры Ника.

Бабушка-управляющая тяжело вздохнула:

— Там мой покойный муж… Там дух его живёт и порой…орёт по ночам.

На часах было без десяти семь. Рановато ещё. Может, у местной нечисти спешат часы?

Я покачал головой от избытка эмоций.

Как говорится, слов нет, одни выражения. Нецензурные.

Видимо, она уловила что-то у меня во взгляде, потому как пояснила:

— При жизни он был той ещё сволочью. Душегубом был, но сполна получил за свои злодеяния.

Будто услышав, что говорят о нём, дух завыл снова. Теперь я точно знал, откуда он идёт — подвал.

Голова резко заболела. Меня накрыла мигрень. Да что там, стеклянный графин, стоявший на полке, вдруг разлетелся вдребезги.

— Ох, снова убыток, — посетовала старушка. Затем посмотрела на меня с лёгким интересом. — Слушай, Никифорушка. Если тебе дом тот по душе пришёлся, может и мне тут слегка подсобишь? А то… привлечь сюда человека со стороны я не могу. Будут вопросы… А я бы заплатила тебе. Деньги у меня есть, ты не волнуйся. Если поможешь, хороших денег не пожалею.

Мда… Теперь на всё, что не касается мирной жизни, беру Ника с собой.

Голова соображала туго. Вой был на редкость неприятным, буквально хотелось орать «заткнись». Сердце забилось чаще, грозя вот вот включить замедление, хотя нужды в этом никакой не было. Накатывала сильная злость.

— Веди, — сказал я неожиданно для самого себя.

Время и большие деньги лишними точно не будут.

Мы встали и подошли к выходу из дома. Несмотря на совсем другую планировку, вход в подвал был таким же, как и в проклятом доме на Василькова одиннадцать.

Старуха сняла с пояса массивную связку с ключами, такую же, какую она отдала мне от того дома. Нашла самый крупный ключ и сунула его в замочную скважину. Провернула. Затем сняла мощную приваренную к двери щеколду. Посмотрела на меня выжидающим взглядом.

— Сто тысяч рублей, — произнесла она, со скрипом открывая дверь в подвал.

— Сто пятьдесят.

— Сто двадцать, — отрезала она. — Больше сейчас нет…

— Ладно, идёт, — сил торговаться не было. Голова была будто в тумане.

Шаг. Первый шаг по ступеням вниз, и свет за спиной резко меркнет. С запозданием я услышал мощный стук стальной двери и звук запираемого засова, а впереди послышался зловещий тихий стон.

— Старик, принимай гостей! — послышалось сверху.

Затем я услышал звук когтей и приближающийся вой.

Фокусировка второго уровня мне ничем не поможет, если я слеп, как котёнок. Оставлять шокер с дедом было большой ошибкой. И как я только мог подумать о том, чтобы избавиться от столь ценного духа, пусть и со скверным характером?

Луч света прорезал тьму подвала. Очень хорошо, что у меня с собой был фонарик и ряд других полезных в хозяйстве вещей.

Например, кинжал.

Я достал «слезу теней». По крайней мере, я вооружён. Свет высветил прямо передо мной существо… отдалённо напоминающее усатого старика с тёмной, сине-фиолетовой рожей и красными глазами.

Света существо боялось и сразу же скрылось, подарив мне ещё немного времени.

Послышался зловещий стон откуда-то из мрака.

Меня пробрало леденящей дрожью. Волосы от этого воя становились дыбом. Но головная боль прошла, и я снова здраво мыслил. Как я вообще позволил себя здесь закрыть? Воздействие?

Так, думать об этом совсем не время…

Ещё с собой у меня были вещи из церкви и зажигалка. Нужно думать здраво и действовать с позиции победителя. Это, видимо, теперь моя работа. А со старухи я возьму двойную плату безо всякого зазрения совести. Может даже и сдать её — самое правильное решение. Но об этом тоже подумаю позже.

Эта ситуация — отличный повод проверить сразу все имеющиеся в наличии вещи. Я быстрее его. Что бы это ни было, замедление автоматически срабатывает на инстинкт самосохранения. Я уже справлялся с Ником, Ааэа и тем детёнышем подвального ужаса. И сейчас я должен не просто справиться, но и получить выгоду!

Сунул кинжал за пояс. Если приблизится дух, я успею его выхватить и защититься. Нужно верить в себя и свои способности. Взял бутылку святой воды, открыл, приготовился вылить в лицо призраку.

Начал медленный спуск вниз по лестнице. Лучом света то и дело бегал по помещению, чтобы не пропустить появление противника.

Вой был где-то в другой стороне подвала. И судя по эхо, место тут не маленькое.

Пахло сыростью и плесенью. Подвал не проветривали, должно быть, целую вечность. Застоявшийся воздух отдавал чем-то сладковатым и неприятным.

Я присел в конце лестницы, повернул фонарик, расположился спиной к стене и вынул крохотную триножку для кубика ладана. Высыпал четыре кусочка. Никогда прежде такого не делал. Надеюсь, всё работает. Подпалил свечку-таблетку под ним.

Стон раздался ближе, как и звук приближающихся шагов и ударов когтей о пол. Поднял взгляд, направил луч фонаря и выхватил кинжал, отбросив зажигалку. Не зря я тратил время на проверку способностей. Успел.

Существо, обитавшее в этом подвале, передвигалось очень быстро, и со стороны оно было практически неуловимым, появляясь из тьмы будто из ниоткуда. Но не для меня. Я успел заметить его совершенно ошалелый перепуганный взгляд.

Выставил кинжал, но старик не атаковал, а сразу попятился, столкнувшись с лучом света.

— Слушай, дух, ты разумен? — спросил я.

В ответ услышал мычание и вой сквозь сжатые зубы.

Ладан постепенно разгорелся и начал чадить.

— Как тебе запах? Подумал, что тебе будет приятно подышать чем-то лучше того, чем тут пахнет обычно. Не против?

— М-мы-ы-р…

— Это значит «мир» или ты так просто мычишь?

Но не успел я подумать о том, куда вселить его после контракта, как он напал сбоку. Действительно, мгновенное перемещение и мгновенная атака, но не против меня. Луч света вновь ударил ему в лицо, и он закрылся руками.

Но не ушёл обратно во мрак, а, словно собака, бросился в мою сторону на четвереньках. Быстро! Невероятно быстро! Уклониться — без шансов!

Выставил перед собой нож — вовремя, чтобы когтистая искажённая ладонь насадилась на нож.

Синий свет в рукояти едва заметно запульсировал.

Дед не отступил. Его рот резко расширился, превращаясь в огромную чёрную пропасть, окаймлённую рядом острых, напоминающих шила зубов.

Подбрасываю ногой вверх бутылку со святой водой и режу её в полёте. Пытаюсь уклониться из последних сил, но он быстрее меня физически. Кинжал застрял в ладони чудовища. Чтобы уйти с линии атаки, приходилось бросить его.