Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 85

– Во‑первых, телефон никто не отменял, согласись, – спокойно начал объяснять Алекс, – во‑вторых, есть скоростная курьерская доставка, в‑третьих, из Хоуптона пять раз в сутки ходят поезда до Лондона. К тому же наш бизнес уже так хорошо отлажен, что не требует моего постоянного присутствия. Шон, к примеру, тоже львиную долю времени проводит в своём поместье в Девоншире, руля процессом оттуда. Чез, правда, как правило, находится в Лондоне, но это просто потому что ему нравится там жить, он человек исключительно городской.

– Ну тогда ладно, – я улыбнулась и тут же, решившись, заговорила о другом, – Алекс, мне нужно сказать тебе одну не слишком приятную вещь…

Лицо мистера Гилмера на мгновение закаменело, потом он взял себя в руки и лишь вопросительно поднял бровь, мол, излагай, раз уж начала.

– Дело в том, что у меня в саду теперь закопан труп, – брякнула я и с опаской взглянула на жениха.

– Господи, всего‑то! – с невероятным облегчением выдохнул Алекс. – ты меня так больше не пугай, Мэгги, ладно? Я почему‑то решил, что ты сейчас скажешь, что передумала и бросаешь меня. Вот это было бы ужасно. А труп… Ерунда какая, честное слово!

– Ничего себе ерунда! – возмутилась я. – Знаешь, какой он тяжёлый?

– Ты что, сама его закапывала? – удивился Алекс.

– Нет, к счастью, закапывали его, как ты можешь догадаться, наши два друга, но до этого нам с Саймоном пришлось тащить его от кладовки под лестницей до сарая в саду, потому что ночевать в доме с трупом я категорически отказывалась. Мне и так пришлось попросить Саймона переночевать в гостевой комнате.

– А откуда он вообще взялся у тебя дома? – наконец‑то сообразил поинтересоваться мистер Гилмер. – Кто его убил? Надеюсь, не ты? Хотя если за дело, то ничего страшного.

– Мы так поняли, что он один из тех, кто приходил за ключом, спрятанным в цветочном горшке, – начала я и только потом сообразила, что Алекс не в курсе про ключ, – в общем, я тебе очень коротко сейчас расскажу, а вечером уже поговорим подробнее все вместе.

Мой рассказ занял не слишком много времени, потому что я старалась выдавать лишь основную информацию, не касаясь деталей. Одновременно старалась по выражению лица отследить реакцию мистера Гилмера на, прямо скажем, неоднозначную информацию.

– То, что с твоим дядей Кевином что‑то не так, я понял сразу, – помолчав, сказал Алекс, который не выглядел ни шокированным, ни особо удивлённым, – законопослушные граждане, как правило, не заводят секретных счетов в швейцарских банках. Но я ждал, пока ты сама решишь, что можешь доверить мне хотя бы часть своих семейных тайн. Хорошо, что рядом с тобой были те, кому можно доверять: одной тебе совершенно точно было бы не справиться. И я чем дальше, тем больше склонен соглашаться с Саймоном, который сказал, что судьба очень тесно переплела наши жизненные пути. Впрочем, эти парни – не худшая компания, как ты думаешь, Мэгги?

– Полностью с тобой согласна, – кивнула я, – так что вечером нам многое надо обсудить, Алекс. А ты хорошо подумай, нужна ли тебе жена с такими проблемами и более чем неоднозначными родственниками.

– Мне не надо думать, Мэгги, – серые глаза были очень серьёзными, – я для себя всё решил и надеюсь, что ты тоже. А всякие мелкие неприятности вроде трупа в саду… с ними мы непременно справимся.

– Не назвала бы беднягу Альберта мелкой неприятностью, – нервно хихикнула я, – очень такая, знаешь ли, увесистая неприятность, килограммов сто, не меньше. То есть тебя всё это вообще никак не напрягает?!

– Мэгги, дорогая, – мистер Гилмер улыбнулся мне, как ребёнку, милому, но порой не слишком сообразительному, – неужели ты думаешь, что мой путь к тому положению, которое я сейчас занимаю, был лёгким и безоблачным? В бизнесе иногда творятся такие дела, что гангстеры прошлого удавились бы от зависти, можешь мне поверить. Так что по поводу меня не переживай: меня сложно напугать или удивить. И ещё: пожалуйста, не скрывай от меня ничего, ладно? Мне гораздо спокойнее будет, если я буду узнавать новости вовремя. С Джастином и Саймоном я тоже поговорю, думаю, они со мной согласятся.

– Хорошо, – я и не подумала спорить, потому как трое готовых защищать меня мужчин – это всегда лучше, чем двое, правильно ведь?

– Тогда я попрощаюсь с тобой до вечера, – Алекс попросил счёт и расплатился, – хотя с гораздо большим удовольствием я посидел бы с тобой хоть весь день. Но работа, как говорится, сама себя не сделает. Да и тебя там страждущие уже заждались, насколько я могу отсюда рассмотреть.

Я взглянула в сторону библиотеки и заметила, что возле крыльца действительно стоит какая‑то девушка, явно дожидаясь открытия.

– На ужин будет пастуший пирог, – сказала я, поднимаясь из‑за стола, – Джастин принесёт вино, а Саймон – что‑то к чаю из выпечки. Давай тогда тебе поручим фрукты, хорошо?

– Как скажешь, – засмеялся Алекс и, поцеловав мне руку, бодрым шагом направился в сторону администрации.

Глава 20

«Большой центральный вокзал!… Такой большой!

И такой центральный!»

© «Мадагаскар»

– Ох, Мэгги, если бы я знал, что ты так здорово готовишь, я бы подсуетился и успел бы охмурить тебя раньше Гилмера, точно тебе говорю.

Саймон, отодвинув пустую тарелку, довольно погладил себя по животу. Впрочем, на этот раз пастуший пирог действительно удался на славу: сочный, ароматный, с румяной сырной корочкой. Я на всякий случай приготовила два и теперь понимала, что поступила абсолютно правильно: один исчез почти мгновенно, а от второго осталось совсем немного.

– Обойдёшься, – Алекс, сыто отдуваясь, откинулся на спинку дивана, – раньше надо было думать, приятель. Но мы будем регулярно приглашать тебя в гости, хотя что‑то подсказывает мне, что ты и без приглашения явишься.

– Это да, это я могу, – ничуть не смутившись, согласился Саймон, – зато мне после еды всегда приходят в голову отличные идеи.

– Иногда это пугает, – не удержалась я и тут же повинилась, – прости, Саймон, не удержалась.

– Да ладно, чего уж там… Всякое случается.

После вкусного ужина друг был настроен более чем благодушно, впрочем, примерно в таком же настроении находились и все остальные.

– Так вот, – сделав глоток вина, продолжил Саймон, – теперь мы знаем, что ключ, который вовремя успел прибрать к рукам Джастин, открывает одну из камер хранения на вокзале Кинг‑Кросс. И Мэгги даже знает, какую именно камеру. Думаю, что все согласятся с тем, что нам это знать ни к чему, как бы хорошо наша подруга к нам ни относилась.

– Поддерживаю, – кивнул Джастин, а Алекс промолчал так многозначительно, что все поняли: он тоже «за».

– Но!

Тут Саймон сделал театральную паузу, однако на неё никто не отреагировал. Все спокойно ждали, что конкретно он скажет.

– Не секрет, что нам всем жутко интересно, что там спрятано, – продолжил репортёр, – но впереди у нас карнавал и связанный с ним дурдом. Открыть камеру может только Мэгги… Я, конечно, ни на что не намекаю, но…

Какое‑то время все молчали, а потом Джастин, ни к кому не обращаясь, проговорил, глядя куда‑то в потолок:

– Если выехать из Блайзбери часов в пять, то можно спокойно успеть на ночной поезд до Лондона. А вечером следующего дня выехать обратно, и к полудню уже быть дома.

– У меня работа, я не могу!

Я постаралась, чтобы мой голос прозвучал максимально решительно, но, судя по взглядам, которыми быстро обменялись мужчины, получилось плохо.

– Слушай, ты же уезжала на три недели в Хоуптон, и ничего, не рухнула твоя библиотека, – вкрадчиво проговорил Саймон. – Повесишь объявление, что один день, в среду, библиотека будет закрыта, так как ты уехала в Хоуптон по вопросам карнавала и вернёшься ко второй половине дня четверга. Никто не удивится, все прекрасно понимают, что большинство организационных вопросов можешь решить только ты. Гилмер будет тебя сопровождать, так как сама ты машину не водишь. У меня, кстати, тоже совершенно случайно обнаружатся дела сначала в Хоуптоне, а потом в Лондоне. Ну а Джастин…