Мисс Мэгги Стюарт. Трилогия (СИ), стр. 154

– Как скажешь, – не стал отнекиваться Саймон, – я считаю, что и МакКиллиан, и Кристофер чего‑то ждут, или кого‑то. И я готов спорить на что угодно, вот даже не сомневаюсь, что скоро здесь появится старший Торнтон.

– Господи, этому‑то что тут нужно?! – я схватилась за голову. – Только не говори, что он тоже явится по мою душу. Саймон, я простая провинциальная девушка, не желающая лезть ни в какие разборки.

– Ты не простая девушка, и чем быстрее ты это осознаешь и примешь, тем будет лучше для всех, – как‑то серьёзно, даже жёстко проговорил Саймон. – Ты наследница миллионного состояния, но помимо этого именно ты – ключ к секретному счёту, на котором я даже не возьмусь предположить, сколько денег. И не будем сбрасывать со счетов карту, о которой почему‑то знает фигова туча народу. Мистер Конрад, мир его праху, мог бы быть с информацией и поаккуратнее, чего уж там. А карту тоже прочитать можешь только ты. Выкрадывать тебя и пытаться силой заставить совершить нужные действия – затея опасная и не слишком перспективная. Следовательно, что?

– Что? – послушно спросила я.

– Следовательно, с тобой надо договариваться, Мэгги, – с сочувствием глядя на меня, вздохнул Саймон, – договариваться, торговаться, переманивать на свою сторону. К счастью, ты успела официально обручиться с Гилмером, а не то тут сейчас женихи косяком бы шли, и не факт, что какой‑нибудь особо одарённый прохиндей не сумел бы подобрать ключик к твоему сердцу. А так Алекс и Кайл бдят и к тебе всяких подозрительных мужиков просто не подпустят.

– Ты считаешь, что Кристофера отправил его отец?

– Даже не сомневаюсь, – кивнул лохматой головой друг. – Но у него не получилось, и теперь Торнтоны наверняка ищут другой способ подобраться к тебе. И можешь быть уверена – они его обязательно найдут.

– И что мне делать? – я почувствовала, как наваливается тоска и крепнет желание послать всех и спрятаться где‑нибудь в глубинке. Хотя куда уж глубже…

– Выслушать всех и взвесить предложения, – очень серьёзно ответил Саймон, – Мэгги, я твой друг, хотя мы и начали всерьёз общаться только недавно, после твоего возвращения из Хоуптона. Но как‑то так получилось, что за короткое время ты так прочно вошла в мою жизнь, что я вполне могу назвать тебя своим самым близким другом. И поэтому я совершенно искренне беспокоюсь за тебя, понимая, что буду рядом, куда бы тебя ни занесло. Хотя бы потому что это ужасно интересно! Так вот, если отбросить лирику, то получается следующая картина: рано или поздно тебе придётся принять наследство в полном объёме, включая секретный счёт и спрятанные сокровища.

– А если я не хочу?

– Твоё желание, увы, никого не интересует, Мэгги, – пожал плечами Саймон, – да ты и сама не удержишься, уж настолько‑то я тебя успел изучить. Поэтому я склонен предположить, что в ближайшее время сюда, в Блайзбери, приедут те, кто ещё не успел это сделать. Ну смотри сама: из влиятельных людей, имеющих вес в определённых кругах, здесь уже Юджин МакКиллиан, Кайл Гилмер, сынок Хью Торнтона и ставленник Ласло Надашди.

– То есть надо ждать визита Ласло и Торнтона? – ужаснулась я. – Саймон, я не хочу играть в эти игры!

– Судьба уже сдала карты, Мэгги, и тебе выпали такие. Значит, и играть придётся ими. С другой стороны, для того, чтобы добыть сокровища, нужна профессионально снаряженная экспедиция. Ты, к примеру, знаешь, как её организовать? Я вот точно не возьмусь, потому как непременно упущу из вида миллион важнейших мелочей.

– А что, кроме тех, кого мы с тобой назвали, других… глав семей нет?

– Думаю, что знавших Кевина Стюарта больше нет, – Саймон взлохматил и без того торчащие во все стороны волосы. – И вряд ли они собираются с кем‑то делиться информацией. Не те это люди, как по мне.

– И что мне делать, Саймон?! Понимаю, что я уже спрашивала….

– Прежде всего не паниковать, – друг со вздохом подвинулся ко мне поближе и ободряюще улыбнулся, – и относиться к ним, как… как к инструменту, понимаешь? Ты же прежде чем купить мясорубку, к примеру, изучаешь характеристики, думаешь, насколько тебе нужна именно такая модель, сколько сил потребует её использование, хватит ли тебе на неё денег и так далее. Вот и здесь так же: думай, с кого из них что ты можешь поиметь. И, я тебя умоляю, Мэгги, не забывай о том, что ты им нужна гораздо больше, чем они тебе. Будь максимально прагматичной и расчётливой. Помни, что ты им ничего не должна, и то, что они являются серьёзными игроками в своей лиге, лично тебя ни к чему не обязывает. Естественно, они попытаются на тебя надавить, каждый по‑своему, но с Ласло ты уже знакома, Гилмеры оба на твоей стороне, вопрос в Торнтонах и МакКиллиане. В общем, выше нос, подруга, прорвёмся!

– Как же хорошо, что ты у меня есть! – я с благодарностью посмотрела на Саймона.

– Ещё бы! – приосанился друг. – Я тоже ужасно рад, что я у себя есть! Ну и у тебя за компанию…

– Как думаешь, что надо МакКиллиану? Не просто же так он захотел поговорить, правда?

– Скорее всего, он узнал по каким‑то своим каналам о планах заклятых друзей и решил действовать на опережение. Юджин, насколько я понял, самый хитрый и осторожный из этой компании. Хотя не могу сказать, что хорошо знаю остальных. Торнтона я живьём, так сказать, не видел, хотя статьи о нём и писал. Надеюсь, он не решит меня прикопать где‑нибудь в лесочке, так сказать, в знак глубокой признательности, как считаешь?

– Не думаю, – я решительно покачала головой, – во‑первых, это ты решил, что он сюда заявится, а во‑вторых, даже если он и приедет, то совершенно с другими целями и вряд ли станет отвлекаться на дела давно минувших дней. И вообще… темнеет уже. Ты к себе или сразу со мной пойдёшь?

– С тобой, – подумав, определился Саймон, – а то мало ли… пропущу что‑нибудь интересное.

Я ничего не ответила и только глубоко вздохнула: иногда мне даже хотелось уехать куда‑нибудь, хоть за сокровищами, хоть ещё за чем‑то, лишь бы побыть в тишине и покое ну хотя бы недельку. А лучше две…

Вообще странно: перспектива познакомиться с очередными представителями криминального мира Соединённого Королевства почему‑то совершенно меня не пугала, скорее, вызывала искреннее любопытство. Может быть, то, что сознание настоящей Мэгги Стюарт дополнилось сознанием и жизненным опытом Маргоши Кондратьевой, каким‑то таинственным образом действительно пробудило крепко спавшие гены Стюартов? Ни в той, ни в другой жизни я никогда не стремилась к приключениям, а тут прямо предвкушение какое‑то… Наверное, что‑то похожее ощущал отец, Джозеф Стюарт, отыскивая на карте очередной тайник и начиная планировать экспедицию к нему. Мама, судя по всему, была такой же, раз моталась по джунглям, пустыням и горам вместе с ним, а не сидела дома. Ну и вот результат – от осинки, как говорится, не родятся апельсинки. Кем могла вырасти дочь двух авантюристов? Ответ очевиден… Просто в Мэгги эти склонности дремали, а произошедшие события их разбудили. И лучше не думать о том, какими могут получиться дети у нас с Алексом, если характерную для Стюартов жажду приключений отполировать способностями и складом ума Гилмеров!

Занятая этими мыслями, я не заметила, как дошла до дома. Саймон, погружённый в какие‑то свои размышления, молча шагал рядом. Когда‑то, ещё в той жизни, о которой я вспоминаю всё реже, я прочитала в какой‑то книге, что когда с человеком есть, о чём поговорить, – это здорово, а вот когда с ним комфортно молчать – это начало большой дружбы.

– О, Мэгги, смотри‑ка, кто тут сидит!

Несмотря на глубокую задумчивость, Саймон первым заметил сидящего на лавочке в палисаднике Джастина. В принципе, в этом не было ничего странного: ну пришёл человек пораньше, не застал хозяйку дома и спокойненько сидит себе, ждёт. И всё бы ничего, если бы не подчёркнуто спокойное выражение лица нашего друга инспектора Холмса.

– Что у нас случилось? – спросила я, подходя к Джастину и плюхаясь на скамейку рядом с ним. – И не говори, что ничего, мы всё равно не поверим.