Цирк сновидений (ЛП), стр. 29
Нокс прижимает меня к своей твердой груди, и всё, о чем я могу думать, — это как сорвать с него рубашку и провести языком по…
— Так, так, так. Какое же зрелище ты нам подарила, Дэнни.
И в миг всё внутри пересыхает, стоит голосу Дэймона зазвучать ближе.
Взгляд Нокса леденеет, лицо снова принимает привычное выражение надменного презрения. Он вынимает пальцы и оборачивается к Дэймону.
— Нокс, тебе стоит вкусить плоды своих трудов. Мы не смогли удержаться и тоже предались утехам, наблюдая за вами. Дэнни — настоящий подарок для всех нас.
К горлу подступает тошнота: реальность этого ада возвращается рывком. Кровь стынет в жилах, когда до меня доходит вся тяжесть содеянного. Я подыграла им ради собственного удовольствия. Не отрываю взгляда от груди Нокса, используя его руку, что всё еще сжимает мой затылок, как единственную опору. Я всё еще в цепях, у меня нет кола, но, боже, я бы отдала что угодно, лишь бы стереть эту самодовольную ухмылку с лица Дэймона.
— Я должен вернуть свою Фамильярку в комнату. Её старания имеют цену. Если её будут использовать подобным образом, то ей необходим отдых и восстановление сил.
«Использовать подобным образом»? Вынуждать испытывать оргазм за оргазмом ради их забавы?
Кровь закипает от ярости.
Дэймон безразлично вздыхает.
— Ладно. Но не опаздывайте к ужину. Твой отец желает тебя видеть.
Слышу, как его шаги удаляются, и наконец осмеливаюсь поднять взгляд на Нокса. Его лицо — холодный камень, точно изваяние из мрамора. Нечитаемое. Он подносит пальцы к губам и медленно слизывает с каждого капли моей влаги, не сводя с меня глаз. Сердце в груди дает сбой.
— Ананас, — бормочу я.
Оковы размыкаются и я падаю в его объятия. Нокс, не теряя ни секунды, подхватывает меня и выносит с арены. Я позволяю это, бросив взгляд через его плечо на зрителей.
Дэймон и Егор, не отрываясь, смотрят на меня, пока вдвоем питаются одним и тем же человеком.
Содрогаюсь от отвращения и прячу лицо на плече Нокса.
В следующий раз на её месте могу оказаться я…
ГЛАВА 24
Нокс
Я опускаю Дэнни прямо в огромную чашу своей личной ванны. На ней всё еще то самое платье, изорванное мною в клочья, и я не могу отвести взгляда от её напряженных сосков, проступивших сквозь мокрую тонкую ткань.
Дэнни издает короткий испуганный вскрик и сердито прищуривается.
— Какого черта ты творишь?! — выкрикивает она, впрочем, не делая попыток подняться.
Я знаю, какая тяжесть разлилась по её телу после того представления, что она дала для жаждущих тварей, притаившихся снаружи. Это изнурительный труд — позволять выкачивать из себя энергию снова и снова, лишь бы люди стали лакомым блюдом для кормления. Как бы хорошо я ни заставлял её себя чувствовать, это не убережет от последующего истощения.
— Забота после близости — это важно, — я скрещиваю руки на груди, изучая её взглядом.
Растрепанная, мокрая и — рискну предположить — умиротворенная.
— С какой стати ты запихнул меня сюда прямо в одежде? — она поднимается и принимается шарить рукой за спиной, пытаясь нащупать молнию, до которой никак не может дотянуться.
— Я решил поберечь твою добродетель.
Я отворачиваюсь, прижав сжатый кулак к губам: возбуждение пульсирует, требуя её. Я знаю, что если увижу её полностью обнаженной, то на этот раз не смогу сдержать зов связи. Хватило и того, что было на сцене — видеть это вожделение в изумрудных глазах, наблюдать, как она задыхается от нужды во мне.
— Нокс, живо повернись ко мне, — пыхтит она.
Мои внутренние узы ликуют, когда она отдает мне приказ. Но я обязан сохранять контроль и напоминать себе, что всё это временно. Связь не поможет мне, когда она наконец сбежит.
— Нет, — это единственное слово срывается с губ сдавленным хрипом.
— Нокс? Что с тобой? — её голос звучит мягко.
Совсем как кожа на внутренней стороне её бедер…
— Я не могу видеть тебя обнаженной.
Потому что если увижу, то возьму тебя так, что ты забудешь обо всем на свете и вся моя затея пойдет прахом.
— Не глупи, ты ведь только что… мы ведь только что… Я не могу расстегнуть молнию. — В её голосе слышится разочарование, и мне хочется в кровь разбить кулаки о стену.
Да, между нами была близость, но разве это значит, что её отношение ко мне изменилось? Нет, не может быть. Она не должна в меня влюбиться. Ей нужно убираться отсюда.
— У тебя что, обострились вампирские чувства или вроде того? Если вид моего голого тела вызывает у тебя такое отвращение, то просто закрой глаза и…
— Отвращение? — я резко разворачиваюсь. К черту всё.
В два шага я сокращаю расстояние между нами, хватаю её за лиф и рву ткань, раздирая платье пополам. Швыряю ошметки по обе стороны ванны, изо всех сил стараясь не смотреть вниз.
— Какого дьявола? Зачем ты это сделал?! — она вскидывает руки, пытаясь прикрыться, но я перехватываю её запястья и прижимаю их к её бокам.
Она морщится от боли и я чуть ослабляю хватку.
В глазах Дэнни плещется чувство, которого я прежде у неё не видел. Вернее, видел, но не по отношению к себе. Обычно она смотрит на меня так, будто собирается придушить во сне; мне это нравится, это бодрит. После столетий однообразия она стала для меня глотком свежего воздуха. Но этот взгляд… этот самый взгляд прямо сейчас…
Проклятье. Я ей не безразличен. Нет, нет, нет! Этого не должно было случиться. Она должна меня ненавидеть.
— Я многое делаю просто потому, что могу, так что привыкай, — вкладываю в голос столько яда, сколько могу, но она, кажется, не ведется на эту игру. Напротив, изучает меня так, словно я — головоломка, которую непременно нужно решить.
— Не верю ни единому слову. Ты холодный и расчетливый. Импульсивность — это не про тебя.
Она что, телепат?
— Что с тобой происходит на самом деле? — спрашивает она тише.
Хочется содрать кожу с собственных костей. Пусть она стоит здесь нагая, в холодной ванной, но именно я сейчас чувствую себя уязвимым как никогда. До боли тянет открыться, довериться той, кто проходит через то же самое, что и я, — найти в ней утешение и покой. Но нельзя. Женщины любят уязвимость. А этой женщине нельзя позволить полюбить меня. Не тогда, когда на кону стоит её жизнь.
— Мне было скучно, вот и захотелось. — Возвожу в голове стену — такую прочную, чтобы ни одна эмоция, которую я к ней питаю, не вырвалась наружу. Это нужно похоронить.
— Я в это не верю. Думаю, ты чувствуешь влияние уз так же сильно, как и я. Думаю, тебе страшно даже взглянуть на меня, чтобы не потерять контроль.
Точно телепат.
— Мне тоже нелегко. Если отпустишь мои руки, я сяду в ванну, то мы сможем… поговорить? Тебе не обязательно смотреть на меня, но я… я бы хотела поговорить с тобой, Нокс.
Лишь когда чувствую её дыхание на своей коже, осознаю, как близко моё лицо оказалось к её. Она ищет во мне именно то, чего я так жажду от неё, но боюсь попросить.
Трус.
Но этот трус пойдет на всё, чтобы защитить её от ужасов, что таятся под нашими ногами. Даже если придется причинять ей боль, разрывая себе сердце.
Разжимаю пальцы так, словно само прикосновение к её плоти мне отвратительно.
— Я не желаю иметь с тобой ничего общего. Никаких разговоров. И никакой дружбы.
Вижу, как мои слова буквально разрезают её надвое: боль и горечь заставляют её отпрянуть. Узы внутри кричат, требуя забрать всё сказанное назад и целовать её до тех пор, пока мир снова не станет прежним.
— Приведи себя в порядок. Несмотря на слова Дэймона, это будет не просто ужин. Сегодня бал в твою честь. Они попытаются докопаться до истины, что там за чертовщина с твоим происхождением, так что на твоем месте я бы постарался быть в форме. — Сглатываю и отступаю на несколько шагов, по-прежнему не позволяя взгляду опуститься ниже её губ.