Статус: Всё ещё клинок системы (СИ), стр. 12

— Чтобы держать лиговцев в зоне видимости? — уточнил я.

— Правильно понял. Если Авулус поведёт отряд по своему усмотрению, мы можем потерять наши цели из виду и провалить миссию. А если ты будешь задавать маршрут, то сможешь подстраиваться под перемещения одного из них и наблюдать, сохраняя достаточную для вмешательства дистанцию.

Тарн хороший вариант предложил. Убивает двух зайцев сразу.

— Хорошо, идёт. А второй лиговец?

— Тот шкафоподобный на мне, — друид похлопал себя по пузу. — Буду за ним приглядывать. И, если что, с тобой свяжусь.

— Ну, договорились. Надеюсь, Авулус не будет упрямиться. Он всё же привык командовать…

Друид снова почесал подбородок и вдруг хмыкнул:

— Думаю, ты сумеешь его убедить. Кстати, обязательно загляни в магазин! Думаю, ты будешь удивлён и воодушевлён. Верю, что и без подсказок с моей стороны ты догадаешься о многих вещах, — подмигнул он и, развернувшись, ушёл в сторону раугов, рядом с которыми тусила второй лиговец.

Я направился в сторону сестры и её отряда. Авулус заметил меня на подходе и встал. Забрало поднято, руки свободны, лёгкая улыбка на тигрином лице. Его бойцы расположились кто где по террасе, но я ощущал на себе их взгляды.

Хотелось бы, конечно, сбросить маски и прямо помочь сеструхе, но, пока лиговские ублюдки живы, а отряд Авулуса не проверен, лучше воздержаться и поддержать её устремления тайно. Так что я остановился в трёх шагах от командира наёмников и заговорил.

— Я всё обдумал. Союз может быть заключён, но у меня есть условие: на следующих этапах маршрут и места для обороны определяю я.

Авулус нахмурился, не произнеся ни слова. Улыбка исчезла с его лица, как и ожидалось. Зато остальные молчать не стали.

— Да ты шутишь⁈ — Хайя вскочила первой. — Мы даже не знаем, кто он такой, и будем плясать под его дудку?

— Командир, мы сами справимся, — покачал головой Лоджер. — Зачем свою судьбу в чужие руки отдавать?

Дестро, Гурм и даже Лея резко высказались против подобного предложения.

Авулус поднял обе руки. Отряд замолк мгновенно, доказывая, что в этой группе избранных их лидер обладает абсолютным авторитетом. Он подошёл ко мне вплотную, снял шлем, убрал его под мышку, помолчал секунду, глядя мне в маску, и коротко склонил голову.

— Принимаю, князь Маланка.

За его спиной Хайя набрала воздуха в грудь, и тут Гурм шумно фыркнул прямо ей в ухо, обдав орчиху горячим воздухом из широких бычьих ноздрей. Та дёрнулась, и Дестро наступил ей на ногу тяжёлым сапогом. Хайя зашипела, проглотила слова и с обидой скрестила руки на груди, признавая волю командира. Гурм и Дестро провернули этот номер так слаженно, что я готов был им аплодировать. Явно не впервые они останавливают её неспокойную натуру.

— Но и у меня условие, — Авулус посмотрел мне в глаза через прорези в маске, не моргая ни разу с того момента, как стал напротив меня. — Если я почувствую угрозу или ловушку для моего отряда, союз будет расторгнут. И, если ты командуешь «идём туда», мои люди имеют право знать зачем. Бездумно рисковать жизнями я не позволю.

— Разумное требование, — кивнул я.

Авулус протянул свою лапу. Я пожал её, и в ту же секунду перед глазами развернулось системное уведомление.

[Участник Авулус предлагает заключить Системный договор о временном союзе. Условия: стороны обязуются не наносить друг другу вред и оказывать взаимную помощь в защите на протяжении текущего Испытания Бесконечных Врат. Нарушение карается случайным системным проклятьем. Принять?]

Ну ты и хитрец, Авулус! Ты не просто наблюдательный и что-то понимающий, ты ещё и такими возможностями обладаешь? Контракты системные прописываешь, прямо как Архонт в своём кабинете. Только ты не Архонт и ты не дома! А значит…

Нет. У меня нет идей, что это значит, но ты точно выделяешься на фоне остальных. Пока твой отряд шумел и возмущался, ты сам красиво всё решил оформить через Систему и получить некоторые гарантии от меня! Мне нравятся избранные, думающие на пару шагов вперёд и здраво оценивающие свои и чужие возможности. Они и себе, и всем вокруг цену знают.

[Принять.]

[Системный договор заключён. Стороны: Маланка и Авулус. Статус: активен.]

Авулус на мгновение прикрыл глаза — видимо, тоже увидел подтверждение — и чуть заметно кивнул.

— Хорошо. Ещё вопрос: как насчёт твоего друга? Того, с пятаком и пузом…

— Нет, он пас. Я заработал больше звёзд, чем он, и мой напарник слегка приуныл из-за этого. Гордый очень, не привык проигрывать, — махнул я рукой. — Дай ему время, потом поговорю с ним. Может, в себя придёт. А пока побудем порознь. Ему полезно остыть.

— Понимаю, — кивнул Авулус и надел шлем. — И какой будет первый указ нашего нового соратника, ведущего отряд авантюристов на славные подвиги?

Я кивнул в сторону двери у дальней стены.

— Идём закупаться. Звёзды сами себя не потратят.

Мои слова явно пришлись по душе всему отряду. Даже гном хмуриться перестал и с ухмылкой кивнул мне, словно я сделал единственный верный выбор.

По дороге к магазину мне в голову пришла ещё одна мысль. Надо бы узнать, какие у них персональные желания на эти испытания и сколько врат им надо пройти. Так я и пойму, кто из них что из себя представляет. У меня всего десять Врат, и моё желание очень простое — специально выбирал попроще, чтобы, пройдя нужное число испытаний, я спокойно мог покинуть турнир. Задам им этот вопрос, когда представится удобный случай и моя репутация будет несколько выше, чем сейчас. Отряд явно до сих пор в шоке от того, какое решение принял их глава.

Добравшись до двери и пройдя через невидимый порог, каждый из нас оказался в индивидуальном пространстве магазина. Вокруг — полупрозрачные стены, по которым медленно плыли руны, гладкий пол и ни одной привычной полки с товаром. Мана здесь была настолько густой, что кожа на руках покрылась мурашками. Очень хорошее, приятное ощущение, если честно. Судя по всему, даже мана здесь восстанавливается быстрее обычного.

Передо мной развернулись полупрозрачные панели, мерцавшие категориями товаров.

[Добро пожаловать в Магазин Зоны Отдыха. Ваш баланс: 359 Звёзд. Доступные категории: Расходуемые предметы / Экипировка / Улучшения / Услуги / Доставка.]

Триста пятьдесят девять — это много или мало? Заскочил в первую же попавшуюся категорию и посмотрел на минимальные и максимальные цены. Понял, что это что-то среднее. Не супермного, но и не копейки. Можно приобрести действительно ценные вещи.

Осмотрел некоторые товары и вернул к списку, отсортировал расходники по цене — от меньшей к большей.

[Зелье полного восстановления здоровья — 10 звёзд.]

[Зелье полного восстановления маны — 10 звёзд.]

[Зелье полного восстановления выносливости — 10 звёзд.]

Десять звёзд за полное восстановление — минимальная стоимость самых дешёвых зелий. Дальше пошли подороже

[Зелье ускоренной регенерации (60 мин) — 15 звёзд.]

[Зелье временного повышения физических характеристик (+15%, 30 мин) — 25 звёзд.]

[Зелье временного повышения магических характеристик (+15%, 30 мин) — 25 звёзд.]

[Зелье мгновенного исцеления критических травм — 30 звёзд.]

[Зелье подавления негативных особенностей (1 час) — 20 звёзд.]

[Зелье очищения от ядов и проклятий — 35 звёзд.]

[Противомагический эликсир (Сопротивление +30%, 20 мин) — 40 звёзд.]

[Зелье берсерка (+50% физ. хар-ки, −50% маг. хар-ки, 15 мин) — 20 звёзд.]

[Эликсир каменной кожи (сопротивление физ. урону +40%, 10 мин) — 30 звёзд.]

Зелья повышения характеристик на экстренный случай, исцеление травм и очищение от ядов. Последнее после того, что я видел в арсенале долговязого лиговца, из категории «роскошь» переходит в категорию «необходимость». Хотя моего Эфира, по идее, должно хватить, но лучше иметь что-то, чтобы уберечь того, кто станет жертвой этого яда помимо меня. Его чёрная зараза разъедала четырёхрукого здоровяка очень быстро, и, если подобная гадость прилетит кому-то из нашего временного союза, а целителя рядом не окажется, тридцать пять звёзд за склянку будут лучшей тратой в жизни.