Кодекс Охотника. Книга XXXXXL (СИ), стр. 49

Внезапно до Кати дошло и она резко обернулась.

— Да ладно… Машунь, это ты? — выдохнула она, увидев ещё одну свою сестру.

— Ну вот, весь сюрприз испортила, — вздохнула Маша, даже не поворачивая головы.

Она стояла чуть в стороне, вытянув руки вперёд, полностью сосредоточенная на работе. Катя тут же захотела броситься к ней и обнять. Судя по взгляду, у Анны было ровно такое же желание, но прерывать процесс никто не рискнул, и это было правильно.

Прямо у них на глазах формировался полноценный каркас нового здания, мощного, строгого, фундаментального. Камень ложился к камню так точно, будто сам мечтал оказаться именно на этом месте. Где раньше были развалины, теперь поднимался новый банк, причем не просто восстановленный, а словно изначально задуманный лучше, крепче и внушительнее прежнего.

Вокруг тем временем начали собираться зрители. Люди останавливались, указывали пальцами, охали, ахали, спорили, перебивали друг друга. Кто-то уже громко уверял, что Галактионовы наняли настоящего Архитектора. Другие называли происходящее чудом и наперебой рассуждали, что такой банк сам по себе станет достопримечательностью города. Кто-то тут же заговорил о туристах, кто-то о выгоде. А кто-то уже прикидывал, не пора ли налаживать с этим банком более тесное сотрудничество. Если раньше к нему еще могли относиться с осторожностью, то теперь всё стало очевидно. Ребята здесь и правда серьезные.

Примерно за три часа Маша сделала то, на что у обычных строителей ушло бы полгода, а то и больше. Даже Катя, далёкая от архитектуры, прекрасно понимала: то, что возвела Маша, было не просто быстро, это было качественно, красиво и очень, очень надёжно.

Наконец Маша опустила руки и шумно выдохнула.

— Ну вот, теперь закончила.

Только после этого сёстры всё-таки кинулись к ней обниматься.

— Кстати, да, — добавила Маша, находясь уже у них в объятиях. — Я к вам всего на недельку. Так что давайте за это время устроим что-нибудь интересное. У меня сейчас, можно сказать, творческий прорыв. Хочется строить, возводить, переделывать. В общем, говорите, что и где нужно, а я всё сделаю.

Стоило ей это произнести, как в следующий миг земля дрогнула, а затем с неба в их новенький банк ударил тот самый тёмный луч. Мощный, плотный, насыщенный разными энергиями, от огненной до откровенно тёмной. По одному только его виду было понятно, что в эту атаку вложились сразу несколько сильных сущностей, причем очень разных направлений.

Луч бил в здание секунд двадцать, а может, и все тридцать, пытаясь продавить, прожечь, разнести, стереть в пыль то, что только что было возведено, вот только не получилось ничего. Когда поток энергии иссяк, банк как стоял, так и стоял. Ни трещин, ни сколов, ни даже обгоревшего пятна. Словно по нему не чудовищным заклинанием ударили, а просто легким ветерком подуло.

Катя оглядела здание, потом перевела взгляд на сестёр и довольно усмехнулась.

— Ну, тест-драйв он прошёл… Но где здесь нормальный вход, почему столько мелких дверей? — поняла она, что ее смущало.

— Вход? Нормальный? — удивилась Маша, а потом улыбнулась. — Аааааа… как в замке. Поняла! Будет… Это пока только коробка… Сейчас отдохну и возьмусь за основу.

Катя поняла, что это чудо — еще незаконченное здание всего за три часа работы неопытного Архитектора. А Саша рассказывал, что на одну крепость Охотников могли привлекать до десяти Архитекторов, которые работали в течение целого года.

В общем, ситуация стала патовой. Как ни крути, а я прекрасно осознаю всю мощь Шнырьки. Насколько бы он классным пацаном ни был, сейчас сидит рядом и аппетитно жуёт мороженое, даже всю мордочку запачкал. Так вот, при всех его плюсах, ну никак он пока не тянет на короля Теневого мира.

Нет, я согласен, если бы речь шла, скажем, о Российской Империи, торговле каким-нибудь незаконным оружием и прочих тёмных делишках, то лучшего Теневого Короля не найти. Пришёл, где надо, партию передал, что захотел спёр, хрен кто его найдёт и вообще узнает, что он там был. Но здесь Теневое королевство — немного другая вещь. Настолько другая, что я даже сам многих моментов о нём не знаю.

Тут нужно понимать, что планет много, Многомерная Вселенная огромная, а король один. При этом он как бы может с одной планеты через Тень бегать на другие планеты. Правда, там тоже есть какие-то свои ограничения, и не всегда это получается, а в некоторых случаях требуется очень много времени. В общем, я и правда мало что об этом знаю, и вряд ли существует много разумных, которые смогут нормально рассказать мне об этой теме. Слишком всё запутанно, и тут, наверное, нужно самому быть каким-нибудь теневым существом, чтобы разбираться.

Ну правда, я Шнырьку спрашивал, пытаясь обо всем разузнать. Но он и сам нихрена не шарит, если задуматься.

Однако его нужно сделать королём. Мощи в нём кот наплакал, а королём быть хочет, поэтому мы находимся в патовой ситуации, когда я понимаю, что задачка у нас как минимум с повышенной сложностью. Однако я Охотник, а мы очень не любим сдаваться. Отступать, впрочем, тоже не особо. И вообще, наш девиз всегда был простым: иди напролом. Вот я и прикидываю, что мне нужно ещё некоторое время, чтобы подготовиться к его коронации.

Блин, он уже пятое мороженое при мне сжирает. Переживает, видимо. Видит, что я о его судьбе думаю. Но в то же самое время, если честно, мне хочется попробовать прямо сейчас. Вот просто взять и сделать это. И да, я прекрасно осознаю, что Шнырька сейчас вряд ли станет полноценным королем. Но попробовать же можно, чтобы хотя бы узнать, как это вообще происходит, поэтому я уже договорился с Теодором, который в случае чего прикроет. У него есть замечательный опыт в борьбе с Тенями, а ещё, как он сам сказал, охренеть какие запасы нефрита, которым этих Теней можно валить. Так что Шнырька сейчас даже не подозревает, что его ждёт. Я же ему сказал, что буду только думать, но не действовать.

Мысленно я пытаюсь найти свою связь с королевой Шнарков. Нахожу её и посылаю ей призыв. Не такой, который сразу же выдернет её ко мне, а скорее приглашение. Дальше какое-то время ожидаю, и она появляется.

Вальяжная такая дама, с гордо поднятой головой, которая не выпрыгивает неуклюже из Тени, как Шнырька, а буквально выплывает, как и положено особе королевских кровей.

Мелкий тут же начинает вытираться, пытается привести себя в порядок, затем поправляет свою прическу. В общем, у него сейчас свои заботы.

— Ну и зачем ты меня позвал, человек? — сразу спрашивает она.

А я вот думаю, что ей ответить и как начать этот разговор так, чтобы Мелкий хотя бы немного не подслушивал.

— Слышь, Шнырька, тут, между прочим, дама, а у тебя цветов нет. Это вообще нормально?

До него доходит мой посыл. А ещё он зависает на некоторое время. Но, как я понимаю, вспоминает, что девушки и правда любят цветы, и поэтому моментально пропадает в Тени.

Значит, у меня есть примерно… я задумался. Очень мало времени.

— Слушай, то, что я тебе сейчас скажу, будет звучать странно, и ты сразу же откажешься. Но я прошу тебя просто сделать так, как я скажу. В точности и без вопросов. И главное, Шнырька вообще ни о чём не должен знать. Понятно?

Я выжидающе посмотрел на неё.

— Мне не нравятся такие условия, человек, — лениво ответила королева Шнарков, поглядывая куда-то в сторону.

Наверное, высматривала Мелкого. Где он там с её цветами.

— Ты же знаешь, Шнарков невозможно заставить что-то делать.

Да, я прекрасно это знал, но в то же самое время она меня недооценивала. Если мне очень сильно понадобится, я заставлю любого разумного сделать то, что нужно. Вопрос только в цене, методах и о том, насколько после этого будет стыдно смотреть на себя в зеркало. В данном случае хотелось обойтись без крайностей.

— Слушай, Шуша, реально нет времени. Просто сделай мне одолжение, а я потом верну тебе своё. Согласна?

Вот тут её глаза сразу загорелись. Не радостью, а жадностью. Потому что получить одолжение от Охотника — это дорогого стоит, особенно от меня. Она это прекрасно понимала.