Целительница для упрямого генерала, или Ты пожалеешь, бывший (СИ), стр. 13

— Я имела в виду…

— А ты изменилась, Грейс, — задумчиво сказал дракон и снова повернул голову, как будто мог меня, стоящую за спинкой кресла, увидеть.

— Вышла замуж.

— И запах… — Он втянул носом воздух. — Другой.

Я едва сдержалась от того, чтобы понюхать свои подмышки. О чем он? Имеет в виду, что от меня несет? Или у драконов настолько острое обоняние, что они могут различать людей по запаху?

— Я повзрослела, генерал Ашер. Можете не беспокоиться, вы меня больше не интересуете.

— Надо же, ты уже который раз называешь меня генералом Ашером. А как же “Дерек, любимый”, "зайчик" и "симпампусик"?

Я дернулась. Именно так обращалась к ректору в любовных письмах Амелия. В целом-то ужас, как ни посмотри.

— Можете не беспокоиться, этого больше не повторится.

— Отлично. А теперь убирайся отсюда.

— Я должна провести осмотр…

— Господи, Грейс, ты глупа, как пробка, ничего не изменилось. Я не нуждаюсь ни в тебе, ни в твоих услугах — как еще это повторить, чтобы до тебя дошло? Оставь меня в покое наконец.

— Но я же…

Неблагодарный засранец!

— Что? Избавила меня от боли? Аплодисменты! А ты спросила, нужно ли мне это?

— Я…

— Вон.

Сжав руки в кулаки, я открыла рот, и вдруг услышала — это.

Звонкий детский крик, такой громкий, что этого закладывало уши. Этот звук я бы узнала из сотни других.

Господи.

Джесси.

Как он здесь оказался?

Крик повторился — он шел с первого этажа.

— Кого там принесло, — процедил дракон. — Снова какой-то бродяжка попытался пробраться в дом?

* Такой способ облегчения боли при мигрени действительно есть, я нашла даже научное исследование, где было выявлено, что горячие ванночки для конечностей + ледяной массаж головы в сочетании с лекарствами от мигрени помогают лучше, чем просто лекарства. Но я все-таки хочу уточнить, что “не пытайтесь повторить это дома”. Слушайтесь только врачей, а не целительниц из книжек

Мое сердце ухнуло в пятки, я рванула к двери.

— Куда же ты, Грейс? Грейс, неужели наконец-то уходишь? Дверь за собой закрой. Грейс!

Но мне было не до того, чтобы с ним ругаться.

Подбежав к лестнице, я скатилась с нее едва ли не кубарем.

— Убери от него руки! — рявкнула я управляющему.

Схватив Джесси за ухо, этот шваброобразный мерзавец зарядом силы толкал его к двери.

Мой мальчик! К Джесси нельзя применять магию! Джесси, в котором вообще не было магии, воспринимал ее как нечто инородное, иногда даже безобидное колдовство могло причинить ему боль.

— Руки убрал! — повторила я, коршуном бросаясь между управляющим и Джесси.

— Ах! — выпрямился он, пока Джесси цеплялся за мою юбку. — Так значит, этот гаденыш с тобой? Умно! Пока ты там окучиваешь его светлость, этот маленький поганец…

— Выбирай выражения, когда говоришь о моем сыне! Джесси…

Я присела на корточки перед ним. Сердце ухнуло вниз. Джесси выглядел испуганным и заплаканным, карие глаза покраснели, волосы, которые я сама причесала утром, стояли торчком.

Как он вообще здесь оказался? Джесси не слишком любил выходить из дома. Как он вообще меня нашел здесь? Подслушал наш с мамой вчерашний разговор?

“Ах, — восторженно закатила глаза мама, когда я рассказала ей все новости, — ты будешь лечишь владельца Воронова холма! Говорят, он герцог! Настоящий! В нашей глуши — герцог!”

“Это что-то меняет?” — спросила я, пытаясь найти в нашей заначке две тысячи золотых.

Сто золотых, которые мне удалось скопить за год, ехидно подмигивали со дна банки для гороха.

Я выглянула в окно — ну, хотя бы этот мерзавец Фредерик ушел. Правда, завтра обещал вернуться. За деньгами.

“Конечно! Ты уже знаешь, как его зовут? Он ведь не женат? Если не женат — ты не должна терять ни единого дня!”

“Мама, если он действительно герцог, то рассчитывать я могу максимум на роль любовницы. Или я пропустила момент, когда мои акции поднялись на брачном рынке?”

Мама задумалась, а потом махнула рукой.

“Все равно. В твоем положении любовница — это уже неплохо! И тогда вообще не имеет значения, женат ли он! Постарайся только, чтобы он включил тебя в завещание”.

“В заве… какое завещание?”

“Ну он ведь болен, — проницательно сказала мама. — Мало ли, как жизнь повернется”.

Я уважительно покивала ее цинизму и вернулась к поиску денег. Деньги предсказуемо не нашлись, а утром я направилась туда, куда должна была: к Дереку Ашеру.

Выходит, Джесси подслушал тот наш разговор? И прибежал сюда? Но почему?

— Как трогательно! — прошипел управляющий, возвышающийся над нами, как пугало. — А теперь покиньте наконец особняк!

— Джесси, ты в порядке? — спокойно улыбнулась я, чтобы не напугать мальчика еще больше. — Как ты меня нашел?

Я все время задавала ему вопросы. Надеялась, что он заговорит. Став целительницей в этом мире, я использовала каждый артефакт, чтобы проверить Джесси. У него не было никаких отклонений от нормы, никаких признаков болезни. Просто он — не говорил. Конечно, в его возрасте было уже позновато начинать, но… Но я не теряла надежды.

Джесси покачал головой и оглянулся через плечо, а потом поднял ладошку вверх, как будто показывал какого-то выше него ростом.

— Мужчина? — догадалась я. — Пришел к нам домой? Ты поэтому сбежал?

Джесси бросился мне в руки и захныкал.

Я растерянно его обняла.

Да что случилось? В жизни не видела его таким испуганным. Что могло напугать сильнее, чем выход из дома?

Ничто, разве только…

— Это папа? — прошептала я, похолодев. — Там папа пришел?

Джесси всхлипнул и закивал, прижимаясь ко мне теснее. Он пах кислым страхом и потом, а меня перетряхнуло.

Уэйн, мерзавец!

Да как он посмел притащиться?! Я ведь сказала, что сама принесу ему деньги!

— Дверь открыта, — намекнул управляющий и ехидно добавил: — целительница Уэйн.

Я кивнула.

Да. Сначала — отвести Джесси домой, пинками выставить оттуда Уэйна (он все еще сильнее, но и я времени не теряла), а затем — вернуться сюда к Ашеру.

— Тогда уйдите с дороги.

— Мортимер! — разнесся вдруг по холлу магически усиленный голос Ашера. — Быстро сюда!

Надеюсь, он там говорит через артефакт-усилитель, а не увеличивает громкость собственной магией.

Впрочем, никакого артефакта я у него не видела, так что вывод можно было сделать один: этому дракону плевать на мои целительские предписания. Ну, ему же хуже.

— Я только закрою дверь, — осклабился управляющий. — Прошу на выход.

Он махнул в сторону открытой настежь двери, за которой виднелся неухоженный и хаотично разросшийся сад.

— С радостью, — процедила я.

Как этот Уэйн вообще посмел притащиться с самого утра?!

И… боже, как родителям Амелии вообще пришло в голову заключить такую сделку? Взять сумму на приданое у будущего мужа, заложив дом?! В голове не укладывается.

Уже на этом этапе они должны были понять, что вступают в какое-то дерьмо!

Ладно. Иногда неважно, какими путями ты оказался в заднице. Главное — из нее выбраться.

— Идем, Джесси. Не бойся, я с тобой.

— Грейс, ты тоже! — вдруг рявкнул Ашер. — Быстро сюда!

Я вздрогнула, Джесси прижался ко мне сильнее.

Мы с управляющим переглянулись — с одинаковым недоумением.

— Быстро! — повторил дракон.

— Подожди меня тут, — попросила я Джесси. — Вон на том диванчике, хорошо?

— Он обтянут иларианской парчой! Ты что! — возмутился управляющий. — А если этот твой…

— Этот мой — кто? — воинственно переспросила я. — И что он, по-твоему, может сделать с парчой? Ну, говори!

Управляющий открыл рот, и тут по холлу разнеслось громогласное:

— Ребенок тоже! Мне долго ждать?!

Меня всю прошибло холодным потом, я сильнее сжала ладошку Джесси.

Зачем этому дракону понадобилось вызывать к себе “какого-то бродяжку”?

— Грейс, Мортимер! Руки в ноги — и ко мне! Иначе я сам спущусь!