Ловушка под водой, стр. 25
Оставалось неясным, чем Харальд занимался те девять месяцев, что прошли с момента разведывательной миссии и подписания контракта между Norwesco и Kiewit. Тот факт, что он и его главный поставщик все еще отчаянно искали систему «под ключ» всего за месяц до запланированного старта миссии, резко контрастировал с той благополучной картиной, которую он нарисовал руководству Kiewit.
Две недели спустя Андерскоу прислал Харальду обновленные данные по факсу. Проконсультировавшись с MVE, крупнейшим в стране производителем систем криогенного хранения, он порекомендовал установку, состоящую из одного баллона с жидким кислородом и одного или двух баллонов с жидким азотом, стоимостью чуть менее 5000 долларов за комплект 114. Но Андерскоу добавил следующее предостережение: «Проблема: мы не можем найти смеситель/блендер, одобренный для дыхательных смесей, — написал он. — У вас есть доступ к такому оборудованию?» Смеситель был жизненно необходим, поскольку именно он должен был отвечать за смешивание паров жидкого кислорода и жидкого азота, обеспечивая водолазов главным источником дыхательной смеси. Без смесителя система не только не стала бы готовой «под ключ», но и вовсе не смогла бы работать.
В начале июня Ди Джей поднялся по лестнице офисного здания в Портсмуте (штат Нью-Гэмпшир), чтобы посетить восточно-побережные курсы спасателей в шахтах. Харальд организовал для водолазов Norwesco точно такое же обучение на озере Мид в Неваде, где они завершали работы по тому контракту Kiewit. У Черного Пса было два офиса на юге Нью-Гэмпшира. Гараж типа «а-фрейм» на заднем дворе Тэпа в Гринленде служил складским помещением компании, в то время как небольшой офис в нескольких милях оттуда, в центре Портсмута, был местом, где Тэп делал ставки на контракты и встречался с клиентами. Этот офис в обветшалом здании со скрипучими деревянными полами и подвесными потолками был слишком мал для проведения занятий, поэтому он забронировал конференц-зал в нескольких дверях от него.
Занятия первого дня были посвящены оборудованию Drager, в которое входили портативные газоанализаторы для измерения уровня газов в туннеле, маски пожарного типа, которые им предстояло носить, и ребризеры в качестве резервного источника воздуха. По итогам разведывательной миссии Тэп и Билли уже имели определенный опыт работы с этими ребризерами — рюкзаками чемоданного типа, которые очищают и рециркулируют выдыхаемый воздух. Однако инструктор Drager пояснил, что для выполнения непосредственной задачи по извлечению заглушек водолазы должны быть гладко выбриты, так как бороды и бакенбарды могут нарушить герметичность лицевых масок и вызвать утечку. Ди Джей рассмеялся. Он знал, что Билли выполнит требование и избавится от щетины на лице, но его друг ни за что на свете не расстанется со своими усами.
Хотя Ди Джей лишь мельком пересекался с Билли в начале 1990-х, когда работал с Тэпом в Вермонте, теперь они были близкими друзьями. За последние два года он и Билли отработали вместе на целой куче объектов Черного Пса, сблизившись и постоянно подкалывая друг друга. Стоило Ди Джею отпустить колкость в адрес усов Билли, как тот сразу же отыгрывался, подшучивая над странной неспособностью друга отрастить хоть что-то серезнее тонкой полоски волос над верхней губой. «Эй, Ди Джей, — острил Билли, — тут какой-то школьник тебя искал. Просит вернуть его усы». Билли был не похож ни на кого из знакомых Ди Джея. Однажды он явился на водолазные работы в испачканном кровью комбинезоне и с дрожащей внутри пластикового контейнера субстанцией винного цвета. «Это обед!» — восторженно заявил он Ди Джею. По дороге на работу тем утром прямо перед его грузовиком выпрыгнул олень, и Билли не успел затормозить. Тогда он припарковался, вырезал у животного сердце и упаковал его. Когда Ди Джей спросил, как он собирается это готовить, Билли рассмеялся и ответил, что воспользуется одним из их шлангов с горячей водой в качестве источника тепла.
Ди Джей испытывал облегчение от того, что между Тэпом и Билли, судя по всему, восстановились прежние легкие отношения. Он слышал, что напряжение между партнерами из-за того, насколько сильно бизнес пожирал их жизни, возросло до такой степени, что Билли, чувствуя себя абсолютно выгоревшим, продал свою долю обратно Тэпу. И тем не менее за пару месяцев до проекта на Дир-Айленде Билли вернулся с масштабных подводных работ в Турции настолько полным сил, что решил вернуться в Черный Пс в качестве наемного сотрудника с почасовой оплатой. Переход оказался на удивление гладким. Билли снова работал с Тэпом в компании, в которую они оба вложили душу, но теперь он научился делать это, не жертвуя всем остальным в своей жизни.
Жизнь самого Ди Джея наконец-то наладилась. В течение трех лет после стычки с пневмоударником в Вермонта его мучила усиливающаяся боль, которую не мог вылечить ни один врач, сколько бы он их ни обошел. Все они твердили Ди Джею, что это травма мягких тканей, и разводили руками, лишь выписывая все более мощные болеутоляющие и противовоспалительные стероиды. Он начинал с того, что горстями глотал «Адвил», а вскоре принимал уже столько преднизолона, которого хватило бы на целую упряжку тяжеловозов.
Единственным светлым пятном в этот мрачный период стало то, что Ди Джей стал отцом, хотя обстоятельства появления его сына на свет в 1995 году были далеки от идеальных. Все еще тоскуя по Дане после их расставания, Ди Джей начал встречаться с амбициозной бывшей девушкой одного из своих приятелей. Всего через три месяца после начала отношений она обнаружила, что беременна. Они попытались жить полноценной семьей, сняв маленькую квартиру в Уолтеме. Но Ди Джей все еще был слишком диким для оседлой жизни, а оба они — слишком молодыми и упрямыми, чтобы все получилось. Тем не менее Ди Джей был полон решимости поддерживать крепкие отношения со своим мальчиком Коди и не превращаться в человека-невидимку, каким был его собственный отец.
Сразу после того, как Коди исполнилось два года, Ди Джей ехал забирать его, когда вдруг почувствовал озноб и испугался, что сейчас потеряет сознание. Инстинктивно он вырулил посреди оживленного перекрестка и перевел селектор коробки передач в парковочный режим. Опустив голову на руль, его вырвало кровью. После этого он потерял сознание.
Очнувшись в отделении интенсивной терапии 115 больницы, Ди Джей узнал, что его решение в последний момент перед потерей сознания припарковать грузовик посреди перекрестка было спасительным. Привлеченное внимание позволило быстро прибыть парамедикам, которые обнаружили Ди Джея в состоянии шока.
В больнице врачи сразу же начали переливать ему кровь, чтобы восполнить потерю, и продолжали вливать ее дальше — в общей сложности двадцать восемь пинт, — пока искали источник внутреннего кровотечения. Наконец врач-гастроэнтеролог ввел Ди Джею эндоскоп, чтобы обнаружить проблему. Ею оказалась язва. Выяснилось, что большая часть боли в спине, которую он терпел все годы после работы в Вермонте, на самом деле была отраженной болью от задней дуоденальной язвы, которая, судя по всему, образовалась из-за огромных доз лекарств, принимавшихся им ранее.
К осени 1997 года, перенеся еще две операции, Ди Джей вернулся к дайвингу. А к началу 1999 года его личная жизнь сделала полный круг. Всё началось с того, что в Уолтеме он столкнулся с сестрой Даны, Лизой. Она пригласила его составить компанию ей и Дане на вечер в одном из их старых любимых мест. Несмотря на то что они с Даной не разговаривали годами, шутки полились так же легко, как и пиво. В конце вечера Дана отвезла Ди Джея домой. Заглушив мотор перед домом его матери, она спросила: «Ну и что происходит?»
«В смысле — что происходит?»
«Между нами».— Я и не знал, что между нами что-то происходит, — неуверенно ответил он.
Он рассказал Дане, что встречается с милой девушкой, барменшей из местных, и она очень хорошо к нему относится. Дана ответила, как сожалеет о том, что разбила ему сердце, и как сильно хочет вернуть его. И тогда, так же быстро, как он бросил работу копрощика ради соблазнительного туннельного контракта, Ди Джей порвал с милой барменшей, чтобы воссоединиться с Даной.