Инженер. Система против монстров 12 (СИ), стр. 33

На камерах снизу дождь лился сплошной завесой. Тяжёлые капли били по пеплу, покрывавшему землю, крыши, улицы, деревья. Серая корка вспенивалась, щёлочь встречалась с кислотой. Нейтрализация. Соль и вода. Безвредный раствор стекал ручьями в водосточные канавы, в грунт, в трещины асфальта. Пепел исчезал на глазах — растворялся, смывался, уходил.

— Циклон, — сказал я. — Отличная работа. Можешь возвращаться в кресло.

Из динамика раздался звук, который я не сразу идентифицировал. Потом понял — маг погоды жалобно выл.

— Не могу-у-у-у!!!

Он стоял в проёме двери, судорожно вцепившись руками, упираясь ногами в порожек, и не мог разжать пальцы. Степан расхохотался — громко, от души.

— Вот тебе и громовержец! Тучи разгоняет, а дверь закрыть боится! Ну, держись, я пока не сяду!

— Субъект Циклон, — встрял Прометей с невозмутимым тоном. — Рекомендуемый порядок действий. Первое: ослабьте хват правой руки и перенесите её на внутреннюю скобу у дверного проёма. Это смена опорной точки.

— К-какую скобу⁈

— На уровне вашей груди, справа. Вы её видите боковым зрением. Не опускайте голову вниз. Смотрите прямо перед собой.

— Я… вижу…

— Отлично. Перехватитесь. Теперь левой рукой — за направляющую. Так. Отступите правой ногой внутрь отсека на один шаг. Хорошо. Теперь левой.

— У меня ноги не сгиб…

— Сгибаются. Вы стоите внутри отсека. Левая рука — на ручке двери. Тяните на себя и вправо.

Дверь с лязгом поехала по рельсам. Ветер ударил в последний раз и стих. Створка захлопнулась. На камере Циклон сполз по стенке и сел на пол грузового отсека.

— Он жив, — уточнил Прометей. — Пульс сто сорок восемь. Повышенный, но не критический.

Маг погоды добрался до кресла и рухнул в него. Руки у него тряслись так, что справиться с ремнями удалось только с третьей попытки. Степан покосился, хмыкнул и протянул ему фляжку с водой… ну или не с водой.

— Молодец, салага, — похвалил он. — Без шуток — молодец.

Дождь усиливался. Становился по-настоящему проливным. Тяжёлый ливень молотил по мёртвому городу, отмывая его серую шкуру.

— Прометей, — я откусил край багета, — следи за ветром. Если фронт начнёт смещаться, давай Циклону корректировки, чтобы дождь покрывал всю целевую зону. Нам нужно промыть каждый квадратный метр.

— Принято. Веду мониторинг. Текущее отклонение облачного фронта — незначительное. Корректировки будут передаваться Циклону по мере необходимости.

— Часа непрерывного ливня достаточно? — спросил я.

— По расчётам — да. Для полной уверенности рекомендую забор проб грунта и воды после прекращения дождя.

— Так и сделаем.

Степан вёл вертолёт по кругу над зоной ливня, а Циклон, уже из кресла, периодически вздрагивал, поправляя атмосферные потоки по командам Прометея. Я видел на камерах, как чёрные разводы на улицах под ливнем истончаются, обнажая мокрый асфальт и бетон.

Я дожевал хлебушек и уже потянулся за куском чего-нибудь более питательного, когда послышались быстрые лёгкие шаги по бетонным ступеням.

— Лёшка!!!

Вихрь рыжих волос, запах цветочного шампуня — Искра обрушилась на меня. Запрыгнула на колени, обхватила руками шею, едва не опрокинув кресло. Явно успела не только переодеться, но и принять душ.

— Ты вызвал дождь! — сияла она. — Всё по плану? Получилось нейтрализовать, да? Я знаю, что получилось! Ты настоящий Зевс!

— Не я, Циклон.

— Зная этого погодника, даже не сомневаюсь, что его пришлось пинать в прямом и переносном смысле, — отмахнулась она.

Затем, всё ещё сидя у меня на коленях, обвела взглядом стол. Объедки. Обглоданные кости. Пустые тарелки из-под котлет, чебуреков и пирожков. Крошки от хлеба. Миска с парой осколков арахиса.

Она подняла бровь.

— М-да… Аппетит у тебя, смотрю, разыгрался зверский.

— Если бы ты знала, — вздохнул я.

— Мой бедный голодный супермен, — покачала она головой. — Надо приготовить что-нибудь очень сытное.

— Создатель, — прервал Прометей. — Входящий вызов.

Я насторожился, а робот продолжил:

— Идентификация абонента: позывной «Рысь».

Искра мгновенно слезла с моих колен, одёрнула одежду и с невозмутимым видом встала за спинкой кресла. Чин по чину.

— Принять вызов, — скомандовал я.

Голографический экран мигнул, перестроился. Видеопоток из кабины вертолёта ушёл в угол, а в центре появилось лицо. Коротко стриженные тёмные волосы, жёсткий подбородок, прямой взгляд. Полевая форма без знаков различия.

— Иванов, — отчеканил он. — Старший лейтенант Воронов, база «Рысь». Здравия желаю.

— Добрый день, — ответил я. — Слушаю.

— Связываюсь с вами по поручению полковника Соболева. В связи с изменившейся оперативной обстановкой командир предлагает перенести встречу руководителей фракций на завтра. Место — прежнее. Время — двенадцать ноль-ноль.

— Что, я даже наряд не успею выбрать! — шутливо возмутилась за моей спиной Искра.

Старлей мельком глянул на неё. И всё.

— Что изменилось в обстановке? — спросил я.

Воронов помедлил. На секунду его лицо дрогнуло, едва заметно, но восприятие у меня изменилось, так что уловил.

— Активность Чёрной Башни возросла, — сказал он.

— Что это значит конкретно?

— Конкретика — при личной встрече, — отрезал Воронов. Потом, чуть сбавив тон, добавил уже менее официально: — Мы расскажем, что творится у нас. А вы — что у вас. Так будет правильнее.

Я помедлил. Взвесил.

— Принято. Завтра в полдень. Будем.

— До связи, — Воронов кивнул и отключился.

Экран погас. Я откинулся в кресле, сцепив пальцы за головой. Чёрная Башня. Её активность изменилась. Интересно, в какую сторону…

— Забавные они, военные, — Искра присела на край стола. — «Обстановка изменилась. Подробности при встрече». Как будто мы шпионы, а не соседи по апокалипсису.

— Это просто осторожность, — я посмотрел в потолок. — Они не знают, насколько мы благонадёжные соседи. И не знают, могут ли нас прослушивать третьи лица. Я бы на их месте тоже не трепался в эфире.

— Согласен, — подтвердил Прометей. — Передача по беспроводному магическому каналу теоретически уязвима для перехвата, хоть и в меньшей степени, чем радиоволны. Позиция Соболева тактически обоснована.

— Пора проведать наших, — я потянулся к «Техно-Оку». — Рейн, на связи Иванов. Доложи обстановку.

Голограмма переключилась. Экран заполнило бледное лицо с резкими скулами и пронзительными карими глазами. Красные волосы-каре колыхались на ветру. За её спиной — обочина дороги, фура с логотипом продуктовой сети и «ГАЗель» с крытым бортом. Между машинами сновали люди.

Рейн облизнула губы. Непривычный для неё жест.

— Значит так, Алексей, — сказала она. — Обстановка стабильная. Все живы. Раненых нет.

— Но?

Рейн скользнула взглядом куда-то за кадр. Потом снова посмотрела на меня.

— Люди не собираются возвращаться в Красногорск.

— Что⁈ — вскинулась Искра.

Я шумно выдохнул. Опять какая-то хренотень!

Глава 12

Ночь в лесу

Над Волоколамским шоссе нависло тяжёлое свинцовое небо. Дождь уже прекратился, но деревья ещё роняли холодные капли. Зато пепла больше не было. Ливень, слава науке и магии, смыл его начисто.

Колонна растянулась метров на двести. Впереди ехал мой «Ленд Крузер 200», за ним «ГАЗель» с медиками и алхимиками, а замыкал конвой видавший виды «Урал» Бориса, в самодельном кунге которого тряслись Медведь с Ершовым. Варягин ехал со мной, Искра тоже.

Вернее, она вела. И уже почти научилась это делать.

— Аня, правее.

— Вижу.

— Яма.

— Вижу, Лёша! Я не слепая!

Колесо провалилось в выбоину. Машина ухнула носом. С заднего сиденья раздалось глухое ругательство Варягина. Он там дремал, привалившись к двери, а теперь его тряхнуло.

— Точно не слепая? — усомнился паладин.

— Да идите вы, зануды! Едем же! — парировала Искра, выруливая обратно на относительно ровный участок.