Мой хвостатый избранный или Курс на Бездну (СИ), стр. 27

Сверху мелькнули ещё два силуэта. И оставшиеся две жрицы аккуратно, как рыбки, вошли под воду. Из-под их одеяний также показались длинные гибкие хвосты. Не такие мощные, как у Ариана. Более утонченные. А хвостовые плавники были более длинными и изящными. Зато как преобразились их волосы! Я не обратила внимания на них в Храме. Было не до того. Но теперь ясно были видны отличия от человеческих. Волосами можно было назвать лишь по аналогии. Потому что они толстыми плотными жгутами. Что упруго покачивались в толще воды, выбившись из высоких причёсок. У одной они были бледно-зелёными и перекликались с оттенком её хвоста. При этом эти очень толстые гибкие волосинки ещё тускло мерцали желтым светом. Словно там проходили тонкие линии энергии. Это было красиво. У второй жрицы эти волосы были тёмно-красными и мерцали розовыми линиями. Её «волосы» были собраны в высокий пучок. И даже вода не потревожила её укладку. Кожа у всех троих мерцала, как и у Ариана. А на лице тоже проступили нежные чешуйки. В целом кожа казалась более плотной, как у крупных млекопитающих рыб. Главное вслух не говорить. А то даже Ариана задевает, когда его называю рыбой. А у женщин-русалок чувство прекрасного наверняка более обострённое.

Дальше я обратила внимание на тот самый подводный «транспорт».

Это былиш`а-эли — длинные, округло-узкие, гибкие создания, в которых угадывалось сразу несколько морских хищников. Двойные полупрозрачные плавники дрожали по бокам. По две пары с каждого бока. По ним тоже шли линии энергии и светились ровным голубоватым светом. Мощный плоский горизонтальный хвост, как у самих русалок. Должно быть, они очень быстрые. На узкой голове у каждого были плотные толстые волосоподобные отростки голубоватого мерцающего цвета. Они явно пульсировали светом в чуть приглушенной подводной атмосфере. Они что, получается, тоже могут пользоваться током Мира? Несмотря на то, что они животные. Потрясающе! С каким бы удовольствием я бы изучила их ближе!

Светло-серые спиныш`а-эли поблёскивали. На шеях и грудных пластинах закреплялись плетёные упряжи из какого-то удивительно прочного волокна, плотного, почти живого на вид. Не металл. Не кожа. Что-то явно выращенное и потом усиленное энергией.

Они не стояли смирно, как вымуштрованные кони, конечно же. Они, жители Океана, не переставая, едва шевелили плавниками, хвостом, извивались телом. Плавно, изящно. Создавалось впечатление сжатого снаряда, готового выстрелить или рвануть в путь. Но они дисциплинировано ждали. И наблюдали. Их умные голубые мерцающие глаза тоже имели вертикальный зрачок. Только был он жёлтым.

На шее Ариана и левайит я заметила жабры. Они пульсировали в такт дыханию. Ариан подплыл вместе со мной ко одному из ш`а-эли. Я сама медленно протянула руку. Океанское создание повернуло ко мне свою небольшую голову. Его жабры трепетали, а отростки на голове шевелились, как живые. Я не боялась его. Я ощущала, что это разумное создание, хоть и способное легко мне перекусить руку, если почувствует угрозу. Он ещё смотрел на меня пару мгновений. Затем отвернулся, выдохнув пару пузырей. Я не поняла, можно мне его трогать или нет. Взглянула на Ариана. Он кивнул, положил мою руку на лоб этой рыбке, ниже отростков. Кожа была прохладная, гладкая. А под ней ощущался ток искры. Я удивленно посмотрела на своего хвостатого супруга. У нас на суше у животных не было искры. Он кивнул, затем посмотрел в глаза ш`а-элии издал короткий низкий певучий звук. Это было похоже на команду. Ш`а-элимахнул хвостом, надеюсь утвердительно.

Ариан показал мне, как держаться за хомут, что крепился на груди и под плавниками этого создания. Ничего сложного. Я увидела, как жрицы боком восседали на своих ш`а-эли, свесив хвост с одной стороны.Мне же Ариан помог сесть на него как на обычного коня – ноги по бокам. Океанский конь если и удивился непривычной для него посадке, то виду не подал. Ему ведь не должно быть тяжело, вода сгладит мой вес.

Жрицы поплыли первыми. Ариан - плавник к плавнику с моим ш`а-эли. Русал восседал на рыбке так естественно и величественно, что я только восхитилась. Жрицы впереди нас общались между собой, издавая необычные и приятные слуху звуки. Похожими общались некоторые млекопитающие, что жили в нашей части Океана. Звуковые волны. Но только общение жриц было более сложным, обогащённым разными тональностями.

Ариан предупредил меня, что водная форма русалок неприспособленна к человеческой речи. На вопрос, как же тогда выполнять свою так называемую дипломатическую миссию, больше похожую на роль почётной пленницы, и общаться с ним под водой, он ответил, что любящие сердца понимают друг друга без слов. За что, конечно, пихнула его в бок, но он добавил, что во дворце и столице есть зоны без воды, и общение будет проходить там. Ведь мои человеческие связки физически не смогут воспроизвести их язык даже при большом желании.

Ариан мне что-то уркнул на русалочьем, трепеща жабрами и сверкая глазами. Ничего не поняла, но лицо было довольным, а взгляд ласковым. На всякий случай погрозила ему пальцем. Плотнее прижалась к прохладной коже ш`а-эли. Довольно быстро адаптировалась. И Ариан ускорил свою рыбку. Мы поплыли гораздо быстрее.

Сначала вдоль отвесных стен острова, где между трещинами росли целые леса тонких светящихся голубоватым водорослей. Они стремились к поверхности воды, и были раза в три выше обычного человека. Потом путь наш лежал через уступы, по которым вились живые мосты из кораллов и минеральных наростов. Чем ниже мы уходили, тем отчётливее открывался другой мир — не подводная окраина, а настоящая цивилизация со своей геометрией, своим представлением о красоте, защите, удобстве и силе.

Народ мии-рэнл не строилпротив воды и природы, подавляя ландшафт. Он строил, следуя течениям, сохраняя гармонию с окружающим пространством.

Арки здесь не перекрывали пространство, а направляли течение. Башни не просто возвышались, подавляя, — они служили маяками и узлами передачи энергии. Дороги были не линиями, как в людских городах, а потоками движения в трёх измерениях. Пространство принадлежало не плоскости, а объёму. То, что человеку на суше показалось бы хаосом уступов, пролетов, спиралей и ниш, здесь складывалось в читаемую систему. И чем дольше я смотрела, тем яснее понимала: их архитектура выросла не из желания покорить среду, а из желания встроиться в неё так, чтобы среда начала работать на тебя.

Мы проплывали между внешними сторожевыми рубежами, и именно там я впервые увидела их крупных охранных зверей вблизи. Не рабство в прямом, сухопутном понимании. Но и вряд ли союз равных.

Один лежал на скальном уступе, привалившись к камню всем длинным телом. Сначала я приняла его за часть рельефа: серо-синий панцирь, ребристые пластины, складчатые жаберные швы. Но потом открылись глаза — светлые, старые, умные — и чудовище медленно повернуло голову в нашу сторону. У него было шесть мощных конечностей с плавательными перепонками, длинная шея и вытянутые челюсти, утыканные зубами. По шее и плечам шли удерживающие ленты и плетёные ремни с вкраплёнными управляющими пластинами. Вдоль его спины, начиная с головы, тоже шли энерголинии… Как и у всех подводных животных, что мы встречали. Это просто открытие эпохи! Опасный, но такой удивительный мир. Я обязана выжить, вернуться и рассказать учёным в Империи.

Чуть дальше, в толще воды за каменным кольцом, шёл другой — гораздо крупнее. Настолько крупный, что рядом с ним ш`а-эли выглядели мальками. Его тело было длинным, вытянутым, с мощным хвостовым лопастным плавником и костяным гребнем по всей спине. На голове шёл костяной нарост, вооруженный острым рогом. По нему пульсировали сиаланы. На шее поблёскивал широкий тёмный хомут, а вокруг него мерцали стабилизирующие узоры. Зверь двигался медленно, почти лениво, но от одного его разворота вода пошла тяжёлой волной. Так двигается существо, которому не нужно никому ничего доказывать.

Я смотрела на него, забыв на миг о дипломатии, осторожности и собственном статусе.

Передо мной была сила, которую не одомашнили, а научились удерживать на короткой, очень опасной привязи. На верху спины, ближе к шее океанского монстра, невозмутимо сидел мирэн с жёлтым хвостом. Дозорный или страж. Его грудь закрывал доспех из тёмно-синей чешуи. Он мстительно склонил голову, приветствуя левайит. То есть не все из них плавают с голым торсом, как Ариан. Хорошие новости. Заметив в середине процессии Ариана, он весь подобрался и поприветствовал его на воинский манер: стукнул кулаком по груди.