Бастард Императора. Том 29 (СИ), стр. 42

Они молчали.

— Вы чувствуете себя обманутыми, — продолжил я, — даже в чём-то загнанными в угол. И при этом продолжаете надеяться на свою императрицу, потому что сами не решились решить вопрос.

Я медленно поднялся и пошёл вдоль стола.

— Как вы там выразились раньше? Похитил императрицу? Когда я «похищал» Аяну, никто из вас не встал, чтобы её защитить. Или я ошибаюсь?

Воздух словно сгустился. Я видел, что многие хотят возразить, но понимают, что им просто нечего сказать.

— Так я и думал, — тихо усмехнулся я.

Продолжил движение по залу, скользя взглядом по их лицам.

— Российская империя всегда относилась к Японской с уважением. Всегда. Мы сражались рядом, проливали кровь на одних полях, хоронили товарищей в одних могилах. В результате этой войны погиб прошлый император Российской империи, Александр Романов, — произнёс я. — Ваш император, Акихиро Хинодэ, тоже едва не пал полностью. Но даже так мы поддерживали друг друга.

Я остановился у двери и посмотрел прямо.

— А вернувшись назад, что я увидел? Я вижу предательство! — жёстко, чувствуя злость, закончил я. — Удар ножом в спину от тех, в чью честность верил!

Резко взмахнул рукой.

Порыв ветра сорвался, как удар кнута. Он пронёсся по залу. Несколько советников невольно зажмурились, кого-то слегка качнуло на месте, растрёпывая волосы и одежды.

Только вокруг Аяны ничего не изменилось.

— Всё это время я становился сильнее ради одной цели: закончить эту войну! Всё это время я находился далеко от родных. И даже так делал всё возможное, чтобы приблизить конец этой войны!

Я окинул зал холодным взглядом:

— А что делали вы…?

Нехотя кто-то шевельнул плечами.

— Каждый снова пытался тянуть одеяло на себя⁇! Я думал, мы вместе сражаемся за наши империи! За наше будущее! В сложной ситуации Российская империя, а точнее мой Род Вяземских, пошёл навстречу вашей беде!

Я указал ладонью на Аяну.

— Моя жена, рискуя нашими отношениями, возможной размолвкой с Родом, решила покинуть его, чтобы возглавить Японию! А что сделали вы⁇!

Они молчали.

— Вы не предприняли ни шага, чтобы сохранить отношения между нашими империями!

Снова махнул рукой. Порыв ветра пронёсся по залу, на этот раз более направленный.

— Напротив. Вместо того чтобы беречь свою императрицу, ждать моего возвращения, вы пригласили во дворец двух ублюдков из других империй!

Кто-то дёрнул щекой.

— Заставили собственную императрицу и её Род терпеть их присутствие, их капризы, их взгляды на неё, по сути, продавшись и продавая империю! Вы ничего не сделали, чтобы эта война закончилась! Лишь повели себя как шакалы и крысы, что тянут одеяло на себя, пока другие отдают жизнь! Пока другие идут до конца, невзирая на цену! Пока ваша императрица вынуждена была мириться со всем этим! Так скажите мне, имеете ли вы право называть меня вторым китайским императором, который якобы собирается всех подчинить?

Я усмехнулся уголком губ.

— А даже если предположить, что я однажды стану чем-то вроде него, — что вы сделали, чтобы этого не произошло?

Перевёл взгляд на Аяну.

— Аяна — прежде всего моя жена, — сказал негромко, но твёрдо. — Да, она ушла из Рода, чтобы поддержать Японию в самый трудный момент. Потому что эта земля для неё — родина. Только сделала она это не ради трона и не ради власти. А ради того, чтобы каждый из вас не сломался! Чтобы у каждого находился смысл держаться до конца, пока мы все вместе не победим! А что сделали вы…?

Я чуть склонил голову, разглядывая хмурые лица.

— Вам не стыдно, гордые сыны и дочери своей империи?

Несколько человек напряглись сильнее.

— Не стыдно смотреть в глаза своей молодой императрице? — задал я ещё один вопрос. — В глаза своим союзникам?

Шагнул ближе, идя к самому центру.

— Какого мира вы пытались добиться? Мира, где спокойствие сохраняется только у вас, в Японии, а остальные за вас умирают?

Я с презрением повёл плечом:

— Думали, что если жените Аяну на каком-нибудь удобном принце, объединитесь с выгодной страной, то всё — автоматическая победа над Китайской империей⁇! — я поморщился. — Дебилы.

Встав в центре, снова окинул их взглядом.

— Война не заканчивается тогда, когда вы предаёте самых близких людей! — произнёс я жёстко. — Она заканчивается, когда мы все сплачиваемся и становимся единым массивом перед общим врагом! Когда перед врагом выстраивается монолитная стена, где каждый камень поддерживает соседний, а не выдирает его ради собственной выгоды! Так и скажите мне, все, кто сейчас здесь сидит. Каждый из вас. Где я не прав в том, что, вернувшись, решил забрать свою жену⁇!

В зале всё так же все молчали.

— Пока мы действовали, вы, трусы, сидели и ждали, перекладывая всё на неё, надеясь, что один её политический брак развяжет вам руки и решит ваши проблемы! У каждого из вас есть жена или муж, — продолжил я. — Представьте: вы возвращаетесь однажды с войны и узнаёте, что вашего супруга вынуждают выйти за другого, «ради империи». Хотел бы кто-нибудь из вас оказаться на моём месте?

По их взглядам было видно — смысл моих слов дошёл. Они крепко задумались.

Все сидели молча, уткнувшись в стол, словно ожидали, что ответ появится на его поверхности.

— Я задам вам всего один вопрос: для чего вам нужна императрица на троне?

В ответ снова была тишина. Тогда я продолжил:

— Для того, чтобы использовать вашу гордость, ваше самое ценное наследие, как разменную монету⁇! Или для того, чтобы следовать за ней до самого конца, как и подобает великим и гордым сынам и дочерям своей империи⁇! Кто вы, сыны и дочери империи⁇! Жалкие трусы, прячущиеся за красивым словом «политика» и гребущие одеяло под себя⁇! Или великие воины и воительницы, которые, шагая рядом со своей императрицей по полю боя, шаг за шагом, след в след, готовы разменять свою жизнь на её, лишь бы она вела вашу великую страну вперёд⁇!

Глава 23

Старики, которых не исправишь

От автора: чуть коротковато получилось, но хоть смог вернуться в нормальный график. Дальше главы будут нормальными по размеру.

Замолчав, я посмотрел на лица собравшихся.

На них читалась задумчивость, но совсем не та, которую я хотел увидеть. Уверен, смысл моих слов до них дошёл. Вот только не стоит забывать одну простую вещь: насколько бы сильным я ни стал и даже после получения титула императора Российской империи, для многих вокруг я всё равно остаюсь юнцом.

Уважаемым, опасным, тем, кому не решаются возражать из-за силы и титула, но всё же юнцом.

Поэтому моя речь вряд ли возымела нужный эффект на таких людей, как они. Каждый из присутствующих считает себя умнее другого. Все они готовы слушать. Но не слышать.

— Вам нечего сказать? — первой заговорила твёрдо Аяна.

Я перевёл на неё взгляд и увидел, что у неё в глазах читается вина. Теперь она понимает, что, даже став императрицей Японской империи, даже поднявшись на новый ранг и получив огромную силу, она не смогла правильно направить свою империю.

Но не потому, что слабая.

А потому, что ей и не дали бы этого сделать. Эти идиоты сами себе на уме, и они могут сколько угодно быть верными императрице, а также выполнять её приказы, но всё равно будут считать, что она всё ещё слишком юна, сколько бы Аяна себя ни проявила.

— Раз от нас ждут ответа, — заговорил один из глав Родов, довольно старый мужчина с седыми волосами и сухим лицом, — надеюсь, молодой император Российской империи не станет возражать, если мы начнём говорить прямо?

Я спокойно кивнул.

— Именно этого от вас и жду.

Старик медленно склонил голову, а затем снова выпрямился.

— Что ж, если так… При всём уважении к вам, как лидер и глава Рода, вы невероятно сильны. Мы уже успели в этом убедиться. Каким вы станете императором, нам пока неизвестно. Но не стоит забывать, что практически каждый из нас прожил долгую жизнь, и пылкие речи мы слышали столько раз, что давно перестали считать. И с вами, как с императором Российской империи, нам бы хотелось вести диалог более по-деловому, а не через попытки надавить на нас через верность.