Повелитель Стихий (СИ), стр. 17

Мужчина молча махнул рукой, даже не предприняв попытки осмотреть содержимое кузова. Хотя это и неудивительно, раз они лично знают друг друга.

Мы вновь вернулись в транспорт, где Брамс немного поколдовал над приборной панелью, и машина мелко затряслась. Спустя пару секунд под ногами раздался шум, и «Рысёнок» чуть приподнялся. Предположу, что это выдвинулся какой-то аналог шасси — всё таки по городу передвигаться на лыжах не очень удобно.

Долго тянуть не стали — сразу же направились в сторону одной из оценочных палат, где сборщики продавали найденные в Нижних землях травы. Точнее, не «одной из», а одной единственной палате, доступной для вольных отрядов, которая могла быстро обработать и оплатить такой существенный объем.

Конечно, я поставил далеко не абсолютный рекорд для крепости, и многие отряды после своих вылазок приносили в разы больший улов. Однако это либо были крупные организованные группы, со своими связями, каналами сбыта, и прочими удобствами. Либо же отряды с единёнными в составе, что автоматически ставило их практически на одну ступеньку с Фамильными. И такие, в общедоступные оценочные палаты, естественно, не заглядывали.

Кстати, не знаю как обстоят дела в других крепостях, но в Дейморе единённых практически не было. Думаю, именно поэтому троица вела себя тише воды и не высказывала даже минимального недовольства моим требованиям.

До центра крепости, где располагалась главная оценочная палата Деймора, мы добрались минут за пятнадцать. Все подснежники были расфасованы по трём корзинам, ровно по одной на человека. Правда та, что наполнял я, была кратно ценнее, чем две остальные, но со стороны определить это было абсолютно невозможно. Я же шёл налегке, возглавляя процессию.

Здание оценочной палаты разительно выделялось на фоне тусклого холодного города. Первое, что бросалось в глаза — полное отсутствие снега на площади, где располагалась палата. Яркая расцветка, огромные прозрачные окна в пол, широкие ступени и статуи у входа. Да и в целом здесь было значительно теплее, будто бы зима не могла проникнуть в этот небольшой клочок жизни.

Публика соответствовала месту. Богато, а главное легко одетые люди, не прячущиеся от холода под слоями тяжелой одежды. Напыщенные толстые мужики, за которыми следовали кортежи слуг. Красивые дамочки в сопровождении подлизывающихся кавалеров. Все немногочисленные Фамильные Деймора стекались сюда, словно это было не торговое предприятие, а какая-то понтовая выставка искусств.

— Подснежники сюда приносят довольно редко, — видимо, Герта увидела недоумение на моём лице. — Здесь в ходу стихийные кристаллы и их осколки, артефакты и прочие предметы, представляющие ценность для единённых и знати. Но можешь не переживать — даже если мы выглядим как белые вороны, нас всё равно достойно обслужат, особенно после того как поймут, какие именно подснежники мы принесли. Пробуждённые травы тут встречаются нечасто, а центральная палата очень дорожит своей репутацией.

— Стоять! — раздался грубый мужской голос откуда-то выше.

Подняв глаза, увидел, что к нам направляется один из охранников, дежурящих у входа в торговую палату. Оперативно они работают — мы только начали подниматься по ступенькам, а уже привлекли к себе внимание.

— Вам сюда нельзя, — подойдя ближе и чуть понизив голос, чтобы не привлекать внимания, сказал мужчина. Выглядел он презентабельно — строгий черный костюм, беспристрастное лицо, аккуратный ёжик волос. — Мы не принимаем отряды сборщиков без предварительного согласования.

Интересно, это и есть то самое достойное обслуживание, о котором буквально пару секунд назад говорила мне Герта?

— Служивый, ты думаешь мы совсем тупые? — а вот женщина совсем не смутилась. — Очевидно, что мы знаем что это за место, и если пришли сюда, то у нас тут, — постучала она рукой по своей корзине, — не просто подснежники.

Охранник недовольно осмотрел нашу группку, после чего коротко попросил по рации кого-то подойти.

— В любом случае, я могу пропустить только одного, — покачал он головой. — Корзины можете оставить тут, их сейчас заберут.

— Не вопрос, — вступил в разговор уже я, после чего повернулся к Герте. — Думаю, на этом мы как раз можем разойтись? Если, конечно, у вас ко мне больше не осталось никаких претензий.

— Нет-нет, что ты, — замотала женщина головой. — Никаких.

— Вот и чудненько, — кивнул на прощание, после чего вернул взгляд на охранника. — Я могу пройти?

Мужчина молча отступил в сторону, позволяя мне ступить дальше. Что я и сделал, краем глаза обращая внимание на то, как у меня за спиной из ниоткуда появилось несколько невзрачных лакеев, взгромоздивших корзины себе на плечи.

— Ваши вещи занесут через служебный вход, — напоследок обратился ко мне охранник, после чего я зашёл внутрь.

В нос тут же ударил приятный запах. Смесь дорогой древесины прилавков и изысканного парфюма, которым по ощущениям местные дамочки обливались чуть ли не с головой.

Не очень приятно, но и не сказать, что я собирался набиваться в друзья здешним обитателям. Которые, кстати, сразу же начали с подозрением коситься на мою фигуру, укутанную в тяжелую меховую шубу.

Осмотрелся по сторонам. Передо мной раскинулся огромный зал, который больше всего напоминал элитный бутик. Каждый из товаров был представлен на отдельной витрине, естественно без ценников. Разнообразнейший ассортимент, начиная оружием, преимущественно холодным, и заканчивая одеждой и украшениями.

Если бы не парочка светящихся пробуждённых травок, одиноко прячущихся на своих местах в уголках зала, то я даже бы мог подумать, что Герта меня обманула. Но нет, спрос на ценные подснежники тут тоже имелся.

— Господин, я могу вам чем-нибудь помочь? — отвлекая от осмотра, около меня вырос консультант павильона.

Стоит отдать ему должное — несмотря на мой невыразительный внешний вид, он не проявлял ни капли неуважения. Любезная улыбка, на лице искреннее желание угодить, будто бы я был Фамильным с толстым кошельком, а не бродягой, только что вернувшимся из за Края.

— Да. Я принёс травы на продажу, мои корзины должны были занести внутрь.

— Секунду, — мужчина прислонил ладонь к уху, включая коммуникатор, и вполголоса что-то уточнил.

С другого конца прозвучал ответ. И с каждым словом невидимого мне собеседника, лицо консультанта становилось всё более и более равнодушным. Видимо, ему объяснили всю ситуацию, мол непонятно кто принёс подснежники на продажу, а лебезить перед бесперспективным клиентом смысла уже нет.

Так и оказалось.

— Алиса! — завершив разговор, мужчина не обращая на меня ни капли внимания развернулся и крикнул куда-то в глубину зала. — Обслужи гостя!

После чего безразлично мне кивнул и быстро скрылся где-то среди витрин.

Но если честно, я такому повороту событий совершенно не расстроился. Ведь на смену строгому официальному мужику, мне бежала молодая девчушка, судя по внешнему виду, работавшая здесь чуть ли не первый день.

Именно что бежала, аккуратно лавируя среди гостей и только чудом никого не задевая.

— Зд-д-дравствуйте, — переводя дыхание, остановилась девушка около меня. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

Окинул сотрудницу взглядом сверху вниз. Молодая, дай бог лет двадцать уже стукнуло. Взгляд голубых глазёнок чистый и наивный, что удивительно для такого места, как крепость у Края. Одежда слегка сбилась во время бега, грудь тяжело вздымалась, на висках блестели крупинки пота. Думаю, гоняют эту девчонку по разным неинтересным делам тут только так.

Она, кстати, заметила, что мой взгляд зацепился за её помявшуюся униформу, и принялась спешно поправлять рубашку. Прямо передо мной.

— Ой! Извините…

И кто это чудо сюда приволок?

— Ничего страшного, — мягко улыбнулся я Алисе. — Мои корзины с травами должны были занести внутрь.

— Секунду, — также, как это делал предыдущий сотрудник, девушка сразу же связалась с кем-то по коммуникатору, вот только после объяснений с той стороны, выражение её лица не изменилось ни на каплю. — Прошу вас за мной.