"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ), стр. 816
– Да, с миром, – кивнул умирающий. – Я знал, что могу погибнуть, пока шёл сюда. Но чего я точно не хочу, так это...
Он закашлялся кровью.
– Я не хочу отправиться к Архонтам, – завершил он. – Не знаю, что там у них – по ту сторону смерти – но жрецы, конечно же, врут. Я не хочу узнать, что там. Дикий Ад, вечная пустыня с червями или что-то ещё... хорошего там не будет.
– Это точно, – кивнул Каин. – Хорошего не будет.
Он уже начал догадываться, куда клонит умирающий.
– Ты же Бог Смерти, – выдавил из себя Реклан. – Я видел, как ты убиваешь одним движением руки. Но можешь ли ты ещё и...
Он замолк, собираясь с силами.
– Исцелить тебя я не могу, – положив руку ему на плечо (чёрная латная перчатка тихо растворилась серым дымом), сообщил Каин – твёрдо и серьёзно. – Прости.
– Мне... – умирающий опять закашлялся. – Мне не нужно исцеление. Мне конец. Я лишь хочу, чтобы по ту сторону меня ждали... не Архонты.
– Обещаю, – сощурился Каин, – ты не попадёшь к Архонтам в своём посмертии.
Хм. Странно. Вот чего он точно не ждал, так это того, что именно это обещание исполнится. Но...
[ Триггер: нет ]
[ Тип энергии: энергия носителя, статус – ДОСТУПЕН; энергия смерти, статус – КОНТРОЛЬ ]
[ Текст: Ты не попадёшь к Архонтам в своём посмертии ]
[ Реализация: в процессе, шанс успешной реализации – 100% ]
[ Препятствия отсутствуют ]
Сто процентов? И что ещё за статус «Контроль»?
– Благодарю... Господин Каин... – облегчённо выдохнул умирающий. Он прикрыл глаза, и Каин встал.
– Тут есть ещё умирающие? – осведомился он. – Наши, не жрецов.
В руках Каин вертел ручку. Заряд крови был полон; из этого бедолаги её вытекало предостаточно, чтобы в какой-то момент незаметно окунуть ручку в рану. Ладно, он ещё найдёт время написать само обещание, а пока...
– У вас же есть какой-то потусторонний мир? – уточнил он у Хармада.
– У нас? – удивился тот.
– Ну вы же Боги! В том, старом мире у вас было что-то подобное? Не могло не быть. Люди молятся Богам ради места в ином мире, и...
– Ты, кажется, не совсем понимаешь, что такое потусторонний мир, – Хармад глядел чуть устало. – Это не карманное измерение, где ты волен создать райские поля и запустить туда души верных тебе. Это отражение этого мира – такая же его часть, как и материальная.
– И он изменяется в зависимости от того...
– ...каков в настоящее время материальный мир, – кивнул Хармад. – Изгоним Архонтов из этого города – место в Отражении, куда попадут души его жителей, будет тоже свободно от них. Изгоним Архонтов из этого мира...
– Я тебя понял, – вздохнул Каин.
Чёрт, но что тогда означает стопроцентный шанс? Что за Контроль? Куда конкретно он отправил этого человека и что делают в Отражении Архонты?..
– А в Отражение можно попасть? – быстро спросил он у Хармада.
– Тебе – легко, – усмехнулся тот. – Нужно просто умереть.
– Хватит! Я не о том, – возмутился Каин. – Ты понимаешь, о чём я. Мне нужно увидеть Отражение. Понять, что с ним не так.
– А почему с ним что-то должно быть не так? – пожал плечами Хармад. – Слушай, Отражение – не только мир мёртвых, но и мир Богов. Всего, что находится над материальным миром. Ты силён, но ты не Бог, а потому не сможешь попасть туда, не умерев.
– Ауры создавать могу, а попасть туда – нет?
– Именно так, – согласился Хармад. – Извини, парень, но это привилегия Богов и покойников.
Всё ясно. Каин замолчал, обдумывая сказанное. Обещание... у него есть одно Непреложное Обещание. Возможно, будут ещё, но не факт – так что рисковать нельзя, нужно использовать его, сейчас же и так, чтобы наверняка.
Изначально он думал просто дать самому себе бессмертие. Но нет... этого явно мало. Да и, по здравом размышлении – идея-то так себе. Бессмертие само по себе – не лучшая вещь. Например, что толку от бессмертия, если он продолжит стареть? Провести вечность дряхлым стариком, в деменции, с мокрыми подгузниками и трясущимися руками?
Или уязвимость. Кому охота быть бессмертным куском мяса без рук, ног, глаз? А если вечное заточение без возможности выбраться? Нет, бессмертие – лишь часть грандиозного комплекса способностей, качеств и свойств, которыми он должен обладать.
И все их нужно заполучить разом. Одним Непреложным Обещанием. Он должен стать... Богом.
– Каин! – разнёсся под изломанными сводами Капища голос Рокины. – Что ты сейчас сделал?
– А? – обернулся на неё Каин, убирая ручку в Инвентарь. – А что я сделал?
– Ты пообещал что-то, – Рокина подошла ближе быстрым шагом и тихо заговорила. – Что-то, связанное с Архонтами. Что-то такое, что они заметили. Думаю, они вот-вот нагрянут сюда.
Что?! Ох... кажется, это было то, что он пообещал умирающему.
– Что он не попадёт к ним в посмертии, – он указал на Реклана. Кажется, тот был уже мёртв. – Выдало сто процентов. Я думал, это из-за Ауры Смерти...
– Из-за неё, да, – согласилась Рокина. – Твоей ауре удалось проникнуть в Отражение. Архонты заметили это.
Каин поглядел на Хармада.
– А ведь я ещё жив. Если удалось ауре, может, удастся и мне?
– Даже не думай, – отрезал тот. – Аура – сила, она не часть материального мира. А ты – часть. И этого не изменить, пока ты жив.
«Или пока я не стал Богом», – подумал Каин, вновь вызывая ручку из Инвентаря и крепко сжимая её в руке.
Глава 53 - Война с Архонтами II
— Хватит спорить о пустяках! — вспылила Рокина. — Смертный не станет Богом без вмешательства других Богов, а даже с ним это долгий и сложный процесс – тебе далеко до того уровня, что здесь нужен! Подумайте о главном! Архонты почуяли нас! Из-за Каина или из-за того, что мы громим их храм — только они сейчас будут здесь! Хотите повторения прошлого случая?
— Да, если они станут просто уничтожать каждый город, в который мы заходим... — поморщился Каин.
На тираду о том, кто может стать Богом, а кто нет, он не ответил. Будущий Пантеон... явно лукавил. То они заявляли, что он отличается от них только бессмертием, а то «ему ещё далеко».
Ладно. Он удивит их самостоятельно – если ручка окажется в состоянии совершить подобное. Если нет... ну, значит, он сядет в лужу.
– Сколько у нас времени? – уточнил он. — И, кстати, вы нашли то, зачем ходили? Где послушники?
– Послушники остались там, — сурово нахмурилась Рокина. — Мёртвыми. Они были крепче в вере, чем я думала.
– Плевать на фанатиков демонов, – кивнул ей Хармад. – Меньше их осталось в живых — меньше у них силы.
– Вот сейчас и узнаем об их силе, -- Каин скрипнул зубами. – Ещё раз спрашиваю – сколько у нас времени?
Вместо ответа раздался подземный толчок – как будто лёгкое землетрясение. Пока – лёгкое. Было ясно, что сейчас всё начнёт нарастать, нарастать и нарастать...
– Нашей силы недостаточно, – пробормотала Рокина. – Фанатики из второго Капища ещё живы, а наши люди... половина их них больше поклоняется тебе, чем нам, Каин!
Оба божества сердито поглядели на него.
– Измени это, – тоном, не терпящим возражений, заявил Хармад. – Пока они поклоняются смертному больше Богов, наше преимущество будет неполным.
– Это не претензия к тебе и не возмущение тем, что ты забрал то, что тебе не положено, – попыталась пояснить Рокина. – Это просто факт – сила не используется в полной мере, мы всё ещё слабее Архонтов.
– Значит, нужно, чтобы они поклонялись именно божеству? – хмыкнул Каин. Кажется, пришла пора для самого главного обещания. Разорённый храм снова тряхнуло; времени оставалось всё меньше.
– Да, – Боги кивнули синхронно. – Давай, быстрее!
– Сейчас, – согласился Каин. – Дайте мне ещё полминуты на одно срочное дело, а потом...
– Более срочное, чем это?! – вспылил Хармад. – Они сейчас будут тут, ты что, не понимаешь?! Им нужны лишь три живых фанатика здесь; как только жрецы добегут – они смогут воплотиться в одном из них!