"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ), стр. 309

— Плохо, очень плохо, — Луи задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла. — Что с нашим человеком? Какова вероятность, что его обнаружат?

— Сто процентов. Думаю, в течение двух дней Яр найдёт его, — произнёс телохранитель. — Эвакуация невозможна.

Луи внимательно посмотрел на телохранителя:

— Надеюсь, он умрёт прежде, чем Ратибор допросит его?

— Да, мой король. В контейнерах с нанитами, которые он получил для атаки на Аурелию, часть нанитов были настроены на него. Он уже должен умереть. Так что Яр найдёт только его тело, — ответил телохранитель.

— Ладно, — Луи прикрыл глаза. «Очередная неудача», — промелькнуло в его голове. — Что‑то ещё?

— Да, мой король, — кивнул телохранитель. — Северный сектор полностью пал. Теперь он под контролем Ратибора. «Северная Твердыня» ушла в звёздную систему «Край Вечной Зимы» и уничтожила всех пиратов и все скрытые базы.

— Так, так, — Луи подался чуть вперёд. — Помнится, пираты там служили раньше Меровингам, а мы не смогли наладить с ними контакты. Чем они там занимались?

— Марсель смог наладить контакты буквально несколько дней назад. Он купил информацию у командира отряда наёмников по имени Шерхан… — телохранитель не успел договорить, как Луи его перебил:

— Почему я об этом узнаю только сейчас?

— Вы сами ограничили свои контакты, мой король, когда переместились на яхту, — с лёгким поклоном ответил телохранитель.

— Точно, — чуть подумав, произнёс Луи. — Совсем вылетело из головы. Организуй встречу с Марселем. Пусть прилетает сюда. Что он узнал?

— Пираты занимались поиском скрытой лаборатории семьи Ратибора. Задачей группы Шерхана было изъятие всех технологий из лаборатории. Руководил ими бывший герцог Гильом де Мерови, — телохранитель подошёл к сервировочной тележке и, взяв чайник, снова налил Луи чаю.

— Кто их нанял? — Луи, взяв чашку, сделал глоток и, протянув руку, взял десерт.

— Великий Дом Иудеев, — произнёс телохранитель.

Луи поморщился. Он терпеть не мог этот Дом. Они постоянно везде лезли: скупали технологии и мешались под ногами. Из‑за них ему пришлось попрощаться с Рене‑Альбером, который стал продавать им технологии Дома Валуа. Король нервно сжал чашку. А теперь и здесь они смогли влезть туда, куда не смог он.

— Надеюсь, Ратибор уничтожил всех, и они не успели добраться до лаборатории, — прошептал Луи, но телохранитель услышал.

— Все уничтожены, мой король. Лаборатория не найдена. Скорее всего, Ратибор уничтожит и её, — сказал телохранитель.

— Почему ты так решил? — Луи посмотрел на телохранителя. Порой ему казалось, что тот знает слишком много. Даже очень много. Но он был слишком верен Луи, и король не собирался его менять.

Телохранитель пожал плечами:

— Он прилетел туда сам, на своём новом корабле. Вряд ли он оставит лабораторию в целости. Там слишком много его секретов, а активность пиратов и группа Шерхана, о которой он, скорее всего, узнал, дают ему повод полностью ликвидировать лабораторию, чтобы никто не смог туда проникнуть.

Луи задумался. Телохранитель был прав: никакого смысла оставлять лабораторию не было.

— Да, наверное, ты прав, — произнёс Луи и снова посмотрел на телохранителя, который стоял перед ним. — У нас есть информаторы в этой звёздной системе?

— Да, мой король. У Марселя там несколько человек. Трое работают на орбитальной станции, и один служит штурмовиком на планете. Я могу связаться с ними при необходимости, — произнёс телохранитель.

— Не стоит. Пусть Марсель сам этим занимается и считает, что мы не контролируем его людей, — усмехнулся король. — Будешь говорить с Марселем, скажи ему, чтобы подготовил отчёты о работе наших лабораторий и по строительству корабля‑матки.

— Будет исполнено, мой король, — телохранитель поклонился.

Луи встал и направился в каюту, оставляя телохранителя в рабочем кабинете. У самых дверей он повернулся:

— Постарайся больше сегодня меня не беспокоить. С Марселем я встречусь завтра.

Телохранитель молча поклонился.

Луи закрыл двери в кабинет, скинул халат и, вызвав наложниц, лёг на кровать. Через минуту появились наложницы. Они молча вошли, разделись и собирались уже подойти к Луи, когда он передумал.

— Убирайтесь, — Луи начал вставать с кровати, а наложницы, схватив вещи, покинули каюту.

«Что‑то происходит вокруг меня, — мелькнуло в голове Луи, — а я не вижу. Что‑то очень важное. Что‑то, что сильно влияет на всю мою игру», — Луи стоял в центре каюты, судорожно пытаясь ухватиться за промелькнувшую догадку. Мысль ускользала. Он прошёл в свой рабочий кабинет.

Телохранитель уже вышел и убрал сервировочную тележку и пустую чашку. Но Луи точно знал, что он здесь, где‑то рядом, следит за безопасностью своего короля.

Снова активировав рабочую панель и голографический дисплей, Луи вывел схему своей игры. Что‑то в ней было не так. Как будто она изменилась. Луи стал судорожно всё проверять. Нет, никаких изменений. «Может, я просто нагнетаю ситуацию из‑за провала покушения на Аурелию?» — подумал Луи и, закрыв панель, вернулся в каюту.

В самом тёмном углу кабинета шевельнулась тень. Телохранитель тихо открыл неприметную дверь и вышел.

Глава 23

Звёздная система «Фубуки‑Сей». Флагман эскадры флот‑адмирала Горо Танака.

Флот‑адмирал Горо Танака сидел в кресле главнокомандующего и смотрел на голографический экран. В звёздной системе «Фубуки‑Сей» сейчас собиралась армада кораблей Дома Сато‑Дзё. Шесть полноценных флотов были усилены дополнительными звеньями фрегатов и тяжёлых истребителей для охраны линкоров и крейсеров.

Горо планировал массированную атаку на Дом Ямамото Кай. Доклады разведки приходили каждые полчаса из звёздной системы «Ханаэ‑Сейфуку». Там до сих пор стояли только три флота Дома Ямамото Кай, и он планировал одним ударом уничтожить их корабли.

Но была одна проблема, которую он пока не придумал, как решить. Выход из варп‑прыжка возле варп‑маяка был заминирован. Разведка докладывала, что большое количество эсминцев устанавливают электромагнитные мины. Если он прыгнет туда из звёздной системы «Фубуки‑Сей», половина его кораблей будет уничтожена или повреждена. Открытым от мин оставался выход из соседних звёздных систем, но это тоже были территории Дома Ямамото Кай, и не факт, что там нет минных полей.

Горо знал, что можно прыгать по координатам, но у него не было управляющего искусственного интеллекта, который бы смог произвести расчёт. Необходимо было придумать другой способ. И единственная мысль, которая его посещала всё настойчивее, отправить первым один из флотов и полностью им пожертвовать.

Танака посмотрел на свою панель управления, куда снова пришли данные разведки, которые его нисколько не обнадёживали. С каждой минутой эсминцы Дома Ямамото Кай ставили всё больше мин, расширяя зону покрытия.

Горо развернул перед собой карту восточного звёздного сектора. Ввёл пару команд, подсвечивая расположение флотов Дома Сато‑Дзё в разных звёздных системах относительно своего местоположения, и стал прокладывать возможные маршруты. Что бы он ни делал, как бы ни изменял маршруты, меньше чем за двое суток он не доберётся до «Ханаэ‑Сейфуку». А удар необходимо нанести сегодня. Это был приказ Дайсукэ‑сама.

Флот‑адмирал прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Надо было принимать решение. Через два часа все корабли будут полностью готовы к варп‑прыжку. И решение уже должно быть. Любой простой готовых к атаке кораблей и его сочтут трусом, а к Дайсукэ‑сама сразу уйдёт доклад от «доброжелателей». В этом он нисколько не сомневался, слишком много у него было противников, которые желали занять его место.

Горо Танака встал и направился в свой рабочий кабинет. Он решил, что лучше сам доложит обо всём главе Дома и предложит ему вариант с принесением в жертву флота адмирала Харуто Сакамото.

Горо вошёл в свой кабинет и, устроившись в кресле, включил голографический экран. Он уже собирался ввести код вызова главы Дома Дайсукэ‑сама, когда его посетила сумасшедшая мысль.