"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ), стр. 191
Он на мгновение замолчал, затем добавил с лёгкой усмешкой:
— Ирония в том, что они сами ищут этих агентов, тратят ресурсы, рискуют, а вы даёте мне готовую карту. Это не просто подарок — это оружие.
— Именно, — кивнул я. — Но помни: информация — это только первый шаг. Дальше действовать придётся тебе самому. Очисти свой Дом, укрепи власть и подготовь людей к тому, что скоро мы объявим о создании Империи.
— Я справлюсь, мой император, — твёрдо сказал Мстислав, второй раз назвав меня императором. — Даю слово. Я решу вопрос со своей семьёй. Мы подпишем договор, а затем я избавлюсь от людей Валуа.
Яр, который всё это время молча сидел, поднял голову:
— Мой князь, договор о протекторате готов, всю информацию по Валуа на территории Оболенских выделил в отдельный файл. Отправляю данные на коммуникатор князя Мстислава Оболенского.
Мстислав посмотрел на свой коммуникатор, когда туда пришла информация. Его пальцы быстро забегали по виртуальному интерфейсу. Через несколько секунд его лицо прояснилось.
— Это невероятно, — произнёс он. — Эти данные… — он на мгновение запнулся, подбирая слова, — благодарю вас, мой император. Это больше, чем я ожидал.
— Мы идём к общей цели, князь Мстислав, — ответил я. — Чем сильнее будет твой Дом, тем крепче станет фундамент будущей Империи.
Рэттен, до этого молча наблюдавший за разговором, наконец подал голос:
— Князь Оболенский, если позволите, я бы предложил вам сформировать список необходимых вам товаров. Как только заработает варп-маяк в звёздной системе «Ледяные Чертоги», я по вашему списку смогу быстро сформировать караваны из грузовых кораблей с необходимым грузом.
— Отличная идея, Рэттен, — одобрил я. — Князь Оболенский, если вы дадите нам список, то мой министр торговли и финансов поможет вам быстро устранить нехватку продовольствия.
Мстислав улыбнулся — на этот раз широко и искренне:
— С такими союзниками, мой император, Империя действительно возродится. Я прямо сейчас соберу семейный совет. И начну действовать.
— Действуйте, Мстислав, — кивнул я. — Держи меня в курсе каждого шага. Мы победим не числом, а единством и чёткостью замысла.
Князь Оболенский встал с кресла и поклонился. В его глазах больше не было сомнений — только решимость человека, который наконец получил шанс изменить судьбу своего Дома.
Я отключил связь и обвёл всех взглядом. Все молчали, осмысливая разговор между мной и князем Оболенским. Сейчас я во всеуслышание заявил, что я хочу и как. Пусть я официально не император, но как минимум глава одного из Великих Домов уже меня таким признал. Это мой первый серьёзный шаг к созданию империи — и все в зале это понимали. Напряжение в воздухе сменилось ощущением причастности к чему-то грандиозному.
Я остановил взгляд на Себастьене, который вернулся практически в самом начале нашего разговора с Оболенским и не пропустил ничего важного.
— Себастьен, что хотел глава Великого Дома Меровингов? — спросил я.
— У них большие проблемы, — ответил Себастьен, подходя ближе к столу. — Его жена, Женевьева, желает встретиться лично с вами на «Стальной Берлоге». Я пообещал Тибо, что мы отправим за ней корабль. Так будет быстрее. Он ждёт от меня ответа, и мне необходимо ваше решение, мой князь.
— Яр, сколько времени потребуется на варп-прыжок до звёздной системы Меровинг-1, к планете Меровинг-1a «Камелот»? — я перевёл взгляд на Яра.
— Двадцать три часа десять минут, — быстро ответил Яр. — Можно отправить обычный гражданский шаттл. Но тогда ему придётся вставать на зарядку батарей — это ещё шесть часов, потом прыжок обратно. Либо можем отправить лёгкий или тяжёлый крейсер. У них запас хода — трое суток. Заберут Женевьеву и сразу полетят сюда.
Я задумался, прикрыв глаза. В любом случае ждать двое суток. И захватить звёздную систему «Чёрное крыло» мы не успеем. Либо переносить встречу с Женевьевой, чего крайне не хотелось. Если уж она сама желает прилететь сюда, значит, ситуация у них с аристократией выходит из-под контроля. Возможно, Женевьева обладает какой-то критически важной информацией — или её присутствие необходимо для заключения союза.
— Ладно, — я открыл глаза и посмотрел на Яра. — Миссию к звёздной системе «Чёрное крыло» придётся отложить. Отправь приказ Каэлю и Милославе: держаться подальше от сканеров пиратов, оставаться в стелс-маскировке и отдыхать. Питания и запасов воды у них как минимум на две недели. Думаю, мы успеем решить вопросы с Меровингами. Адмиралу Этьену тоже отправь приказ: у него двое суток на отдых и тренировки, дальше посмотрим.
Яр кивнул и тут же занялся отправкой приказов.
— Себастьен, сообщи Тибо, что мы пришлём за Женевьевой гражданский шаттл, чтобы раньше времени Валуа не узнали о наших переговорах. Пусть держит всё в секрете. Отправь на шаттле проверенного пилота, — я перевёл взгляд на главу дипломатического корпуса.
— Я сам отправлюсь за ней, вместе с пилотом, — ответил Себастьен. — Возьму большой шаттл, где есть комфортные каюты. Женевьева — важная персона, и ей нужно обеспечить безопасность и достойный уровень комфорта.
Георгий, до этого молча слушавший разговор, вмешался:
— Мой князь, возможно, стоит отправить с Себастьеном небольшую группу охраны?
— Хорошая мысль, Георгий, — одобрил я. — Подбери несколько человек. Лучшие бойцы, проверенные в деле.
— Будет исполнено, — кивнул Георгий и отошёл в сторону, чтобы отдать распоряжения.
— Хорошо, тогда иди собирайся и вылетай, — обратился я к Себастьену. — Бой Маркоса и информацию от Каэля посмотришь в шаттле. Яр загрузит тебе данные на коммуникатор.
— Понял, мой князь, — Себастьен слегка поклонился. — Сделаю всё, чтобы доставить Женевьеву в целости и сохранности.
Себастьен направился к выходу из зала для совещаний.
— Отлично, — я обвёл взглядом собравшихся. — Пока Себастьен будет в пути, мы займёмся изучением боя Маркоса и данных от Милославы и Каэля. Возможно будет поступать новая информация от наших адмиралов.
Я откинулся на спинку кресла и на мгновение прикрыл глаза. Всё шло по плану, пусть и с корректировками. Первый шаг к Империи сделан, следующий — встреча с Женевьевой де Мерови, урождённой де Валуа — может стать ключом к новому союзу.
Глава 16
Звёздная система Меровинг-1. Планета Меровинг-1a «Камелот». Город-Дворец Артурия.
Тибо отошёл от коммуникационной панели и опустился в кресло, немного расслабляясь. Только что Себастьен Клод де Монжуа — глава дипломатического корпуса Великого Дома Северных Медведей — сообщил, что прилетит лично на гражданском шаттле, чтобы забрать Женевьеву для переговоров с князем Медведевым. Такое решение порадовало герцога: можно было не переживать за безопасность Женевьевы. Её встретит не просто какой-то пилот, а высокопоставленный дипломат — это подчёркивало важность встречи и гарантировало уважительное отношение.
Тибо провёл рукой по лицу, чувствуя, как напряжение последних часов понемногу отпускает. Он набрал на коммуникаторе код вызова своего личного телохранителя.
— Слушаю, мой герцог, — тут же раздался голос в динамике.
— Сейчас тебе отправлю данные одного гражданского шаттла. Он прибудет в нашу звёздную систему в течение суток. Выдай ему полный доступ для перемещения между планетами, а также разрешение на посадку в городе-дворце Артурия, — приказал Тибо. — И проследи, чтобы экипаж шаттла получил все привилегии почётных гостей: питание высшего класса, доступ к коммуникационным каналам и сопровождение до места посадки.
— Будет исполнено, мой герцог, — ответил телохранитель. В его голосе прозвучала привычная уверенность человека, который привык выполнять подобные поручения без лишних вопросов.
Тибо отключил связь и поднялся. Надо было сообщить новости Женевьеве. Он направился в свою комнату, чтобы наконец-то снять этот халат, в котором до сих пор был после посещения ванной, и привести волосы в порядок. По пути он бросил взгляд на голографическую карту системы Меровинг-1 — она мерцала над столом, показывая текущее положение всех кораблей.