"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ), стр. 1078
Впрочем, радоваться пока было рано; движок прижился… не очень. Фактически, мы не летели, а скорее дрейфовали в открытом космосе, и у меня не было никакой уверенности, что в нужном направлении.
Что ж.
Во всяком случае, мы не взорвались, не задохнулись, нас не прикончили те три идиота и нас не посекло обломками их кораблей.
Доберёмся ли мы до Земли? Другой вопрос.
Может быть, однажды.
Ну, по крайней мере, от голода мы если и умрём, то не сразу. Дед взял с собой пиццу.
Я молча жевал кусок пиццы с уже подостывшим, но всё ещё вкусным сыром; мы молчали.
Когда летишь в открытом космосе на машине, на ум невольно приходят мысли о семье. Сегодня я увидел их после долгой разлуки, хотя уже и не надеялся. Увижу ли я их ещё когда-нибудь? Что, если…
— Внимание! — оповестила нас всех Система через динамик в машине. — Рядом зафиксирован корабль.
Чего? Ещё один?..
— Это они!! — завопила Лорна, прижимаясь к окну и принимаясь махать руками. — Глядите!..
…вот блин. Я распахнул глаза шире, глядя на розовый корабль, быстро зависающий в космосе прямо перед нами. Трап раскрылся, позволяя Тесле залететь внутрь.
— Что, думали, мы вас тут бросим⁈ — проревел Прайд, аккуратно держась за трос, чтобы не улететь в открытый космос.
— За нами пришли эти парни! — с восторгом завопил мой младший брат; из-за его спины с волнением и трепетом выглядывала вся остальная семья. — Иллюминаты, или кто они… Но мы всех их вырубили! И полетели за вами!..
…так о чём я там говорил? Ах, да, семья.
Семья — это главное.
— Вот и отлично! — заявил дед, стуча по стеклу Теслы, пока машина заплывала внутрь «Розовой Чумы». — Отлично, что я захватил пиццы на всех!
Летя вниз, к Земле, мы все жевали пиццу.
— Дед… — задал я вопрос, что давно не давал мне покоя. — Дед, а почему я избранный?
— Чего-чего? — не понял старик, внимательно изучая дизайн корабля.
— Ну, твои пришельцы, визитёры. Они вроде как говорили, что я избранный, особенный… Что меня нужно беречь для всей Галактики и всё такое… почему?
Дед задумчиво хекнул.
— А кто его знает… не помню.
— Ты не помнишь настолько важную вещь? — поразился я.
— Да ну тебя… не загоняйся, внук. Это ведь были космически хиппи, те ребята. Они тогда много курили и много болтали. Несли много странной херни…
Дед задумчиво покачал головой, вспоминая былые деньки.
— Они и меня тогда накурили. Знатная была дурь.
Ну, вот мы и снова на Земле.
Ладно; ничего ещё не закончено, и это главная проблема на сегодня.
— Система, — осведомился я, выходя первым из корабля и направляясь к дому. — Сколько ещё осталось участников Битвы?
Трое померли на базе, один в Египте…
— Там по телевизору передавали… — заметил мой брат, поспевая за мной. — Один приземлился в Китае, но местные его съели…
Я присвистнул.
\ Вместе с вами — осталось трое участников, \ — отозвалась Система. — \ Участники по имени Моррин и Тэкс \
Трое.
И Император.
Глаунделла, кстати, в списке нет — значит, его всё-таки грохнули. Эх, жаль эльфа, хоть он и скотина, пытавшаяся меня убить.
Сука. Поскорее бы уже покончить с этим! Как же меня достало, что кто-нибудь постоянно пытается меня убить!.. Я оглядел двор; вроде никаких Иллюминатор, пришельцев, пиратов или ниндзя, прячущихся кругом. Но кто знает?
Нужно посмотреть с другой стороны.
— Иди в дом, — я махнул брату рукой. — С остальными. Я сейчас проверю, что рядом никого подозрительно, и вернусь…
…удар по голове мне нанесли, как только я завернул за угол.
И этот удар, в отличие от прошлого, был по-настоящему сильным. Настолько, что я вырубился…
А когда очнулся, то находился уже не дома, а на каком-то корабле.
Опять⁈
Что ж, значит, сейчас какой-нибудь мудак — один из двух последних оставшихся — повезёт меня к Императору… Моррин или Тэкс, интересно?..
Я приоткрыл глаза…
И удивлённо распахнул их. Передо мной стояли трое. Малолетние эльфийские Робокоп с Терминатором — и их папаша собственной персоной. Погодите-ка…
— Ты неплохо натаскал моих мальчишек, — хмыкнул Глаунделл, глядя на моё изумлённо вытянувшееся лицо. — Вообще-то я послал их просто позвать тебя… и не думал, что они тебя вырубят, да ещё с одного удара!
— Мы просто делали так, как ты нас учил! — глядя на меня честными глазами, заявил Робокоп, а Терминатор согласно закивал.
— Ладно… — я сел потирая затылок. — Допустим… кстати, эльф, как так вышло, что ты ещё жив?
— Вот как раз об этом-то я и хотел поговорить, — Глаунделл подобрался, посерьёзнев. — У меня есть информация о том, как можно остановить это безумие.
Глава 12
— Гонишь.
— Да правду говорю!
— Не может быть, блин.
Моррин и Тэкс глядели друг на друга; Моррин недоверчиво сверкал единственным живым глазом (второй прикрывала кибернетическая повязка). Бывалый галактический пират, не капитан и не старпом, а просто рубака, он был неплохим малым, и уж точно честным. От самого начала Императорской Битвы и досюда он прошёл без хитростей и уловок, обеспечив себе победу лишь силой, натиском и категорическим отсутствием хоть малейшей жалости.
Тэкс усмехнулся. До определённого момента он, до Битвы бывший солдатом-диверсантом особой группы, дошёл исключительно своей изворотливостью. Подставы, разведка, сведение врагов друг с другом… правда, в какой-то момент он обнаружил, что благодаря Системе эволюционировал настолько, что прямой бой стал куда более простым вариантом. Но старые методы он тоже не забыл.
— Я собирал данные о Розовой Чуме, — заявил он. — Уже давно, ещё с того случая, когда он якобы угробил кучу народу на орбите Лас-Косминара…
— Якобы? — нахмурился Моррин. — Что ты имеешь в виду?
— Именно это и имею, приятель! — Тэкс хлопнул того по плечу. — Записи с камер орбитальных регистраторов было достать непросто, но я их достал. Всё было не так! Розовый кораблик просто вылетел из гипера под неправильным углом, нарушил все правила движения, а затем началась авария. Кто-то принялся палить, и пошла волна взрывов. Но Розовая Чума больше ничего не делал, только метался из стороны в сторону!
— А вдруг… вдруг он всё это сделал намеренно? — Моррин почесал в затылке. До него порой туговато доходило, а поверить в то, что легендарный Розовая Чума, самый безжалостный и могучий участник Императорской Битвы, на деле всего лишь пустышка, было трудно.
— Да нет же! — воскликнул Тэкс, вскидывая руки. — Понимаешь, так было каждый раз! Ему либо везёт, и он приходит, когда противник ослаблен, либо всё выходит из-за случайности. Чистая удача!
— А что, если это его сила? — вновь засомневался Моррин. — Ну, сверхъестественная удача!
— Угу, вот только при этом он постоянно во что-то вляпывается, куча неприятностей…
— Но из них ведь он вышел живым.
— Да бывает! Главное, что как боец он — слабак и полнейшее ничтожество, и даже эволюция Системы мало что улучшила. Судя по всему, он стал сильнее, получил очень крепкую кожу и ещё пара мелких апгрейдов, но это его не спасёт, если мы возьмёмся за него вдвоём!
Моррин хекнул.
— Ладно, ты говоришь убедительно… Но что потом? Когда мы с ним справимся? Выжить всё равно сможет только один.
— Уберём его с дороги — и сразимся, — глядя на бывшего пирата честными глазами, отозвался бывший диверсант. — Победитель доставит его Императору и получит награду. Идёт?
Моррин осклабился; рот парня был полон острых зубов, как у барракуды. Пират был прямолинейный, но не тупой, и отлично видел, что на уме у этого пройдохи.
— Ладно. Сразимся, — кивнул он. — Но сначала Розовая Чума.
«Главное —после победы над Розовой Чумой успеть ударить первым», — подумал Тэкс.
«Главное —после победы над Розовой Чумой успеть ударить первым», — подумал Моррин.