Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 88

Курица издала тихое квохтанье, грациозно перешагнула через бортик коробки и оказалась на полу. Клюв молниеносно опустился, и она начала клевать яблоко.

Я потянулся к птице и активировал «Приручение».

Стоимость: 90 ед. маны.

Ментальный канал вспыхнул и мгновенно закрепился. Никакого сопротивления. Ряба приняла связь так же естественно, как склевала яблоко. Я почувствовал её сытость, спокойствие и лёгкий птичий интерес к блестящей пряжке на моём ремне.

Приручение успешно завершено!

Получено опыта: 90

Я облегчённо выдохнул, но интерфейс Системы даже не думал сворачиваться. Текст обновился.

Вы приручили существо, чей уровень превышает ваш! Это достойно похвалы!

Вам полагается Подарок!

Примечание: Спешу охладить ваш пыл. Разница в уровнях составила всего две единицы. Не ждите артефактов божественного уровня.

– Жадина! – припечатал Архимед. – Система‑глюк!

– Подарок – лучше, чем без подарка, – философски изрёк я и принял его.

Вокруг моей руки полыхнуло белым сиянием. Возник небольшой бархатный мешочек, стянутый шёлковым шнурком. Я развязал его и заглянул внутрь. Там переливался и искрился мельчайший золотистый порошок, похожий на пыльцу сказочных фей.

Подарок получен: «Золотая Пыльца Ассимиляции» (расходный материал)

Качество: Эпическое.

Описание: Позволяет переносить, прививать или комбинировать навыки и мутации между живыми существами при создании эликсиров. Количество требуемого порошка зависит от сложности мутации и разницы в рангах.

Система гарантирует: С этой штукой вы сможете пришить рыбе шерсть, если придумаете зачем.

Я остолбенело уставился на мешочек.

– Точно не крутой подарок? А выглядит так, будто он решает миллион моих проблем с выведением новых питомцев. Да это же просто джекпот!

На секунду интерфейс завис. А затем выдал текст, в котором явно читалась бюрократическая паника.

Ошибка учёта! Выданный предмет не соответствует коэффициенту разницы уровней! Произошёл сбой алгоритма выдачи наград. Требуется немедленный возврат предмета в хранилище Системы!

Приносим извинения за неудобства.

– Э, нет, подруга, – я крепко сжал мешочек в кулаке. – Ошиблась – твои проблемы. Подарки возврату не подлежат.

Система помолчала пару секунд, словно переваривая мою наглость, а затем выдала новый лог.

Предмет оставлен у пользователя в счёт будущих заслуг.

Внимание! В качестве компенсации за удержание предмета вам будет назначен один случайный квест, не связанный с вашей текущей деятельностью.

Утешительный факт: Никто не любит возвращать подарки, я вас понимаю. Готовьтесь отрабатывать.

– Когда квест? – уточнил я.

Срок генерации: в течение 72 часов.

– Договорились.

Маруся, заворожённая магическим блеском, исходящим из приоткрытой горловины мешочка, тихонько подобралась и потянула лапку к золотой пыльце.

– А ну брысь, – я мягко, но непреклонно отодвинул её руку. – Это не чтобы весело обсыпать всё вокруг.

Я затянул шнурок и спрятал «Пыльцу Ассимиляции» в Инвентарь. Вещь невероятно ценная, но сейчас у меня другая, не менее важная задача. Снова залез в пространственный карман и извлёк на свет «Камень Эволюции».

Он выглядел как обычная речная галька, но по его матовой поверхности постоянно перекатывались маслянистые, разноцветные разводы, словно бензин в луже под солнцем. От него исходило густое, плотное тепло.

Курица, склевав яблоко, вытирала клюв о край коробки.

– Ситуация такая, Ряба, – произнёс я, взвешивая булыжник в руке. – Пера феникса у меня нет. Корня мандрагоры тоже не завезли. Так что будем форсировать твою эволюцию радикальными методами.

Мысленно развернул инструкцию к камню. Всё просто: растворить в тёплой воде, дать выпить питомцу, отойти подальше и надеяться, что не рванёт.

Я поднялся, подошёл к раскладному столику у дивана, где стоял электрический чайник. Взял чистую глубокую миску из нержавейки, положил на дно «Камень Эволюции». Затем налил из наполовину остывшего чайника немного воды.

Как только вода коснулась камня, раздалось громкое шипение. Минерал растворялся, как гигантская таблетка шипучего аспирина, выпуская на поверхность воды мириады крошечных пузырьков. Я с интересом наблюдал за процессом.

Звери обступили стол кольцом. Маруся аж прикусила край столешницы. Коша, заворожённый пузырьками, попытался поймать их лапой, но был безжалостно отстранён локтем. Пых просто стоял, забавно шевеля носом в ожидании чего‑то съедобного. Ряба склонила голову набок, изучая раствор с истинно королевским скептицизмом.

– Буль‑буль! – проорал Архимед. – Курица‑суп!

Похоже, природа этого артефакта была органической, а не минеральной. Вода в ёмкости начала густеть, приобретая перламутровый оттенок, а затем вспыхнула мягким неоновым светом. Жидкость переливалась всеми цветами радуги, пока наконец не успокоилась, превратившись в мерцающий сироп.

– Готово, – я поставил посудину на пол перед Рябой.

Блёстка спустилась ниже, зависнув в воздухе с тихим гудением крыльев.

Ряба подошла к миске. Посмотрела на меня, словно спрашивая разрешения, затем перевела взгляд на светящуюся жидкость.

Курица опустила клюв к пойлу. Зачерпнула немного сиропа, запрокинула голову назад, позволяя гравитации сделать свою работу. Сглотнула, дёрнув шеей, и снова опустила клюв.

Она пила неторопливо, глоток за глотком. Зачерпнула, запрокинула, проглотила. Удивительно, но она не останавливалась, пока металлическое дно не стало сухим. Курица выпила всё до последней капли.

Я сделал шаг назад, уводя за собой Кошу.

Ряба затихла, будто прислушиваясь к себе. Зрачки вдруг расширились. Она тихонько кудахтнула… бирюзовые перья вспыхнули ослепительным светом! Воздух в подсобке наполнился звоном тысячи маленьких колокольчиков, а по полу разошлась золотистая волна маны.

– Ой‑ё… – прохрипел Архимед, отворачиваясь от яркости. – Курица светится!

Я прищурился, сквозь слепящий свет наблюдая, как тело курицы начинает меняться. Магия закручивалась вокруг неё плотным коконом.

– Эволюция началась.

Глава 11

Новые перышки

Свет ударил мощнее, заставив невольно отвернуться. За сомкнутыми веками плясали оранжевые пятна. Воздух в подсобке наполнился маной. Поднявшийся ветерок сдул со стола пустую пластиковую упаковку.

Блёстка отлетела к потолку. Коша припал на живот и прижал уши. Маруся забилась за диван. Даже Пых, существо, которое может проигнорировать апокалипсис, если там не кормят, отступил на шаг и встал столбиком, тревожно подёргивая усами.

Колокольчики звенели всё громче, сливаясь в единый пронзительный аккорд. Затем нота резко оборвалась.

Я разлепил глаза и повернулся.

Посреди подсобки, на разбросанной соломе, стояла птица.

Ряба заметно выросла. Если раньше она была крупнее обычной курицы, примерно с фазана, то теперь достигала размеров хорошего индюка. Мощные, широко расставленные лапы с удлинившимися когтями уверенно упирались в пол. Грудь расширилась, приобретя горделивую бочкообразную форму, а шея вытянулась, став длиннее и грациознее.

Но больше всего изменилось оперение.

Базовый бирюзовый цвет остался, однако налился глубиной и насыщенностью, как морская вода над коралловым рифом. А вот поверх этого сияющего фона расцвели новые краски. Маховые перья на крыльях отливали густым аметистом. Хвостовые удлинились и тоже переливались фиолетовым при каждом движении. Грудку украсил тонкий узор: бирюзовые перья перемежались с пепельно‑сиреневыми. На гребешке заиграли золотистые искры.

Бирюзовая Рунная Несушка эволюционировала!

Новый статус: Благородная Рунная Несушка (Ранг C, Уровень 14)