Магазин волшебных питомцев. Дилогия (СИ), стр. 121
Глухие удары по обшивке постепенно сменились навязчивым скрежетом – Жнец пытался найти слабое место в стыках дверей.
Нужно как‑то утихомирить этого зелёного терминатора, прежде чем он превратит мой транспорт в решето. Но стоило сосредоточиться на анализе ситуации, как в солнечном сплетении что‑то коротнуло.
По телу прошла мощная, обжигающая волна, словно я выпил залпом литр раскалённого свинца. Жар стремительно разошёлся от центра к периферии, вливаясь в мана‑каналы. Я почувствовал, как каждая мышца, каждая жилка наполнилась плотной энергией.
Непроизвольно выдохнул, из ноздрей вырвался едва заметный парок. Перед глазами, перекрывая вид на фургон, всплыло знакомое окно:
Поздравляем! Вы достигли 9‑го уровня!
До следующего уровня: 10/1000
Получено очков характеристик: 5
Примечание: Бег с препятствиями от гигантских насекомых – лучший способ разогнать кровь и ману. Рекомендуем в качестве ежедневной зарядки!
– Какая‑то ты сегодня злая, – прохрипел я, пытаясь прийти в себя.
Но стоило волне схлынуть, как сознание стало кристально чистым. Во всём теле чувствовалась обновлённость. Я быстро вызвал окно характеристик.
Сила: 12. Ловкость: 9. Выносливость: 13. Интеллект: 11. Воля: 26. Восприятие: 7.
Система много раз напоминала, что для приручителя важнее всего Воля. И что у меня этот показательно необычно высокий. Но сейчас передо мной существо C‑ранга, которое обладает всем, что делает хищников опасными: скоростью, инстинктами и абсолютным отсутствием эмпатии. Приручение в такой ситуации не может сводиться к простому «погладить по головке», как с котёнком. Это ментальная дуэль.
Если я попытаюсь подавить его волю, будучи недостаточно сильным, то получу такой же «ответный удар», какой только что чуть не пробил мне плечо.
Пять свободных очков, без раздумий, всё в Волю.
Воля: 31
Резерв маны: 151
Я почувствовал, как в голове что‑то скрипнуло, словно затянули болты в старом механизме. Мысли стали более тяжёлыми, уверенными. Ощущение собственного «Я» расширилось, создавая вокруг меня невидимый, но плотный ментальный каркас.
– Ладно, Жнец. – Я чувствовал, как в каналах гудит усиленная энергия. – Подготовлю реквизит, и попробуем ещё раз. Только на этот раз я не буду просить и договариваться. Проверим, насколько хорошо работает инвестиция в собственное упрямство.
Только начал прикидывать, сколько килограммов белка нужно, чтобы этот зелёный красавец перестал считать меня закуской, как тишину двора нарушил рокот двигателя.
С той стороны переулка показался ещё один фургон. Бело‑голубой, с крупной, переливающейся маной надписью на борту: «ТЕХНОМАГ – Бытовая магия для вашего комфорта».
Вот смотрел я, как эта машина паркуется сразу за моей… и чувствовал, как по лбу катится капля пота. Точно. Доставка. Я же сам назначил её на сегодняшнее утро, совершенно забыв об этом в вихре вчерашнего аншлага и утреннего «привета» от Системы.
Из кабины вышел водитель – типичный трудяга в серой спецовке, с усталым взглядом человека, который за день перевозит больше холодильников, чем видит людей. Следом за ним из кузова спрыгнули двое грузчиков.
Водитель подошёл ко мне, на ходу доставая планшетку с бумагами.
– Доброе утро. Денис Егерев? Заказ на бытовую технику?
– Да, я, – ответил, загораживая собой «Форд», из которого в этот момент доносилось подозрительно тихое, но очень ритмичное скрежетание. – Всё верно.
– Подпишите здесь и здесь, – он протянул документы.
Я быстро расписался, даже не проверив товар. В голове крутилась мысль: «Лишь бы богомол решил, что сейчас время для медитации, а не для штурма». В случае проблем объяснить, почему в моём грузовичке сидит C‑ранговый монстр, будет очень непросто. Это же тварь из данжа, а не прокачанная домашняя мурлыка.
– Тащите, – кивнул я грузчикам.
Парни с привычным профессионализмом вытащили из кузова массивный двухкамерный холодильник. Модель была современной, с магическим кристаллом и стабилизатором температуры – как раз то, что нужно для хранения специализированных сывороток и свежего мяса для питомцев.
Я открыл дверь чёрного хода и пропустил их в подсобку.
Внутри было тесно. Стеллажи, забитые мешками с кормами, коробками с наполнителем и прочими расходниками, создавали настоящий лабиринт. Грузчики, кряхтя, пронесли холодильник через узкий проход, едва не задев стопку коробок с витаминами.
– Сюда, – я указал рукой вглубь комнаты, – поставьте вот здесь, рядом с диваном.
Другого свободного места всё равно не было, а там хоть розетка есть. Зверьё при виде грузчиков разбежалось кто куда. Лис превратился в песочно‑кремовую молнию. Проскочил между ног одного из рабочих и нырнул под стеллаж.
Маруся резко прыгнула вверх со спинки дивана. Цепкий захват за край полки и стремительный подъем к потолку. Теперь она висела вниз головой, вцепившись в перекладину, и смотрела на незваных гостей широко распахнутыми, полными тревоги глазами.
Коша, несмотря на свой S‑ранг, всё ещё оставался двухмесячным котёнком. Увидев огромную белую глыбу, которая медленно надвигалась на его территорию, он издал грозный, по его мнению, «рык», вскинул хвост и совершил тактическое отступление под стол.
– Эвакуация! – торжественно провозгласил Архимед и приземлился мне на плечо. – Паника! Бегство! Великий исход! Пять баллов за синхронность!
Черныша здесь не было, он спал в коробке в торговом зале. Так что хотя бы обошлось без проклятий.
Пых, который до этого момента пребывал в состоянии глубокого пищевого анабиоза, нехотя приоткрыл один глаз. Обвёл взглядом суетящихся людей и огромный холодильник, после чего издал разочарованный звук, похожий на сдувающийся шарик, и решил, что слишком ленив для паники. Он просто свернулся в плотный рыжий шар. Дескать, если мир рухнет, лучше встретить конец спящим.
Единственной, кто остался абсолютно невозмутим, была Ряба. Благородная Рунная Несушка даже не шелохнулась. Когда холодильник тащили мимо её гнезда, она просто коротко сообщила:
– Ко.
В этом «ко» было столько достоинства и скрытого осуждения, что один грузчик невольно замедлил шаг и чуть не споткнулся. Второй дёрнулся и выругался, когда его внезапно облетела Блёстка. Колибри не обнаружила опасности и унеслась обратно к проходу в торговый зал.
– У вас тут зверинец, что ли? – с досадой уточнил он.
– Зоомагазин, – отозвался я и почесал грудку Архимеда.
Холодильник с глухим стуком встал на место, оказавшись теперь почти вплотную к дивану. Не лучший вариант размещения, но что поделать? Теперь моя «жилая зона» окончательно превратилась в гибрид склада, кухни и спальни. Впрочем, перспектива иметь под рукой холодный напиток и свежий корм прямо у изголовья была слишком заманчивой, чтобы жаловаться на тесноту.
– Всё, спасибо, – сказал я, когда вышел вслед за парнями обратно на улицу.
Водитель всё это время ждал у машины. Теперь он подошёл к дверям фургона. К счастью, своего.
– И ещё одна позиция, – сообщил он. – Переносная плита, две конфорки, модель «Искра‑М».
Он протянул мне компактную коробку. Я принял её, чувствуя приятную тяжесть содержимого. Теперь хотя бы смогу нормально разогревать еду. Кстати, надо ещё и микроволновку заказать, чтоб был полный комплект… и кофеварку, а то жизнь в последнее время оставляет всё меньше времени на сон.
– Спасибо, – я с улыбкой пожал руку водителю. – Хорошего дня.
– Это вам спасибо, – хмыкнул он, кивнув в сторону домов, за которыми вдали находился парк Сокольники. – Слышал, там опять Разломы открылись.
– Обычное дело, – пожал я плечами.
И в этот самый момент, словно по команде, мой «Форд» решил напомнить о себе.
БАМ!!!
Удар был такой силы, что фургон заметно качнулся. Следом раздалось мощное стрекотание, которое переросло в пронзительный, почти ультразвуковой скрежет. Металл дверей жалобно застонал. Жнец однозначно решил, что время вежливого ожидания вышло и пора переходить к активной фазе обеда.