Вторжение (СИ), стр. 37
Проникнуть…
Пространство разума выглядело как ночное небо, полное звёзд — только эти звёзды были в пределах досягаемости, и каждая из них хранила какую-то информацию. Потянувшись сознанием к ближайшей из искорок, я осознал, что именно она содержит…
История о Последней Битве
Конечно, это было не название, а некая обобщённая картина, которую можно трактовать подобным образом. И, направив сознание вглубь звезды, я увидел последнюю схватку поверженной нами твари.
Колебания пси-энергии, заставившие обратить внимание на идущую где-то неподалёку битву. Равнодушие, с которым хтонический монстр раздавил оказавшихся там кошмаров, и лёгкий интерес, вызванный обнаруженным кубом.
Вспышка раздражения на посмевшую оказать сопротивление добычу, спровоцировавшая продолжить преследование. И уже полноценный гнев, заставивший отказаться от осторожности и подняться на поверхность — на чуждый ему слой реальности. Впрочем, гнев сменился жадностью: ведь высшие сущности, стоявшие на страже его мира, выглядели очень вкусными.
Уверенность в собственной непобедимости, сменившаяся сначала сомнением, а затем и осознанием надвигающихся проблем.
Отомстить!
Вы отразили мощное пси-воздействие!
Призыв, обращённый к гипотетическому наследнику, был довольно силён, но не сильнее моего сознания, так что я сумел отразить атаку, избежав необходимости мстить своим собственным вассалам. Наглядное напоминание о необходимости сохранять осторожность.
Если бы кристалл попал к одному из кошмаров, то рано или поздно монстр оказался бы в этом пространстве и унаследовал частичку силы, знания и главное — последнюю волю своего старшего сородича.
Причём сильно подозреваю, что это была даже не подстраховка, а просто запись в «великой книге обид» — отомстить воплощённый ужас собирался самостоятельно. Настоящего страха он не испытывал до самого конца, будучи уверен в своей способности отступить. Или, точнее, до самого последнего мгновения, когда моя ладонь сомкнулась на кристалле. И вырвала его, обрывая запись.
История завершена…
Передав мне предсмертные воспоминания воплощённого ужаса, звёздочка заметно потускнела — один из инструментов, защищающих кристалл от мусора. Если информация будет недостаточно ценной, то хозяин не будет её подпитывать и рано или поздно она исчезнет.
История о последней битве, с учётом заложенной в неё ловушки, исчезнет уже после следующего просмотра. И, к сожалению или счастью, подпитывать эти звёзды я был не способен — тут требовался развитый разум и контроль над пси-энергией.
Дальше!
Не став задерживаться у края «туманности», я направил сознание глубже — по идее, самое интересное должно находиться ближе к центру. Или, по крайней мере, самое древнее.
Дальше! Дальше! Дальше!
Кристалл был явно неравномерен по своей плотности, и продвигаться к центру становилось всё сложнее. Причём, подозреваю, не только мне, поскольку количество звёзд постепенно уменьшалось.
Тем не менее я не стеснялся их проверять, и качество информации определённо стало выше, пусть ничего действительно интересного пока и не встречалось. Точнее, ничего интересного для бога, а вот для какого-нибудь великого кошмара тут был целый кладезь информации.
Если внешний пояс искр содержал преимущественно воспоминания уничтоженной мной твари, то дальше шли воспоминания его жертв и предшественников. Сотен тварей, некоторые из которых существовали миллионы лет назад. И хотя щупальца встречались у многих, но хватало среди них и тех, кто предпочитал человеческую форму. Интересно, не у них ли те же «феи» украли свою стратегию развития?
Возможно, среди бесчисленных искорок был ответ и на этот вопрос. Очередная звезда показалась небезынтересной, и я позволил сознанию в неё погрузиться…
Легенда о поглощении Великого Мира
Тварь, в десяток раз больше той, с которой я недавно сражался, поднялась из глубин астрала, обхватывая щупальцами густонаселённую планету, а затем погрузилась обратно, утаскивая её «на дно» вместе со всеми обитателями.
Боги — вкусные!
И не просто утаскивая, но и сопровождая картинку инструкциями о том, как именно это было проделано. Десяток богов, покровительствующих этому миру, набросились на тварь, но разница в силах была слишком велика — и вскоре последние выжившие обратились в бегство. Уйти не удалось никому.
Учись…
Миллиарды смертных не просто умерли, а переродились в кошмаров, став частью стаи победителя. Которую он повёл куда-то дальше — к иным мирам…
История завершена…
Впечатляющая картинка, дающая понимание о том, почему таких тварей нужно уничтожать ещё маленькими. До тех пор, пока они ещё не достигли S-ранга…
Дальше! Дальше! Дальше!
Чем глубже я продвигался, тем сложнее становилось, но в конечном итоге я достиг центра туманности — своего рода чёрной дыры, на границе которой располагались самые древние воспоминания. Точнее, самые древние из тех, до которых я мог дотянуться.
Проникнуть в самый центр кристалла я не мог: если я направлю сознание в чёрную дыру, то его попросту разорвёт на кусочки. Меня это, конечно, не убьёт, но восстанавливаться после подобной травмы придётся долго.
Звезд тут было всего несколько, но, если эти воспоминания прошли через бесчисленные миллионы лет, значит, хозяева считали содержащуюся в них информацию ценной. Правда, последний владелец то ли придерживался иной точки зрения, то ли жадничал, и некоторые из искорок выглядели тускловатыми. И начал я с той, что находилась на грани досягаемости и явно была готова погаснуть.
Легенда об Изначальной Воле
На этот раз картинок не было — только голос существа, бесконечно уставшего от существования…
Сначала была лишь Пустота, в которой не было ничего — или практически ничего, поскольку даже энергия была рассеяна так сильно, что её не существовало. Так было всегда — или, возможно, настолько долго, что все последующие эпохи не составят и миллионную долю этого времени.
И, однажды, в этой Пустоте появилась Изначальная Воля — и заставила Пустоту сжаться, создавая море Первородного Хаоса. Так началась первая эпоха, которая продлилась совсем недолго — до тех пор, пока из этого хаоса не родилась новая вселенная.
Поначалу совсем небольшая, она перерождалась раз за разом, поглощая окружающую её фальшивую пустоту. До тех пор, пока не достигла пустоты истинной, именуемой Бездной. Места, где ничто было действительно ничем, а не его подобием. Такова была вторая эпоха.
Вселенная переродилась в очередной раз, но теперь в море хаоса появился эфирный ветер — так началась третья эпоха. Которая закончилась, когда эфир породил пси-энергию и существ, которые обладали разумом, прекрасно существуя в море хаоса. Так началась четвёртая эпоха.
До тех пор, пока Изначальная Воля не упорядочила хаос, создавая физический мир — и в этом мире существа хаоса, эфира, разума и воли существовали одновременно. Так появилась жизнь, а вместе с ней новая энергия — прана. Так началась пятая эпоха.
И она продлилась до тех пор, пока вселенная не переродилась в очередной раз, порождая чакру. Но само по себе это значило куда меньше, чем исчезновение Вечной Воли. Возможно, изначальная выполнила своё предназначение и отправилась дальше, создавать новую вселенную в ином месте, возможно — просто иссякла. Так началась шестая эпоха — и она стала переломной.
Великий Мудрец — сильнейший из обладателей новой энергии — оказался недостаточно силён, чтобы занять место Изначальной Воли. Так же, как и большинство других порождений прошлых эпох. И в горниле последней войны родилась Гея, сумев заставить вселенную переродиться в очередной раз.
Так вернулась пятая эпоха, но существа чакры никуда не делись и породили нового Великого Мудреца. Который, в свою очередь, создал духовную энергию. Носители новой силы стали бессмертными и породили Небо — существо, сравнимое по силе с Геей.