Моя Академия 12 (СИ), стр. 4

Начинается та самая, изначально ожидаемая мной, большая бойня среди существ, абсолютно не похожих друг на друга. Шипастые шары раздуваются и увеличиваются в два раза, на них напрыгивают олени, волки и другие измененные. Царапаются, верещат, но продолжают битву. Меня пока никто не замечает, все твари полностью поглощены соседями. Одни объединяются в стаи, другие действуют сами по себе. Думаю, ярость после срыва контроля заменяет им все. Да и после прохода через Прорыв существа примерно так себя и ведут. Следить за всем происходящим особого смысла нет.

Пользуюсь моментом и приседаю на краю чашеобразного углубления. Качаю магию в сферу — делаю щит почти непрозрачным.

Именно такой бойни мне сейчас и не хватало.

Твари продолжают набрасываться друг на друга, но я этого уже не вижу. За боем не слежу, зато отчетливо слышу звуки — и они теперь полностью соответствуют изначальным ожиданиям. Судя по визгам и хрипам, десятки существ рвут плоть, рычат, бросаются друг на друга… ну, и, конечно, разбегаются.

Пару раз щит вздрагивает от наскочивших сверху существ. Меня это не беспокоит. Но в какой-то момент вижу, как буквально из ниоткуда в сферу вонзается здоровенный коготь. И вот когда он пробивает щит — появляется беспокойство.

Причём сфера щита реагирует не совсем на вмешательство, а, скорее, на его обладателя. Сквозь границу проникает только коготь. Щит почему-то не схлопывается, хотя, по идее, должен. Но вот расход магии заметно увеличивается.

Хозяин этого чудовищного оружия пока не может пробраться внутрь, хотя прилично перегружает сам щит.

Тут же возвращаю сфере прозрачность — и вижу перед собой трёх никуда не спешащих крокодилообразных монстров Прорыва. Вот так встреча…

Практически уверен, что они прямо сейчас ухмыляются, глядя на меня. В общем-то, их реакция понятна: одиночные маги нашего мира им абсолютно не противники. Можно сказать, что этим товарищам принесли десерт на блюдечке с голубой каёмочкой прямо к столику. Ощущать себя чем-то вроде штруделя с мороженным не очень приятно. Но эти трое монстров смотрят на меня именно с таким, вполне читаемым, очень гастрономическим интересом.

Убивать меня не торопятся — будто наслаждаются моментом. Смакуют. И ведь, в отличии от остальных, они сейчас находятся не под действием ярости. Наверняка, если бы рядом стояла Аглая, то она без проблем почувствовала бы разум.

Крокодилообразные скалятся, показывая острые резцы. Возможно, в их понимании это что-то типа улыбки. Не могу разделить их эмоции — мне тут как-то совсем не радостно.

Сразу за тремя монстрами, в огромной чаше углубления, идёт дичайший бой всех против всех. И, кстати, вижу одного из похожей тройки. Тот как раз спокойно идет сквозь воюющую массу, расшвыривая попадающих под лапу существ. Лениво, как шел бы, скажем, сытый медведь сквозь подлесок. Остальных монстров он не считает за помеху, не то что за опасность. Хорошо, что идет вообще не в мою сторону: а то где четвертый, там может пойти и пятый, и шестой. А столько жутких тварей я уже не вывезу — просто не успею. Мое спасение только в том, что они не считают меня опасным. Я для них как вкусное мясо в раковине, которую надо расковырять.

Эти трое рядом, очевидно, не первые, кто выскочил из мясорубки. Да и мясорубка ли это для них? Может, просто поданный обед?

Монстры рассеиваются всё быстрее и быстрее, разбегаясь из эпицентра столкновения. Вижу, как отлетают в сторону шипастые шары: некоторые из них сдуваются, будто в воздушных шариках кончается воздух. А некоторые добровольно прощаются со своей защитой, и взрываются скопищем игл. Несколько шипов втыкаются в мою сферу, но буквально тут же падают на землю.

Крокодилообразным эти снаряды не причиняют абсолютно никакого вреда. Один из них, который только что пробил щит когтем, вбивает туда же вторую лапу. Когти, как копья, прошивают сферу. Монстр надавливает на границу щита — и расход магии снова увеличивается. Правда, мне это уже безразлично: до меня доходит откат после смерти главного существа, которое контролировало всех вокруг.

Магия, словно взбесившись, вливается в меня диким потоком. И это становится очень опасным — похоже, от такого количества энергии, меня может просто разорвать.

Как вовремя сюда пришли эти монстры. Убить их могу хоть сейчас — но тогда меня просто порвет на части. Тут нужно действовать по-другому.

Усиливаю щит. Вкачиваю в него как можно больше магии, поднимая плотность всё сильнее и сильнее — сфера мутнеет. Последнее, что отчётливо вижу — интерес на мордах рептилий сменяется недоумением.

Здоровенные когти снова пробивают мой щит ещё с двух сторон. И, как ни странно, именно сейчас это играет мне на руку и, можно сказать, увеличивает шансы выйти сухим из воды.

Отлично. Теперь мне есть, куда потратить лишнюю магию, которая вот-вот меня снесёт. С трудом удерживаю щит — вбрасываю как можно больше энергии из резерва в сопротивление. Всё ещё сидя на земле, параллельно готовлю два росчерка. Револьвер кладу на колени. Твари давят на сферу — и это мне только помогает. А ведь это парадоксально — если бы они просто стояли рядом ничего не делали, я бы погиб раньше. Наверное. Либо пришлось бы придумывать другой способ сбросить лишнюю магию. Но главное, что сейчас попытка существ вскрыть мою раковину только играет мне на руку.

Что именно делают рептилии, не вижу. Сквозь мутную оболочку сферы едва заметны шевеления теней. Снаружи слышится шипение и недовольные рыки. Монстры, очевидно, не понимают, что именно идет не так, и почему они до сих пор не смогли до меня добраться. Но им понимать и не надо.

Жду еще немного.

Магия добирается до пределов моего резерва. И вот теперь испытываю далеко не фантомную, а вполне себе физическую боль. Со всех сторон чувствую тяжесть и давление. Тело сопротивляется, но начинает буквально гореть. Каждая мышца, каждая клеточка, каждое нервное окончание.

Давление концентрируется в груди и постепенно растекается по всему телу целиком. Сначала живот, ноги, потом руки, шея и голова. Похоже, выброс магии оказался слишком велик: от моего удара погибла не только тварь-координатор. Вероятно, огненная волна перекинулась на других существ внутри чаши. Этот поток, прожигающий кожу изнутри, такого размера, что вполне может меня просто уничтожить. То, чего я и боялся.

По сравнению с обычным боевым притоком — этот продолжается слишком долго. Почти вечность. Жду и терплю. В любом случае всё должно когда-нибудь закончиться. Минуты мучительного ожидания — и чувствую изменение. Мой резерв перестает увеличиваться, а, наоборот, совсем немного уменьшается — примерно на долю процента.

Постепенно, чтобы нивелировать это уменьшение, меняю прозрачность щита.

Трое крокодилообразных по-прежнему стоят рядом со сферой и давят на вбитые в неё когти. Смотрят с удивлением, но позиции сдавать не собираются. Чем дольше концентрируюсь на их взглядах, тем отчетливее понимаю — сознание там есть. Просто совсем нечеловеческое. Но как бы ни было, просчитать, что именно сейчас происходит внутри щита, никто из них не может. Единственное, что могут делать рептилии — продолжать нападение.

Зато я постепенно начинаю контролировать то, что со мной происходит.

Раз. Два. Три.

Формирую росчерк и выбиваю одну из тварей. Рептилия мгновенно загорается изнутри — и давление на щит резко снижается. Оставшиеся снаружи монстры переглядываются и пытаются осмотреться. Они как будто теряются. Отступят?

Вот уж нет! Такой возможности я им не дам. Без такого удобного места и позиции, эти двое разберут меня очень быстро. Я просто не успею отреагировать — помню, какими они могут быть резкими и неуловимыми.

Вдох — и пуля летит в глаз одному из существ. Мой личный талант, похоже, питает особое неравнодушие к глазам этих рептилий. Когти перестают проникать под щит. Последняя выжившая тварь убирает лапы и на секунду теряется: видимо, решает, как поступить. Росчерк не дожидается этого решения и сжигает монстра.