Кротовые норы (СИ), стр. 27

Империя берет организацией и подавляющей огневой мощью, но висящие в системе три крейсера сейчас помочь никак не могли. Десантники хороши, особенно в столкновении с плохоорганизованными дикарями, но против корпоративных спецов ближнего боя они не потянут.

Стоп.

Корпорация — это всегда про деньги, а подобные боевые киборги стоят очень дорого, и команда сопровождения груза, что бы «Марго» ни пыталась протащить на Хорезм, не может состоять только из них. Это было бы экономически неоправданно, а дзайбацу не любит пускать деньги на ветер.

Скорее всего, их тут два или три, а остальные — обычные люди. Ну, или что-то около того.

Два или три?

Одного я положил, значит, осталось… два или три. Какая разница? Исходить надо было из худшего, а значит, примем за данность, что киборгов тут полный десяток. Лучше ошибиться в расчетах, чем получить силовым мечом в печень.

Я наклонился и взял рукоять в левую руку. Умной защиты здесь не было, считается, что специалистам такого класса она не нужна.

Я кратковременно нажал кнопку, увидел зеленый всполох, которым подсвечивалось появление силового поля, убедился в максимальной длине лезвия.

Девяносто восемь сантиметров.

Нас учили обращаться с такими штуковинами, просто на всякий случай, но это был короткий ознакомительный курс, и я понимал, что против ниндзя, для которого это оружие было основным, я много не нафехтую.

Щелк.

Танцор был вспомогательным профилем для ближнего боя. Холодное оружие, руки-ноги… Я очень редко им пользовался, потому что всегда предпочитал стрелять. Двадцать Восьмой объяснял это моей ленью, ведь стрельба требует гораздо меньше усилий.

В использовании одновременно двух профилей, заточенных на физику тела, было множество минусов. Они могли войти друг с другом в конфликт и вызвать судороги или что-то вроде того, но я решил рискнуть, потому что других вариантов у меня не было.

Ну, кроме как остаться тут и умереть.

Контроль — это основа всего. Я отдал Стрелку правую руку, а все остальное оставил Танцору, внушив ему, что другая рука сильно травмирована и полагаться на нее не стоит.

Доступа к корабельной сети у меня не было, но схема до сих пор висела перед глазами (на самом деле, она висела в левом верхнем углу), и я направил свои стопы к ходовой рубке, посчитав, что начинать зачистку корабля нужно оттуда.

В коридоре лежали трупы имперцев. Сержант Петров тоже был здесь, его отрубленная рука все еще сжимала штурмовую винтовку.

Я как раз перешагивал через его тело, когда на меня свалился второй ниндзя.

Он выпрыгнул из бокового дверного проема справа по коридору. Стрелок отреагировал мгновенно и высадил в него сразу четыре иголки подряд, но попал только одной и то по касательной. Танцор угадал направление удара и успел блокировать его силовым мечом, на краткий миг два бледно-зеленых лезвия встретились, вспыхнув во тьме, и тут же погасли.

Киборг отскочил назад, разрывая дистанцию и готовясь к следующей атаке. Это был обычный ход, если бы я был вооружен только мечом, но поскольку у меня был еще и игольник, ход оказался тактической ошибкой.

Похоже, ниндзя был не готов к нестандартной ситуации, и, получив отпор на уровне фехтования, что, прямо скажем, случается крайне редко, посчитал этот стиль боя для меня приоритетным.

Стрелок таких ошибок не прощает, и одна из следующих трех иголок угодила киборгу в грудь. Он не упал, и даже умудрился сделать следующий выпад, от которого я без труда увернулся, потому что киборг потерял скорость.

Он стал легкой добычей, и Стрелок расстрелял его, как в тире, всадив две бронебойные в голову.

Что бы ни говорили о ниндзя «Ватанабэ», но без головы они функционировать все-таки не способны, а башку я ему разворотил знатно.

Мысленно поздравив себя с очередной победой и представив, в какую мигрень мне выльется полная зачистка корабля, если я сумею добраться до финального акта, я двинул дальше. После того, как я захвачу ходовую рубку, все должно стать проще.

— Что тебя беспокоит? — спросил Трехглазый Джо.

Это было продолжение все того же пикника, мои собраться остались в лагере, а Трёхглазый Джо предложил мне немного прогуляться. Разумеется, я сразу же почувствовал подвох.

Трехглазый Джо был нашим наставником. Кто-то даже мог бы сказать, что он пытался заменить нам отца, которого у нас никогда не было, и временами он выглядел искренне радующимся за наши успехи и переживающим за наши неудачи. Но иногда сквозь эту его маску проглядывала фальшь.

Или мне просто тогда так казалось.

— Почему ты решил, что меня что-то беспокоит? — поинтересовался я.

— Ты не участвовал в общем разговоре. Практически ни одной даже реплики не подал.

— Просто я задумался.

— О чем?

— Скоро последний экзамен, — сказал я. — И я размышляю о том, что нас ждет.

— И что же вас ждет, по-твоему?

— Полная приключений жизнь, — соврал я.

На самом деле я хотел сказать другое. Впереди нас ждала бесконечная война, одна боевая операция за другой, с несколькими днями передышки, которые, скорее всего, придутся на перелеты между планетами, где нам предстояло воевать. Я уже понял, что мы были ценным ресурсом, а корпорация не любит, когда ценные ресурсы простаивают без дела.

Все должно приносить прибыль, и мы в том числе.

Галактика представлялась мне огромной мясорубкой, в которую меня собирались засунуть, не спросив моего согласия. Свобода выбора?

Здесь ее никогда не было.

Самое смешное, что даже после того, как я сбежал от корпорации и обрел свободу, практически ничего не изменилось. Разница была только в том, что какое-то время я мог сам выбирать цели. Пока Консорциум не подсунул мне «черный контракт», и я не познакомился с Гришей.

— Жизнь — сложная штука, — сказал Трехглазый Джо.

Особенно для Кэмпбелла, который родился с бриллиантовой ложкой во рту, подумал я.

— Большинство людей не знают, для чего они приходят в этот мир, и некоторые даже сходят с ума в поисках своего предназначения, — продолжал Трехглазый Джо. — Мы же здесь избавлены от этой опасности. Мы знаем, для чего мы здесь, и у нас есть семья, есть люди, которые всегда нас поддержат. Я всегда тебя поддержу, Двадцать Седьмой.

— И какая цель всего этого? — спросил я. Я понимал, что зашел в опасную зону, но меня понесло. — Я имею в виду, глобально, для всей нашей большой семьи. Вытеснить конкурентов, заработать все деньги галактики?

— Наша цель — процветание, — сказал Трехглазый Джо. — Нам надо сделать так, чтобы следующие поколения жили лучше, чем мы. В этом, как бы, и заключается смысл.

Похоже, он тоже не был готов к такому разговору, потому что начал затирать про детей тому, кого пару лет назад достали из пробирки. Мне было плевать на следующие поколения, потому что я не чувствовал с ними никакой связи. Ну, еще десяток мальчиков из той же приборки вытащат, и что с того? Кто я им, кто они мне? Братья по стекляшке?

— Наверное, ты прав, — сказал я, желая закончить эту беседу.

— Конечно же, я прав, — сказал он и хлопнул меня по плечу. — Пойдем к остальным, пока они все пиво без нас не выпили.

До ходовой рубки я добрался без проблем.

В смысле, по дороге туда я больше не встретил ни одного корпоративного ниндзя, а двух обычных членов экипажа, одетых в легкую броню, застрелил из игольника, даже не потеряв темпа продвижения.

За время продвижения я наткнулся на еще два имперских трупа, из чего можно было сделать вывод, что дела у гришиного десанта шли не слишком хорошо.

Вот что бывает, когда лезешь в боевую операцию без должной подготовки.

У ходовой рубки происходило странное.

Три бойца — ниндзя среди них не было — прятались за техническими выступами и держали открытую дверь рубки под прицелом, и из самой рубки периодически стреляли. Похоже, корпы перебили еще не всех имперцев.

Троица была передо мной, как на ладони, и я убил их всех еще до того, как они поняли, что их атакуют с тыла. Расправившись с ними, я попытался связаться с остатками десанта (я полагал, что те, кто засел в рубке, и были остатками), но постановщик помех все еще работал.