Лесной дозор. Дилогия (СИ), стр. 75
Я чуть перенес вес на здоровую ногу, готовый к рывку.
– Нет, – рыкнул альфа. – То, что ты нас понимаешь, и что ты егерь, ничего не изменит. Стая голодна. Стая должна есть. Ты – мясо.
Вот и поговорили. Эх, Миша‑Миша, где ты, когда так нужен? Вот щас бы вышел из‑за деревьев и рассказал своим соседям, что они неправы, а так опять все сам, все сам…
– Последний раз предупреждаю, – отозвался я. – Троих успею забрать с собой, а затем и оставшихся двоих добью. Покромсать меня может и успеете, но убить не убьете.
Они начали меня обступать со всех сторон, явно зная свое дело и отрезая пути к отступлению. Опытные, значит.
Ступали мягко, только снежный наст сухо трещал под тяжелыми лапами. Они плавно растягивали кольцо, выходя мне в слепые зоны справа и слева.
Альфа замер метрах в четырех от меня, уперся лапами в наст и оскалился, обнажив желтые длинные клыки.
– Троих убьешь, остальной стае достанется больше, – ответил волк. – Хватай его!
Понимая, что деваться некуда, и что пробиваться с винтовкой наперевес сквозь мохнатых не вариант, я сработал на инстинктах, поскольку времени на долгое обдумывание вариантов не оставалось вообще. Команда альфы уже прозвучала, и звери сорвались с мест, сокращая дистанцию.
– Система, срочно вкачать навык «Тень тайги».
[СИСТЕМНАЯ ПОДСКАЗКА: Навык «Тень тайги» (Активный). Время действия – 2 минуты. Базовая перезарядка – 3 часа. Владелец может передвигаться абсолютно бесш… ]
– ДАДАДА, Я ЗНАЮ, ВКАЧИВАЙ БЫСТРЕЕ.
[СИСТЕМНАЯ ПОДСКАЗКА: Вы уверены, что хотите потратить активное очко навыков? Неиспользованное очко будет безвозвратно утрачено]
Нет, она точно издевается. Я просто не верю, что в таком момент можно так долго тянуть кота за причинное место!
– ДА ЗНАЮ Я! ВКАЧИВАЙ БЫСТРЕЕ!
Первый волк, повинуясь приказу вожака, уже находился в полете, разинув здоровенную пасть и нацелившись прямо мне в горло.
Поднырнув под одного из волков, я ушел от смертоносной хватки пасти. Волчара пронесся ровно над моей головой, клацнув зубами по пустому воздуху, едва не чиркнув клыками по темечку.
Я сгруппировался, сделал быстрый кувырок в глубоком сугробе, и в следующее мгновение подскочил к гравиборду. Подхватив его, я вскочил на доску в зацепы и нажимал на педали.
Просто так уйти по прямой мне бы, конечно же, никто бы не дал. Волки уже разворачивались, поэтому я стал раскручиваться на месте как юла, поднимая огромную стену снега и полностью закрыв обзор. Антигравитационные катушки под днищем натужно взвизгнули, распыляя во все стороны снежную завесу, которая встала между мной и противниками.
И сразу же, как только показалось, что этого достаточно, я выровнялся, от чего вестибулярный аппарат запротестовал. На несколько секунд меня снова повело юзом, потому что голова продолжала кружиться, и я едва не врезался плечом в промелькнувшее справа дерево.
– Система, «Тень тайги», быстро!
[СИСТЕМНАЯ ПОДСКАЗКА: Навык активирован. Вы не оставляете ни следов, ни запахов, а также не издаете шума.]
Я бросил быстрый взгляд назад и увидел сквозь оседающую пелену, что волки застыли в полнейшем замешательстве. Природные инстинкты дали сбой, ведь для хищников я только что стоял рядом, а теперь они не понимали, куда делась добыча, которая секунду назад стояла прямо перед ними.
– ГДЕ ОН⁈ – донесся до меня рык альфы, который стал метаться среди поднятой метели.
– Не чую запах! – ответил младший, уткнувшись носом в сугроб и тщетно пытаясь поймать мой след сквозь завесу.
Звери крутились на месте, щелкали пастями и нюхали воздух, но тут один из них заметил пробивающийся сквозь снежное облако мой силуэт
– Он уходит! Вот он! Вперед! – пролаял третий, указывая мордой в мою сторону.
Приходилось постоянно вертеть головой, чтобы оценивать степень угрозы. И, честно скажу вам, никому не советую испытать подобный опыт. Я‑то за рулем практически никогда не отрывал взгляда от дороги ни на что, но в машине хотя бы есть ремень безопасности и какие‑то минимальные шансы остаться живым во время ДТП. А здесь… здесь все было гораздо сложнее.
Кто бы сомневался, что волки бросятся в погоню. Ведомые голодом, они кинулись следом, подняв леденящий душу вой, а затем перешли на хриплый лай.
На какой‑то момент расстояние между нами стало уменьшаться и я даже занервничал, от чего сильнее втопил педаль, подогнул колени и боясь не справиться с управлением, несся дальше.
Но опасение быть разорванным на куски было сильнее.
Гравиборд набрал невероятную скорость. Глаза слезились от встречного ветра, и мне приходилось сузить глаза до щелочек, отчего обзор стал практически минимальным. Щель для обзора в старых танках и то бы давала больше информации.
К счастью, вскоре звери отстали. Их злобный лай и хруст снега под лапами быстро утонули за свистом ледяного ветра в ушах. Я вновь бросил быстрый взгляд через плечо: черные фигуры Волков Мрака стремительно превращались в маленькие точки на белом полотне дороги, пока окончательно не скрылись за поворотом.
Еще какое‑то время я продолжал гнать по тракту, пока вдали не показались знакомые очертания бункера, Разлома и турелей. Только тогда я позволил себе сбросить скорость, чтобы плавно подъехать к бункеру, соскочить с доски и отдышаться.
– Вот и поговорили, – вырвался истеричный хохоток, сквозь хриплое дыхание.
Да уж, а изначально казалось, что будет возможность утихомирить таких вот особо буйных тварей… но, может все потому, что навык первого уровня, и мне надо было прокачать его до второго уровня? И, возможно, тогда бы я получил расширенную возможность влияния с пониманием, что им нужно, решил бы вопрос иначе?
Хотя, как иначе? Волки сразу сказали, что голодны, и точно, как Миша, не стали бы ждать, пока мы добредем до озера и наловим ведро рыбы.
Да и толку гадать? Главное что выбрался живым, относительно невредимым и получил дополнительный опыт, узнав, что волки здесь обитают не просто матерые, а явно перекормленные каким‑то ГМО.
Я бросил гравиборд прямо возле входа в бункер, даже не утруждая себя тем, чтобы аккуратно затащить его под навес.
Каждый вдох обжигал носоглотку.
Достав из‑под куртки ключ‑карту, я приложил ее к считывателю. Замок коротко пискнул, и я, навалившись плечом, потянул дверь на себя, сделав шаг внутрь.
Едва я переступил порог, как прямо в проеме меня встретил Бу. Он стоял неподвижно, чуть повернув корпус в мою сторону.
– Егор. Что‑то случилось? Твои дыхательные органы сокращаются слишком часто, а сердцебиение ускоренно.
Я остановился, уперся ладонями в колени и попытался перевести дух. Удивление на секунду даже перекрыло усталость. На мне же плотная зимняя куртка, толстый свитер, да и стенка грудной клетки у человека не прозрачная, чтобы вот так сразу оценить частоту сокращения легких и ритм пульса.
– Ты как это понял? – удивился я, поднимая на него взгляд.
– Слышу, – выдал он, вновь меня удивив.
Вот это слух, конечно. Я в очередной раз поразился тому, как устроено его восприятие. Картарианин не просто «слышал» окружающие звуки – его эхолокация улавливала малейшие вибрации поверхности и воздуха. Видимо для него стук сердца был слышен также отчетливо, как для меня, например, гудение мотора. И как он только живет с такой сенсорной перегрузкой…
Я распрямился, расстегнул молнию на куртке до половины, давая себе остыть, и закинул автомат поудобнее на плечо.
– Уже все в порядке. Ко мне прицепилась стая не совсем дружелюбных волков, но мне удалось выйти сухим из воды.
Кажется, он задумался.
– Сухим из воды выйти невозможно, – тут же выдал Бу. – Егор, вода…
– Бу, это выражение означает суметь решить критическую ситуацию без вреда и плохих последствий для себя, – терпеливо начал я объяснять идиому.
– А‑а‑а… все равно странно, ведь вода…
– Не заморачивайся, – перебил я его, пока мы не ушли в часовые рассуждения о физических свойствах жидкости. – Главное, что все живы и целы.