Лесной дозор. Дилогия (СИ), стр. 43

Ольга Владимировна быстро делала пометки на бумаге.

— Какие у вас предположения по этому поводу? Вы опытный дозорный, три года здесь сидите. Что могло произойти?

Чайник на плите свистнул. Я снял его, залил кружки и поставил одну перед следовательницей, а вторую взял сам. Присев напротив нее, я сделал небольшой глоток и едва не ошпарил язык, собираясь с мыслями.

— Я подозреваю, что караван наткнулся на какую-то сверхкрупную реликтовую тварь, обитающую в этих лесах, — ответил я, глядя в глубь своей кружки.

— И какая конкретно тварь, по вашему мнению, могла сотворить подобное? — Ольга подняла на меня тяжелый взгляд.

Я отхлебнул еще чая и загадочно замолчал, уставившись куда-то сквозь столешницу. Перед моим внутренним взором мгновенно пронеслась утренняя картина: огромная, покрытая свалявшейся шерстью машина смерти с оленьим черепом вместо морды, которая с легкостью крушила вековые сосны и при вспышках гнева образовывала межпространственные коридоры.

Подняв голову, я посмотрел Дорофеевой прямо в лицо и ответил:

— Понятия не имею. Я живу здесь уже три года, знаю повадки многих местных хищников, но ни одного живого реликта своими глазами не видел. И, если честно, особо не горю желанием знакомиться. Мне не известна ни одна земная тварь, которая была бы способна просто дезинтегрировать целый конвой вместе с бронетехникой, не оставив даже капли крови.

Ольга Владимировна несколько секунд молча смотрела на меня, анализируя ответ. Затем она сделала финальную запись в планшете и, закрепив ручку в специальном пазу, поднялась из-за стола.

— Ясно. Пока что у меня больше нет вопросов, — произнесла она, поправляя китель. Но на пороге кухни она внезапно остановилась и повернулась ко мне: — Кроме одного.

— Слушаю.

— Дозорная остроухая с вами?

Внутри меня снова все напряглось.

Что значит со мной? Здесь? Там, на месте? Со мной как с партнером?

Нет, это явно ловушка. Вопрос специально поставлен так, чтобы я метался между выборами, если они имеются. Она пыталась поймать меня на нарушении устава о неконтакте.

Я смотрел ей ровно в переносицу.

— Мы коротко пересеклись на тракте, когда я уже возвращался обратно в бункер, а она только ехала в сторону координат, — ответил я безразлично. — Большего мне не известно. Мы не общались.

Ольга Владимировна еще какое-то время молча буравила меня взглядом, словно пыталась прочесть истинные мысли, но я держал марку до конца. Наконец она едва заметно кивнула.

— Спасибо, четвертый дозорный. Проводите к выходу?

— Обязательно, — спокойно ответил я, поднимаясь со стула.

Мы прошли в тамбур. Я проявил обычную мужскую галантность: аккуратно снял с вешалки ее пальто, помог накинуть его на плечи, затем подал шерстяной шарф.

Все это время Ольга Владимировна даже не пыталась скрыть своего удивления. Она косилась на меня, словно ей в жизни мужчина не помогал с одеждой, а я искренне не мог понять, чего она так реагирует. В прошлом мире помочь даме одеться, подать пальто и шарф — абсолютно базовая процедура проявления вежливости и уважения к гостю. Наверное, здешние суровые имперские вояки на отдаленных постах окончательно дичали и вели себя как неотесанные мужланы, раз мои манеры вызвали у нее такой культурный шок.

Стоя уже у самой двери, Ольга Владимировна еще раз внимательно посмотрела на меня.

— Спасибо за гостеприимство, Багрицкий.

— Если нужна будет какая-то помощь в расследовании, обращайтесь, — ответил я, придерживая створку. — Можем съездить на место вместе, я покажу все точки, где обнаружил следы.

— Непременно, — ответила она, открывая дверь. — И, Егор… — она медленно пробежалась взглядом от моих плеч вниз, и мне сто процентов точно не показалось, что ее взгляд на секунду задержался чуть ниже пояса. — Я бы не рекомендовала вам носить такие плотные женские колготки. Не ваш размерчик.

Это что… флирт?

Я удержал на лице маску полнейшего спокойствия, хотя так и подмывало рассмеяться от нелепости ситуации.

— Благодарю за совет. Обязательно учту при следующем заказе снабжения.

Ольга Владимировна деловито кивнула, после чего вышла во двор. Под днищами гравибордов вспыхнула подсветка, выполняя роль фар, и троица практически беззвучно на большой скорости унеслась вглубь заснеженного леса, мгновенно растворившись среди темных стволов.

Я постоял на крыльце еще несколько секунд, провожая их взглядом и вдыхая ночной воздух.

— Интересно… — тихо сказал я, закрывая дверь. — «Не ваш размерчик» это комплимент, или просто тонкая издевка над глупой отмазкой?..

Глава 17

Створка спальни захлопнулась.

Еще секунду назад Наира сидела на пуфе, предвкушая победу в поединке, а теперь оказалась заперта в крошечной мужской спальне, сжимая в руках куртку. Рядом, тихо постукивая лапами, переминался Кремень.

В тамбуре отчетливо грохнул металл входной двери.

Эльфийка, которая привыкла жить в опасной среде, мгновенно оценила обстановку, и выводы напрашивались самые неутешительные. В комнате, где из мебели была только узкая койка и шкаф для вещей, не наблюдалось ни единой ниши или углубления, чтобы спрятаться.

Лесная Матерь, да даже вентиляции не было подходящей, чтобы в нее залезть!

Первым делом Наира метнулась к шкафу. Распахнув дверцу и едва не оторвав ручку, она тут же разочарованно выдохнула. Внутри плотными рядами висели зимние куртки, бушлаты, стояли запасные армейские берцы и громоздились запечатанные коробки с неизвестным содержимым. Туда при всем желании не втиснулась бы даже половина эльфийки, не говоря уже об огромном куске базальта, который сейчас топтался у нее за спиной.

Круто развернувшись, Наира упала на колени перед кроватью и заглянула под каркас. Расстояние от пола до провисшей панцирной сетки составляло от силы сантиметров пятнадцать. Туда можно было засунуть разве что винтовку, но никак не живое существо с плечами и бедрами. Эльфийка попыталась протиснуть туда хотя бы голову с плечами, но мгновенно застряла, больно ударившись ключицей о железную балку.

Чертыхнувшись сквозь зубы, она вскочила на ноги и вскинула голову. В родном лесу эльфийка бы в два счета взлетела по стволу и растворилась в густой кроне, но в данный момент над головой был серый потолок.

Снаружи послышались голоса, а затем в коридоре раздались шаги. И эти шаги неотвратимо приближались.

Она застыла на месте, не зная куда деваться. И почему только Егор решил засунуть их в свою комнату, где нет не единого укрытия⁈

Внезапно Наира почувствовала, как что-то с силой дернуло ее за подол свитера.

Она резко опустила взгляд. Булыжник ухватил ткань своей трехпалой конечностью и настойчиво потянул эльфийку в сторону закрытого шкафа. Как только она сделала шаг и оказалась вплотную к гладкой металлической стенке, Бу отпустил ее и поднял две передние руконоги в воздух.

Шаги в коридоре звучали уже совсем близко.

Камень начал совершать замысловатые пассы. Наира сжала кулаки, готовясь дорого продать свою жизнь, но внезапно заметила, как пространство вокруг них начало меняться. Воздух пошел рябью, словно над раскаленным асфальтом в полдень, а в следующий момент все успокоилось.

Они просто стояли на месте. Ничего вокруг не изменилось. Комната осталась той же. Наира по-прежнему видела свои руки, стоящего рядом Булыжника, закрытую дверь спальни.

— Что происходит? — тихо-тихо, одними губами прошептала эльфийка, не понимая, в чем заключался фокус.

Каменный гость медленно повернулся к ней. Он поднял одну трехпалую руконогу, поднес ее к тому месту, где у нормальных существ располагается голова и рот, и совершенно по-человечески сделал жест: «Чшшшшш».

Наира несколько раз моргнула, пытаясь осознать, что происходит, но в ситуации, когда выбора не было, она решила довериться странному существу и затаилась.

Голоса в коридоре зазвучали громче. Наира прислушалась. Женщина из комиссии задавала Егору вопросы. Эльфийка отчетливо различила интонацию государственного следователя.