Антидемон. Книга 27 (СИ), стр. 49

Хорошо, что фальшивый владелец магазина сам такую инициативу проявил. Надо уточнить, что в других магазинах происходит. А ведь есть еще два маркона, мой и герцога Картана, которые в подземелье дворца Картана находятся… Честно говоря, я про своего маркона уже подзабыл, надо проверить, как там с охраной дело обстоит. И кроме того, надо наведаться к нему хоть разок. А то я по людским меркам проявляю просто поразительное равнодушие к такому дорогостоящему и статусному питомцу. И с учетом того, что он мне королем подарен, это вообще уже ни в какие ворота не лезет, как я его забросил. Мой маркон может тоже что-то заподозрить… К примеру, что я марконов ненавижу. И хороший вопрос — почему?

Начал прежде всего с магазинов. В соответствующем гриме, в котором покупки оформлял, навестил каждый из них. С удовлетворением увидел, что все фальшивые владельцы магазинов самостоятельно усилили меры по охране, едва услышали про убийство двух десятков магических питомцев в самых охраняемых местах столицы. Сообразили, что даже если мне, как владельцу, не понравятся лишние расходы, гораздо хуже для них будет, если и этих марконов поубивают. Люди они все достаточно простые. И само собой разумеется, будь у них достаточно денег, они бы такими махинациями, в которых нужно прикидываться владельцами магазинов, не занимались. А значит, не готовы отвечать перед владельцем за гибель его собственности на сотни тысяч золотых монет.

Убедился также, что клетки для марконов в моих магазинах не пустуют и дела ведутся так, как я и указал. Магических питомцев закупают у охотников, выставляя за них в магазине цену, которая периодически оказывается по карману только какому-нибудь из любителей прославиться, приобретя маркона за совершенно сумасшедшую цену. Вот и сейчас, беседуя с управляющими моих магазинов, выяснил, что за время, пока я отсутствовал в Аргенте, в общей сложности еще пятеро марконов было продано. И, следуя моим инструкциям, управляющие тут же новых приобрели. Для этого они использовали банковские счета, деньги с которых можно было управляющему расходовать только с одной целью — на приобретение нового питомца вместо проданного. Суммы на них поступали от продажи прежних.

Конечно, и тут были возможны всякие махинации. К примеру, задумай подставной владелец меня обмануть, он вполне мог бы попытаться питомцев из магазина быстро продать вдвое дешевле с рук и сбежать с деньгами. Но риски для него тоже были огромными. Всякий, кому он предложит такую сделку, сразу же сообразит, что дело тут нечисто, раз цена такая низкая, и питомец, скорее всего, ворованный. А дальше могли быть всякие варианты, которые бы ему не понравились. Богатые люди по-разному ведь на такую ситуацию могут отреагировать. От обращения к городским стражникам, чтобы мошенника задержали прямо во время очередных переговоров, до его убийства, чтобы забрать дорогого маркона, не заплатив и убрав концы, что ведут к новому владельцу. Который, завладев марконом таким способом, тоже не будет себе его оставлять. Ведь у кого-то его же украли, и не стоит рисковать тем, что однажды тебя обвинят, что у тебя оказался ворованный магический питомец. Не так и много марконов в мире, чтобы так рисковать своей репутацией. Главный смысл в них — это использовать для укрепления своей репутации, а не рисковать ее подрывом. Немедленно перепродаст кому-то через вторые руки…

Так что я выбирал для этой роли людей бедных, но умных, которые все эти нюансы осознавали. У всех большие семьи были, и они понимали, что предложенная мной сделка вытащит их из нищеты. Я каждый раз прикидывался серьезным аристократом, которому самому не к лицу заниматься бизнесом, вот мне и нужно такое прикрытие. И это тоже внушало, таких сильно боялись. Какая же должна быть родословная и влияние у аристократа, чтобы он таких вещей опасался? Так-то полно баронов и графов вовсю торговлей занимались. Не иначе как какой-то герцог или и того выше этот магазин приобрел. А таких обманывать очень опасно, они тебя везде достанут…

Так что фальшивые владельцы магазинов прекрасно понимали, что какие-то самостоятельные махинации могут очень плохо для них закончиться, и что тогда будет с их семьями?

Там, где я видел проблемы с охраной, тут же их корректировал. Так, в одном из магазинов не было охранников внутри. Велел поставить туда троих, и чтобы всю ночь глаза не смыкали. Все, марконам придется очень сильно постараться, чтобы все же из этого магазина выбраться для своих ночных дел.

После этого отправился во дворец герцога Картана. Поздоровался с обрадовавшимися моему визиту слугами и стражниками, которые совершенно нормально отнеслись к тому, что я хочу повидаться со своим питомцем. Управляющий мне тут же начал с жаром рассказывать, что герцог Картан, едва услышал о ночной резне марконов, сразу приказал усилить охрану и своего питомца, и моего тоже, учитывая, что они все равно в одном помещении в подземелье находятся. Теперь там денно и нощно находятся четверо стражников, в том числе один маг двенадцатого разряда. Эта информация меня успокоила.

Но тем не менее, само собой, в подвал к марконам пришлось спуститься. Как обычно, думая о всякой ерунде, велел отпереть замки на клетке моего маркона. Долго этим занимались, несколько минут, учитывая, что замков теперь на клетке было аж пять штук, как и на клетке питомца самого герцога Картана.

Зашел в клетку, погладил питомца, искусственно вызывая у себя теплые чувства по отношению к нему. Подумал громко и в разных вариантах о том, как я горд тем, что король Драск мне собственного питомца подарил и выделил меня тем самым среди всех других знатных людей Аргента. Думал именно о том, что питомцу вполне логично ожидать от меня, молодого парня, недавно ставшего аристократом. Да я каждый раз, когда его посещал, примерно на эту тему мысли у себя вызывал, чему служили оправданием мои редкие визиты. Нормально, когда редко видишь вот такого питомца, сразу вспоминать о том, что тебе его сам король подарил. Вот если бы я каждый день к нему заглядывал и каждый раз об этом думал, это бы выглядело подозрительно…

Тяжело, конечно, гладить маркона, когда у тебя одно желание — шею ему немедленно сломать. Но все же от таких мыслей я, само собой, всячески воздерживался.

Затягивать с посещением питомца не стал — никакого удовольствия это мне не доставляло. Пару минут побыл внутри клетки с питомцем, велел его обратно запереть и начал показательно думать об огромном количестве дел, которые передо мной стоят, что было и вовсе абсолютной правдой. Помещение, где были клетки марконов, тут же покинул. Отлично. Об этом можно больше не волноваться.

Глава 25

После того, как вот так вот, фактически случайно, мне напомнили о важном деле, о котором я сам должен был подумать, понял, что пора мне сесть и как следует подумать над своими делами, чтобы что-то важное случайно не упустить. Повезло, что подставные владельцы моих магазинов сами приняли все нужные меры, но рассчитывать на то, что всегда именно все так и будет, не стоит. Да, в первые дни после возвращения из Темного пятна после долгого отсутствия я был вынужден метаться из стороны в сторону, решая множество вопросов, но теперь нужно просто посидеть в тишине и подумать, не забыл ли я о чем-то еще…

Первым делом почему-то вспомнил про бордели, зарегистрированные на Аркоша. Хотя понятно почему — как и магазины, моя собственность, записанная на другого человека. Правда, вот они как раз вызывали наименьшее беспокойство. Раз Аркош за ними присматривает, то сам и скажет, если мое внимание к ним понадобится.

Пока что там дела нормально обстоят. Со всякими прежними злоупотреблениями, наподобие привлечения к работе детей, полностью покончено, заработная плата повышена, и самое главное — сплетни от посетителей сотрудницы запоминают и исправно Аркошу сообщают. Неплохой способ держать руку на пульсе событий в столице. Аркош мне уже докладывал, что неоднократно и крупные сделки совершал, основываясь на полученных докладах. К примеру, ноет купец, что привезенный им товар не нужен в столице, склады переполнены. Не повезло ему, не только ему мысль пришла в столицу этот товар привезти, сразу слишком много купцов о том же подумали. А для Аркоша это ценная информация. Значит, можно скупить у них товар по дешевке, придержать пару месяцев, и когда цены вырастут, сразу и продать с хорошей прибылью. Что обычно происходит, когда столица определенным привезенным издалека товаром переполнена? Слухи об этом расходятся широко, и его перестают везти. И значит, однажды запасы исчерпаются, а нового товара уже никто не повезет…