Антидемон. Книга 27 (СИ), стр. 47
Прежде всего старик повел меня смотреть, что у него получилось по моим старым заказам. В том числе предъявил мне несколько новых артефактов, что он сделал, о заказе которых я уже и сам позабыть успел.
Тем не менее нужда у меня в них по-прежнему имелась, и деньги с собой были. Так что я расплатился с Джерелом и тут же все изготовленные им артефакты забрал.
Архимагу было очень интересно, не появились ли у меня еще какие-нибудь откровения от древних мудрецов в области артефакторики. Времени-то прилично прошло. Я извинительно развел руками и сказал:
— От древних мудрецов пока ничего пообещать больше не могу. Но строго между нами, мы тут нескольких гномов захватили во время вылазки в Темное пятно. Допросы вот-вот начнутся. Так что не все так плохо. Если среди них какой-то артефактор попадется, обязательно вам всю информацию, полученную от него, передам.
— Вот даже как, — уважительно покачал головой Джерел. — Умеешь ты, конечно, меня поразить, Эйсон! Уже даже и думаю, что привык к тому, что у тебя совершенно невероятные вещи получаются. А ты вот так вот приходишь и достаточно спокойно говоришь, что у тебя нелюди живьем захвачены. Я помню, как лет сорок назад отряд одного из королей — кажется, Срединного королевства, — какого-то нелюдя захватил. Так к нему потом в гости другие короли наведывались в надежде на то, что получится что-то интересное, что удалось у нелюдя выяснить, разузнать самим. А у тебя тут, понимаешь, несколько гномов живьем захвачены… Ну что же, буду ждать, конечно, какую информацию удастся от них получить.
Приятно было с Джерелом повидаться, тем более что пока у него в гостях был и мы с ним беседовали, у меня вдруг одна мысль полезная возникла. Честно говоря, которая и раньше могла бы у меня появиться… Потому как смысл в ней точно был.
Пришла мне в голову идея создать в Аргенте места, в которых можно будет ловушку для высших демонов организовать, если они решат за мной проследить. У меня же есть прекрасный артефакт, который показывает, когда за мной слежка какая-то ведется. А вдруг высшие демоны как-нибудь подстерегут меня, к примеру, у того же самого королевского дворца, но вместо того, чтобы немедленно напасть, решат за мной проследить? Да и в целом пригодится место, в котором можно гарантированно сбросить слежку хоть от высших демонов, хоть еще от кого-то, кто является моим неприятелем, если я ее засеку. Да еще и сделать так, чтобы желающих за мной последить больше никто в живых не увидел…
Поработал с подаренным Джоан Драском артефактом, позволявшим что угодно на Земле как следует рассмотреть, что не было скрыто магическими чарами или не находилось в Темном пятне. Открыв карту столицы, прокрутил особняки, которые находились поближе к королевскому дворцу. Район тут, само собой, очень дорогой. Надо еще поискать местечко, в котором можно, никого там не потревожив, оборудовать ловушку, в которую слежку можно будет заманить и уничтожить.
Не сразу, но все же нашел подходящее местечко для первой ловушки. Один из богатейших купцов Аргента прикупил не так и далеко от дворца себе особняк у одного разорившегося вконец герцога. Снес его и приступил было к строительству нового особняка, но потом все бросил и уехал в другую страну. Произошло это через несколько дней после того, как сектанты напали на столицу, выпустив монстров из порталов вокруг нее, так что причина отъезда купца была вполне понятна. Теоретически он, конечно, может вернуться после того, как услышит о недавней победе над сектантами. Но может, и не рискнет, потому что победа все-таки была неполной. Черный Герцог-то уцелел, и мало ли как он отреагирует на те неприятности, что ему устроил Драск?
Главное, что заброшенная стройка — это очень хорошее место для того, чтобы там оборудовать задуманный мной объект. А Аркоша попрошу отслеживать, где купец. В случае, если вернется и стройку возобновит, придется тогда уже новое место искать для ловушки… Ну да, земляной туннель, пусть даже и на большой глубине выкопанный, сильно будет страдать от ведущихся рядом интенсивных строительных работ. Даже если его и не найдут, через какое-то время в него лезть станет опасно, может тебе просто на голову обрушиться…
Дождавшись, когда стемнеет, я позвал Илора составить мне компанию. Седнеш нас с ним в столицу закинул, по моему указанию, подальше от нужного мне места. Ни к чему мне внимание к нему привлекать открытым поблизости порталом.
Мы довольно быстро добрались до заброшенной строительной площадки. Работы тут достаточно далеко зашли. Убедился в очередной раз, что артефакт Джоан безупречно работает. Прежний особняк разорившегося герцога действительно был полностью снесен, и мусор весь строительный вывезли, и даже яму начали копать под котлован для строительства нового. Но на этой стадии все и бросили.
Никаких ценных строительных материалов тут не было, так что купец не счел нужным ни усадебный артефакт тут ставить, ни охрану оставлять. Даже сторожа на участке не нашлось, что меня с Илором полностью устроило. Ну да, красть тут было практически нечего, к чему тут сторожа?
Забрались на огромную строительную площадку поглубже. Я следил за тем, чтобы никто лишний не появился, а Илор превратился в подмола и в указанном мной месте принялся рыть подземный туннель.
Туннель мне был нужен не такой и длинный, в сотню метров. Ну и прочный должен быть, чтобы по нему можно было пройти, не опасаясь, что свод на голову обрушится. Вход и выход я как следует потом замаскирую.
Илор вылез наверх неожиданно быстро, превратился в человека и сказал:
— Представляешь, Эйсон, только углубился метров на пять, как наткнулся на какой-то заброшенный фундамент. Тут, похоже, когда-то давно, еще до прежнего особняка, какой-то другой стоял. Настолько давно, что про него все уже и забыли. Столица-то древняя, чего тут только не строили! И судя по тому, как хорошо выглядит стена, подземный этаж от него вполне мог целиком сохраниться.
— Прекрасно, — сказал я. — Можно тогда вместо туннеля использовать это подземелье. Еще и время сэкономим, если оно достаточно большое, чтобы я успел подальше от преследователей сбежать, прежде чем они доберутся до ловушки и взорвутся…
Илор со мной согласился, так что я тут же полез вслед за ним в туннель. При помощи моего артефакта, плавящего камень, быстро соорудил проход в обнаруженный Илором подземный этаж. Остудив его при помощи ледяных заклинаний, забрались внутрь. Воздух внутри был очень затхлый, что однозначно свидетельствовало о том, что никто сюда давно не забирался.
При помощи скастованных светляков мы увидели, что оказались на классическом подземном этаже когда-то большого здания. Сделано было все солидно, из больших валунов, сложенных при помощи раствора. Конкретно в данный момент мы оказались в туннеле с бетонным потолком шириной примерно в пять метров. Но явно тут за стеной будут и другие помещения.
— Может, мы тут и какие-нибудь сокровища тоже найдем? — воодушевился Илор.
— Ну, теоретически это возможно, — пожал плечами я. — Если так выйдет, то я против, конечно, не буду.
Есть что-то волнующее, когда ты идешь по подземелью, в которое, вполне может быть, уже несколько сотен лет никто не заглядывал. Вон, достаточно посмотреть, как Илор по поводу сокровищ воодушевился…
Сам я, конечно, особенно на них не рассчитывал. Центр столицы все же, тут даже если после серьезной войны в развалинах все лежало, нашлось бы кому в них как следует порыться. А вот для ловушки место это отличное. Если новый владелец участка об этом подземном этаже ничего не знает, что вполне вероятно, то и не полезет сюда, котлован для нового здания отсюда в полусотне метров находится. Так что если как следует вход и выход оборудовать, можно рассчитывать, что никто ловушку мою и не найдет. И даже если строительство возобновится, свод от этого не пострадает, бетон выглядит прочным…
Глава 24
Пройдя по ходу метров пятьдесят, мы с Илором попали в огромное подземное помещение. При прежней высоте потолков стен при помощи светляка рассмотреть не удалось. Даже артефакт на ночное зрение пасовал, потому что света было слишком мало. Илор превратился тут же в дрокера, у которого было отличное ночное зрение. Секунд пять повертел головой, потом превратился обратно в человека и сообщил: