Антидемон. Книга 27 (СИ), стр. 22

Когда я туда прибыл, там уже человек десять было знакомых по прошлой вылазке, когда с Белекосом были. Порталы то и дело открывались рядом. Прибывали дополнительные силы для этой вылазки. Когда все собрались, я с облегчением выдохнул, увидев, что Белекоса среди нас вроде бы как и нет. А с другой стороны, полной гарантии этого не было. Вдруг он просто под скрытом?

Теперь его особые способности по проведению ритуала с волосами Рогенрат больше не нужны, так что он тут может быть только в том случае, если Драск вдруг решил его привлечь для увеличения огневой мощи, заплатив ему отдельно за участие в этой миссии.

Правда, Драск у нас скуповат. Грандмагов и архимагов собрано уже очень много. С чего бы тогда ему еще за очень приличные деньги Белекоса к этой операции подключать?

Так что оставалось надеяться, что его действительно нет. Да, я в гриме, конечно. Но кто его знает? Некромант грандмаг все же, и очень опытный. Мало ли у него какое-нибудь заклинание есть, чтобы определить истинное лицо человека даже в гриме? Грандмаги ребята такие, с ними расслабляться никогда нельзя. На что они окажутся способны, никому неизвестно.

Тут же вкратце Келерт сообщил, что штаб-квартира секты обнаружена из-за какой-то стычки на ее территории. По звукам состоявшегося боя ее и нашли. Думали первоначально, что один из поисковых отрядов из Аргента случайно наткнулся на штаб-квартиру, но оказалось, что нет. Все шесть отрядов, что вели разведку, отчитались, что они ни в каком боестолкновении не участвовали.

Получалось, что на сектантов напал кто-то еще.

— А с другой стороны, — сказал Голвунд, — любой, кто нападает на сектантов, заведомо является нашим союзником, и наша задача ему помочь.

У меня, конечно, когда я услышал это, сразу же мысль возникла, что это Илор каким-то образом был замечен сектантами, и они его атаковали. Он, естественно, без своих боевых артефактов туда полез. Да и принимать человеческую форму внутри штаб-квартиры сектантов, чтобы использовать заклинание одиннадцатого уровня, ему тоже не с руки. Его преимущества — скорость, незаметность и возможность использования тех форм, которые наиболее выгодны в тех ситуациях, в которые он попадает. А те два артефакта с проклятиями, что я ему дал, какого-то серьезного шума не подразумевали.

Значит, это точно не звуки, что Илор мог бы издавать. Но с другой стороны, если он спасался бегством, весь этот шум могли устроить сектанты, пытаясь его уничтожить…

Боязно, конечно, стало совсем за Илора, если так оно и есть. Удалось ли ему сбежать от сектантов? Но мы, после того как все это было Голвундом объявлено, тут же незамедлительно рванули в открытый им портал. И люди, и магические питомцы. Снова, как и при первой вылазке, вокруг были десятки марконов. Я даже умудрился, словно бы случайно, лапу одному из них отдавить. Мелочь, конечно, а приятно…

Когда все вылезли из портала, Голвунд тут же ткнул пальцем в возвышавшуюся в сотне метров от нас через огромную пропасть скалу.

— Вон там, под самым верхом, — сказал он, — есть небольшой вход. Именно оттуда неслись те звуки боя. Там, к сожалению, портал открыть мы не сможем. Он не поместится, слишком узок тот туннель. Значит, все грандмаги, что умеют летать, немедленно в составе первой группы отправляются за мной. Все остальные объединяются с архимагами и полностью подчиняются графу Лесакскому. Кастуйте воздушные ступеньки и догоняйте нас по ним. Мы же пока примем первый бой.

Отряд ответил гулом одобрения.

— Главное, конечно, не напасть случайно на союзников, что атаковали сектантов, — с некоторым сомнением произнес Голвунд. — И опасайтесь стычек друг с другом. Помните о мерах предосторожности на базе сектантов, чтобы этого избежать! Помечайте все ходы, по которым двигаетесь!

Сказав это, он исчез — скрыт на себя скастовал, видимо. И еще человек шесть грандмагов тут же исчезли из виду — они, наверное, с ним и полетели.

Я присмотрелся к месту, к которому они отправились. Просто какая-то ниша в скале, на первый взгляд. И такой формы, словно человек к ней и не прикасался никогда… Правда, сейчас ни звука больше с той базы не звучало.

Я скастовал первую ступеньку из воздушного щита над пропастью. Увидел, как такие же рядом со мной появляются, сразу четыре штуки. Тут же один из оставшихся грандмагов раздраженно прошипел:

— Зачем так глупо расходуете магию? Пусть кто-то один кастует ступеньки, чтобы остальные ману не тратили. А потом идем все по ним. А потом тот, кто кастовал, в конце останется ману восстанавливать, пока остальные сражаются.

Кто бы это ни сказал, разумность сказанного было очевидна. Я решил, что как раз и буду тем, кто ступеньки кастует. Ману, конечно, почти всю исчерпаю на это дело, но с другой стороны, какая разница, если я могу максимум заклинания двенадцатого разряда кастовать? А те заклинания, что скрыты в амулетах на моей шее, уровня архимага, а некоторые и грандмага, станут моим оружием только в случае, если мне лично придется столкнуться с сектантами. Учитывая мощный состав нашего отряда, я в этом сильно сомневался.

Тут же вызвался, и мое предложение все очень благосклонно восприняли. А Келерт тут же его одобрил.

Естественно, что перемещение по кастуемым воздушным щитам проходит медленнее, чем перелет. Грандмаги, что рванули вперед вместе с Голвундом, должны были гораздо раньше нас оказаться у базы сектантов. Вот только что любопытно: на базе сектантов все было по-прежнему тихо.

Кто бы там ни воевал до нашего появления, сейчас там никто явно не сражался. И судя по отсутствию шума, отряд Голвунда тоже пока что продвигается без сопротивления со стороны сектантов…

Оставалось надеяться, что если это Илора заметили и атаковали, то он сбежал.

О втором варианте, что Илора заметили, атаковали и он там и погиб, конечно же, думать совсем не хотелось.

Ну вот, наконец, мы добежали по скастованным воздушным щитам до небольшой выемки в скале. Кстати говоря, сделанной с умом, достаточно причудливой формы, словно это работа природы, а не человека. Мало ли какая выемка находится в отвесной скальной стене. Они по определению ровными не бывают, если не людьми сделаны…

Двинулись внутрь по первоначально узкому проходу.

— Тут слева убитые сектанты, — прошептал кто-то. Видимо, из наших, но под скрытом, потому что я его не увидел. Голос словно из пустого пространства прозвучал.

Двинулись дальше по коридору. Вскоре коридор расширился.

— Делимся на пять групп, в каждой минимум два грандмага и только боевые архимаги, — приказал Келерт. — Задача — сворачивать в боковые ответвления и уничтожать всех сектантов, что там находятся. В случае, если наткнетесь на Рогенрат или Черного Герцога, немедленно об этом доложить. Все, кто не является боевым грандмагом или архимагом, двигаются медленно по центральному коридору вслед за группой Голвунда. По идее, там, где она прошла, должно быть безопасно… Если появятся боковые коридоры, оставляете условленную метку и двигаетесь в ближайший из них.

— Все слышали графа Лесакского? — тут же спросил громко один из грандмагов, стоявших по правую руку от Келерта. — Выполняйте!

Судя по всему, длинный прямой коридор внутри базы, по которому мы сейчас двигались, вполне мог быть центральным, от которого уже ответвлялись второстепенные коридоры, ведущие в другие части базы.

За следующие две сотни метров мы обнаружили пять боковых туннелей, и все пять групп, сформированных Келертом, в них и свернули. А мы, пятеро архимагов с тремя марконами, продолжили двигаться вперед.

Буквально метров десять прошли, как сзади, а затем и впереди, раздались оглушительные звуки. А за ними еще и еще. И пол затрясся под ногами…

Тут, конечно, пещера. В ней внутри звук иначе распространяется, чем на открытой местности. Но было понятно, что кто-то кастует достаточно мощные заклинания. Только трудно сказать, кто и какого разряда — архимага или грандмага. В замкнутом пространстве все звуки усиливаются и искажаются, не понять…