Антидемон. Книга 27 (СИ), стр. 13
У кого вообще способна какие-то опасения вызвать летающая по пещере летучая мышь, даже если их раньше на базе не замечали? Первая мысль, что в голову придет, — что кто-то где-то дверь не закрыл, вот она и залетела. Ловить ее? А какой смысл это делать? Потом кто-нибудь дверь откроет, она и улетит. О таком даже Черному Герцогу, скорее всего, не будут докладывать. А если и доложат, то что, разве у него другая точка зрения по этому вопросу будет?
Умение Илора перевоплощаться в земных и неземных тварей уникально. Ни о чем подобном я раньше никогда не слышал. И Черный Герцог, скорее всего, тоже. И уж однозначно такими умениями он и сам не располагает, иначе давно уже убил бы короля Драска со всеми его приближенными, пробравшись в его дворец.
Ну и, учитывая, что раньше чем ночью на разведку никто от Драска не пойдет, то у Илора есть неплохой шанс, если с погодой повезет, первому найти базу сектантов. Немало у него уже обличий монстров в коллекции, которые располагают либо уникальным зрением, либо, помимо зрения, еще и другими способностями. Взять того же самого дрокера, который на открытых пространствах способен человека заметить за шестьсот — семьсот шагов. Если ночь будет темной, почему бы Илору не полетать над землей в обличье дрокера? Да, сектанты наверняка в подземельях скрываются, но я очень сомневаюсь, что у них нет часовых снаружи.
Мало кто решится на такую отчаянную смелость, как законопатиться под землю и сидеть там как ни в чем не бывало, ничего не боясь. А вдруг снаружи собралась уже огромная армия, которая планирует неожиданно ворваться внутрь? Черный Герцог, конечно, сильно впечатлял меня своей очень умелой работой по обеспечению секретности. Сколько уже сектантов в мои руки попадало, сколько их призраков расспрашивал, а ни один из них ничего полезного сказать мне так и не смог. Но и у Больдо нет никаких гарантий, что однажды все же кто-то из тех, кто знает о штаб-квартире, не проговорится о том, где она расположена.
Да и в целом всегда любой нормальный руководитель будет бояться, что один из подчиненных в штаб-квартире, кого что-то сильно не устраивает в его лидерстве, просто-напросто сбежит. А сбежав, тут же продаст подороже секрет ее местонахождения. Я уже понял, что Черный Герцог — толковый руководитель, так что наверняка он о подобной возможности уже раздумывал. А значит, на базе сектантов будет надежная система охраны всех входов и выходов… Чтобы никто без личного разрешения Черного Герцога не мог ни войти, ни выйти. Вот кого-то из этих охранников Илор авось и сможет обнаружить…
Нас тут же вернули порталом в Аргент, к королевскому дворцу. Идти во дворец я, по понятным соображениям, не стал. Это у Белекоса теперь вынужденное гостеприимство со стороны короля. А мне нечего марконам лишний раз глаза мозолить.
Да, в своих способностях защититься от чтения мыслей высшими демонами я не сомневался. Но марконы же могли мысли Келерта прочитать и узнать, что этот неизвестный тридцатилетний мужчина — на самом деле не его помощник, а переодетый и загримированный Эйсон, глава клана «Дерзких». Келерт понятия не имеет, как опасны марконы и что от них надо свои мысли скрывать. Так что чем больше я около них во дворце буду находиться, тем больше шансов, что они в мой адрес какую-то гадость затеют. Тем более что уже темнеть скоро начнет…
Так что согласовали с Келертом, что едва какая-то информация по тому, где таится секта, станет известна, он со мной немедленно свяжется и призовет, чтобы я мог принять участие в атаке на сектантов. После чего я отправился тут же домой, попросив Седнеша открыть для меня портал в Таргалдор.
Глава 7
Прибыв в Академию Дерзких, я тут же нашел Илора и начал его инструктировать. Спрашивать про то, готов ли он сегодня ночью рискнуть и использовать шанс, чтобы уничтожить Больдо и Рогенрат, не стал. Знал, что он и так рвется в бой. Такими лишними расспросами друга только обидеть можно. Еще подумает, что я сомневаюсь в его храбрости. Накрутит себя по этому поводу и начнет потом на задании чрезмерно рисковать, чтобы доказать и себе, и мне, что храбрец. А это может плохо закончиться.
Главной задачей Илора будет использовать на Больдо и Рогенрат одно из тех проклятий, которые я ему с собой выдам. Если, конечно, ему удастся, проникнув первым на базу сектантов, наткнуться на эту парочку.
Дал ему с собой два самых серьезных артефакта с проклятиями, что у меня были. Одно вызывало взрыв праны у всех, кто находился в радиусе его действия, разрывая тело изнутри. Второе — высасывало всю кровь из тела. У первого радиус действия был десять метров, у второго — двенадцать. Любое из них, по идее, должно было гарантированно уничтожить Больдо и Рогенрат. Разве что у них имеются артефакты, которые способны обезвредить сильные проклятия…
Но что-то есть у меня большие сомнения, что это возможно. Я уже подробно на эту тему беседовал как-то с Гредбенком, и он заверил меня, что ничего подобного лично он не будет в состоянии сделать в ближайшие годы. Если не будет какого-то совершенно неожиданного для него озарения, или я не раздобуду для него очередную порцию секретов артефакторов древних мудрецов на эту тему.
Ну что же, может быть, и получится это сделать. Была надежда, конечно, на то, что уже идущие допросы призраков гномов и будущие допросы живых гномов помогут нам разобраться с этой задачей. Но кто его знает, как с этим дальше дело пойдет. Главное, что Гредбенк уверял, что очень вряд ли такой артефакт кто-то из нынешних мастеров может сделать, если даже он не знает, как к этому подступиться… Что, конечно, гарантией не является, но надежду дает, что это так и есть.
Такой артефакт, правда, все равно у кого-то мог быть. К примеру, был сделан руками древних мудрецов или нелюдями, они же часто к нам наведываются с территории Темного пятна. Но я надеялся, что такого вот рода артефакт будет настолько редким и ценным, что за него короли передерутся, предлагая любые деньги, и в руки герцога Больдо он попасть все же не должен. У него только амбиции королевские, но он все же не король. И в силу этого у него и возможностей меньше его заполучить.
Джоан меня уже просветила, что помимо аукционов, что проводятся под эгидой королей (некоторые из таких мы уже с ней посещали), есть еще один аукцион — и вот он только для королей. Никакого герцога, пусть он даже будет родственником короля, туда и близко не допустят. И вот там уже самые что ни на есть любопытные вещи на продажу выставляют… И торги за них ведутся яростные, за некоторые редчайшие артефакты отдают миллионы золотом… Ну а как же? Короли меряются кошельками… И ясное дело, что если кто-то заполучит настолько редкий артефакт, то он обязательно именно туда и обратится, чтобы его продать… А с обычными артефактами, не имеющими редкости и важности, пусть даже они и работы древних мудрецов, туда нечего и соваться. Брезгливо поморщатся и отправят тебя с ними на аукцион попроще.
Прикидывая, что Илору этой ночью надлежит сделать, подумал, что плохо, конечно, что он сам не в состоянии связаться со мной коммуникационным порталом. Очень жаль, что, похоже, в силу его особенной природы, не в состоянии он разряды свои поднимать или усиливать свои возможности как мага, как я это делаю, оказавшись способен освоить магический портал на десятом разряде вместо двенадцатого.
Но и тут, конечно, выход имеется. Надо просто отправить с ним мага двенадцатого разряда из нашего недавнего пополнения. Пусть, если у него появятся какие-то срочные новости для меня, Илор вернется к нему и через него мне и доложит поступившую информацию. Решил, что Герген будет рад помочь и сделает все строго по инструкции. Мы для него доброе дело с Джоан согласились сделать, жена сообщила, что мать его уже на следующей неделе примут на лечение по ее просьбе, так что в благодарность и он этой ночью не поспит.
Инструкции для Илора я на ходу сочинял. И дело это было непростое. К примеру, велеть ли ему атаковать Больдо, если он его обнаружит, или наблюдать за ним издалека в надежде, что он его к Рогенрат приведет? Для того, чтобы атаковать, есть основания. Потому как есть у меня огромные сомнения, что Рогенрат сможет его сектой так же эффективно управлять, как сам Черный Герцог, если он погибнет.