Инструкция по применению (СИ), стр. 53
— Ублюдки, — прошипел ящер, прижимая руку к ране. Его хвост дёрнулся, ударив по полу с такой силой, что проломил доску, — Вы за это заплатите!
Услышав это, я рванул к дальней стене.
Паук, словно почувствовав гнев хозяина, бросился вперёд с удвоенной скоростью. Его четыре руки двигались так быстро, что я едва успевал следить за ними — они крушили, резали, ломали!
Ещё один орденец упал, зажимая руками вспоротый живот. Стражник, попытавшийся ударить голема мечом, лишился руки, и его крик разнёсся по мастерской.
Когти вонзились в горло другого мужчины, и я услышал хруст ломающихся позвонков. Стражник захрипел, упал на колени, и голем отшвырнул его тело в сторону, словно куклу.
Ну же, ещё немного…
В просторном помещении свистели заклинания, с полок сыпались полки, в стенах образовывались дыры — а я нёсся через это безумие, в надежде, что меня не зацепит… Оттолкнув решившего остановить меня орденца, проскочил за спиной ещё одного, и оказался в коридоре, ведущем в столовую.
Не останавливаться, не останавливаться…
Энергия в кристалле падала, и я чувствовал это каждой частичкой своего сознания… Перед глазами снова появились интерпретировавшие это ощущение цифры…
36,4%
36,2%
36%…
Сзади что-то оглушительно грохнуло, с потолка посыпалась пыль, но я уже взлетел по лестнице наверх, вышиб ближайшую дверь — это оказалась спальня Мортаза — и выпрыгнул в окно.
— А-А-А-А-А! — раздался в голове крик Склиза.
Ноги согнулись, амортизируя падение, и я почувствовал, как энергия в кристалле снова качнулась вниз.
34,2%
34,0%
33,8%…
Я рванул в переулок. Сзади, из пробитого окна, доносились крики, звон и грохот. Мортаз, кажется, что-то взорвал — ударная волна прошла по переулку, сорвав со стен несколько фонарей.
Бежать пришлось недолго — я не собирался уносить ноги, мне нужно было всего лишь затихариться… В надежде на то, что Мортаз тоже свалит, и теперь преследовать будут его.
Глупо? Безусловно — вот только другого плана у меня не было…
Замерев в узком и тёмном углублении между домами, я прислушался…
Крики и звуки боя стихли!
Топот, звон шагов… Затем раздался громкий, властный голос:
— Он уходит через задний двор! Держите его! Быстрее, БЫСТРЕЕ!
А потом я услышал приближающийся топот — десяток ног, может, больше. Кто-то пронёсся недалеко от переулка. Секунд через пятнадцать — ещё трое. Затем ещё пятеро.
— За мной! — крикнул кто-то, — Не дайте ему уйти!
— Отправьте людей в казармы! Ищите стражу, пусть оцепят район!
Топоча, толпа скрылась за поворотом.
Я замер, прислушиваясь.
Тишина. Только дождь, который всё ещё шуршал по камням, и где-то далеко — крики, но они становились всё тише и тише.
Я перевёл дыхание — мысленно, конечно, потому что дышать мне было по прежнему нечем — и выбрался из своего укрытия.
Всё, теперь надо возвращаться!
— Я хочу сыр, — жалобно протянул Склиз, — И чтобы меня не убили!
— Никто тебя не убъёт, не истери! Скоро будет и сыр, и покой. Но сначала… нужно забрать Астрид.
— Склиз не понимает…
— Потом!
Чувствуя, как сознание захлёстывают волны возбуждения (как вообще это всё происходит, интересно, без биохимии?..) я двинулся обратно к дому Мортаза.
Так, действовать нужно быстро — пока сюда не набежали представители власти со всего города…
Внутри мастерской царил хаос — перевёрнутые столы, разбитые склянки, лужи разноцветных жидкостей, смешанных с кровью и дождевой водой, затекающей через разбитые окна.
И трупы — три мужских трупа, валяющиеся в мастерской…
Внутри слышались голоса — возбуждённые и напуганные:
— У него завтра свадьба… Должна была быть…
Я замер на пороге и внезапно ощутил ужас… Это я привёл сюда орден и стражу… Это по моей вине погибли эти люди… Проклятье…
Взять себя в руки удалось не сразу — я простоял на входе… Не знаю, минуту, или две. Понимал, что это тупость, что надо действовать — но глядя на кровь, размазанную по полу и стенам коридора никак не мог отделаться от ощущения, что это я убил этих людей…
Вина захлестнула меня с головой, и если бы не Склиз, который вдруг внезапно заговорил, не знаю, сколько бы я так простоял:
— Вик, им уже не больно… А тебе больно внутри… И Астрид больно, Склиз чувствует!
Эти слова заставили меня очнуться, шагнуть внутрь, стараясь не наступать в лужи крови. Под ногами хрустели осколки стекла, щепки, металлические обломки…
Я осторожно выглянул из коридора в мастерскую — никого. Где же эти люди, чьи голоса я слышал?
Будто в ответ на мои мысли из подвала донеслись голоса:
— Спокойно, малышка, спокойно… Ты как, что болит? Рор, ищи ключ, тут замок… Проклятье…
Я начал тихо спускаться по лестнице. Ступени были каменными, скользкими от влаги, и я ступал осторожно, стараясь не производить лишнего шума. Внизу горели магические светильники — несколько кристаллов на стенах, излучающих тусклый жёлтый свет.
Всё было так же, как в прошлый раз — стеллажи с книгами, хирургические инструменты на столах, массивный агрегат у дальней стены. Только в этот раз в центре подвала стоял стол с ремнями.
И на нём лежала Астрид.
А вокруг неё суетились двое стражников, пытаясь освободить. Оба стояли ко мне спиной — один ближе, рылся в столе Мортаза, а второй у самого стола, склонившись над воровкой.
Делать было нечего — время поджимало…
Я шагнул вперёд, и ткнул пальцами в основание черепа мужчины, ровно по центру, чуть выше первого шейного позвонка. Даже замахиваться не стал — с моими стальными пальцами это было бы смерти подобно.
Стражник даже не пикнул — просто повалился вперёд на стол, на валяющиеся там инструменты. Они лязгнули, и привлекли этим внимание второго. Тот резко развернулся у стола, его глаза расширились… Но сделать он ничего не успел — я подскочил к нему, и легонько врезал в челюсть — в подбородок снизу.
Удар получился что надо — голова мужчины запрокинулась, зубы клацнули, ноги оторвались от пола, и он рухнул рядом со столом.
Вроде должны остаться живы… Да, точно, оба дышат, грудь вздымается! Надеюсь я ничего им не переломал…
Ладно, рефлексировать сейчас не время!
Я бросился к столу и склонился над Астрид. Бледная, почти серая, с синяками на лице и тёмными кругами под глазами. И вся дрожала мелкой дрожью, будто её бил озноб. Руки и ноги скованы металлическими браслетами.
— Астрид, — прошептал я мысленно.
Она вздрогнула, услышав мой голос в своей голове, и медленно открыла глаза. Её взгляд был мутным — она смотрела сквозь меня, словно не узнавая.
— Астрид, — повторил я, просто отрывая верхнюю часть металлического браслета, удерживающего её правую руку, — Это я, Вик!
— И я, Склиз!
Она моргнула, и в её глазах начало проступать осознание.
— Вик? — прошептала она вслух — голос её был хриплым, будто она долго кричала, — Это… это правда ты?
— Да, — браслет второй руки — долой!, — Я здесь, всё будет хорошо.
— Он… — начала девчонка, и её голос сорвался, — Он хотел… он хотел забрать мою душу… Говорил, что сделает меня… сделает вечной… Говорил, что я стану его шедевром…
— Хозяин злой! Он всегда так делал, собака сутулая! — неожиданно зло подал голос Склиз, всё ещё торчавший у меня на плече.
— Не станешь, — ответил я, — Он удрал, за ним теперь весь Орден охотится, — теперь браслеты на ногах… — А нам надо убираться, пока сюда стража не набежала! Идти можешь?
— Н-наверное… А ты… — она запнулась, кое-как села на столе, и я увидел, как её глаза наполняются слезами, — Ты пришёл за мной⁈
— Ну да.
— Ты… Ты ненормальный… Надо было бежать! Ты что, совсем идиот⁈
Астрид покачнулась, и я придержал её, давая время прийти в себя. Она дышала тяжело, прерывисто, и я чувствовал, как её тело дрожит.
— Я не уверена, что могу бежать. Оставь меня и уходи! А я… Я сама…
— Рехнулась⁈ — возмутился я, — Я не оставлю тебя. Зря что ли я подставился под Орден и привёл их сюда?