Инструкция по применению (СИ), стр. 10
Примерно через полчаса я вырезал плоский горизонтальный «лоскут» — примерно восемь на двенадцать сантиметров, толщиной с палец. Отложил его на тряпку и начал выбирать глину изнутри.
Странное чувство — ковырять самого себя и даже не морщиться. С одной стороны, конечно, хорошо, что я ничего не чувствую. С другой… Как понять, что не наделал лишнего?
Но чертежи не врали — тело представляло собой сплошной, здоровенный кусок глины, перехваченный изнутри стальными прутьями по типу рёбер. Но место я выбрал удачное — как раз между ними, так что вскоре выдолбил аккуратное углубление, куда без проблем входила отвёртка целиком, а ещё оставалось место для кошелька и парочки мелочей.
Теперь самое сложное — приделать крышку обратно так, чтобы это было незаметно, но при этом она держалась.
Чуть раньше, раздумывая об этом на этапе «проекта» я заметил на одном из столов россыпь мелких штырьков — тонких, прочных, разной длины. Мелочь — хвостатый даже не заметит пропажи.
Я взял четыре штырька — два подлиннее, два покороче. В стенке полости проделал маленькие отверстия — просто вдавил металл наполовину. На внутренней стороне крышки наметил соответствующие точки, немного размягчил глину пальцами и вдавил штырьки так, чтобы они торчали наружу. С одной стороны подлиннее, с другой — покороче.
Та-ак, теперь примерка…
Крышка встала на место — штыри вошли в отверстия.
Держится! Причём, довольно крепко — а когда глина засохнет и штырьки схватятся, будет ещё лучше!
Чтобы открыть такой тайник, мне надо будет всего лишь надавить сбоку, ближе к груди, и другая сторона отскочит. Не совсем элегантно, но должно сработать!
Я аккуратно вставил в полость отвёртку, туда же отправился кошелёк, пара запасных штырей и небольшой кусок ткани, чтобы ничего не гремело. Крышка встала на место, я надавил — и она зафиксировалась.
Порядок!
Оставалась последняя проблема: зазоры. Если присмотреться, были видны контуры «дверцы»…
Но с этим проблем не возникло. Во первых, место не такое, на которое падает взгляд. Во вторых — глины в мастерской было столько, что хоть пятой точкой жуй! Так что я собрал немного, размягчил, нанёс на все стыки, разгладил пальцем, убрал излишки.
Теперь оставалось только ждать.
Уже утром, когда за окном рассвело, я проверил — швов вообще не было видно, а «дверца» схватилась намертво!
Я повернулся перед зеркалом, хлопнул себя ладонью по боку — лёгкая вибрация, всё как обычно.
Но несмотря на это, где-то глубоко внутри шевелился червячок тревоги. Если хвостатый когда-нибудь решит меня «проапгрейдить», то обнаружит, что глина неоднородная. Что есть швы, а под ними — металлические штыри и тайник…
С другой стороны, торчать в этой мастерской долго я не собирался. Пару дней освоюсь, разведаю местность вокруг, прихвачу кое-что для собственной модификации, и свалю!
Да и вообще — если ничего не менять, я так и останусь безликим истуканом. А с полостью инструменты и деньги всегда под рукой. Плюс — теперь я знаю, что могу меня это тело самостоятельно, хотя бы на таком базовом уровне!
А идей с тем, что можно ещё сделать, у меня было с избытком!
Следующим улучшением нужно заняться пальцами, или придумать что-то с глазами, или…
Мои мысли прервало тихое «шурх-шурх-шурх» за дверью склада.
Та-ак… Кажется, сумасшедший студень решил вернуться…
Глава 5
Приручение пожирателя сыра
«Аморфные сущности, созданные ваятелями, как правило, не поддаются классификации. Они не люди, не звери, не големы. Они — ошибка мироздания, побочный продукт магических излияний. Однако некоторые из них демонстрируют разумность, сравнимую с человеческой. Вопрос: есть ли у них душа? Ведь если есть — мы не имеем права их уничтожать! К сожалению, Орден предпочитает не задавать вопросов, а потому аморфных сущностей предписано истреблять на месте».
— Записка на полях в дневнике ваятеля 3-го ранга, без подписи.
— Дурной голем, дурной… Хоть бы злой хозяин его продал, хоть бы продал! Хоть бы РАЗОБРАЛ!
Бормотание усиливалось с каждой секундой. Я замер возле двери, не решаясь её распахнуть. Спугну сейчас эту паникующую лужу, и поминай как звали!
А мне ох как хотелось с ним пообщаться…
— Всё тихо… Да, всё тихо, голодного голема-дурака нет! Склиз может поискать еды… Может, даже на кухню доберётся… Вдруг там есть сы-ы-ы-ыр!
Ага, вот и подсказка…
Так и не открыв дверь, я вышел на кухню и обследовал сундуки и шкафчики. В одном из них и правда обнаружился здоровенный и частично обрезанный круг сыра с какой-то плесенью.
Вздохнув про себя и в очередной раз посетовав, что не могу ощутить запаха даже такой дряни, я взял со стола нож и отрезал от круга кусок. Затем вернулся в мастерскую, подошёл к двери склада и медленно отворил её.
— Ммм, ням-ням! Металлическая стружка, ммм… Не такая вкусная, но лучше чем крысиные какашки, фууу…
Заглянув в комнату, я обнаружил, как слизь самозабвенно валяется на столе, и в самом деле облепив небольшую горку металлической стружки. Причём эта стружка как-бы «затягивалась» в существо и медленно растворялось в нём…
Глазки-бусинки медленно перемещались по Склизу, и сейчас не смотрели на дверь.
Но ловить-то его бесполезно, я это уже понял.
Кашлянуть?
Ах @#$%, я же не умею!
Не придумав ничего лучше, я отворил дверь полностью, вытянул руку с куском сыра и тихо (как сумел) постучал по стене.
Склиз мгновенно подскочил на месте (и как только умудрился⁈), собрался в плотный шар, глазки уставились на меня…
— А-А-А-А! Голодный голем вернулся! Голодный голем снова хочет сожрать Склиза! Надо бежать, надо…
Я не двинулся с места и снова постучал по дереву, чтобы привлечь его внимание. Затем указал пальцем на лежащий в ладони сыр и медленно положил его на пол.
И отошёл.
Слизь, заметив это, мгновенно перестала верещать.
— Что это? Ловушка? Отрава⁈ Говорю сразу — Склиза нельзя отравить! Он сам кого хочешь отравит! Решил поймать меня⁈
Я покачал головой из стороны в сторону, сделал пару шагов назад и снова указал на кусок сыра.
Ну давай же!
Слизь стекла со стола на пол и снова стала бесформенной. Глазки при этом оставались в одном положении, внимательно меня разглядывая.
— Не отрава?
Я снова покачал головой, и сделал ещё один маленький шаг назад. Затем снова указал на сыр и сложил ладони, чуть поклонившись. Мол, со всем уважением, непонятное существо. Кушайте на здоровье.
Склиз продолжал подозрительно разглядывать меня, но всё же подполз поближе к куску сыра. Затем ещё ближе — и что характерно, молча!
Затем ещё…
— Злой голем набросится на склиза, я чувствую! Ты меня обманешь! Все обманывают Склиза!
Ох, да что б тебя!
Я снова покачал головой, сделал ещё шаг назад и развёл руки. Смотри, паникёр, я далеко и не двигаюсь…
Как назло именно в этот момент из-за окна мастерской донёсся крик какого-то мальчишки — видимо, продавца газет:
— Внимание, внимание! Свежий выпуск «Вестей Гадрота»! Очередное убийство в портовом районе! Жертву нашли в канаве! Убийца снова ушёл от порвасудия!
На фоне этих выкриков Склиз замер, не сводя с меня взгляда, но я лишь попытался пожать плечами (это оказалось невозможно сделать, кстати), и отошёл ещё на шаг.
Через пару минут медленного движения студень всё же добрался до сыра — обволок его своим телом и…
Послышалось такое чавкание, что мне аж завидно стало! В который раз я подумал, что отдал бы всё, чтобы просто почувствовать вкус еды на языке. Любой еды — даже заплесневелого сыра!
— О-о-о, да-а-а-а… Мням-ням-ням! О-о-о да-а-а, сы-ы-ы-ыр! Как вкусно, ммммм…
Господи, ну и стоны…
Наблюдая за Склизом я увидел, что сыр растворяется в его теле куда быстрее, чем металлическая стружка.
Так, теперь вопрос — как с ним общаться?..