"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 496
– Я уведомил их условным кодом по телефону. К этому времени они уже наверняка в надежном убежище.
Сухара скрестил руки на груди и погрузился в молчание.
Глядя вперед, водитель прибавил скорость.
– Так, останови где-нибудь здесь. Выйди и осмотрись малость возле дома, – распорядился Сухара при въезде в Роппонги. Водитель остановил машину, вышел из нее один и вскоре вернулся с озабоченным видом.
– Туда нельзя. Перед домом и за ним караулят аж пятеро или шестеро. Не знаю, из полиции они или нет, но явно ждут в засаде, когда кто-нибудь вернется в дом.
– Вот как? Тогда давай в контору в Синагаве. В дом на Готэнъяме.
Машина снова тронулась. Похоже, у компании убийств имелась и контора в Готэнъяме. То есть тайное убежище, и таким образом, подобными убежищами компания владела повсюду. Без этой подготовки было бы невозможно заниматься настолько возмутительным ремеслом.
Неподалеку от места назначения в Готэнъяме машина снова остановилась, водитель вышел на разведку и вскоре вернулся бегом, изменившись в лице.
– Напрасно приехали! Засада ждет еще и здесь. Куда же теперь?
– В Огу.
После брошенного краткого ответа Сухара замолчал. Машина понеслась стрелой. Расстояние от Синагавы до Огу было довольно приличным. К тому времени, как они прибыли на место, уже смеркалось.
Как ни удивительно, убежище в Огу тоже было взято под охрану.
В облике недомерка Сухары проступили черты дикого зверя, которого обложили со всех сторон.
Съездили еще к трем убежищам, но везде их поджидали хорошо подготовленные засады. Частному детективу справиться с такой задачей в одиночку было бы не под силу. К работе явно подключилась столичная полиция.
Словно дикий зверь, который, пометавшись из стороны в сторону, в конце концов оказывается загнанным в угол, машина с Сухарой и остальными застряла на каком-то шоссе в Сэтагая.
Сухара надолго задумался. Судя по тому, как развивались события, полицейский кордон, наверное, уже развернули. Пытаться покинуть Токио рискованно. Вместе с тем еще неизвестно, не остановят ли их в какой-нибудь момент для проверки на одной из крупных транспортных артерий внутри города. Требовалось как можно быстрее укрыться где-нибудь.
Сухаре в конце концов пришлось признать себя побежденным – так сказать, снять боевой шлем. В таких ситуациях вся надежда на острый ум, сообразительность и находчивость. Он легонько толкнул в плечо человека-тень, обмякшего в углу на заднем сиденье, и обратился к нему:
– Вы, наверное, слышите, что происходит. Если меня схватят, виновным в равной мере окажетесь и вы. Вы не просто помогали мне в работе. Вы сами совершили множество злодеяний. И если вас схватят, некоторое время вы проведете в четырех стенах, не видя солнечного света. Потому от вас и нужен совет. Подскажите, где спрятаться. Назовите надежное убежище, до которого ни в коем случае не доберутся ни Акэти Когоро, ни столичная полиция. Если вы согласны, я выну кляп. Ну, так что?
Выслушав это, человек-тень старательно кивнул и тотчас был избавлен от кляпа.
– Опять мир? – саркастически осведомился он, едва снова получил возможность говорить.
– Да, ничего не поделаешь. Это временное перемирие, поскольку наши интересы совпадают. Так или иначе, в настоящий момент и вы, и я вынуждены позаботиться о своей личной безопасности. А в таких случаях наилучшими идеями всегда оказываются ваши. Ради нас обоих будьте добры разок напрячь соображение.
– Значит, это мир от безысходности? Ну и своекорыстный же вы тип. Ладно уж, раз до этого дошло, поделюсь с вами блестящей мыслью. Ведь я человек изворотливый и дипломатичный, знать не знающий, что такое очутиться в безвыходном положении.
– Прошу вас, пожалуйста. Так уж получилось, что только на ваш совет вся надежда.
– В таком случае развяжите меня. А то без физической свободы удачные мысли не приходят в голову.
– Хорошо, развяжу. Но смотрите, без фокусов! Не вздумайте предать меня и сбежать.
– Если сомневаетесь, тогда не надо. Я же не настаиваю.
– Ясно, ясно. Значит, развяжу. Но если вы попытаетесь сбежать, я буду в отчаянии. И открою стрельбу. Вот, видите? На этот раз холостых патронов в нем нет. – Сухара показал все тот же кольт и распутал шпагат.
Человек-тень размял вновь ставшие свободными руки.
– Где мы сейчас?
– Около Симотакайдо, – ответил ему обернувшийся водитель.
– Сколько отсюда езды до Огикубо?
– Минут пятнадцать.
– Хорошо, тогда в Огикубо. Оттуда по Омэкайдо совсем недалеко. Надо предварительно позвонить. Как увидите телефон-автомат, остановитесь.
Машина снова тронулась с места. Багровый закат на западе постепенно тускнел, уличные фонари разгорались все ярче.
Вскоре им попался телефон-автомат. Человек-тень вышел из машины в сопровождении Сухары, держащего пистолет наготове в кармане.
– Повезло! Убежище и впрямь нашлось. Скоро я покажу вам кое-что интересное, – объявил с усмешкой человек-тень, немного погодя выйдя из телефонной будки.
Машина снова помчалась вперед. Они переехали через железнодорожную ветку и на Омэкайдо, где человек-тень велел свернуть сначала направо, потом налево. И наконец машина остановилась перед воротами обнесенного высокой бетонной стеной большого особняка. Вероятно, благодаря предварительному телефонному звонку, железные створки ворот с рисунком из ажурных арабесок сразу же полностью и беззвучно распахнулись. Машина плавно въехала во двор особняка. Ворота бесшумно закрылись.
Лес Эндзю
Поставив машину во дворе у ворот, все трое вышли из нее, и откуда-то взявшийся мужчина в черной бархатной рубашке и таких же брюках, похожий на тень, переговорив шепотом с человеком-тенью, сразу же повел всех в обход особняка.
Деревья здесь росли густо, как в лесу. Большой пруд был до краев полон черной водой. По знаку незнакомца в черном все трое остановились на берегу. В отличие от человека-тени, который прекрасно знал, что будет дальше, Сухара и его подручный, водитель, не могли избавиться от необычного чувства сродни тревоге.
– В какое-то странное место мы приехали, что же будет дальше? – обеспокоенно прошептал Сухара на ухо человеку-тени.
– Да в этом пруду и спрячемся, – вспомнив пережитое им самим и внутренне посмеиваясь, намеренно дал уклончивый и загадочный ответ человек-тень.
– А?.. То есть как это? Прямо в пруду?
– Да, в нем самом. Нырнем в воду, хе-хе! Да нет, успокойтесь, не просто так нырнем. Существует удобный способ. Скоро поймете. Ну, смотрите!
Все умолкли. Вокруг раскинулся малолюдный район больших частных домов, сам по себе сад был обширным, как лес, нигде не слышалось ни звука. Сумерки неуклонно сгущались, не виднелось ни огонька, становилось так темно, что было уже не различить ничего вокруг. Темнота и тишина вместе создавали ощущение иного, необычного мира.
Черная поверхность воды в пруду едва заметно заколыхалась и вдруг из нее высунулось что-то вроде шеста. Конец этого шеста был изогнут, как чашечка курительной трубки. Перископ! Когда его высота достигла примерно трех футов, вода заколыхалась сильнее и над ней показался черный как смоль цилиндрический предмет диаметром фута три, будто живущее в пруду огромное чудовище внезапно высунуло голову.
Железный цилиндр поднялся из воды фута на два и остановился, сверху на нем легко откинулась круглая крышка люка, изнутри цилиндра плавно выдвинулась железная лестница и оперлась концом на берег пруда.
– Ну вот, прошу, – пригласил шепотом человек в черном бархате, первым перебрался по лестнице на цилиндр и скрылся.
– Он вошел внутрь. Там, в цилиндре, вход в другой мир. Как только попадаешь туда, теряешь всякую связь с этим миром. Там абсолютно безопасно. Итак, следуйте за мной, – сказав все это Сухаре и водителю, человек-тень направился по лестнице к цилиндру. Два его спутника двинулись за ним.
Внутри на стенке была укреплена вертикальная лестница, по которой они спустились друг за другом и встали на дно цилиндра. В тесноте им пришлось стоять вплотную один к другому.