"Зарубежный детектив-2026-8". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 485

Рёсай, мастерски умеющий делать деньги, быстро просчитал свои интересы. Раз уж речь зашла о них, пожалуй, такой исход ему был бы выгоден. Он нехотя взял чековую книжку, вписал сумму и поставил подпись.

Человек-тень скрепил чек печатью Рёсая, оторвал листок и забрал, потом сложил чековую книжку, печать и авторучку Рёсаю за пазуху, вновь надежно связал ему руки, лишив возможности двигать ими, и напоследок засунул в рот пленнику кляп из полотенца для рук.

– Из этой суммы я обязательно отдам миллион этим двоим. И сделаю так, чтобы все события этой ночи они предали забвению. Так что беспокоиться решительно не о чем.

Потом человек-тень взялся за лопату и принялся копать. Минут через тридцать ему удалось вызволить из земли голую пару. После того, как спасенные вытерлись, отряхнулись, оделись и уже собирались уходить, человек-тень сказал Рёсаю:

– Так, этих двоих я беру на себя. Найду им какое-нибудь жилье, дам миллион иен, на какое-то время обеспечу комфортную жизнь. А тебе придется немного подождать. Завтра утром, сразу же после того, как я заберу два миллиона из банка, пришлю сюда кого-нибудь. Этот человек тебя развяжет. А ты соврешь, что в дом ворвался грабитель, который тебя и связал. А если не скажешь так, навредишь самому себе. Понятно? Так что наберись терпения и подожди до утра. Ну, пока.

И совершенно черное существо, увлекая за собой Синоду и Миёко, исчезло во тьме неизвестно куда.

Визит невысокого мужчины

Человек-тень сдержал слово. Назавтра в десять часов утра в саду у дома Каванами появился похожий на бродягу человек и развязал веревки.

– Ты подручный того, кто приходил сюда ночью?

Эти слова первыми вырвались у Рёсая сразу после того, как из его рта вынули кляп.

– Какой еще подручный? Ничего подобного! Просто я грелся на солнце неподалеку от банка, и тут подходит ко мне какой-то странный человек и дает пятьсот иен. И говорит, чтобы я шел сюда, ворота тут открыты, зашел в сад за домом, нашел привязанного к дереву хозяина дома, одетого в халат, и отвязал его. Если так все и сделаю, сказал, что мне хорошо заплатят, вот я и пришел.

Криво усмехаясь, Рёсай поднялся. Да кто он, этот человек, похожий на черного паука? И как же он все предусмотрел!

– Вот оно что. Тогда спасибо. Ну, идем, заплачу тебе.

Рёсай вынес из дома несколько купюр и отдал незнакомцу. Видимо, человек глуповатый, тот ничего не заподозрил и ушел всем довольный.

Следующие несколько дней Рёсай провел раздраженный, ничто не доставляло ему радости. Поскольку прислугу он распустил, пришлось звонить в компанию с требованием прислать двух экономок, но когда наконец ему подали еду, он не поехал ни в компанию, ни на фабрику, сославшись на нездоровье. Он отказал всем посетителям, засел у себя один и только и делал, что пил.

Но спустя всего дней пять Рёсая просил о встрече управляющий отделением банка, с которым вела дела его компания. Управляющий выражал настоятельное желание поговорить, и поскольку речь шла о деловых интересах и просто отказать ему было нельзя, Рёсай велел проводить его в гостиную, а когда явился туда, увидел преспокойно устроившегося в кресле совершенно незнакомого невысокого человека.

– Кто вы? В банке сменился управляющий? – настороженно осведомился Рёсай, и незнакомец, поднявшись, поклонился.

– Я пришел по чрезвычайно важному делу. Вот кто я такой, – ответил незнакомец, протягивая свою визитку. Взяв ее, Рёсай прочитал слова, которые ошеломили его:

Читателям уже знакомо это имя. Когда-то человек-тень научил Сухару Тадаси способу убийства с помощью рукотворной бездонной трясины. Но Рёсай понятия не имел о существовании его удивительной компании и потому изумленно уставился на собеседника, гадая, в своем ли тот уме.

– Ну, ваше удивление резонно. Такие сомнительные визитки я налево и направо не раздаю. Просто я беспокоился, как бы вы не выставили меня, если я назовусь именем управляющего отделения банка. Вот и решил в качестве меры предосторожности слегка удивить вас. Однако эта визитка настоящая. Я действительно управляю этой компанией. И подумал, что вы, вероятно, заинтересуетесь подобным бизнесом…

Недомерок Сухара был все в той же черной одежде, что и при встрече с человеком-тенью. Лицо этого невзрачного мужчины чем-то напоминало обезьянье, и говорил он, постоянно усмехаясь.

– «Компания подрядов на убийства» – это значит, что она берет на себя совершение этих убийств? – уточнил все еще ошеломленный Рёсай. У него в голове не укладывалась дерзость, с которой ему была протянута настолько откровенная визитка.

– Верно. Заключает подряды на убийства за плату, – дал Сухара еще более ужасный ответ. Неужели все-таки сумасшедший?

– И вы сказали, что этот бизнес представляет для меня интерес? – Рёсай смотрел на собеседника хмуро, с нескрываемым сомнением.

– Ха-ха-ха, а как же – рыбак рыбака видит издалека. О том, что случилось в саду у вашего дома всего пять ночей назад, я знаю во всех подробностях. Потому и явился к вам с визитом.

Вот теперь-то Рёсай обомлел по-настоящему и невольно изменился в лице. Но спросил как ни в чем не бывало:

– А что, в саду что-то случилось?

– Ну, скрывать это незачем. О случившемся я знаю все. Однако никому не проболтаюсь. Ведь речь идет о ценном источнике дохода для моей компании. Вы же для нас крупный клиент. Но на слово вы вряд ли мне поверите. Так что позвольте рассказать, что именно мне известно.

В саду вы похоронили заживо свою жену и ее любовника. Оставив торчать над землей только их головы, вы собирались срезать их большим серпом. Но тут появился таинственный незнакомец. Он был в черной маске и с ног до головы одет в черное. И он привязал вас к дереву. Потом откопал двоих пленников и увел их неизвестно куда. Ну что? Достаточно этого, чтобы вы мне поверили?

Выслушав все это, Рёсай все еще не горел желанием довериться собеседнику и потому молчал. Сухара продолжал:

– Мне известно еще одно – то, чего не знаете даже вы. А именно – кто такой на самом деле человек в черном, который так досадил вам…

– Да? Вы его знаете? – невольно выпалил Рёсай. При виде его изумления Сухара ответил еще невозмутимее, чем прежде:

– Это страшный человек. У него пять или шесть имен, он чародей, с необыкновенной быстротой меняющий внешность. Этот удивительный человек, не совершая злодеяний сам, шантажирует преступников и получает с них свою долю. Словом, он исследует изнанку жизни, загребает громадные деньги и на основе собранного материала даже пишет книги под псевдонимом. Пожалуй, можно назвать его гением. В сущности, нашей компании случалось обращаться к нему за советом по работе. Речь шла о довольно жестоком убийстве из мести. Этот человек подал нам идею, но сказал, что жестокость ему претит и расстался с нами. Жаль, что по натуре он не злодей. Однако у нашей компании есть немало причин бдительно следить за ним, поэтому мы прилагаем все усилия, чтобы по возможности собирать сведения о нем. Потому мы и знаем, что он имел отношение к тому, что случилось с вами.

Так честно и открыто Сухара рассказывал обо всем, разумеется, вовсе не потому, что был порядочным человеком. Будучи уверенным в том, как поведет себя собеседник, настоящий злодей ничего не скрывает, словно по доброте душевной. И если Сухара вел себя в разговоре именно так, значит, ничуть не сомневался в том, что Каванами Рёсай станет клиентом его компании.

Поскольку Рёсай с гордостью считал себя человеком, быстро соображающим при заключении сделок, выслушав все это, он почти избавился от колебаний. Собеседник с обманчивой внешностью, недомерок Сухара с обезьяньим лицом, оказался дерзким злоумышленником, заслуживающим доверия, в чем все больше убеждался Рёсай.

– И что же привело вас ко мне сегодня? – нарочно задал он очевидный вопрос.

– Мне подумалось, что в данных обстоятельствах вам могут понадобиться услуги подрядчика убийств, – невозмутимо ответил его собеседник.