Жнец Теней (ЛП), стр. 75

— Я н-не могу т-так ж-жить, — выла она, чувствуя, что сила её утраты уничтожит её. Брэдан просил её жить и быть счастливой, но это было невозможно. Она знала это до самых глубин своей души.

— Возможно, я могу с этим помочь, — прервал её мягкий голос.

Вири вздрогнула, сидя на коленях у Рива, боясь, что появился еще один жуткий жнец, чтобы приумножить её горе. Но вместо этого перед ними стоял статный мужчина в ярко-изумрудном плаще. Капюшон был опущен, открывая доброе лицо с черными волосами, тронутыми сединой, и ярко-голубые глаза.

— К-кто вы? — спросила Вири.

— Не так важно, кто я, как то, что я могу для вас сделать, — сказал он, присаживаясь перед ними на корточки. — Ты не помнишь меня, Виридия Солейс, но мы уже встречались однажды, и из-за этого я теперь твой должник.

Вири вытерла лицо:

— В чем д-должник?

— В желании, — сказал мужчина. — Магическом желании, о чем угодно.

Её опухшие глаза расширились:

— М-магическое желание?

Мужчина наклонил голову:

— Удивлен, что ты знаешь этот термин.

— Вы Хранитель? — выдохнул Рив. — Хранитель острова Элвердин?

Мужчина выглядел заинтригованным:

— Я еще больше удивлен, что ты знаешь и это.

Взгляд Рива метнулся к Вири — казалось, он, как и она, не мог поверить, что легенда, на которой они выросли, стоит прямо перед ними. Недоверчивым шепотом он произнес:

— Вы маг.

— Да, — торжественно подтвердил Хранитель. — И я нарушаю очень строгие правила, находясь здесь сейчас. — Он снова повернулся к Вири. — Но, как я и сказал, я верю, что могу помочь. Тебе нужно просто загадать желание.

Вири посмотрела в сторону родителей и дрожащим голосом спросила:

— Вы можете…

— Боюсь, что для них я ничего не могу сделать, — мягко ответил он.

— Но… в легенде о трех охотниках… — Вири всхлипнула. — Их магическое желание вернуло ребенка к жизни.

Голубые глаза Хранителя стали настороженными:

— Это была другая ситуация. Желание было произнесено до того, как дитя покинуло этот мир, поэтому у магии не было выбора, кроме как найти решение — цена которого была куда страшнее, чем кто-либо мог вообразить. — Он покачал головой. — Не у всех историй счастливый финал, и, вопреки тому, что тебе могли рассказывать, у той — определенно нет. Мне жаль, но я не стану рисковать, чтобы это повторилось. Я не могу изменить судьбу твоих родителей. — Он помолчал. — Но я могу помочь иначе.

— Как? — подозрительно спросил Рив.

Хранитель не сводил глаз с Вири:

— Ты сказал, что не можешь так жить. Что ж, я могу заставить тебя забыть.

Она судорожно вдохнула:

— Можете?

— Не всё, — предупредил он. — Твоих родителей уже не вернуть, но я могу дать тебе цель, которая будет важнее боли. Я сделаю так, что ты не будешь помнить, что произошло у обелиска и какую роль ты сыграла в их смерти, а также избавишься от гнетущей тоски по брату. Ты будешь знать, что родители погибли, а Брэдан ушел, но твой разум создаст причину, которая снимет с твоих плеч груз вины. Боль останется, но она станет выносимой, позволяя тебе сдержать обещание — жить дальше и, в конце концов, быть счастливой.

— Вы хотите сказать, что я з-забуду Брэдана?

— Нет. Но ты забудешь о жертве, которую он принес ради тебя, и о своем желании вырвать его из лап Лорда-Жнеца. Скорее всего, ты забудешь и о самом Лорде-Жнеце, чтобы обрести душевный покой и не жить в страхе перед угрозой будущего.

Вири замотала головой еще до того, как он закончил:

— Я не могу так поступить с Брэ. Я не могу просто… просто забыть и жить своей жизнью, будто ничего не случилось.

Хранитель пристально смотрел на неё:

— Разве не ради этого твой брат принял сделку Лорда-Жнеца? Чтобы ты могла сделать именно это?

Вири сглотнула:

— Это не имеет значения. Я не могу… я не могу…

— Вири, — голос Рива был мягким, но настойчивым. Она повернулась и встретила его взгляд; его серебряные глаза светились нежностью. — Этого хотел бы Брэ. Этого хотели бы твои родители. Иначе ты утонешь в чувстве вины. Я думаю… я думаю, тебе стоит это сделать.

— Но…

— Никаких «но», — отрезал Рив. — Это единственный способ сдержать обещание, данное Брэ.

— Но он совсем один, — прошептала Вири, и новая слеза скатилась по её щеке. — Если я забуду, что он сделал для меня… — Она замолчала, обдумывая решение. Вцепившись в рубашку Рива, она заявила: — Ты должен отправиться за ним.

Его глаза округлились:

— Нет. Я остаюсь с тобой.

— Я не смогу пройти через это, если не буду знать, что ты с ним.

Его руки сжались на её спине:

— Я обещал ему, что присмотрю за тобой.

— Именно так ты это и сделаешь, — хрипло сказала Вири. — Ты нужен ему больше, чем мне. Если я не буду помнить, что произошло, я вообще не буду в тебе нуждаться. — Это была ложь: она будет нуждаться в Риве всегда, и от одной мысли о расставании с ним хотелось рыдать вечно. Но представив брата в одиночестве на долгие годы, она поняла, что не вынесет этого, если не будет знать, что Рив рядом с ним. Желание Хранителя убережет её от самого страшного горя, но у Брэдана не будет такой роскоши, так что меньшее, что она могла сделать — это убедиться, что они с Ривом будут вместе.

— Я не хочу тебя оставлять, — тихо сказал Рив, и в его глазах потемнела скорбь. — Но если это цена за то, чтобы ты согласилась на желание, я сделаю это. Я найду Брэ, я буду беречь его. И однажды мы все снова будем вместе.

Подбородок Вири задрожал, слезы вновь хлынули из глаз, пропитывая его рубашку, когда он заключил её в крепкие объятия.

— Клянусь, Маленькая Тень, — прошептал Рив ей на ухо. — Мы еще увидимся. — Он судорожно вздохнул. — А теперь загадывай желание.

Вири не хотела его отпускать, но понимала: чем дольше она медлит, тем труднее ему будет найти Брэдана и Лорда-Жнеца. Она отстранилась и прохрипела:

— Мое сердце всегда будет помнить тебя, Рив Эштон. Я могу забыть то, что случилось сегодня, но пока я жива, я никогда не забуду тебя.

Она отвернулась от его печального серебряного взгляда и объявила Хранителю, дрожащим, но твердым голосом:

— Я желаю забыть.

Он взмахнул рукой, и кожа Вири отозвалась покалыванием элликсена.

— Твое желание исполнено, Виридия Солейс. — Знающая улыбка тронула его губы. — Но когда придет время, и ты захочешь вспомнить, тебе нужно лишь попросить, и это будет сделано.

С этим обещанием веки Вири сомкнулись…

И она забыла.

Перевод выполнен каналом https://t.me/mousebookagency будем рады вашей поддержке, реакциям и комментариям

29

Воспоминание Вири растаяло, словно сон. Её сознание перестраивалось, укладывая всё, что она только что вспомнила, в единую картину, примиряя это с тем, что произошло дальше. Прибытие Ноксов. Сариэль, утешающая шокированную Вири и приглашающая её в свой дом. Высший Совет, задающий вопросы, на которые Вири с трудом отвечала, будучи не в силах поверить в смерть родителей, хотя видела Брэдана, стоящего над ними с почерневшими венами; не в силах поверить, что Рив бросил её в минуту величайшей нужды, сбежав с её братом-убийцей и оставив её одну наедине с горем.

Но теперь Вири знала: ничего из этого не было правдой.

Сад вновь обрел четкие очертания: биолюминесцентные деревья и цветы мерцали на периферии зрения, фонтан тихо бурлил, наполняя пруд, светлячки-мотыльки порхали в воздухе, а Рив…