S-T-I-K-S. Призрак и Рыжая смерть. Книга 2, стр. 12

– Так это она в прошлый раз в бочках была?

– Она самая…

Патрульные замолчали и дальше продолжили лузгать семечки, сплёвывая шелуху под ноги. Поняв, что более ничего интересного и полезного не услышит, оставив патрульных, Призрак направился по деревенской улице в сторону сельсовета. Ещё днём приметил кирпичный дом, в который часто заходили руководители муров. На фоне других строений он выглядел гораздо богаче и добротнее. Если где и могут обитать хозяева «санатория», то только там.

Полная луна ярко освещала улицу. Благодаря ей Призрак шёл уверенно, не боясь наткнуться на какое-либо неприметное препятствие. Окна в доме руководства, в отличие от деревянных изб, в которые расселили свежаков, ярко светились. Из сарая, также сложенного из кирпича, доносилось приглушённое тарахтение бензинового генератора. Подобные аппараты вырабатывали электроэнергию и для прожекторов, установленных на дозорных вышках. Их работу слегка заглушали стрекотом многочисленные сверчки. Иных звуков, типичных для ночной деревни, не имелось. Ни лая собак, ни кошачьих завываний и песнопений, ни хрюканья, ни мычания. Домашний скот и животные не выживают в Стиксе. Они с большим аппетитом пожираются тварями в течение первого дня после перезагрузки кластеров.

Ступая босыми ногами по попадавшимся мелким камешкам и ссохшимся комочкам земли, Призрак недовольно морщился. Пройдя мимо сельсовета, остановился перед металлической калиткой. Тронул её – не поддалась. Видно, заперта изнутри, что ничуть не смутило парня. Деревенские заборы, в отличие от оград в пригородных и городских частных подворьях, чуть выше пояса. Для молодого, спортивно сложенного человека абсолютно не преграда. Мягко приземлившись на подогнутые ноги, Призрак посидел на корточках, прислушиваясь. Судя по всему, шума он не произвёл, и появление во дворе незваного гостя прошло незаметно. Но парню пришлось быстро метнуться за угол дома и укрыться. Из открытого окна донёсся знакомый голос:

– Чахлый, пойди посты проверь, а то бойцы последнее время что-то расслабились. Не хватало проворонить ещё какую группу тварей. Ну, чего расселся? Давай топай!

– Не бурчи… Иду уже.

Глухо звякнуло металлом оружие, и дверь на веранде распахнулась. Спустившийся по ступенькам грузный мужчина совершенно не соответствовал своему прозвищу. Убрав засов, он через калитку вышел на улицу. Но пройдя метра два вдоль забора, развернулся к нему и расстегнул ширинку. Постанывая от удовольствия, помочился, обильно орошая пахучей влагой траву. После чего, не торопясь, побрёл в сторону ближайшей дозорной вышки с пулемётом.

Обождав, пока Чахлый отойдёт подальше, Призрак вернулся к окну. Заглянуть внутрь комнаты не рискнул. При ярком свете его могли сразу увидеть. А повторно активировать невидимку пока посчитал преждевременным действием. Одновременное использование двух даров Стикса способствует быстрому расходу энергии. Ведь в деревенском доме на кровати продолжает лежать фантом. А привычной фляжки с живчиком, к сожалению, под рукой нет.

– Сидор, а ты Юродивого зачем в стаб отправил? День, от силы два ещё можно потерпеть, но на третий уже крайняк. Он тут самим позарез нужен. Не дай Стикс, у новых наших постояльцев Пурген зачатки серьёзного дара обнаружит, а зачистить может только Юродивый. Рискуем, как в тот раз, заполучить на задницу лишний гемор.

– Да я сам понимаю. – В голосе начальника так называемого «пансионата» прозвучала досада. – Сохатый срочно его затребовал, пока ты в рейде был. У них там какая-то своя проблема нарисовалась, подробностей не знаю. Но обещал его быстро вернуть.

Призрак мысленно порадовался, что решил прогуляться перед сном. О наличии у муров в деревне такого специалиста он даже не предполагал. Полученная информация оказалась очень ценной: Юродивого при случае нужно убирать в первую очередь. Иначе тот может порядком попортить карму бойцам Лорда в финале проведения операции. Да и самому стоит опасаться этого типа. Чтобы при острой необходимости вовремя активировать защиту против дара Юродивого.

Стараясь не шуметь, Призрак осторожно отошёл от окна. Благодаря решению прогуляться по деревне ему повезло услышать важную информацию. Пора возвращаться в дом, пока его там не хватились. Мало ли кому приспичит, не дай Стикс, пообщаться с бессловесным фантомом. Пришлось вновь активировать невидимку, чтобы не попасться на глаза парному патрулю. День выдался нервный и напряжённый, расход энергии превысил обычные нормы, а её пополнение оказалось весьма скудным. Парень не заметил, что маскировка начала давать сбой. Он то появлялся, то снова исчезал на залитой лунным светом пустынной улице. Возле самого дома, куда его определили на постой, Призрак наткнулся на второй патруль. Те буквально остолбенели, увидев, как прямо на их глазах то появлялся, то исчезал силуэт молодого парня. Полуголый, в одних только трусах-боксёрах, он не вызывал опасения. Но вот его мерцание…

– Что ещё за хрень?!

Патрульные не сразу сообразили, что происходит. Воспользовавшись их заминкой, Призрак быстрыми движениями выставленных перед собой раскрытых ладоней нанёс бесконтактные удары. Головы у мужчин резко дёрнулись, ноги подломились. Парень еле успел подхватить обмякшие тела и опустить на землю. Голову словно сдавило железным обручем. Превозмогая пульсирующую боль в висках, Призрак вырвал у одного патрульного из чехла фляжку. Спасительная жидкость пролилась внутрь, мгновенно наполняя организм энергией.

– Теперь можно жить. – Парень с удовлетворением отметил, что железный обруч вначале расслабил жёсткие объятия, а затем и вовсе бесследно исчез. Жуткая, давно забытая боль покинула черепную коробку. Голова вновь ясная и светлая. Призрак перевёл взгляд на неподвижные тела патрульных. У попавшего под удар первым признаки жизни отсутствовали. Энергия быстро заканчивалась, поэтому второй удар оказался гораздо слабее и лишь отправил противника в небытие.

«Ни в коем случае его нельзя оставлять в живых!»

Без малейшего колебания Призрак опустился на колено и коротким ударом кулака в горло добил мура. Оглянулся по сторонам – не наблюдает ли кто за ним? В любой момент из дома по малой нужде мог выйти кто-нибудь из отдыхавших мужчин. Призрак забрал у патрульных и вторую фляжку с живчиком: им он больше не понадобится. После внимательно осмотрел двор. Пустая собачья будка показалась подходящим местом, в ней он и спрятал под подстилкой из слежавшегося сена обе фляжки. А вот трупы во дворе точно оставлять нельзя. По очереди оттащил их за сарай, подальше от дощатой уборной и входа в дом. Затем вернулся подобрать валявшееся на земле оружие убитых. Лучшего варианта, как спрятать тела патрульных в другом кластере, и придумать не мог. В зависший над землёй светящийся портал затащил оба трупа, туда же и автоматы. Теперь муры своих товарищей вовек не найдут.

– Курортники, хорош дрыхнуть! Подъём!

Заскрипели сетки кроватей, полусонные, отчаянно зевая, мужчины нехотя выбрались из тёплых постелей.

– Ну вы и набздели, – поморщился разбудивший их охранник. Воздух в доме и правда оказался спёртым и полным неприятных ароматов. И неудивительно – в относительно небольшом пространстве столько ночлежников мужского рода с вонючими носками и не совсем чистыми телами.

Призрак спрыгнул с койки, сладко потянувшись, слегка размялся. Неторопливо оделся и вышел во двор. Там незаметно присмотрелся к месту стычки с патрульными, но никаких уличающих следов не обнаружил. Ночью при лунном освещении мог пропустить какую-либо мелочь, выпавшую из карманов патрульных.

«Вроде чисто… Всё подобрал, ничего не пропустил».

Покинувшие дом мужики столпились в тесном для такого количества людей дворе, не зная, что делать дальше. Это их первое утро в ещё малоизученном месте.

– Ну и чего ждём? – набычился охранник. – Дуйте к столовой, позади неё стоит умывальник с мыльно-рыльными причиндалами и полотенцами. Потом на завтрак, а после в клубе вас распределят по работам.

От вчерашней доброжелательности не осталось и следа. Да и у остальных военных, суетившихся на улице, озабоченные и хмурые лица. К стоявшим у здания сельсовета Угрюмому и Сидору то и дело подбегали отдельные бойцы, что-то докладывали и снова торопливо уходили. Появился и уже знакомый Призраку Чахлый. О чём он разговаривал с руководителями, слышно не было. Но сгорбленная грузная фигура и мрачное выражение лица свидетельствовали о непростой ситуации. Чахлому явно устроили разнос. Из всей массы новичков только Призраку было понятно, что за странный переполох случился в деревне. Бесследное исчезновение двух патрульных из блокированного населённого пункта кого угодно обеспокоит.